‘ദേ ഇങ്ങനെ കൂര്‍ക്കം വലിക്കാതെ.വഴിയെ പോകുന്നവരു കൂടി പേടിച്ചു പോകുമല്ലൊ.’
അടുക്കളയില്‍ നിന്നും മുറിക്കുള്ളിലേക്കു കയറി വന്ന പദ്മാവതി ചുണ്ടിലൊരു പുഞ്ചിരിയോടെ കുസൃതി കലര്‍ത്തിക്കൊണ്ടു പറഞ്ഞു.അവളുടെ കാല്‍ പെരുമാറ്റം കേട്ടു കണ്ണു തുറന്ന ഹരികൃഷ്ണന്‍ അതു മുഴുവന്‍ കേട്ടില്ല
‘ഉറങ്ങിക്കോളൂ ദേ ഇപ്പം എല്ലാം റെഡിയാവും.ഒരു അര മണിക്കൂറിനുള്ളില്‍ ഞാന്‍ വന്നു വിളിക്കാം’
എന്നും പറഞ്ഞു കൊണ്ടു അവള്‍ എത്തി അലമാരിയില്‍ നിന്നും എന്തൊ എടുത്തു കൊണ്ടു പുറത്തേക്കു പോകുന്ന വഴിതിരിഞ്ഞു നിന്നു കൊണ്ടു വാതില്‍ ചാരുമ്പോള്‍ അയാളെ ഒന്നു ഗൂഢമായി നോക്കാനും മറന്നില്ല.
സമയം ഉച്ചയോടടുക്കുന്നു. പുറത്തു നിന്നും വെയിലിന്റെ തിളങ്ങുന്ന പ്രകാശം മുറിക്കുള്ളിലേക്കു നല്ല പോലെ വരുന്നുണ്ടു.രാവിലെ പതിവിലും നേരത്തെ എഴുന്നേറ്റതു കൊണ്ടുകുളിയും ചായയും പ്രാതലും കഴിഞ്ഞുള്ള ആ മയക്കം അയാള്‍ക്കു നന്നേ പിടിച്ചിരുന്നു.അലസമായൊന്നു മൂരി നിവര്‍ത്തിക്കൊണ്ടു ജന്നലിലൂടെ കുറച്ചു നേരം പുറത്തേക്കു നോക്കിക്കൊണ്ടു കിടന്നു പിന്നെസാവധാനം കണ്ണുകളടച്ചു കൊണ്ടു നിര്‍വൃതിയില്‍ ലയിച്ചങ്ങനെ കിടന്നു.
അതിനിടെ അടുക്കളയില്‍ നിന്നും എണ്ണയില്‍ പൊരിക്കുന്ന മെഴുക്കു പിരട്ടിയുടെ ചീറല്‍ ശബ്ദം അയാളെ വീണ്ടും കണ്ണു തുറപ്പിച്ചു അതിനുഅകമ്പടിയെന്നോണം പിന്നാലെ രുചിയിളക്കുന്ന ഗന്ധവും കൂടിയെത്തിയപ്പോല്‍ അയാളുടെ വായില്‍ വെള്ളം നിറഞ്ഞു.
അടുക്കളയില്‍ എല്ലാം റെഡിയാകുന്നതു അയാള്‍ക്കു വേണ്ടിയാണു.തനിക്കു വിശക്കുമ്പോഴേക്കും അതൊക്കെ തയ്യാറാക്കുവാന്‍ അവള്‍ തിരക്കു കൂട്ടുകയാണു.ഒരു മണിക്കൂറിലധികം ആയിട്ടില്ല അവളീ കിടക്കയില്‍ നിന്നും എഴുന്നേറ്റു പോയിട്ടു.എന്നിട്ടും ഒക്കെ തയ്യാറായിക്കഴിഞ്ഞിരുന്നു.എന്തൊരു സാമര്‍ഥ്യം,എന്തൊരു സ്‌നേഹം.ഈ പെണ്ണുങ്ങളെന്നു പറയുന്നതു ഒരു വല്ലാത്ത വര്‍ഗ്ഗമാണു.തളരാത്ത പതറാത്ത ഒരു പ്രത്യേക വര്‍ഗ്ഗം.പുരുഷന്‍ അവരുടെ മുന്നില്‍ എത്രയൊ നിസ്സാരന്‍.ഹരികൃഷ്ണന്‍ മെല്ലെ ചരിഞ്ഞു കിടന്നു എന്നിട്ട് ഇടതു കൈ കൊണ്ടു ആ കിടക്കയില്‍ വെറുതെ തലോടി.അവളുടെ മാംസളമായ ശരീരത്തിന്റെ പാടുകള്‍ അതിലുണ്ടൊ എന്നു നോക്കി.പദ്മാവതിയുടെ വിശാലമായ കുണ്ടി വിരിഞ്ഞു കിടന്നിടത്തയാള്‍ നോക്കിയപ്പോല്‍ അവളുടെ യോനീകുസുമം ചുരത്തിയതിന്റേയും തന്റെ ബീജങ്ങളുടേയും മിശ്രിതംഅല്‍പ്പാല്‍പ്പമായി കിടക്കുന്നതു കണ്ടു.അവിടെ കൈത്തലം വെച്ചപ്പോള്‍ പതിയെ അവളുടെ കുണ്ടിയുടെ ചൂടനുഭവപ്പെടുന്നതു പോലെ അയാള്‍ക്കു തോന്നി.കയ്യവിടെ തന്നെ വെച്ചു കൊണ്ടയാള്‍ കഴിഞ്ഞു പോയ അനുഭവങ്ങള്‍ അയവിറക്കിക്കൊണ്ടു മച്ചിലേക്കു നോക്കിക്കൊണ്ടു കിടപ്പായി.
പദ്മാവതിയെ കുറിച്ചും പിന്നെ അയാള്‍ക്കു ഇതുവരെ ഇടപഴകാന്‍ അവസരം ലഭിച്ച പെണ്ണുങ്ങളെ പറ്റിയൊക്കെ അയാള്‍ പലതും ആലോചിച്ചു നോക്കി.ഒരു സ്ര്തീയെമനസ്സിലാക്കുകയും അനുഭവിക്കുകയും ചെയ്യണമെങ്കി അതിനവളെ പുറത്തു നിന്നും സമീപിക്കണം.ഭര്‍ത്താക്കന്മാരൊക്കെ ജീവിക്കുന്നതു ഒരു മൂഢസ്വര്‍ഗ്ഗത്തിലാണു.അവളുടെ സ്‌നേഹം ധൈര്യം സാമര്‍ഥ്യം എന്നു വേണ്ട എല്ലാം ഒരു ഭര്‍ത്താവിനേക്കാള്‍ അവളുടെ രഹസ്യ കാമുകനാണു അറിവുണ്ടാവുക.
ഹരികൃഷ്ണന്‍ തന്റെയീ നിഗമനത്തില്‍ ലയിച്ചങ്ങനെ കിടന്നു.അയാള്‍ക്കു താന്‍ ഇന്നും ഒരു അവിവിവാഹിതനായി കഴിയുന്നതില്‍ സ്വയം അഭിമാനം കൊണ്ടു.അല്‍പസമയത്തിനുള്ളില്‍ പദ്മാവതി വീണ്ടും മുറിക്കുള്ളിലേക്കു കേറി വന്നു.കട്ടിലില്‍ ഇരുന്നു കൊണ്ടു അശയിലിട്ടിരുന്ന ഭര്‍ത്താവിന്റെ അലക്കി ഉണക്കിയ വസ്ര്തങ്ങള്‍ മടക്കി വെക്കുന്നതിനിടയില്‍ അവള്‍ പറഞ്ഞു.
‘അദ്ദേഹത്തിനു വലിയ ആഢംബരങ്ങളോടൊന്നും വിശ്വാസമില്ല പക്ഷെ എന്നും അലക്കിയ വസ്ര്തം വേണം.അതിനി വെല കുറഞ്ഞതായാലും ഇട്ടോളും’
പെട്ടി തുറന്നു ഓരോന്നടുക്കി വെക്കുമ്പോള്‍ അവളൊരെണ്ണം എടുത്തു കാണിച്ചു.
‘ദേ ഇതു നോക്കൂ ഈ കഴിഞ്ഞ ഓണത്തിനു മേടിച്ചതാ.അതില്‍പിന്നെ മിക്കവാറും എന്നും ഞാന്‍ തന്നേയാ അലക്കി മടക്കി വെക്കുന്നെ.ചെലപ്പൊ അദ്ദേഹം വഴക്കു പറയും എന്നും സോപ്പു പൊടിയിലു മുക്കി വെച്ചു നശിപ്പിക്കല്ലെ എന്നും പറഞ്ഞു.ഒന്നു നോക്കിയെ അത്രക്കൊന്നും മോശമായിട്ടൊന്നും ഇല്ലല്ലൊ ഈ മുണ്ടു. ഉണ്ടൊ ദേ നോക്കിയേ’
‘ഇല്ല’
അത്രയും നേരം തന്റരികിലിരുന്ന അവളുടെ വിയര്‍പ്പിന്റെ നേരിയ സുഗന്ധം ആവോളം ആസ്വദിച്ചു കൊണ്ടവളുടെവിയര്‍ത്തു നനഞ്ഞൊട്ടിയ ബ്ലസിനുള്ളിലൂടെ ബ്രായില്‍ പൊതിഞ്ഞ മുലയുടെ മുഴുപ്പിന്റെ സൗന്ദര്യംകണ്ടാസ്വദിച്ചു കൊണ്ടുതന്നെ ഹരികൃഷ്ണന്‍ തല കുലുക്കിഅവളോടു യോജിച്ചുപെട്ടി അടച്ചു വെച്ചിട്ടു തുടര്‍ന്നു.
‘ഉള്ളതു പറഞ്ഞാല്‍ ഇങ്ങനൊക്കെ പറയുമെങ്കിലും വേറാരു ചെയ്യുന്നതിലും അദ്ദേഹത്തിനിഷ്ടം ഞാന്‍ തന്നെ ചെയ്യുന്നതാണു.എനിക്കും അതാണിഷ്ടം ദിവസവും ഒന്നും രണ്ടും തുണി അലക്കി അലക്കി അതിപ്പൊ ഒരു ദിനചര്യയുടെ ഭാഗമായി മാറിയിരിക്കുന്നു.’
കട്ടിലില്‍ ചരിഞ്ഞു കിടന്നു തലക്കു കൈ താങ്ങിക്കൊണ്ടു അവളുടെ ചിലി ചിലീന്നുള്ള സംസാരം കേട്ടു കൊണ്ടിരുന്ന ഹരികൃഷ്ണന്‍പദ്മാവതിയുടെ സംസാരത്തിലെ ഭര്‍തൃഭക്തിയെ പറ്റി കേട്ടപ്പോള്‍ മനസ്സില്‍ പുച്’മാണൊ തോന്നിയതെന്നയാള്‍ക്കു പോലും അറിയില്ല.അതു തന്നെയാണെന്ന് തീര്‍ത്തും പറയാനും
പറ്റില്ല.കാരണം കഴിഞ്ഞ നാലഞ്ചു മാസമായിട്ടു ഹരികൃഷ്ണന്‍ ഇതു ശ്രദ്ധിക്കുന്നതാണു.പദ്മാവതി സ്വന്തം ഭര്‍ത്താവിനെ സ്‌നേഹിക്കുന്നുണ്ടെന്നും.അയാളുടെ കാര്യങ്ങള്‍ നോക്കിയും കണ്ടും ചെയ്യാനും മറ്റേതൊരു ഭാര്യയെക്കാളും ഏറെ ഉത്സാഹവതിയാണെന്നു അയാള്‍ക്കു തോന്നിയിട്ടുണ്ടു.ഇതൊന്നും അവളുടെ ഭര്‍ത്തവു ആവശ്യപ്പെടുന്നതൊ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നതൊ അല്ല അവള്‍ക്കു കഴിയുന്നതൊക്കെ അവള്‍ ഭര്‍ത്താവിനു വേണ്ടി ചെയ്യുന്നു.താനുമായുള്ള പദ്മാവതിയുടെ രഹസ്യമായ അവിഹിത ബന്ധം ഒഴിച്ചാല്‍ അവള്‍ക്കൊരു കുഴപ്പവുമില്ലാത്ത ഉത്തമയായ ഭാര്യയാണു.അതൊരു ചെറിയ കാര്യമാണൊ അവിടേയും അയാള്‍ക്കു തന്റെ ഭാര്യയില്‍ നിന്നും അര്‍ഹിക്കുന്നതിലേറെ സ്‌നേഹം കിട്ടുന്നുണ്ടു.പദ്മാവതിയുടെ സ്‌നേഹവും കരുതലും ഒരു ചെറിയ മണ്‍കുടത്തിലെ ജലമല്ല കടലാണു കടല്‍ .കോരിയാലും കോരിയാലും ഒരിക്കലും തീരത്ത കടല്‍.അതില്‍ നിന്നും തനിക്കും കിട്ടുന്നുണ്ടു ഒരുപാടു സ്‌നേഹവും ലാളനയും കരുതലും ഒക്കെ.സത്യം പറഞ്ഞാല്‍ അയാളേക്കാള്‍ അര്‍ഹതപ്പെട്ടവന്‍ ഞാന്‍ തന്നെയാണു
പദ്മാവതി പെട്ടിയടച്ചു വെച്ചിട്ടു അടുക്കളയിലേക്കു പോയപ്പോള്‍ അത്രയും നേരം ഇരുന്നിടത്തു ഹരികൃഷ്ണന്‍ അവളുടെ വലിയ കുണ്ടികള്‍ വിരിച്ചു വെച്ചിരുന്നിടത്തുണ്ടായ കുഴിയില്‍ പതിയെ മുമിട്ടുരസിക്കൊണ്ടു കവിളുകള്‍ ചേര്‍ത്തു വെച്ചു കൊണ്ടു അവളുടെ കുണ്ടിയുടെ ചൂടേറ്റു കിടന്നു കൊണ്ടു പതിയെ കണ്ണുകളടച്ചു .
ഹാ തനിക്കു പദ്മാവതി എന്ന തെളി നീരുരവ കണ്ടെത്താന്‍ കഴിഞ്ഞിരുന്നില്ലെങ്കില്‍
വികാര നിര്‍ഭരമായ ആ ഒര്‍മ്മകളിലേക്കു അയാള്‍ സ്വയം ഊര്‍ന്നിറങ്ങിപ്പോയി
എകദേശം അഞ്ചു മാസം മുമ്പാണതു ഹരികൃഷ്ണന്‍ കൃത്യമായി തിയതി ഓര്‍ത്തെടുക്കുവാന്‍ ശ്രമിച്ചെങ്കിലും നടന്നില്ല.പക്ഷെ ഒരു കാര്യ്ം ഉറപ്പായിരുന്നു അതൊരു മീനമാസത്തിലായിരുന്നു.അച്ചന്‍നമ്പൂതിരി വാതം പിടിപെട്ടു കിടപ്പിലായതു ആ മാസത്തിലാണു. അതു കൊണ്ടു അതറിയാം.അങ്ങനെ അതോടു കൂടി കുടുംബത്തിലെ പലതും സ്വന്തം തലയില്‍ വന്നു പെട്ടു.ആദ്യമാദ്യം ഹരികൃഷ്ണനു ഒന്നും നിശ്ചയമുണ്ടായിരുന്നില്ല പഠിപ്പു മതിയാക്കി കോളേജില്‍ നിന്നും വിട്ടു .എന്താണു ചെയ്യേണ്ടതെന്നറിയാതെ വീട്ടു കാര്യങ്ങള്‍ സമയാസമയങ്ങളില്‍ എങ്ങനെ ചെയ്യണമെന്നറിയാതെഅങ്ങനെ നോക്കി പഠിക്കാനുള്ള മനസ്സില്ലാതെ കാലം കഴിച്ചു.
അച്ചന്‍ നല്ല ആരോഗ്യത്തോടെ ഇരുന്ന കാലത്തു ബാക്കിയുള്ള ദിവസം രാവിലെ ഉണരുമ്പോഴേക്കും എട്ടുമണി കഴിയും.പിന്നെയൊരു കപ്പു ചായ കുടിച്ചതിനു ശേഷമാണു അലസമായി മറ്റു ദിനചര്യകള്‍ ആരംഭിക്കുന്നതു.എങ്ങനെ നോക്കിയാലും പന്ത്രണ്ടു മണിയെങ്കിലും കഴിയും.ഉച്ച കഴിഞ്ഞുള്ള മയക്കം കിട്ടാത്ത അവസരങ്ങളില്‍ പാടത്തും പറമ്പിലുമൊക്കെ പണിയെടുക്കുന്ന പെണ്ണുങ്ങളുടെ കുണ്ടീം മുലകളും ഒക്കെ കണ്ടാസ്വദിക്കാന്‍ പോകും താന്‍ ചെല്ലുന്നതു കാണുമ്പോഴെ പെണ്ണുങ്ങളു ചിരിയും കളിയും
തുടങ്ങും പിന്നെ ഓരോരുത്തരും പരസ്പരം മത്സരമാണു എന്നെ സന്തോഷിപ്പിക്കാന്‍.എന്നെ സോപ്പിട്ടാല്‍ പണിയില്‍ ഞാനെന്തെങ്കിലും ഇളവു കൊടുക്കുമെന്നവര്‍ക്കറിയാം.ഞാന്‍ കൂലിയില്‍ എന്തെങ്കിലും അഞ്ചൊ പത്തൊ രൂപ കൂട്ടിക്കൊടുക്കും അല്ലെങ്കില്‍ ഒന്നൊ രണ്ടൊ പറ നെല്ലൊ കൊടുക്കുംഇതൊക്കെ പ്രതീക്ഷിച്ചാണു ഇവളുമാരുടെയൊക്കെ ഇളക്കം.പക്ഷെ അതില്‍ ആത്മാര്‍ഥതയുള്ള രണ്ടെണ്ണമുണ്ടു കാളിപ്പുലയിയും മോളും രണ്ടു പേര്‍ക്കും മറ്റൊന്നും വേണ്ട തമ്പ്രാന്‍നല്ല പോലെ സുിപ്പിച്ചു കൊടുത്താല്‍ മതി ആദ്യമാദ്യം രണ്ടു പേര്‍ക്കും പേടിയായിരുന്നു കാരണം വേറൊന്നുമല്ല നാട്ടിലെ ഒടുക്കത്തെ ജാതിവെറി തന്നെ.പക്ഷെ ഞാന്‍ അന്നുമിന്നും ആരേയും ജാതി തിരിച്ചു കണ്ടിട്ടില്ല.അച്ചന്റെയടുത്തു ഈ വക വേലത്തരങ്ങളൊന്നും നടക്കില്ലല്ലൊ.ഇല്ലത്തെ ചുറ്റുപാടുകള്‍ എല്ലാം ഒരു പ്രത്യേകമാണു.അച്ചനു ഇപ്പഴും നേരം വെളുത്തിട്ടില്ല.താനെപ്പോഴെങ്കിലും ഒന്നു ഷേവ് ചെയ്യുകയൊ തുണി ഇസ്തിരിയിടുകയൊ ചെയ്താല്‍ അന്നു പിന്നെ ചെവിതല കേള്‍പ്പിക്കില്ല.അദ്ദേഹത്തിന്റെ കണക്കില്‍ ഒരു ആഢ്യന്‍ നമ്പൂതിരി ഇതൊക്കെ സ്വയം ചെയ്തു ഒരുക്ഷുരകനൊ അല്ലെങ്കി വെളുത്തേടത്തുകാരനൊ ആകുന്നതു അദ്ദേഹത്തിനു ചിന്തിക്കാന്‍ കൂടി കഴിയുന്ന കാര്യമല്ല .എന്തായാലും അവര്‍ക്കൊക്കെ ആണ്ടു വട്ടം നെല്ലും മറ്റു അവകാശങ്ങളും ഒക്കെ കൊടുക്കണം.പിന്നെന്തിനാണീ കോപ്രായങ്ങളൊക്കെ സ്വയം ചെയ്യുന്നതു എന്നാണുനമ്പൂതിരിയുടെ നിലപാടു.ഇങ്ങനെയൊക്കെജീവിതം അലസമാക്കിയാണു കഴിഞ്ഞ പത്തു വര്‍ഷങ്ങള്‍ കഴിഞ്ഞു പോയത്.അങ്ങനെയിരിക്കെയാണു അച്ചന്‍ നമ്പൂതിരികിടപ്പിലായതു.അങ്ങനെ കാലം കഴിക്കുന്ന സമയത്താണു അച്ചന്‍ഹരികൃഷ്ണനെ വിളിച്ചു ഓരോരൊ കാര്യങ്ങള്‍ പറഞ്ഞു മനസ്സിലാക്കിയതു.
വ്യവഹാരങ്ങളായിരുന്നു എല്ലാത്തിലും പ്രാധാന്ന്യം ഇല്ലാത്തെ കേസുകളുടെ എല്ലാം വക്കാലത്തു കൊടുത്തിരുന്നതു പ്രാക്റ്റീസ് കുറവുണ്ടായിട്ടും ശങ്കരക്കുറുപ്പിനു തന്നെ കൊടുത്തതു അയാള്‍ക്കു ഫീസ് കുറച്ചു കൊടുത്താല്‍ മതിയെന്നതു കൊണ്ടു മാത്രമായിരുന്നു.അതു കൊണ്ടു തന്നെ തന്റെ ഹിതം പോലൊക്കെ പറഞ്ഞു കൊടുത്തു ചെയ്യിക്കാനോക്കെ പറ്റും.അച്ചന്‍ വാതം പിടിച്ച് കിടപ്പിലായപ്പോള്‍ ആ കാര്യവും അവതാളത്തിലായി.എങ്കിലുംഅച്ചനു തെല്ലൊരു ആശ്വാസം കിട്ടിയതു കുറുപ്പിന്റെ ഗുമസ്ഥന്‍ നാണുപ്പിള്ള ആയിരുന്നു.കേസുകളെ കുഴപ്പം കൂടാതെ നോക്കിക്കൊള്ളും പിന്നതുമല്ല സാധാരണ വക്കീല്‍ ഗുമസ്ഥന്മാരെ പോലെ കള്ളം പറഞ്ഞു പണം തട്ടുകയൊ സ്റ്റാമ്പിനും മറ്റുമുള്ള തുകയെടുത്തു വകമാറ്റുകയൊ ചെയ്യില്ല.
അങ്ങനെ അച്ചന്‍പറഞ്ഞതു പ്രകാരം ഓരോ കേസിലും വിധി നടത്തുവാനും അവധിക്കപേക്ഷിക്കുവാനും സാക്ഷിക്കു നടപടി നടത്തുവാനും ഒക്കെ ഏര്‍പ്പാടു ചെയ്യുകയായിരുന്നു ഹരികൃഷ്ണനു ആദ്യം കിട്ടിയ ജോലി.
അങ്ങനെ ഒരു ദിവസംഅച്ചന്റെ കയ്യില്‍ നിന്നു ആവശ്യമുള്ള പണവും പ്രമാണങ്ങളും മേടിച്ചു കൊണ്ടു അയാള്‍ പട്ടണത്തിലേക്കു തിരിച്ചു.അവശ്യമുള്ള പണമെന്നു വെച്ചാല്‍ അത്യാവശ്യത്തിനുള്ള പണം മാത്രം.അച്ചന്‍ നമ്പൂതിരിയുടെ ബഡ്‌ജെറ്റ് വളരെ പരിമിതമാണു.രാവിലെ കാപ്പി കുടി കഴിഞ്ഞു വേണം പോകാന്‍ മൂന്നൊ നാലൊ മൈലുണ്ടെങ്കില്‍ നടന്നു പോകാനാണു അച്ചന്‍ പറയുക.അരമണിക്കൂറിടവിട്ടു ബസ്സോടുന്ന വഴിയെ നാലു മൈല്‍ നടക്കുക എന്നു വെച്ചാല്‍ ഹരികൃഷ്ണന്നു ചിന്തിക്കാന്‍ പോലും കഴിയുന്ന കാര്യമല്ല.അതു കൊണ്ടുസ്വന്തം കാര്യങ്ങള്‍ക്കായി ഹരികൃഷ്ണന്‍ ചില തിരക്കില്ലാത്ത ദിവസങ്ങളില്‍ പട്ടണത്തില്‍ പോയി എന്തെങ്കിലും ജോലി ചെയ്തു കാശു സമ്പാധിച്ചിരുന്നു.പട്ടണത്തിലൊക്കെ ചെല്ലുമ്പൊ നല്ല സിനിമ വന്നിട്ടുണ്ടെങ്കില്‍ സിനിമക്കു കേറും ഊണു കഴിക്കും ബസ്സില്‍ പോകാം വരാം ഒരഞ്ചു ഉറുപ്പികയുണ്ടെങ്കില്‍ എല്ലാം ഭംഗിയായി നടക്കും.അങ്ങനെയാണു അന്നു പട്ടണത്തിലേക്കു തിരിച്ചതു.ഒരു സാക്ഷിയെ കണ്ടു സംസാരിക്കാനും പിന്നെ കുറച്ചു കാര്യങ്ങള്‍ പറഞ്ഞു പഠിപ്പിക്കാനുമായിരുന്നു പോയതു.പക്ഷെ ആളെ കാത്തിരുന്നു കാത്തിരുന്ന് പട്ടണത്തിലൊക്കെ ചുറ്റിക്കറങ്ങിയപ്പോഴാണുപട്ടണത്തിലെ മതിലിലൊക്കെ ഒതേനന്റെ പടത്തിന്റെ പോസ്റ്ററൊക്കെ കണ്ടതു.പിന്നൊന്നും ആലോചിച്ചില്ല. പടം കണ്ടിറങ്ങുമ്പോഴേക്കും ആളെ കണ്ടു പിടിച്ച് കാര്യം പറയാമെന്നു ചിന്തിച്ചുറപ്പിച്ചിരുന്നെങ്കിലും ഒന്നും നടന്നില്ല.എങ്കിപ്പിന്നെ വക്കെലാപ്പീസില്‍ ചെന്നു നാണുപ്പിള്ളയെ കണ്ടു കാര്യം പറയാം അല്ലെങ്കി അച്ചന്‍ ചോദിക്കുന്നതിനു മറുപടി ഇല്ലാണ്ടാവും.അങ്ങനോക്കെ വിചാരിച്ചു ബസ്സു പിടിച്ചു വന്നിറങ്ങിയപ്പോഴേക്കും സമയം അഞ്ചു കഴിഞ്ഞിരുന്നു.വക്കെലാപ്പീസും അടച്ചു നാണുപ്പിള്ളയും പോയി.ഇനിയച്ചന്‍ സാക്ഷിയെ കണ്ടു സംസാരിച്ച കാര്യത്തെ പറ്റിചോദിക്കുമ്പൊ എന്തു മറുപടി പറയുമെന്നു ആലോചിച്ചു കൊണ്ടിരിക്കുമ്പൊ ടെന്‍ഷന്‍ കൂടി . പെട്ടന്നാണൊരു ഉപായം തോന്നിയതു നാണുപ്പിള്ളയെ എങ്ങനെകിലും കണ്ടു പിടിക്കണം.അയാള്‍ക്കറിയാം ആ സാക്ഷി പറയാന്‍ വരുന്ന ആളെ .അച്ചനോടെന്തെങ്കിലുമൊന്നു പറയാന്‍ നാണുപ്പിള്ളയുടെ കയ്യിലെന്തെങ്കിലും വിവരം കാണും.കഴിയുന്നതും വേഗം അയാളെ കണ്ടു പിടിച്ചു തന്റെ തല വേദനഒഴിവാക്കണം
അടുത്തുള്ള മുറുക്കാന്‍ കടയില്‍ അന്വേഷിച്ചപ്പോള്‍ നാണുപ്പിള്ള വീട്ടില്‍ പോയെന്നു പറഞ്ഞു.അയാളുടെ വീട്ടിലേക്കുള്ള വഴി ചോദിച്ചു മനസ്സിലാക്കി ഹരികൃഷ്ണന്‍ തിരിച്ചു.
ത്രിസന്ധ്യ സമയത്തു ഹരികൃഷ്ണന്‍ ആ വീട്ടിന്റെ പടികള്‍ കേറി ചെല്ലുമ്പോള്‍ പദ്മാവതി മാത്രമെ അവിടെ ഉണ്ടായിരുന്നുള്ളു നാണുപ്പിള്ള എവിടെയൊ പോയിരിക്കുകയാണു.കുളിച്ചു ഈറനണിഞ്ഞു കൊഴുത്ത മുലകളെ പൊതിഞ്ഞിരിക്കുന്ന ഇളം നീല ബ്ലൗസും വെള്ള മുണ്ടും ഉടുത്തു തുളസിത്തറയില്‍
വിളക്കു വെക്കുകയായിരുന്നു പദ്മാവതി.നനഞ്ഞ മുടിയില്‍ നിന്നും വെള്ളം വീണു ചന്തിയൊക്കെ നല്ലപോലെ നനഞ്ഞിരിക്കുന്നുണ്ടു.ഒറ്റ നോട്ടത്തില്‍ തന്നെ അറിയാം അടിയില്‍ ഷഡ്ഡിയല്ല ഒന്നരയാണു ഉടുത്തിരിക്കുന്നതെന്നു.അതു കൊണ്ടു തന്നെ വെള്ളം വീണു നനഞ്ഞ കുണ്ടികളുടെ മുഴുപ്പ് നല്ല പോലെ എടുത്തറിയാം.ഹരികൃഷ്ണന്റെ മടിക്കുത്തിനുള്ളിലിരുന്നു ഉറങ്ങിക്കിടന്ന കുണ്ണക്കുട്ടന്‍ വളരാന്‍ തുടങ്ങി .അറിയാതെ ഹരികൃഷ്ണന്‍ അതിലൊന്നമര്‍ത്തി തടവി.
ഉഫ്ഫ് എന്താ ഒരു അഴകു പെണ്ണായാല്‍ ഇങ്ങനെ വേണം ആവിശ്യത്തിനു മുഴുത്ത കുണ്ടിയും മുഴുത്ത മുലകളും.
പെട്ടന്നുവിളക്കു വെച്ചു തിരിഞ്ഞു നോക്കിയ അവള്‍ കണ്ടതു മടിക്കുത്തില്‍ നിന്നും കയ്യെടുക്കുന്ന ഹരികൃഷ്ണനെയാണു.അയാളെ വളരെവേഗം തന്നെ പദ്മാവതി തിരിച്ചറിഞ്ഞു.അച്ചന്‍ നമ്പൂതിരിയുടെ രോഗത്തെപ്പറ്റിയുംഇല്ലത്തേയും അമ്മാത്തേയും വിശേഷങ്ങളെ പറ്റിയുമൊക്കെ അവള്‍ ചോദിച്ചു.ഹരികൃഷ്ണനു അതൊക്കെ കേട്ടു അല്‍ഭുതമായി തനിക്കു തന്നെ അറിയാത്ത പല കാര്യങ്ങളും ഇവള്‍ക്കറിയാം.അതെങ്ങനെയെന്നു അലോചിച്ചു കൊണ്ടിരിക്കുമ്പോഴാണു അവളതു പറഞ്ഞതു.പദ്മാവതിയുടെ വീടു അമ്മാത്തിനടുത്താണെന്നും അവളുടെ കുടുംബക്കാരൊക്കെ ആ ഇല്ലത്തെ ആശ്രിതരാണെന്നുമൊക്കെ അറിഞ്ഞപ്പോഴാണു പദ്മാവതിയുടെ ആത്മാര്‍ഥതയുടെ ആഴം മനസ്സിലായതു.ഉമ്മറത്തേക്കിരിക്കാന്‍ പറഞ്ഞിട്ടു പദ്മാവതി പോയി നനഞ്ഞ ഡ്രെസ്സുകള്‍ മാറ്റി വന്നു..ചന്ദനവും ഭസ്മവും അണിഞ്ഞു നല്ല വലിയ കരയുള്ള മുണ്ടും ബ്ലൗസും പിന്നെ മാറു പുതച്ച ഒരു ഈരേഴ തോര്‍ത്തുമുടുത്തു വന്ന അവളെ കണ്ട ഹരികൃഷ്ണന്റെ ഉള്ളം തുടിച്ചു.ഹൊ എന്തൊരു കുലീനതയാണു ഇവര്‍ക്കു.ഏതൊ ലോകത്തില്‍ നിനും വന്ന പോലെ തന്റെ മുന്നില്‍ അവതരിച്ചദേവത.അവള്‍ ഹരികൃഷ്ണനെ വളരെ ആദരവോടെയാണു സ്വീകരിച്ചതു.ആ വീടിന്റെ പരിമിതികളില്‍ ആകാവുന്നത്ര ഭംഗിയായി സല്‍ക്കരിക്കുകയും കൂടി ചെയ്തു.മെല്ലെ മെല്ലെ കുറച്ചു നേരം കൊണ്ടു പദ്മാവതിയുടെ കൊഴുത്ത ശരീരവും മധുരമുള്ള സുിപ്പിക്കുന്ന ശബ്ദവും അടക്കിപ്പിടിച്ച എന്തൊ രഹസ്യം ഉള്‍ക്കൊള്ളുന്ന പോലുള്ള ചിരിയും ഹരികൃഷ്ണനെ കൂടുതല്‍ കൂടുതല്‍ ഉന്മത്തനാക്കി.തിരികെ പോവാനായി തിരിഞ്ഞപ്പോള്‍ ശരിക്കും തടിച്ചു കൊഴുത്തകുണ്ടികളാണു ഹരികൃഷ്ണന്‍ കണ്ടതു.മെല്ലെ അടുത്തു ചെന്നു ആ വലത്തെ കുണ്ടി നോക്കി ഒരടി കൊടുത്തു.പെട്ടന്നവള്‍ ഞെട്ടിത്തിരിഞ്ഞു വിടര്‍ന്ന കണ്ണുകള്‍ കൊണ്ടു നോക്കി.ആ കൊഴുത്ത മുലകള്‍ ഇറുകിയ ബ്ലൗസിനുള്ളില്‍ കിടന്നു ഉയര്‍ന്നു പൊങ്ങി.
അവളുടെ നോട്ടത്തിന്റെ ഭാവം എന്താണെന്നറിയാതെ ഒന്നും നടന്നിട്ടില്ലെന്ന മട്ടില്‍ ഹരികൃഷ്ണന്‍ പെരുമാറി.
‘ഹെന്റെ പദ്മാവതീ ഇങ്ങനെ ഒരുങ്ങിയാല്‍ പിന്നെ ആരേലും വന്നു കട്ടോണ്ടു പോകും കേട്ടൊ.’
അതിനു മറുപടിയൊന്നും പറയാതെ അവള്‍ തിരിഞ്ഞു കുണ്ടികളേയും തുള്ളിത്തുളുമ്പിച്ചു കൊണ്ടുനടന്നു.അവസാന നിമിഷത്തിലൊന്നു തിരിഞ്ഞു നോക്കിയപ്പോള്‍ ഹരികൃഷ്ണന്‍ അവളെ നോക്കി ചിരിച്ചു .അവള്‍ പോയ വഴി എത്തി നോക്കിക്കൊണ്ടു പിന്നേയും പിന്നേയും അവളുടെ മാര്‍ദ്ദവമേറിയകുണ്ടികളില്‍ തട്ടാനുംതടവാനും തോന്നി.എന്തായാലുംഅവള്‍ക്കു എതിര്‍പ്പില്ലെന്നു അയാള്‍ക്കു മനസ്സിലായി.ഒന്നും പറയാത്തിടത്തോളം അവളുടെ ദേഹത്ത് ഒന്നു കൂടി നല്ല പോലെകൈവെച്ചു വിട്ടാലും ഒരു പ്രശ്‌നവും അവളുണ്ടാക്കില്ലെന്നു അയാള്‍ക്കു തോന്നി.ആ എന്തെങ്കിലും അവസരം കിട്ടുമായിരിക്കും എന്നു സമാധാനിച്ചു കൊണ്ടു അയാള്‍ സോപാനപ്പടിയില്‍ വെച്ച ചായ ചെറു ചൂടോടെ മൊത്തിക്കുടിച്ചു. പിന്നേയും കുറച്ചു നേരം കൂടി കഴിഞ്ഞാണു നാണുപ്പിള്ള വന്നതു അപ്പോഴേക്കും ഏഴുമണി കഴിഞ്ഞിരുന്നു.ഹരികൃഷ്ണന്‍ വന്നതറിഞ്ഞു പോയൊന്നു വിസ്തരിച്ചു കുളിച്ചു വന്നു തുളസിത്തറയിലൊന്നു പോയി തൊഴുത് വന്നു തന്റെ ചാരു കസേരയിലേക്കിരുന്നു കൊണ്ടു മുറുക്കാന്‍ ചെല്ലം തുറന്നു വെറ്റയെടുത്തു ഞരമ്പുകള്‍ നുള്ളി ചുണ്ണാമ്പു തേച്ചു.സ്വതവെ മെല്ലെപ്പോക്കുകാരനായ നാണുപ്പിള്ളയെ നാട്ടുവര്‍ത്തമാനങ്ങളില്‍ നിന്നും താന്‍ വന്നതിന്റെ ആവശ്യത്തിലേക്കു തിരിച്ചു കൊണ്ടു വരാന്‍ ഹരികൃഷ്ണന്‍ ഏറെ സമയമെടുത്തു.
‘എന്തായാലും കുഞ്ഞിവിടെ ആദ്യമായിട്ടു വരികയല്ലെ ഇന്നിനി പോകണ്ട ഇവിടെ കൂടാം പിന്നതുമല്ല സന്ധ്യാവിളക്കു വെച്ചു കഴിഞ്ഞാല്‍ പിന്നെ പുറപ്പെട്ടു പോകരുതെന്നല്ലെ.’
‘ആ അതു പിന്നെ നാണുപ്പിള്ളേ’
‘ഒക്കെ ശരിയാക്കാം കുഞ്ഞെ സാക്ഷിക്കുള്ളതൊക്കെ എന്റേലുണ്ടു.കുഞ്ഞു പേടിക്കണ്ട.’
‘ഊം’
‘ആ കുഞ്ഞേ ഇന്നൊരു ദിവസത്തേക്കു വല്ല കാപ്പിയൊ പലഹാരങ്ങളൊക്കെയോ ആയി കഴിച്ചു കൂടെ ? വലിയ തിരുമേനിക്കാണെങ്കി വൈകുന്നേരം അത്താഴമേയില്ലല്ലൊ.’
ഹരികൃഷ്ണനു തന്റെ അഭിപ്രായം പറയുന്നതിനു മുന്നെ പരിപാടി തീരുമാനിക്കപ്പെട്ടതു പോലെ നാണുപ്പിള്ള വേറെ പല വര്‍ത്തമാനവും തുടങ്ങി.അങ്ങനെ അന്നയാളവിടെ താമസിച്ചു.
പദ്മാവതി അധികമൊന്നും സംസാരിച്ചില്ല.എങ്കിലും ഹരികൃഷ്ണന്റെ എന്തു ആവശ്യത്തിനും അവള്‍ വിളിപ്പുറത്തുണ്ടായിരുന്നു.രാത്രി അയാള്‍ക്കു കുളിക്കാന്‍ ചൂടു വെള്ളം തയ്യാറാക്കി വെച്ചിരുന്നു.രാത്രി കിടക്ക വിരിക്കുന്നതിനിടയില്‍ ഹരികൃഷ്ണന്‍ അവളെ ശ്രദ്ധിച്ചു നോക്കി.
ശരീരമിളകുമ്പോള്‍ നനുത്ത മുണ്ടിനുള്ളില്‍ കിടന്നു തുളുമ്പുന്ന വലിയ ചന്തികളും
കനത്ത ഉരുണ്ട തുടകളും നേര്‍ത്ത ബ്ലൗസിനുള്ളില്‍ ഞെരുങ്ങുന്ന മുഴുത്ത ഉരുണ്ട രണ്ടു മുലകളും
അയാളെ വല്ലാതെ പരവശനാക്കി.ഉയരമുള്ള ആ മാദക ശരീരത്തിന്റെ മത്തു പിടിപ്പിക്കുന്ന വിയര്‍പ്പുമണത്തെ ആസ്വദിച്ചു മൂക്കിലേക്കു വലിച്ചു കേറ്റിക്കൊണ്ടു അവളെ നോക്കി കണ്ണുകള്‍ കൊണ്ടു കിടക്കയിലേക്കു സൂത്രത്തില്‍ ക്ഷണിച്ചതുമൊക്കെ ഇന്നലെയെന്ന പോലെ അയാളുടെ മനസ്സിലേക്കു കടന്നു വന്നു.
പഴയ ചിന്തകളില്‍ നിന്നും ഹരികൃഷ്ണന്‍ പതിയെ കണ്ണുകള്‍ തുറന്നു വാതില്‍ക്കലേക്കു നോക്കി ഇല്ല അവളിപ്പോഴും അടുക്കളയില്‍ തന്നെയാണു.പാത്രങ്ങളൊക്കെ എടുക്കുന്ന ശബ്ദ്ധം കേള്‍ക്കുന്നുണ്ടു.ഊണു കാലമായിക്കാണും എന്തായാലും അവള്‍ വന്നു വിളിക്കട്ടെ എന്നിട്ടെണീക്കാം.ഹരികൃഷ്ണന്‍ വീണ്ടും കണ്ണുകളടച്ചു കൊണ്ടു സുമുള്ള ഓര്‍മ്മകളിലേക്കു വീണ്ടുമിറങ്ങിച്ചെന്നു.
അന്നവള്‍ രാത്രിതനിക്കു കിടക്ക വിരിച്ചു കൊണ്ടിരുന്നപ്പോള്‍ കുനിഞ്ഞു നിന്ന അവളുടെ വിരിഞ്ഞ ചന്തി നോക്കി വീണ്ടും ഒരടി കൊടുത്തു.പെട്ടന്നവള്‍ ഞെട്ടി നിവര്‍ന്നു.തോളില്‍ നിന്നഴിഞ്ഞു വീണ തോര്‍ത്തിന്റെ മറവില്ലാതെ ആ കൊഴുത്ത മുലകള്‍ ഇറുകിയ ബ്ലൗസിനുള്ളില്‍ കിടന്നു ഉയര്‍ന്നു തുളുമ്പി.അഴിഞ്ഞു വീണ തോര്‍ത്തെടുത്തു തോളിലേക്കിടുന്നതിനു മുന്നെ ഹരികൃഷ്ണന്‍ അവളുടെ മുലകളുടെ മുഴുപ്പും അരക്കെട്ടിന്റെ വിരിവും കണ്ണുകള്‍ കൊണ്ടു ഊറ്റിവലിച്ചു .എന്നിട്ടു ഒന്നും നടന്നിട്ടില്ലെന്ന പോലെ അവളെകിടക്കയിലേക്കു ക്ഷണിച്ചപ്പോള്‍ അവളുടെ മു ഭാവമെന്തായിരുന്നെന്നു ഓര്‍മ്മയില്ല.എന്തായാലും വിസമ്മതമല്ല തീര്‍ച്ച.പക്ഷെ മനോഹരമായി മന്ദഹസിക്കുക മാത്രം ചെയ്തു.അ മുത്തൊരു നിസ്സഹായത കളിയാടിയിരുന്നു.എല്ലാത്തിനും അപ്പുറം ഒരു വിഷാദം തളം കെട്ടിനിക്കുന്ന ഭാവം.മുണ്ടു നേരെ പിടിച്ചിട്ട് മുഴുത്ത ചന്തികള്‍ തുള്ളിത്തുളുമ്പിച്ചു കൊണ്ടു എന്തായാലും അന്നു തന്നെ തൊടാതെ ശ്രദ്ധിച്ചാണു മുറിയില്‍ നിന്നിറങ്ങിപ്പോയതു.അന്നു രാത്രി പിന്നെ ഹരികൃഷ്ണന്‍ ഒട്ടും ഉറങ്ങിയില്ല.മനസ്സു മുഴുവന്‍ പദ്മാവതിയുടെ മുഴുത്ത ശാരീരിക സൗന്ദര്യമായിരുന്നു.ഇത്രയൊക്കെ ചെയ്തിട്ടും അവളൊരു എതിര്‍പ്പും കാണിച്ചില്ലല്ലൊ എന്നിട്ടും കഴപ്പിക്കു അങ്ങു കെടന്നു തന്നാലെന്താ.ഇനി ചെല പെണ്ണുങ്ങളുണ്ടു എത്ര ചോദിച്ചാലും സമ്മതിക്കില്ല പക്ഷെ വേണെങ്കി എന്നെ ബലമായിട്ടു ചെയ്‌തൊ എന്നൊരു ലൈനാണു.ഇനി ചെലപ്പൊ ഇവളതു പോലുള്ള തരത്തില്‍പ്പെട്ടതാണൊ ആര്‍ക്കറിയാം .അവള്‍ക്കാണെങ്കി ഒരു ഭര്‍ത്താവുണ്ടു പിന്നെദൂരെ പട്ടണത്തില്‍ ബന്ധുവീട്ടില്‍ നിന്നു പഠിക്കുന്ന എട്ടൊന്‍പതു വയസ്സുള്ള മകളുണ്ടു .അപ്പൊ പദ്മാവതിക്കു തീര്‍ച്ചയായും ഒരു മുപ്പത്തി രണ്ടിനോടടുത്തു പ്രായം കാണും.എങ്ങനെ നോക്കിയാലും തന്നെക്കാള്‍ രണ്ടു വയസ്സെങ്കിലും കുറവുണ്ടാകും.അവളിപ്പൊ തന്നെപ്പറ്റി ഓര്‍ത്തു കൊണ്ടു
കിടക്കുകയാവുമൊ.ഓ ആയിരിക്കില്ല ഒരു ചെറുപ്പക്കാരനെ പറ്റി ഓര്‍ത്തു ഉറക്കം കളയാന്‍ അവള്‍ കൊച്ചു പെണ്ണൊന്നുമല്ലല്ലൊ.മുപ്പതു കഴിഞ്ഞ ഒരു പ്രൗഢ സ്ര്തീ. ആ ശരീരം യൗവ്വനത്തിന്റെ എല്ലാ മുഴുപ്പുകളുംഉള്‍ക്കൊള്ളുന്നുണ്ടു.ഇതൊന്നുമല്ലാതെഅവള്‍ക്കെന്താണു മറ്റുള്ള പെണ്ണുങ്ങളില്‍ നിന്നും വ്യത്യാസമുള്ളതു ഒന്നുമില്ല.അയാള്‍ തനിക്കടുപ്പമുള്ള പെണ്ണുങ്ങളുടെയെല്ലാം മും മനസ്സില്‍ കൊണ്ടു വന്നു ആ കൂട്ടത്തില്‍ പദ്മാവതി മുന്നിലായിരുന്നു.ചിലപ്പൊ ഇങ്ങനെ കൊഴുത്ത ശരീരം കാണിപ്പിച്ചു കൊതിപ്പിക്കുന്നതു കൊണ്ടാകാം.എന്തായാലും അവളെ പറ്റി ഓരോന്നോക്കെ ഓര്‍ത്തു ഒരു വാണവും വിട്ടുഎപ്പോഴാ ഉറങ്ങിയതെന്നു ഹരികൃഷ്ണനു അറിയില്ലായിരുന്നു.
രാവിലെചൂടു ചായയുമായി നിക്കുന്ന പദ്മാവതിയുടെ മുത്തു നോക്കാന്‍ ഹരികൃഷ്ണനു ലജ്ജ തോന്നി.പക്ഷെ അവള്‍ക്കൊരു കുഴപ്പവും ഇല്ലായിരുന്നു.തന്നെ രാത്രി കിടക്കയിലേക്കു ക്ഷണിച്ചതായി പോലും അവള്‍ ഭാവിച്ചില്ല.
‘നല്ല ീണമുണ്ടല്ലൊ മുത്തു.ഒരു ദിവസം അത്താഴം കഴിക്കാതിരിന്നപ്പോഴെ ഒരാഴ്ച്ച പട്ടിണി കിടന്ന പോലെ ഉണ്ടു’
കുണുങ്ങിച്ചിരിച്ചു കൊണ്ടുള്ള അവളുടെ വാക്കുകളില്‍ വാത്സല്ല്യം കളിയാടിയിരുന്നു.
‘നാണുപ്പിള്ള എന്തിയെ ഉണര്‍ന്നില്ലെ’
‘ഊം കുളിച്ച് അമ്പലത്തില്‍ പോയി.’
‘ഊം നാണുപ്പിള്ള വരാന്‍ കാത്തു നിക്കുന്നില്ല ഞാന്‍ പോകട്ടെ ഇപ്പോള്‍ തന്നെ അച്ചനോടെന്തു പറയുമെന്നാ ആലോചിക്കുന്നെ.’
അതു കേട്ടു തിരികെ പോകാനിറങ്ങിയ പദ്മാവതി ഒന്നു തിരിഞ്ഞു നിന്നു ചോദിച്ചു
‘പോയാല്‍ ഇനിയും വരില്ലെ’
ആണിയില്‍ കൊളുത്തിയിരുന്ന ഷര്‍ട്ടെടുത്തു ധരിച്ചു ബട്ടണുകളിടുമ്പോഴാണു ഹരികൃഷ്ണന്‍ പദ്മാവതി ചോദിച്ചതു ശ്രദ്ധിച്ചതു.പെട്ടന്നു അയാളുടെ മനസ്സിലൊരു കുളിര്‍മഴ പെയ്തു.ഹാവൂ ഭാഗ്യം അവള്‍ക്കു തന്നോടു പിണക്കമൊന്നുമില്ല.തന്റെ സാമീപ്യം അവളാഗ്രഹിക്കുന്നു.തന്റെ സമയ്ം ഇതാ എത്തിയിരിക്കുന്നതായി ഹരികൃഷ്ണനു തോന്നി.എങ്കിലും അവളെ ഒന്നു ചോടിപ്പിക്കാനായി വെറുതെ ചോദിച്ചു
‘എന്തിനു’
അവളുടെ മും മ്ലാനമായി മുന്നോട്ടു വെച്ച കാലടി പിന്‍ വലിച്ചു കൊണ്ടു ഒരു നിമിഷം ആലോചിച്ചിട്ടു പറഞ്ഞു
‘അറിയില്ല പക്ഷെ വരണം’
അതിലധികമൊന്നും ആ കുലീന സ്ര്തീക്കു പറയാനുണ്ടായിരുന്നില്ല.പദ്മാവതി വേഗം തന്നെ അവിടന്നുപോയി.
പിന്നൊരു ഒന്നുരണ്ടാഴ്ചത്തേക്കു ഹരികൃഷ്ണന്‍ കോടതി വ്യവഹാരങ്ങളുമായി ബിസിയായിരുന്നു.അങ്ങനെയിരിക്കെ ഒരു ദിവസം നാണുപ്പിള്ളയെ നാരായണന്‍ നമ്പൂതിരി വലിയ കോടതിയില്‍ അപ്പീലു കൊടുക്കാന്‍ പറഞ്ഞയച്ചിരുന്നു.സന്ധ്യ കഴിഞ്ഞാല്‍ യാത്രക്കു വാഹനങ്ങളൊന്നും കിട്ടില്ലെന്നറിയാവുന്ന ഹരിക്രിഷ്ണന്‍ ഉച്ച കഴിഞ്ഞ് നേരെ നാണുപ്പിള്ളയുടെ വീട്ടിലേക്കു ചെന്നു.
നല്ല കോടി നിറം മാറാത്ത കറുത്തപുളിയിലക്കരയന്‍ മുണ്ടും കറുത്ത ബ്ലൗസും നെറ്റിയില്‍ ഭസ്മവും അണിഞ്ഞു നിക്കുന്ന കുലീനയായ ആ പ്രൗഢ സ്ര്തീ തന്നെ കണ്ട മാത്രയില്‍ തന്നെ ആ കണ്ണുകള്‍ വിടരുന്നതും ചുണ്ടില്‍ സന്തോഷം വിരിയുന്നതും ഹരികൃഷ്ണന്‍ കണ്ടു.പഴയതിലും സന്തോഷത്തോടെയുള്ള പെരുമാറ്റം കണ്ടപ്പോള്‍ ഹരികൃഷ്ണനു തോന്നി പാവം അവള്‍ തന്റെ സാമീപ്യം ആഗ്രഹിക്കുന്നുണ്ടെന്നു.അന്നു രാത്രി തങ്ങിയ ദിവസംകിടക്ക വിരിച്ചു കൊടുക്കുന്നതിനിടയില്‍ താന്‍അവളുടെ വിരിഞ്ഞ വിശാലമായ കുണ്ടികളില്‍ മൃദുവായി ഒന്നു തലോടിയപ്പോഴെ മനസ്സിലാക്കിയതാണു.അതുകൊണ്ടിനി പേടിക്കാനൊന്നുമില്ല.മൂക്കു വിടര്‍ത്തി അവളുടെസൗരഭ്യം ആസ്വദിച്ചു കൊണ്ടു അവള്‍ നീട്ടിയ ചായ വാങ്ങി മെല്ലെ മൊത്തിക്കുടിച്ചു.തന്റെ നോട്ടം താങ്ങാനാവാതെ മും കുനിച്ചു നാണത്തോടെ നിക്കുന്ന പദ്മാവതിയെ ഹരികൃഷ്ണന്‍വലിച്ചടുപ്പിച്ചു നിറുത്തിക്കൊണ്ടുഅരയിലൂടെ കയ്യിട്ടു ചുറ്റിയിട്ടു ആ കൊഴുത്ത ഇടുപ്പിലെ മാംസത്തില്‍ പിടിച്ചു ഞെരിച്ചു.
‘സ്സ്‌സ്’
അയാളുടെ കൈക്കുള്ളില്‍രുന്നു അവളുടെ കൊഴുപ്പു നീറി.അവളറിയാതെ തന്നെ അവന്റെ ദേഹത്തേക്കു ചാഞ്ഞു.അവള്‍ തനിക്കു വശം വദയായെന്നു മനസ്സിലായ ഹരിക്രിഷ്ണന്‍ അപ്പോഴേക്കും തന്റെ കൈവിരലുകള്‍ ഇഷ്ടം പോലെ വശങ്ങളിലേക്കും പിന്നെ നുനുത്ത മുണ്ടിനുള്ളില്‍ വിശാലമായി പിന്നിലേക്കു തള്ളിനിന്നിരുന്ന കുണ്ടികളിലും അരിച്ചു നടന്നു.അവളിലെ ശ്വാസം പിന്നേയും മുറുകുന്നതു
നേര്‍ത്ത കുറുകളായിഅവനരിഞ്ഞു.അയാളുടെ കുണ്ണ ഷഡ്ഡിക്കുള്ളില്‍ കിടന്നു പുറത്തു ചാടാന്‍ കിടന്നു ഞെരുങ്ങി.താനും കാമം മൂത്തു വശപ്പെശകായി നിക്കുവാണെന്നവളറിയാതിരിക്കാനായി അവളില്‍ നിന്നും പരമാവധി തന്റെ കുണ്ണയെ അയാള്‍ ഒതുക്കിപ്പിടിച്ചു കൊണ്ടു അവളുടെ കുണ്ടികളെ പതിയെ പതിയെ ഞെരിച്ചു കൊണ്ടിരുന്നു.ഷഡ്ഡിയുടെ ആവരണമില്ലാത്തതു കൊണ്ടു കുറച്ചു കൂടെ മുഴുത്തു നിക്കുന്നതു പോലെ അയാള്‍ക്കു തോന്നി.കുണ്ടി വിടവിലേക്കു ആഴ്ന്നിറങ്ങിയിരിക്കുന്ന ഒന്നരയിലൂടെ വിരലുകള്‍ നീക്കിയപ്പോള്‍ പെട്ടന്നവള്‍ ഞെട്ടി.അപ്പോഴവളുടെ കണ്ണുകളിലെന്തായിരുന്നു എന്നു അയാള്‍ക്കു മനസ്സിലായില്ല.ഹരികൃഷ്ണന്‍ അവളെ ഇടുപ്പിനു പിടിച്ചു വലിച്ചടുപ്പിച്ചു കൊണ്ടു ഇറുകെ പുണര്‍ന്നു.കഴുത്തിനു ചുറ്റും ഉമ്മകള്‍ വെച്ച് കവിളിലൂടെ ചുണ്ടുകളോടിച്ചപ്പോള്‍ ചുണ്ടുകളില്‍ ഉപ്പുരസത്തിന്റെ നനവു പടര്‍ന്നു.മും മാറ്റി നോക്കിയ ഹരികൃഷ്ണന്‍ കണ്ടതു നിറഞ്ഞൊഴുകുന്ന കണ്ണുകളെയാണു.അതു കണ്ടു വിഷമാം തോന്നിയ അയാള്‍അവളെ ചേര്‍ത്തു നിറുത്തി രണ്ടു കൈ കൊണ്ടും കവിളില്‍ കോരിയെടുത്തുപിടിച്ചു കൊണ്ടു അതീവ വാത്സല്ല്യത്തോടെനെറുകയിലൊരു ഉമ്മ കൊടുത്തിട്ടു ചോദിച്ചു
‘എന്തു പറ്റി വിഷമമായൊ.’
അതിനു മറുപടിയായി തല കുനിച്ചു നിന്ന അവളുടെ താടി പിടിച്ചു പൊക്കിയിട്ടു വീണ്ടും ചോദിച്ചു
‘എന്തു പറ്റി നിനക്കു വിഷമമായൊ.’
‘അല്ല എനിക്കൊരു കൂട്ടം പറയാനുണ്ടു ‘
‘അതിനെന്താ പറഞ്ഞോളൂ’
ഹരികൃഷ്ണന്‍ പ്രതീക്ഷിച്ചതു പോലെ പക്ഷെ അയാളുടെ പ്രവൃത്തികളില്‍ അത്രക്കു പ്രസന്നവതിയായിരുന്നില്ല പദ്മാവതി .വിഷാദപൂര്‍ണമായ ചിന്തകളുടെ നിഴലുകള്‍ അ മുത്തു കാണാമായിരുന്നു.അതയാളെ അല്‍പമൊന്നുമല്ല കുണ്ഠിതപ്പെടുത്തിയതു.തനിക്കൊരിക്കലും അവകാശപ്പെടാനില്ലാത്ത സ്ഥലത്താണു വന്നു കിടക്കുന്നതെന്നു ഒരു നിമിഷംഅയാള്‍ക്കു തോന്നി.സ്വന്തം ഭാര്യയിലെ വിശ്വാസവും പിന്നെ തന്നിലുള്ള ബഹുമാനവും അര്‍പ്പിച്ചു കൊണ്ടു നാണുപ്പിള്ള എന്നൊരു നല്ല മനുഷ്യന്‍ഇപ്പഴും തന്റെ ആപ്പീസിലിരുന്നു ജോലി ചെയ്യുകയാണു.നാണുപ്പിള്ളയുടെ രൂപം അയാളുടെ മനസ്സിലേക്കു ഒരു നിമിഷത്തേക്കു കേറി വന്നു.ഇതു പോലൊരു അവസ്ഥയിലായിരിക്കും അവളും സ്വന്തം ഭര്‍ത്താവിന്റെ മും ഓര്‍ക്കുമ്പൊ അദ്ദേഹത്തിനെ ചതിക്കുമൊ എന്നൊരു തോന്നല്‍.പക്ഷെ സാധാരണ