“ഹലോ റിയ??”
“അല്ല ഇതാര് മഞ്ജുവോ??”
“പിന്നല്ലാതെ.”
“രണ്ടു മാസം മുന്നേ വിളിച്ചിട്ട് പോയതാ.. പിന്നെ ഒരു അഡ്രസ്സും ഇല്ല.. ഇടക്കൊക്കെ വിളിച്ചൂടെ നിനക്ക്..”
“സമയം കിട്ടേണ്ട മോളേ.. കുറേ കൊല്ലം കൂടി ഹസ്ബൻഡ് നാട്ടിൽ വന്നതല്ലേ.. അതും രണ്ടു മാസത്തേക്ക്..”
“ആ അതും ശെരിയാ.. ഹസ്ബൻഡ് പോയോ എന്നിട്ട്..”
“പോയി.”
“ആ അതാരിക്കും വിളിച്ചത്.”
“പോടീ.. നി വിളിച്ചപ്പോ എടുക്കാഞ്ഞതും തിരക്ക് കൊണ്ടാണ് മോളേ.. ഒന്നും തോന്നരുതേ..”
“ഇല്ലെടി.. എനിക്ക് അറിയത്തില്ലേ.. പിന്നെ വേറെ വിശേഷങ്ങൾ എന്തൊക്കെയാ?? ഇത്തവണ വീണ്ടും ട്രോഫി കിട്ടുമോ??”
“ചി പോടീ…”
“ഹ.. ഹ….”
“എടി ഞാൻ വിളിച്ചത് നമ്മുടെ ബാച്ചിന്റെ ഒത്തുകൂടൽ ഉണ്ട്.. നമുക്ക് പോയാലോ??”
“എപ്പോ??”
“ഈ മാസം 20 നു..”
“ഓഹ് ഇനി രണ്ടാഴ്ച അല്ലെ ഉള്ളു..”
“അതെ… നമുക്കും പോകാം. കൂടെ പഠിച്ച എല്ലാരേയും കണ്ടൂടെ.. ഒന്ന് ആസ്വദിക്കുകയും ചെയ്യാം..”
“ഇവിടെ എന്റെ കെട്ടിയോന് ഒന്നിനും സമയമില്ല.. അപ്പോഴാണ് ഒരു ഒത്തു കൂടൽ എന്നെ ആട്ടും..”
“നി ഒന്ന് പറഞ്ഞു നോക്ക്..”
“നോക്കാം എന്തായാലും പക്ഷെ അങ്ങേരു വരികയും ഇല്ല എന്നെ ഒറ്റക്ക് വിടത്തും ഇല്ല..”
“ഒറ്റക്ക് എന്നെയും വിടില്ല..”
“അപ്പൊ നീയെങ്ങനെ വരും??”
“അല്ല .. അമ്മായിഅപ്പനെ കൂട്ടും.”
“അമ്മായപ്പനോ ഇങ്ങനൊരു ഫങ്ക്ഷന് അമ്മായപ്പനെയും കൂട്ടിയാണോ പോവുക..”
“അതിനെന്താടി.. കൂട്ടിനൊരാൾ അത്രയല്ലേ വേണ്ടു. ഒറ്റക്ക് എന്തായാലും വിടില്ല.. പപ്പ വരാം എന്നും പറഞ്ഞിട്ടുണ്ട്..”
“അടിപൊളി..”
“നീയും വാടി. ഹസ്ബൻഡ് വന്നില്ലെങ്കിൽ അമ്മായി അപ്പനെ പൊക്ക്.. ഇങ്ങനത്തെ കാര്യങ്ങളിൽ ഭർത്താവിന്റെ അച്ഛന്മാര് സൂപ്പറാണ്. മസിലു പിടിച്ചു നിൽക്കുന്ന ഭർത്താക്കളെക്കാൾ..”
“അത് ശെരിയാ. പക്ഷെ എല്ലാവരും ഒന്നുകിൽ ഭാര്യ ഭർത്താക്കന്മാരുമായല്ലേ വരിക.”
“അതിനു. ഭർത്താവ് വരാൻ കഴിയാത്തവരും നാട്ടിൽ ഇല്ലാത്തവരും എന്തു ചെയ്യും?? നമ്മളെ പോലുള്ളവർക്കും ഇങ്ങനെയുള്ളതിനൊന്നും പോവേണ്ട..?”
“മ്മ്.. ശെരിയാണ്..”
“നീയും വാടി.”
“നോക്കട്ടെ കെട്ടിയോൻ എന്തായാലും വരില്ല. അച്ഛനെ കാണാൻ കിട്ടുന്നത് രാത്രി ഭക്ഷണം കഴിക്കുമ്പോഴാണ്. എപ്പോഴും പറമ്പും തോപ്പും എന്ന് പറഞ് അധ്വാനം തന്നെ ഏതു നേരവും..”
“എങ്ങനെയെങ്കിലും നോക്കെടി.. കുറേ കഴിഞ്ഞു കാണുന്നതല്ലേ..”
“നോക്കട്ടെ ഉറപ്പില്ല..”
“നോക്ക്.. സമയമുണ്ടല്ലോ.. മെല്ലെ അവതരിപ്പിച്ചാൽ മതി.. ഞാൻ വെക്കുവാണേ.. ഒരു കാൾ വരുന്നുണ്ട്”
“ഓക്കെ…”
കാൾ കട്ട് ചെയ്ത് കുറച്ച് നേരം റിയ ബെഡിൽ ഇരുന്നു. പ്ലസ്ടു ഒരുമിച്ചു പഠിച്ച ഉറ്റ സുഹൃത്ത് മഞ്ജു. കൗമാര കാലത്ത് ചെയ്ത് കൂട്ടിയ കളികളും വേണ്ടാതീനങ്ങളും ഓർമയിൽ വന്നു. ബാക്കി ആരെ കണ്ടില്ലെങ്കിലും മഞ്ജുവിനെ കാണാൻ നല്ല ആഗ്രഹമുണ്ട്. അവസാനം കല്യാണത്തിന് കണ്ടതാണ്. ഒത്തു കൂടലിനു പോകാൻ വേണ്ടി എന്തു ചെയ്യും എന്നവൾ ആലോചിച്ചു. മഞ്ജു അമ്മായിഅപ്പനെ ആണ് കൂട്ടുന്നതെങ്കിൽ എനിക്കും കൂട്ടാം. രതീഷേട്ടൻ എന്തായാലും ആട്ടിയൊടിക്കും അതുറപ്പാണ്. അത്കൊണ്ട് പറയുകയേ വേണ്ട. പക്ഷെ അച്ഛനോട് പറയാൻ അച്ഛനെ ഒന്ന് കാണണ്ടേ…! അച്ഛനെ തേടി അവൾ മെല്ലെ റൂമിൽ നിന്നു വെളിയിലിറങ്ങി….
‘……….ഈ മീനത്തിൽ ഇരുപത്തിയാറു വയസ്സ് കഴിയുന്ന റിയയെ കെട്ടിച്ചു വിട്ടത് ഒരു ഗ്രാമത്തിലേക്കാണ്. ഭർത്താവ് രതീഷ്. അമ്മായിഅമ്മ ലക്ഷ്മി. അമ്മായിഅച്ഛൻ ശ്രീധരൻ നമ്പ്യാർ. അവരുടെ ഒറ്റമകൻ രതീഷാണ് റിയയെ മിന്നു കെട്ടിയത്. അവർക്ക് നഴ്സറിയിൽ പഠിക്കുന്ന ഒരു മോനുണ്ട്. രതീഷിനു വലിയൊരു കമ്പനിയിൽ മാർക്കറ്റിങ് ആണ് ജോലി. അതവൻ സ്വന്തം ഇഷ്ടപ്രകാരം തിരഞ്ഞെടുത്തതാണ്. ഇപ്പൊ തമിഴ് നാട്ടിലാണ്. കൂടുതൽ അധ്വാനിക്കാനൊന്നും കക്ഷി നിൽക്കാറില്ല. എന്തു തന്നെ ആയാലും എല്ലാം പെട്ടെന്ന് വേണം, നടക്കണം. ക്ഷമ തീരെ ഇല്ല. അച്ഛൻ ശ്രീധരന്റെ ഒരു ഗുണങ്ങളും കിട്ടിയിട്ടില്ല.
സ്ഥലവും സ്വത്തും കൊണ്ട് സമ്പന്നാണ് ശ്രീധരൻ. ഏക്കറുകളോളം വരുന്ന പറമ്പ് ഘടങ്ങു കെട്ടി തിരിച് ഒത്ത നടുക്ക് തറവാട് പോലൊരു വീട്. ആദ്യം കൂട്ടുകുടുംബമായി താമസിച്ചു പോന്നെങ്കിലും. സ്വത്തു തർക്കം വന്ന് ഭാഗം വച്ച് വേർപെട്ടു. എന്നാലും ബന്ധു വീടുകളൊക്കെ അടുത്തതടുത്തു തന്നെയാണ്. അതിനു ശേഷം ശ്രീധരന്റെ ഒറ്റ അധ്വാനത്തിൽ നേടിയതാണ് ബാക്കിയൊക്കെ. അത്കൊണ്ട് നാട്ടുകാർക്ക് എല്ലാം നല്ല ബഹുമാനമാണ്. വീട്ടുകാർക്ക് അസൂയയും.
ലളിതമായ വേഷം ലളിതമായ രീതികൾ എല്ലാത്തിനും ലളിതം അതാണ് ശ്രീധരന്റെ ശൈലി. മരുമകൾ കല്യാണം കഴിഞ്ഞ് വന്നത് മുതൽ സംസാരങ്ങൾ കുറവാണെങ്കിലും നല്ല സ്നേഹമാണ് ശ്രീധരന്. ചെറിയ കൊച്ചല്ലേ എന്ന് പറഞ്ഞു എല്ലാത്തിനും സമ്മതിക്കും. എല്ലാ ആവിശ്യങ്ങളും ചെയ്തു തരും.
ഭാര്യ ലക്ഷ്മിയാണെങ്കിൽ സ്നേഹം ഉള്ളിൽ ഉണ്ടെങ്കിലും എല്ലാത്തിനും ഒരു പരുക്കൻ മട്ടാണ്.
ശ്രീധരന് ഭാര്യയോട് ബഹുമാനവും അൽപം പേടിയുമാണ്. പക്ഷെ തന്റെ ആണത്തം കളഞ്ഞൊരു പരിപാടിക്കും ശ്രീധരൻ നിന്നിട്ടില്ല. അതായത് പെണ്ണനല്ലെന്ന് സാരം.
റിയയുടെ വീട്ടിൽ അച്ഛനും അമ്മയും പ്ലസ് ടുവിൽ പഠിക്കുന്ന അനുജനുമാണ് ഉള്ളത്. റിയയുടെ സൗന്ദര്യം മുൻ നിർത്തിക്കൊണ്ട് തന്നെ കൊമ്പത്തു നിന്നു വരുന്ന ആലോചനകളെ അമ്മ ജയശ്രീ നോക്കിയിട്ടുള്ളു. അവർ ഒരു മുൻശുണ്ഠി കാരിയായത് കൊണ്ട് അമ്മ പറയുന്നതിനപ്പുറം റിയ ചിന്തിക്കാറില്ല. അങ്ങനെയാണ് ബ്രോക്കെർ കൊണ്ടു വന്ന രതീഷിന്റെ ആലോചന അവർ ഉറപ്പിക്കുന്നത്. പെണ്ണിനെ രതീഷിന്റെ അച്ഛനും അമ്മയ്ക്കും ഇഷ്ടപെട്ടത് കൊണ്ട് അവർ വേറൊന്നും ചിന്തിച്ചില്ല. അങ്ങനെ റിയ സമ്പന്നൻ ശ്രീധരൻ നമ്പ്യാരുടെ കുടുംബത്തിൽ ഒരാളായി മാറി………’
അച്ഛൻ പുറത്തു പോയതാണെന്ന് അമ്മ ലക്ഷ്മിയുടെ പക്കൽ നിന്നും അറിയാൻ കഴിഞ്ഞു. അല്ലെങ്കിലും പെട്ടെന്ന് തന്നെ കാര്യം പറയേണ്ടതില്ലെന്ന് അവൾക്കും തോന്നി. സമയമുണ്ടല്ലോ. അല്ലെങ്കിലും സ്നേഹത്തോടെ പെരുമാറുന്ന അമ്മയച്ഛന്റെ മുന്നിൽ എന്തു കാര്യവും പറയാം ചോദിക്കാം എന്ന ധൈര്യം അവൾക്കുണ്ടായിരുന്നു. അങ്ങനെ അന്ന് രാത്രി കുഞ്ഞിനെ ഉറക്കി ബെഡിലേക്ക് തല ചായിച്ചപ്പോഴാണ് കുറ്റിയിടാതിരുന്ന ജനൽ പാളി ശക്തമായി വന്നടിച്ചത്. ശക്തമായ കാറ്റ് ഉള്ളിലേക്ക് ഇരച്ചു കയറി കൂടെ തണുപ്പും. പെട്ടെന്നുണ്ടായ ഞെട്ടലിൽ ബെഡിൽ എണീറ്റിരുന്ന് റിയ മുടിയൊന്നു കൂടെ മുറുക്കി എണീറ്റ് ജനൽ അടച്ച് കുറ്റിയിട്ടു. മുറിയിലാകെ തണുപ്പ് പരന്നിരുന്നു. കയ്യിലെയും കാലിലെയും രോമ കൂപങ്ങൾ എഴുന്നു നിന്നു മൊത്തത്തിൽ ഒരു രോമാഞ്ചം ശരീരത്തിലൂടെ മിന്നി മറഞ്ഞു. ശരീരം ഇത്രമേൽ രോമാഞ്ചിക്കുന്നുണ്ടെങ്കിൽ വരാനിരിക്കുന്ന വലിയ സുഖനുഭവത്തിനാകാം എന്നവൾ ചിന്തിച്ചു.
“ഹൂ..”
ഒരു ആർത്ത നാദത്തോടെ ബെഡിലേക്ക് തിരിച്ചു കയറി നിവർന്നു കിടന്നു. ഈ മഴക്കാലം മനുഷ്യനായി പിറന്ന ആർക്കായാലും നല്ലൊരു ഉറക്കം സമ്മാനിക്കും എന്നത് ഉറപ്പാണ്. എന്നാൽ ഈ രാത്രി വൈകിയ വേളയിലും യൗവന്ന യുക്തയായ റിയക്ക് ഉറക്കത്തിന്റെ ഒരു ലക്ഷണവും ഇല്ല. ചെരിഞ്ഞും മറിഞ്ഞും കിടന്നിട്ടും രക്ഷയില്ല. അവസാനം മുറിയിലെ ഇരുണ്ട വെളിച്ചത്തിൽ തലയണ പുറകിലേക്ക് വച്ച് ചാരിയിരുന്നു.
വല്ലപ്പോഴുമെങ്കിലും ശരീരത്തിന്റെയും ആവിശ്യം തീർക്കണം.
അവളുടെ മനസ്സ് മന്ത്രിക്കുന്നത് പോലെയവൾക്ക് തോന്നി. അതിന്റെ ലക്ഷണമെന്നോണം ഇനിയും അവളുടെ രോമ കൂപങ്ങൾ താഴ്ന്നു വന്നില്ല. വാക്സ് ചെയ്തിട്ട് കുറേ ആയി എന്ന് കാലുകളിലേക്ക് നോക്കി അയവിറക്കിയ ശേഷം ഫോൺ എടുത്തു നോക്കി. ഭർത്താവ് രതീഷിന്റെ അവസാന മെസ്സേജ്..
‘തിരക്കിലാണ് ഞാൻ വിളിക്കാം..’
അതിനു ശേഷം പുള്ളി വാട്സാപ്പിൽ വന്നിട്ടില്ല.ഫോൺ അവിടെ വച്ച് അവൾ ചുണ്ടുകൾ ഒന്ന് നനച്ച ശേഷം ചെറുതായി കടിച്ചു. ഇനിയെന്ത് എന്ന ചോദ്യത്തിന് മറുപടിയായി അവളുടെ വലതു കൈ പൊന്തി വന്ന് പതുത്ത അടിവയറിൽ അമർന്നിരുന്നു. വേറെയെന്തു ചെയ്യാൻ.. കുറച്ചു മാസങ്ങളായി ഇത് തന്നെ ശരണം. ഈ തണുത്ത മഴക്കാലം തുടങ്ങിയിട്ടും തന്റെ ഭർത്താവ് അടുത്തില്ലാതാനിനാൽ അവൾ വല്ലാതെ വിഷമിച്ചു. കല്യാണം കഴിഞ്ഞ ശേഷം ഹണിമൂണിനല്ലാതെ അങ്ങേരെ പിന്നെ കിട്ടിയിട്ടില്ല. കിട്ടിയിട്ടും വലിയ കാര്യമില്ലെങ്കിലും താൻ മുൻകയ്യെടുത്തിട്ടാണെങ്കിലും എന്നെ എന്തെങ്കിലുമൊക്കെ ചെയ്യിക്കാമല്ലോ…!
ഒത്ത രണ്ടു മുലകൾക്കിടയിലെ നൈറ്റിയുടെ സിബ് തുറന്ന് ഇരുവശത്തേക്കും പാളി വച്ചു. നീല ബ്രായിൽ ഭംഗിയായി പൊതിഞ്ഞ മുല മുഴപ്പുകളുടെ ഉയരം അത്യധികം ഭംഗിയായിരുന്നു. അപ്പോഴേക്കും അവളുടെ മുട്ടുകൾ മടക്കി വച്ച് തുടകളിലൂടെ നൈറ്റി തുണി ഊർന്നു വീണു. ചുവപ്പ് പാന്റീയിൽ വീർത്ത അപ്പത്തിന് കുറുകെ അവളുടെ നേരിയ മോതിര വിരൽ ചലിക്കുമ്പോൾ റിയ കിന്നരിച് കണ്ണടച്ചു. പക്ഷെ എന്തിട്ടും തൃപ്തി വരുന്നില്ല. ആരെങ്കിലും ചെയ്ത് തരാനുണ്ടെകിൽ എന്നവൾ ആദ്യമായി അതിയായി ആഗ്രഹിച്ചു.
ഇന്നെന്തായാലും സാധാരണ സുഖത്തിൽ ഒത്തു തീർക്കാൻ അവളുടെ മനസ്സ് അനുവദിച്ചില്ല. അടുക്കളയിൽ എന്തായാലും എന്തെങ്കിലും ഉണ്ടാകും. വല്ല കേരറ്റോ കക്കിരിയോ.. അതായിരുന്നു അവളുടെ ഉദ്ദേശം.
വേഗത്തിൽ തന്നെ എണീറ്റിരുന്ന് നൈറ്റിയുടെ സിബ് കുറച്ച് മുകളിലേക്ക് കയറ്റി മുറിയുടെ വാതിൽ തുറന്ന് പുറത്തിറങ്ങി ഒന്ന് നിന്നു. സങ്കോചതിന്റെ കാരണം ഇടനാഴിയിലേക്ക് അടിക്കുന്ന വെളിച്ചമാണ്. അത് അടുക്കളയിൽ നിന്നാണ് വരുന്നത്. ഈ സമയത്ത് ഇതാരാണ് അടുക്കളയിൽ എന്നവൾ ഓർത്തു. വസ്ത്രത്തിന്റെ വശപിശക്കുകൾ ശ്രദ്ധിക്കാതെ അവൾ അടുക്കളയിലേക്ക് നടന്നു. വെളിച്ചമുണ്ടെന്നല്ലാതെ ആരെയും കാണുന്നില്ല. നോക്കുമ്പോൾ അടുക്കള വാതിൽ പകുതി മുറി തുറന്നിട്ടുണ്ട്. അവൾ അവിടെ എത്തി പുറത്തേക്ക് നോക്കിയപ്പോൾ വിറകു പുരയും തുറന്നിട്ടുണ്ട്. ഇതെന്ത് അതിശയം എന്ന് കരുതി അവൾ പുറകിലേക്കുള്ള പറമ്പിലേക്ക് കണ്ണ് നട്ടപ്പോൾ തലയിൽ വെട്ടവും കത്തിച്ച് ഒരു മൺവെട്ടിയും എടുത്ത് ആഞ്ഞു കൊത്തുകയാണ് മനുഷ്യൻ. അമ്മായിഅച്ഛൻ. ഭർത്താവിന്റെ അച്ഛൻ ശ്രീധരൻ.
ഇങ്ങേരിക്കിത് പ്രാന്തായോ എന്നാലോചിച് അവൾ പടിമ്മലേക്കിറങ്ങി. അല്പല്പമായി വീശുന്ന തണുത്ത കാറ്റിൽ അവളുടെ മുഖം വരെ കുറുകി പോയി.
നൈറ്റിയുടെ സിബ് താണ് വലതു മുലയുടെ ചെറു ഭാഗം കാണിച്ചു കൊണ്ട് അല്പമായി മാറി നിൽക്കുന്നത് അവൾ ശ്രദ്ധിച്ചില്ല. കൂടെതെ ചുമലിൽ കാണാവുന്ന ബ്രാ വള്ളിയും. കാറ്റു കാരണം അവൾ മെല്ലെ കൈകൾ കൂട്ടി മുലകൾക്ക് താഴെ പിടിച്ച് അങ്ങോട്ടേക്ക് തത്തി തത്തി നടന്നു. കൈകളുടെ മർദ്ദം കാരണം മുലകൾ ഒന്നൂടെ ഉയർന്നു.
“അച്ഛാ….”
ആ വിളി തിരിഞ്ഞു നിന്നു ചാലു കീറുന്ന ശ്രീധരന് മിന്നൽ പിണറൽ പോലെയായിരുന്നു ചെവിയിൽ എത്തിയത്. പരിഭ്രമത്തോടെ തല ഉയർത്തി മുന്നോട്ട് നോക്കി. വിളി എവിടെ നിന്നു വന്നുവെന്ന് മനസിലാവാതെ തിരിഞ്ഞു നോക്കിയപ്പോൾ മരുമകൾ റിയ പുറകിൽ നിൽക്കുന്നു. ഹോ… അയാൾ ശ്വാസമെടുത്ത് നിവർന്നു.
“മോളേ നി ഉറങ്ങിയില്ലേ??”
അതും പറഞ് അയാൾ അവളുടെ നേരെ തിരഞ്ഞപ്പോൾ വെളിച്ചം അവളുടെ മേലേക്ക് പതിച്ചു. നെഞ്ചിൽ ഉളിയുന്നത് പോലെ ആയിരുന്നു അവളുടെ പാതി മറഞ്ഞ മുല ഭാഗവും ബ്രവള്ളിയും ശ്രീധരന്റെ കണ്ണുകളിൽ പതിഞ്ഞത്. ഒരു നിമിഷം അയാൾ പതറി. വളരെ ആദ്യമായാണ് മരുമോളുടെ ഒരു മർമ പ്രധാന അവയവത്തിനെ ഭാഗം കാണുന്നത്.
ഇത് മരുമകളാണോ അതോ രാത്രി പ്രത്യക്ഷ പെടുന്ന കാമ ദേവതയോ…
വെളിച്ചം കണ്ണിൽ പതിച്ച വേളയിൽ അവൾ തല വെട്ടിച്ചു കുറച്ചു മാറി..
“ആ വെളിച്ചം മാറ്റച്ച…”
“ഓ സോറി മോളേ..”
ശ്രീധരൻ തലയിൽ വച്ച ടോർച് എടുത്ത് മാറ്റി.
“അല്ല നീ ഉറങ്ങിയില്ലേ??”
“ഉറങ്ങിയിരുന്നു.. വെള്ളം കുടിക്കാൻ വേണ്ടി അടുക്കളയിൽ വന്നതാ.. അപ്പോ അടുക്കള വാതിൽ തുറന്നത് കണ്ട് വന്നതാ..”
“മ്മ്.. പോയി കിടന്നോ. അച്ഛനു കുറച്ച് പണിയുണ്ട്.”
അതും പറഞ്ഞയാൾ തൂമ്പയിലേക്ക് പിടിച്ചു.
“അല്ല അച്ഛനെന്താ പ്രാന്തുണ്ടോ ഈ രാത്രി ഇത് ചെയ്യാൻ..”
“അല്ല മോളേ നീ ഈ മഴക്കാർ കാണുന്നില്ലേ..? പുലർച്ചെയോ മറ്റോ പെയ്താൽ ഇവിടം നിറയും.. ഇപ്പൊ ചാലു കീറിയാലേ ഗുണമുള്ളു..”
“ഓ.. അതിനു മഴയൊന്നും പെയ്യില്ല.. കാറ്റ് മാത്രമേ ഉള്ളു..”
“അത് നിനക്കറിയാഞ്ഞിട്ട.. ചിലപ്പോൾ ഇപ്പൊ തന്നെ പെയ്യും.. മോള് പോയി കിടന്നോ..”
“കഴിയാനയോ??”
“ഏകദേശം..എന്തെ??”
“ഇനി കിടന്നാൽ ഉറക്കമൊന്നും വരില്ല. ഞാനിവിടെ നിൽക്കാം..”
“രാത്രിയല്ലേ മോളേ.. ഇരുട്ടത്ത് നിൽക്കേണ്ട..”
“അതിനെന്താ അച്ഛനില്ലേ ഇവിടെ..”
“മ്മ്.. എന്നാൽ ആ പുല്ലിന്റെ അവിടുന്ന് മാറി കുറച്ചപ്പുറം നിൽക്ക്..”
നിർബന്ധിച്ച് പറഞ്ഞയക്കേണ്ട എന്ന് തോന്നി അയാൾ അങ്ങനെ പറഞ്ഞു. എന്നാലും വെട്ടുന്ന തുട മസിലുകളും കാണിച്ച് കയറ്റി മാടിക്കെട്ടിയ കൈലിയും മാത്രം ഉടുത്ത് മരുമകളുടെ മുന്നിൽ നിൽക്കാൻ അയാൾക്ക് ചമ്മലുണ്ടായിരുന്നു. അതുകൊണ്ടാണ് അവളെ കുറച്ച് മാറി നില്കാൻ പറഞ്ഞത്. പോരാത്തതിന് ശ്രീധരൻ ഷഡിയും ഇട്ടിരുന്നില്ല. ഉണ്ടകളിലൂടെ വിയർപ്പു തുള്ളികൾ ഒലിച്ചിറങ്ങുന്നത് മനസ്സിലാക്കി കൈലി മാടിക്കെട്ടിയത് കുറച്ചു താഴ്ത്തി വച്ച് അയാൾ കുനിഞ്ഞു കൊണ്ട് ചാല് കീറാൻ തുടങ്ങി. ശ്രീധരൻ മനസ്സിൽ കണ്ടത് ശെരിയാക്കവണ്ണം റിയയുടെ കണ്ണുകൾ അയാളുടെ പുറത്തും പിൻ തുടകളിലും നീങ്ങിയിരുന്നു.
ആഹ് എന്താ ഒരു ഉറപ്പ്.. തന്റെ ഭർത്താവ് തല കുത്തി നിന്നാൽ കിട്ടുമോ ഇതുപോലെ ഉറച്ച ശരീരം.. അമ്പത് അമ്പത്രണ്ട് വയസ്സായി കാണും. രാത്രിയും പകലുമെന്നില്ലാതെ അദ്ധ്വാനം. ഈ കണ്ട പറമ്പ് മുഴുവൻ വാഴയും മറ്റു കൃഷിയും നടത്തി കൊണ്ടു പോകുന്ന അച്ഛൻ തന്നെയാണ് രതീഷേട്ടനെക്കാളും മുൻപിൽ. വെറുതെയല്ല എന്റെ അത്യാഗ്രഹിയായ അമ്മ പറന്നു നടന്നിരുന്ന എന്നെ നേരത്തെ പിടിച് കെട്ടിച്ച് ഈ കുടുംബത്തിൽ എത്തിച്ചത്.
ഇരു കൈത്തുടകളിലും കൈകൾ ഉരച്ചു കൊണ്ടവൾ അൽപ നേരം അച്ഛനെ ശ്രദ്ധിച്ചു നിന്നു.
“മോളേ നിലം ശ്രദ്ധിക്കണം കെട്ടോ..”
മരുമകളുടെ നിശബ്ദദ കണ്ട് ശ്രീധരൻ പണിക്കിടയിൽ പറഞ്ഞു.
“എന്തെ??”
“പറമ്പല്ലേ മോളേ.. എന്തെങ്കിലും ഉണ്ടാകും..”
“അയ്യോ..”
“പേടിക്കേണ്ട.. ശ്രദ്ധിച്ചാൽ മതി..”
“പേടിയായി.. ഞാൻ അങ്ങോട്ട് വരട്ടെ??”
“എന്തെ??”
“അവിടെ വെളിച്ചം ഉണ്ടല്ലോ..”
“ചെളിയും ഉണ്ട്.. മോളുടെ കാലിൽ ചെളിയാകും..”
“അത് സാരമില്ല.. എനിക്ക് പേടിയായി..”
ഈശ്വരാ ഇവളിതെന്തു ഭാവിച്ചാണ്.
“മ്മ് നോക്കി വാ..”
അത് കേട്ട് റിയ മൺതിട്ട ഉയർന്ന ഭാഗത്തോടെ നടന്ന് അയാൾക്കരികിൽ എത്തി.
“കഴിയാനായില്ലേ??”
“ഇതാ ഈ വരമ്പ് അങ്ങോട്ടേക്ക് നീളത്തിൽ കീറിയാൽ തീർന്നു..”
“മ്മ്..”
ശ്രീധരൻ മുന്നോട്ട് നീങ്ങിയപ്പോൾ അവളും നീങ്ങി. ചെറുതായി മണ്ണ് പറ്റിയ അവളുടെ കൊലുസ്സിട്ട കാല്പാദങ്ങൾ അയാൾ കണ്ടു. നേർത്ത നീണ്ട വിരലുകൾ. ശ്രീധരൻ ഇതൊക്കെ കാണുന്നതും ശ്രദ്ധിക്കുന്നതും ഇപ്പോഴാണ്.
“കാലിൽ ചെളിയാക്കേണ്ടേ വല്ല കാര്യവും ഉണ്ടോ മോളേ അതും ഈ രാത്രിയിൽ..”
“അച്ഛനും അതല്ലേ ചെയ്യുന്നത്..”
“ഇവളെ കൊണ്ട് തോറ്റല്ലോ..”
“ഹി ഹി…”
“വെള്ളം റൂമിൽ കൊണ്ടു വച്ചൂടാരുന്നോ??”
“കൊണ്ടു വച്ചതാ.. തീർന്നു പോയി.. അച്ഛനു ഞാൻ ഇവിടെ നിൽക്കുന്നത് കൊണ്ട് ബുദ്ധിമുട്ടുണ്ടോ??”
“ഏയ് ഇല്ല..”
“എന്നാൽ പണി ചെയ്യ്..”
“അമ്പടി..”
“എന്താ..”
“ഒന്നുമില്ല..”
അച്ഛൻ ഇത്ര ഫ്രീയായി മിണ്ടുന്ന ആളാണെന്നു റിയക്ക് അറിയാമെങ്കിലും ഇപ്പോഴാണ് ബോധ്യമായത്. മുന്നേ ഇങ്ങനെ മിണ്ടിയതാണെങ്കിൽ നല്ലൊരു കൂട്ട് ഉണ്ടാക്കാമായിരുന്നു എന്നവൾ ചിന്തിച്ചു. മസിലു പിടിച്ച മുഖം കണ്ട് ആവിശ്യത്തിന് മാത്രം മിണ്ടി താനാണ് തെറ്റിദ്ധരിച്ചത്. മഞ്ജു എത്ര കൂളായാണ് പപ്പ വരും എന്ന് പറഞ്ഞത്.
“മോളേ… ഇങ്ങോട്ട് പോര്.. എന്താ ആലോചിക്കുന്നേ?”
ചിന്തയിൽ മുഴുകിയ റിയ അച്ഛൻ മുന്നോട്ട് നീങ്ങിയത് അറിഞ്ഞില്ല. അവൾ വേഗം അടുത്തേക്ക് ചെന്നു. അങ്ങനെ ശ്രീധരൻ വരമ്പിന്റെ അറ്റം വരെ ചാലെടുത്തു മണ്ണ് പുറത്തേക്കാക്കി ശേഷം നെടുവീർപ്പിട്ട് കൊണ്ട് നിവർന്നു. വീശിയടിക്കുന്ന കാറ്റ് വാഴയിലകളെ തുടരെ തുടരെ ശബ്ദിപ്പിച്ചു.
“ഹാ അങ്ങനെ കഴിഞ്ഞു അല്ലെ??”
“കഴിഞ്ഞു..എന്ന നമുക്ക് പോകാം..”
“ശെരി..”
അവർ തിരിഞ്ഞു നടക്കാൻ തുടങ്ങി. ശ്രീധരൻ ചാലിലൂടെയും റിയ മണൽ തിട്ടയിലൂടെയും നടന്നു. ബാലൻസ് ഇല്ലാത്ത നടത്തം കാരണം അവളുടെ കൈകൾ ഉയർന്നു. പിടിത്തം കിട്ടാൻ ശ്രീധരന്റെ ചുമലിൽ വലത്തെ കൈ പതിച്ചു.
“മോളേ സൂക്ഷിച്.”
ചിരി ആയിരുന്നു അവളുടെ പ്രതികരണം. പെട്ടെന്നു തന്നെ മഴയുടെ വരവറിയിച്ചു കൊണ്ട് മഴത്തുള്ളികളുടെ പതനം അടുത്തുള്ള വാഴത്തോപ്പിലെ ഇലകളിൽ പതിച്ചു.
“അച്ഛാ മഴ…”
“ചതിച്ചോ….?… ഓടിയാലോ..?”
അപ്പോഴേക്കും വലിയ രീതിയിൽ തന്നെ മഴ മദ്ധളം കൊട്ടാൻ തുടങ്ങി.
“നനയും..”
ശ്രീധരന് നനയുന്നതിൽ കുഴപ്പമില്ലായിരുന്നു. എന്നാൽ മരുമകളെ ആലോചിച് അയാൾ ശങ്കിച്ചു പോയി. വാ എന്നും പറഞ് അയാൾ പുറകിൽ വാഴത്തോപ്പിൽ കയറി. പുറകിൽ തലയിൽ കയ്യും വച്ച് അവളും അനുഗമിച്ചു. വലിയ വീതിയുള്ള ഇലകളുടെ താഴെ ശ്രീധരൻ നിന്നു. പുറകെ അവളും വന്നു നിന്നു. അവളുടെ നൈറ്റി അവിടെ ഇവിടെയായി കാൽ ഭാഗത്തോളം നനഞ്ഞിരുന്നു. വളരെ അടുത്തായി നിൽക്കുന്ന മരുമകളുടെ മുഖത്തേക്ക് നോക്കിയപ്പോൾ ചിരിച്ചു കൊണ്ട് നിൽക്കുന്ന അവളുടെ മുഖത്തെ നെറ്റിയിൽ നിന്നു വെള്ള തുള്ളികൾ ചുണ്ടുകളിലേക്ക് ഊറുന്നത് കണ്ട് അയാൾ വേഗം തന്നെ മുഖം മാറ്റി.
ഇതെന്തു പരീക്ഷണമാണ് ഈശ്വര. ഇത്ര വരെ മകളെ പോലെ കണ്ട പെണ്ണിനെ ഇപ്പൊ നോക്കാൻ പറ്റാത്ത അവസ്ഥയോ..?
“മോളേ പണി പാളിയല്ലോ..”
“മ്മ്..”
“ഞാൻ പറഞ്ഞതല്ലേ പൊയ്ക്കോളാൻ..”
“അത് കുഴപ്പമില്ലച്ച.. വല്ലപ്പോഴുമല്ലേ..”
“നിനക്ക് പനി പിടിച്ചാലോ..?”
“പനിയൊന്നും പിടിക്കില്ല.. അതിനു മഴ നനയുന്നില്ലലോ. അച്ഛൻ നനയുന്നുണ്ടോ?..”
“എനിക്ക് കുഴപ്പമില്ല..”
“എനിക്കും കുഴപ്പമില്ല..”
“ഈ പെണ്ണ്..”
അയാൾ തലയിൽ കൈവച്ചു..
“അച്ഛാ ടോർച് ഓഫ് ആക്കി വെക്ക്..”
അപ്പോഴാണ് അയാൾ അതോർത്തത്.. വേഗം തന്നെ തലയിലെ ടോർച് ഓഫ് ചെയ്ത് കയ്യിൽ പിടിച്ചു.
“തലയിലെ വെട്ടം കണ്ട് ആരെങ്കിലും തെറ്റി ധരിക്കേണ്ട..”
“ആര്??”
“അമ്മയെങ്ങാനും വന്നലോ??”
“ ആ ശെരിയാ. ഞാൻ മാത്രമാണെകിൽ കുഴപ്പമില്ലായിരുന്നു..”
“ഹ ഹ…”
“ചിരിക്കാതെടി പെണ്ണേ..”
അവർ നിന്നിരുന്ന സ്ഥലത്തേക്ക് വെള്ളം നിറയാൻ തുടങ്ങി. കീറിയിട്ട ചാലിലൂടെ വെള്ളം ഒലിച്ചു തുടങ്ങി. റിയയുടെ അരക്കു താഴേക്ക് നന്നായി നനഞു. നൈറ്റി തുടകളിൽ ഒട്ടി പിടിച്ചു.
“നല്ല തണുപ്പുണ്ടല്ലേ??”
നൈറ്റി വയറിൽ ഒട്ടിപിടിച് പൊക്കിൾ നിഴലിച്ച ഭാഗം വലിച്ച് വിട്ടുകൊണ്ടവൾ പറഞ്ഞു.
“മ്മ് ഉണ്ട്..”
മകൾ ചെയ്ത പ്രവർത്തി മനസ്സിലാക്കി കൊണ്ട് ഉത്തരം പറഞ്ഞ ശേഷം അവളിലേക്ക് നോക്കിയപ്പോൾ കണ്ണ് തുറന്നു പോയി. അടുക്കളപ്പുറത്തെ ബൽബിന്റെ നൂലിട വെട്ടം കൃത്യമായി പതിച്ച അവളുടെ മുലവെട്ടായിരുന്നു കാരണം. ശ്രീധരന്റെ നെഞ്ചിടിപ്പ് ചെറുതായി കൂടി.
“എന്തു ചെയ്യും മോളെ??”
“കുറച്ചു നേരം നോക്കാം..”
“നി നനഞ്ഞില്ലേ??”
“നനഞു..”
അത് പറഞ് അവളുടെ കയ്യിലെ വെള്ളം നൈറ്റിയിൽ തുടകൾക്ക് മുകളിൽ അമർത്തി. അപ്പോൾ ചെറുതായി മണങ്ങിയ അവളുടെ മുൻവശത്തെ തുറന്ന ഗ്യാപ്പിലൂടെ മുലയുടെ ഉയരവും നീല ബ്രായും വള്ളിയും കണ്ട് അയാളുടെ ഉണ്ടകൾ വിറച്ചു. കുറച്ചു നിമിഷങ്ങളോളം അവളറിയാതെ അയാളത് വീക്ഷിച്ചു. ക്രെയിനിന്റെ ലിവർ ഉയരുന്നത് പോലെ അയാളുടെ ഘടാ ഘടിയൻ ഞരമ്പ് തെറിച്ച നെടുവിരിയൻ സാമാനം തല പൊക്കി തുടങ്ങി. ബന്ധങ്ങൾക്കപ്പുറം കാമം പിടിമുറുക്കുന്ന അവസ്ഥ.
മകൻ രതീഷ് ഇവളെ കല്യാണം കഴിച്ചു കൊണ്ടുവന്നതിൽ പിന്നെ അന്ന് തൊട്ട് ഇന്ന് വരെ ഇങ്ങനൊരു അവസ്ഥ എനിക്കുണ്ടായിട്ടില്ല. ഇന്നിതാ ആദ്യമായി മരുമകളുടെ നേർത്ത കമ്പി കാഴ്ച തന്റെ സാമാനത്തിനെ മൂപ്പിച്ചിരിക്കുകയാണ് അറിയാതെ ആണെങ്കിൽ പോലും.
“ഇവിടെ വെള്ളം കേറിയല്ലോ അച്ഛാ.”
അതും പറഞ് റിയ ഒന്നൂടെ നീങ്ങിയപ്പോൾ അവളുടെ വടിവോത്ത അരക്കെട്ട് അയാളുടെ നനഞു നേർത്ത കൈലി പൊതിഞ്ഞ അരയിൽ തട്ടി. അയാൾ ചിന്തകളെ തഴഞ് ബോധത്തിലേക്ക് വന്നു. മഴയുടെ ശബ്ദം വീണ്ടും അയാളുടെ ചെവിയിൽ ഇരമ്പൽ കൊണ്ടു. ഒരു വേള മകളെ ചേർത്തു പിടിക്കണോ വേണ്ടയോ എന്നോർത്തയാൾ ശങ്കിച്ചു. പിടിച്ചാൽ എന്തു കരുതും. വേണ്ട. നല്ലത് ചെയ്താൽ പോലും തെറ്റിദ്ധരിക്കപ്പെടുന്ന കാലമാണ്. പക്ഷെ തന്റെ മനസിൽ തോന്നുന്നത് അത്ര നല്ലതല്ലെന്ന് അയാൾക്ക് ഉറപ്പുണ്ട്.
പൊടുന്നനെ മഴയുടെ ശക്തി കുറഞ്ഞത് പോലെ തോന്നിച്ചു. കാറ്റടിച്ചു കൊണ്ടു പോയതാകും.
“മോളേ പോകാം.. ഇതാണ് സമയം.. ഇനിയും വൈകിയാൽ വീട്ടിൽ കയറാമെന്നു തോന്നുന്നില്ല..”
അതവളും ശെരി വച്ചു.
“ചാലിലൂടെ നടന്നാൽ മതി. മുകളിലൂടെ നടന്നാൽ വഴുതും..”
“ശെരി. നടക്കാം..”
“വാ..”
വാഴ തോപ്പിൽ നിന്നു താഴേക്ക് ഇറങ്ങുമ്പോൾ അവളുടെ കൈ അയാളുടെ കയ്യിൽ പിടിച്ചിരുന്നു. നനുത്ത സ്പർശം. നേർത്ത വിരലുകളുടെ ഇളം സ്പർശനം. ഭാര്യ അല്ലാതെ വേറൊരു പെണ്ണിന്റെ സ്പർശനം ആദ്യമായി ലഭിച്ചത് കൊണ്ടാകാം അത് അയാളുടെ മനസ്സിൽ ആഴത്തിൽ ഫീലുണ്ടാക്കി. മനസ്സിൽ ചിന്തകൾ മാറി മറിയുമ്പോൾ അങ്ങനെ ചിന്തിക്കാനേ അയാൾക്ക് തോന്നിയുള്ളു. പതിയെ റിയ ചാലിലേക്ക് ഇറങ്ങി നിന്നു. ആകസ്മികമായി കൈകൾ വിട്ടു.
“കൈ പിടിക്കച്ച..”
“ഒരു മിനുട്ട് മോളേ..”
അയാൾ ഒരു കയ്യിൽ തൂമ്പയും മറുകയ്യിൽ ടോർച്ചും പിടിച്ച് പുറകെ ഇറങ്ങി.
“മോളേ ആ നൈറ്റി കുറച്ച് കയറ്റി പിടിക്ക്. വെള്ളത്തിൽ ആക്കേണ്ട..”
അതയാളുടെ മനസ്സിലെ കാമൻ പറഞ്ഞതായിരുന്നു. നാക്ക് അതിനു രൂപം കൊടുത്ത് പുറത്തു ചാടിച്ചു. കാരണം അവളുടെ കാലുകൾ കാണാൻ അയാളുടെ ഉൾമനസ്സ് മുറവിളി കൂട്ടുന്നുണ്ട്.
അവളതനുസരിച് നൈറ്റി അൽപം പൊക്കി പിടിച്ചു.
“കയ്യോ??”
“ഇന്നാ ഈ തൂമ്പയിൽ പിടിക്ക്..”
“അയ്യേ ചെളിയാകും..”
“ആഹാ. വേറെ എവിടെ ചെളി ആയാലും കയ്യിൽ ആകരുതല്ലേ..?”
“ഹി ഹി…”
“മ്മ് കൂടുതൽ നനയുന്നതിന് മുന്നേ നടക്ക്..”
ഒരു കൈ തലയിലും വെച്ച് അവർ വരിയായി നടന്നു. നടക്കുന്നതിനിടയിൽ അവളുടെ കാലുകൾ ഇടറുന്നുണ്ട്. ഇതൊന്നും ശീലമില്ലലോ എന്നയാൾ ആലോചിച്ചു. അതിനിടയിൽ അവളൊന്ന് നിന്ന് നൈറ്റി കുറച്ചൂടെ പൊക്കി മുട്ടിനു കണക്കാക്കി പിടിച്ച് നടക്കാൻ തുടങ്ങി. പുറകിൽ വെളിച്ചം കാണിച്ചു നടക്കുന്ന ശ്രീധരന്റെ കണ്ണുകൾ മരുമകളുടെ ചേലുള്ള കണം കാലുകളിൽ ഉടക്കി. രോമാവൃതം നയന മനോഹരം. ശ്രീധരൻറെ അരയിൽ വീണ്ടും ചലനം അനുഭവപ്പെട്ടു.
അപ്രതീക്ഷിതമായി റിയയിൽ നിന്നും അയ്യോ എന്നൊരു വിളിയും കൂടെ അവളുടെ രണ്ടു കൈകൾ മുകളിലേക്കു ഉയർന്നു. ശ്രീധരൻ ഞെട്ടികൊണ്ട് മോളേ ന്നു വിളിച്ച് അവളുടെ കാലുകളിൽ നിന്നും നോട്ടം ഉയർത്തിയതും മരുമകൾ നിലതെറ്റി മേലേക്ക് വീഴുന്ന കാഴ്ചയാണ്. പിടിക്കാൻ നോക്കിയതും അയാളും സ്ലിപ്പായി തൂമ്പ കയ്യിൽ നിന്നും വീണു ടോർച് മണൽതിട്ടയിലും തെറിച്ചു. എന്നിട്ടും തന്റെ മേലേക്ക് വീഴുന്ന മരുമകളെ പിടിക്കാനുള്ള വ്യഗ്രതയിൽ അവളുടെ കഷത്തിനിടയിലെ ശ്രീധരന്റെ കൈ മുന്നിലേക്ക് നീണ്ടു. രണ്ടു പേരും നേരെ നേരെ താഴേക്ക്.
“ബ്ലും…
“ധും….
“ബ്ലും….”
രണ്ടാളും ചന്തി കുത്തി താഴേക്ക് പതിച്ചു. ചാലിലെ വെള്ളം തെറിച്ചു. റിയ അയാളുടെ മേലേക്ക് ചാഞ്ഞു. കണ്ണിലും മുഖത്തേക്കും ചെളി തെറിച്ച അങ്കലാപ്പിൽ മുഖം വക്രിച്ചിരുന്നു. ഇപ്പോൾ ശ്രീധരൻ ചന്തി കുത്തിയിരുന്ന രീതിയിലും റിയ അയാളുടെ മടിയിലേക്ക് ചാഞ്ഞ രീതിയിലും. മകൾക്ക് എന്തെങ്കിലും പറ്റിയോ എന്ന് നോക്കാൻ മുന്നോട്ടാഞ്ഞപ്പോഴാണ് ശ്രീധരന് അമളി മനസ്സിലായത്. അയാളുടെ വലതു കൈ മകളുടെ മുലയുടെ മുകളിൽ മൂടിയിരുന്നു. ഇടതു കൈ വയറിലും അമർന്നിരുന്നു. ആ നിമിഷത്തിൽ അയാൾ സ്പർശനം അറിഞ്ഞിരുന്നെങ്കിലും ആസ്വദിക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. വേഗം അയാൾ കൈ രണ്ടും പിൻവലിച്ചു.
“മോളേ..”
“ഊ.. എന്റെ നടു പോയി..”
അവൾ അൽപം സങ്കട ചിരി കലർത്തി കൊണ്ടു പറഞ്ഞു.
“അയ്യോ എഴുന്നേൽക്ക് മോളേ..”
ശ്രീധരൻ വേഗം എഴുന്നേറ്റ് പുറകിൽ നിന്നും അവളെ എഴുന്നേൽപ്പിച്ചു. നൈറ്റി മൊത്തം നനവും ചെളിയും.
“എന്തെകിലും പറ്റിയോ??”
“നടുവിന് ചെറിയ വേദന.”
“ഹോ കഷ്ടമായല്ലോ..വാ നടക്ക്..”
“ആ ടോർച് ഇങ്ങേടുക്ക്..”
അവൾ അയാളെ ഓർമിപ്പിച്ചു. ശേഷം റിയയുടെ കൈ പിടിച്ച് ഇരുവരും നടന്ന് അടുക്കള പുറത്ത് കയറി വെട്ടത്തിൽ എത്തി. അവളെ കണ്ടതും അയാളുടെ മുഖത്തു ഇളിഭ്യത നിറഞ്ഞു. അവൾ കയ്യും കുടഞ്ഞു പടിമ്മൽ കയറി വന്നു ദേഹത്തേക്ക് നോക്കി. നൈറ്റിക്ക് പുറത്ത് മുലയിലും വയറിലും അച്ഛന്റെ നാലു വിരലുകളുടെ പാടുകൾ അപ്പടി വ്യക്തം. കൂടാതെ മുലകളുടെ തുറന്ന ഗ്യാപ്പും. അവൾ വേഗം സിബ് കയറ്റിയിട്ട് നാണം മറച്ചു കൊണ്ട് അച്ഛന്റെ മുഖത്തേക്ക് നോക്കി.
“മുഴുവനും ചെളി ആയല്ലേ??”
അയാൾ ഇളിഭ്യതയോടെ ചോദിച്ചു.
“സാരില്ല.. ഞാൻ വേഗം കുളിച്ചിട്ട് വരാം.. പോകരുത് കെട്ടോ..”
“ആ വേഗം.. അവളെങ്ങാനും ഉണരും”
ഭാര്യ ഉണരാൻ സാധ്യത ഇല്ലെങ്കിലും ഉൾപ്പേടി കൊണ്ട് അയാൾ അങ്ങനെ പറഞ്ഞു.
“ദേ ഇപ്പോ വരാം.”
റിയ വേഗം കുളിമുറിയിൽ കയറി. ശ്രീധരൻ ടോർച് അവിടെ വച്ച് പടിമ്മൽ ഇരുന്നു. മഴ വീണ്ടുംകൂടി. കൂടെ കാറ്റ് ഇടക്കിടക്ക് വീശുന്നുണ്ട്. കുളിമുറിയിൽ കയറിയ റിയക്ക് ചിരിയാണ് വന്നത്. ഊരിയ നൈറ്റി
നിവർത്തി പിടിച്ച് നോക്കി. ഇതിനിടക്ക് ഇങ്ങേരെന്നെ കയറി പിടിച്ചോ?.. ഞാനറിഞ്ഞില്ലല്ലോ..! അറിയാതെ ആണെങ്കിലും അച്ഛന്റെ കൈകൾ തന്റെ മുലയിൽ പതിഞ്ഞത് ഓർത്തപ്പോൾ അവൾക്ക് എന്തോ തരം ഫീൽ തോന്നി. ഇളം ചിരിയോടു കൂടി കുളി കഴിഞ്ഞ് തുവർത്താൻ തുടങ്ങിയപ്പോഴാണ് മാറാൻ ഡ്രസ്സ് ഇല്ലാലോ എന്ന് ഓർമ വന്നത്. ഈ തോർത്തു വച്ച് ശരീരം ഒന്ന് മറക്കാൻ പോലും കഴിയില്ല. അവൾ വാതിൽക്കൽ വന്ന് ശ്രീധരനെ വിളിച്ചു.
ഇവളെന്തിനാണ് വിളിക്കുന്നത് വല്ല മുറിവോ മറ്റോ ഉണ്ടായോ എന്ന് വിചാരിച് അയാൾ ഡോറിന് മുന്നിൽ വന്ന് വിളി കേട്ടു..
“അച്ഛാ..”
“പറ മോളേ..”
“മാറാൻ ഡ്രസ്സ് ഒന്നുമില്ല..”
“ഓ എന്ത് ചെയ്യും..?”
“മുറിയിലാണ് ഉള്ളത്..”
“ഞാൻ പോയി എടുക്കണോ??”
“മ്മ്..”
“ഇപ്പോൾ കൊണ്ടു വരാം..”
“ആ.. പിന്നെ കൊച്ച് ഉറങ്ങുകയാവും.. ഉണർത്താതെ ശ്രദ്ധിക്കണേ..”
“ശെരി.”
അയാൾ വേഗത്തിൽ കാലും മുഖവും തുടച്ച് സ്വന്തം മുറിയിലേക്ക് ഒന്ന് ഊളിയിട്ട് ഭാര്യ ഉറക്കമാണെന്ന് ഉറപ്പു വരുത്തി മകളുടെ മുറി ലക്ഷ്യമാക്കി നീങ്ങി. എന്തൊക്ക പരീക്ഷണമാണ് ഈശ്വര..!
പകുതി തുറന്ന അവളുടെ മുറിയിലേക്ക് കയറി. ഇരുണ്ട വെളിച്ചം ഓണായിട്ട് തന്നെ നിൽക്കുന്നത് കൊണ്ട് അയാൾക്ക് എളുപ്പമായി. അവിടെ റാക്കിൽ കുറേ വസ്ത്രങ്ങളുണ്ട്. ഏതെടുക്കും എന്നോർത്തു അയാൾ സങ്കോചിച്ചു. നേരത്തെ ഇട്ടത് നൈറ്റിയല്ലേ അത് തന്നെ എടുക്കാം എന്നാലോചിച് അയാൾ റാക്കിൽ നൈറ്റിക്കു വേണ്ടി പരതി. പാവാടയും ചുരിദാറും ടോപ് ഉം സാരിയും എല്ലാം കണ്ടു നൈറ്റി കാണുന്നില്ല. ബെഡിൽ ഉറങ്ങുന്ന കുഞ്ഞിനെ ഒരു വട്ടം നോക്കി അയാൾ ഷെൽഫിനടുത്തേക്ക് നീങ്ങി
“അമ്മയുടെ വസ്ത്രങ്ങളെവിടെ മോനുസേ??”
പേരക്കുട്ടിയോട് അടക്കം പറഞ് ശ്രീധരൻ ഷെൽഫ് തുറന്നപ്പോൾ അവിടെയും കുറേ വസ്ത്രങ്ങൾ. നീക്കി നീക്കി അവസാനം വെള്ള പൂക്കളുള്ള മഞ്ഞ നൈറ്റി വലിച്ചപ്പോൾ വള്ളി പോലുള്ള സാധനം കയ്യിൽ കുരുങ്ങി താഴേക്ക് വന്നു. വലിച്ചപ്പോൾ അവളുടെ ബ്രാകളുടെ കെട്ട് താഴേക്ക് വീണു.
ആഹ…!
പലതരം ഡിസൈൻ ഉള്ളതും പ്ലെയിൻ നിറങ്ങളോട് കൂടിയും ഉള്ള ബ്രാകളുടെ കൂട്ടം. ഹാ അപ്പോ ഇതും വേണ്ടി വരില്ലേ?? അയാളതിൽ ഒരു കറുപ്പ് ബ്രായെടുത്തു പിടിച്ചു.
അപ്പൊ ഷഡി???
ഈശ്വരാ മകന്റെ ഭാര്യയുടെ അടിവസ്ത്രങ്ങൾ പരുതേണ്ട അവസ്ഥ ആണല്ലോ. അതിനു വേണ്ടി നോക്കിയപ്പോൾ താഴെയുള്ള ബോർഡിൽ പൂക്കളും പുള്ളികളും വരകളും ഉള്ള കുറേ ഷഡികൾ കണ്ടു അതിൽ വെള്ളയിൽ വരയുള്ള ഒരു ഷഡി എടുത്തു. ഇത് വരെ ഒന്ന് കണ്ണ് കൊണ്ട് പോലും അളവെടുക്കാത്ത മരുമകളുടെ ചന്തി പന്തുകൾ പൊതിയുന്ന ആവരണമാണ് ഇപ്പൊ കയ്യിൽ ഉള്ളത്. ഭയങ്കരം തന്നെ.. അത് നിവർത്തിയപ്പോൾ സൈസ് 95 എന്ന് എഴുതിയത് കണ്ടു.
അപാരം…!
സ്വാഭാവികമായും കൈകൾ ആ ബ്രായും വിടർത്തി നോക്കി. മുപ്പത്തിയാറ്…!
ഹോ.. തല പെരുത്തു പോയി..
ബ്രാ വിടർത്തി പിടിച്ച അതേ രീതിയിൽ കൊച്ചിനെ നോക്കിയപ്പോൾ അയാൾ വേഗം കൈ താഴ്ത്തി.
ഈ അച്ചാച്ചനോട് ഒന്നും തോന്നല്ലേ മോനെ.. സാഹചര്യം ഇതായിപ്പോയി. അയാൾ വേഗം അടി വസ്ത്രങ്ങൾ നൈറ്റിയിൽ പൊതിഞ് കുളിമുറി ലക്ഷ്യമാക്കി ഓടി. ലക്ഷ്മിയോ മറ്റോ അറിഞ്ഞാൽ പിന്നെ ജീവിച്ചിരിക്കേണ്ട..
ബാത്റൂമിനു മുന്നിൽ എത്തി മകളെ പയ്യെ വിളിച്ചു..
“മോളേ…”
“ആ.. കിട്ടിയോ?
“എന്താ ഇത്ര വൈകിയത്??”
“അത്.. കണ്ടു പിടിക്കാൻ ബുദ്ധിമുട്ടി..”
“മ്മ് താ…”
“എങ്ങനെ തരും??”
“കുറച്ച് മാറി നിൽക്ക്.. ഞാൻ വാതിൽ തുറന്ന് കൈ നീട്ടാം..”
“ശെരി.. മാറി..”
“മ്മ്..”
തോർത്തോട് കൂടി പിഴിഞ്ഞ മുടി പുറകിലേക്ക് വളച്ച് അവൾ വാതിൽ തുറന്ന് കൈ നീട്ടി. ഈശ്വരാ നഗ്നമായാണ് പെണ്ണ് നിൽക്കുന്നത് എന്നോർത്തപ്പോൾ ഉള്ളൊന്നു എരിഞ്ഞു. വാതിലടച്ച ശേഷം അയാൾ ഓരോ കാര്യങ്ങൾ ഓർത്തു വിറ പൂണ്ടു. എന്താണ് തന്നെയിത്ര ചൊടിപ്പിക്കുന്നത് ആദ്യമായി മരുമകളുമായി ഇങ്ങനെ ഇടപഴകേണ്ടി വന്നത് കൊണ്ടോ??? അല്ലെങ്കിൽ വികാരത്തള്ളിച്ചയോ…?
കുറച്ചൊന്നു മാറി കൈലിക്കടിയിൽ നിന്നും വീർപ്പു മുറ്റുന്ന തണുത്തുറച്ച കുണ്ണയെ പുറത്തെടുത്തു പിടിച്ചു. മനസ്സിൽ ഒരായിരം തവണ ഇങ്ങനെ ചെയ്യണോ വേണ്ടയോ എന്നുള്ള ചോദ്യം വന്നു നിറഞ്ഞു. കയ്യിൽ കിടന്ന് കുട്ടൻ ഒന്നനങ്ങിയപ്പോൾ അറിയാതെ തൊലിച്ചുപോയി. പ്രി കം വന്നു നിറഞ്ഞ കുണ്ണയിൽ തൊലി മുകളിലേക്ക് വലിഞ്ഞ സുഖത്തിൽ ധാരയായി ഞ്ഞോളകൾ വന്നു നനഞു. അയാൾക്ക് തന്നെ അത്ഭുതമായിപോയി. ഡോർ തുറക്കുന്ന ശബ്ദം കേട്ട് ഞൊടിയിടയിൽ കുണ്ണയെ മൂടി വച്ച് അയാൾ തിരിഞ്ഞു.
ഈറനണിഞ്ഞ മുടിയുമായി മഞ്ഞ നൈറ്റിയും ഇട്ട് അവൾ പുറത്തേക്ക് വന്നു. നൈറ്റി അല്പം ലൂസ് ആണെന്ന് തോന്നുന്നു. മുലകളുടെ കുത്തൽ മാത്രം നിഴലിച്ചു. അതും അവൾ കാണാതെ ഒരു നോക്ക് കണ്ടതേ ഉള്ളു.
“അച്ഛാ കുളിക്കുന്നില്ലേ?”
“ഉണ്ട്.. മോൾക്ക് ഇപ്പോ വേദന ഉണ്ടോ??”
“നേർങ്ങനെ ഉണ്ട്..”
“നടക്കാനാവില്ലേ?”
“ഇ.. ഇല്ല…”
ഒന്നാലോചിച്ച ശേഷം അവൾ അങ്ങനെ പറഞ്ഞു.
“അയ്യോ.”
“സാരമില്ല.. അച്ഛൻ കുളിച്ചിട്ട് വാ.. ഒരുമിച്ച് പോകാം..”
“ശെരി ഞാനൊരു സ്റ്റൂൾ കൊണ്ടു വരാം.. അതിലിരുന്നാൽ മതി..”
അവൾ തലയാട്ടി.. നേരെ സ്റ്റൂൾ എടുക്കാൻ പോയ ശ്രീധരനെ നോക്കിയവൾ അടക്കി ചിരിച്ചു.
“ഇതാ മോളേ ഇതിലിരിക്ക്.. ഞാൻ വേഗം വരാം..”
“മ്മ്..”
മുടി വിരിച്ചിട്ട് റിയ അതിലിരുന്നു. ശ്രീധരൻ നേരെ കുളിക്കാൻ കയറി.
സുഖ ശമനത്തിന് വേണ്ടി വല്ലതും കിട്ടുമോ എന്നറിയാൻ അടുക്കളയിൽ വന്നതാണ്. ഇപ്പോ ഇവിടെ കുളിച്ചിരിക്കുന്നു. ഓരോ അവസ്ഥ.. അവളൊന്നു പുഞ്ചിരിച്ചു. അമ്മായിഅച്ഛനുമായി ഒരു കമ്പി സാഹചര്യത്തിന് സ്കോപ് ഉണ്ടോ എന്നവൾ ചിന്തിച്ചു. തെറ്റാണു എന്നാലും ഇവിടെ ഇനി വേറെ ഏത് ആണുങ്ങളെ കിട്ടാനാണ്? ഒന്നുമില്ലേലും എന്റെ മുലയിൽ പിടിച്ച ആളല്ലേ.. കൂടാതെ അടിവസ്ത്രങ്ങൾ വരെ കൊണ്ടു തന്നു. എല്ലാം അപ്രതീക്ഷിതമായി സംഭവിച്ചതല്ലേ. അത്കൊണ്ട് കുഴപ്പമില്ല. അതൊക്കെ പറഞ് അങ്ങേരെ ഒന്ന് വട്ട് പിടിപ്പിക്കണം എന്നവൾ ഉറപ്പിച്ചു. കൊടുത്താൽ ആ ആരോഗ്യം വച്ച് എന്നെ പണ്ണി പൊളിക്കുമെന്ന് ഉറപ്പ്. ഹോ ആലോചിക്കാൻ തന്നെ വയ്യ.. എന്തായാലും നടക്കാൻ പറ്റുന്നില്ല എന്ന് പറഞ്ഞത് നന്നായി.അവൾ സ്വയം പുഞ്ചിരിച്ചു.
അവളുടെ ചിന്തകൾ കയറു പൊട്ടിക്കുമ്പോൾ ശ്രീധരൻ പുറത്തേക്കിറങ്ങിയിരുന്നു. ഒരു തോർത്തും നേരത്തെ കൊണ്ടു വച്ച ഇന്നർ ബനിയനുമാണ് വേഷം.
“മോളേ എങ്ങനുണ്ട്??”
മറുപടിയായി നിസംഗ ഭാവത്തിൽ അവൾ ചുണ്ട് മലർത്തി.
“എന്നാൽ വാ..”
മറുപടിയായി അവൾ വലതു കൈ ഉയർത്തി എടുക്കാൻ ആവിശ്യപ്പെട്ടു കൊണ്ട് തല ഉയർത്തി. അയാൾ ഒന്ന് ഞെട്ടി. അവളുടെ മേനിയിൽ തൊടാൻ അനുവാദം തന്നിരിക്കുന്നു. ഒരു അവസരം.
“എന്താ ആലോചിക്കുന്നേ?”
“ഏഹ് ഒന്നുമില്ല..”
“എന്നാൽ എന്നെ താങ്ങ്..”
അയാൾ മണങ്ങി കൊണ്ട് അവളുടെ അരയിൽ അധികം പ്രെസ്സ് ചെയ്യാതെ തൊട്ടു തൊട്ടില്ല എന്ന മട്ടിൽ ചുറ്റി. അവളുടെ വലതു കൈ എടുത്ത് തന്റെ കഴുത്തിലൂടെ ചുമലിൽ ചുറ്റി പിടിപ്പിച്ചു. ആ സമയം അയാളുടെ മുഖം അവളുടെ കക്ഷവും മുലയും ചേരുന്ന ഭാഗത്തു തൊട്ടു തൊട്ടില്ല എന്ന് മട്ടിൽ എത്തി നിന്നു. സോപ്പിന്റെയും അലക്കിയ വസ്ത്രത്തിന്റെയും മണം..!
ഹൂ….. ഒരു വിധം അവളെ ഉയർത്തി നിർത്തിച്ചു. റിയ ചിരി കടിച്ചു പിടിച്ചു നിൽക്കുകയാണ്. അവരുടെ അരകൾ തമ്മിൽ മുട്ടിയിരുമ്മി. നിമിഷ നേരം കൊണ്ട് തന്നെ അവളുടെ ശരീരത്തിന്റെ മൃദുലത അയാളറിഞ്ഞു. കുണ്ണ ഉയരല്ലേ എന്ന് പ്രാർത്ഥിച്ചു കൊണ്ട് മുന്നോട്ടേക്ക് നടന്നു. അവൾ അയാളെ ഒന്നിളക്കാൻ ശ്രമിച്ചു. അച്ഛന്റെ കൈ തന്റെ വയറിൽ അമരുന്നില്ല എന്ന് കണ്ടപ്പോൾ റിയ വശത്തേക്ക് ഒന്ന് ചെരിഞ്ഞു. പൊടുന്നനെ അവളുടെ അരക്കെട്ടിൽ ചുറ്റിയ ശ്രീധരന്റെ കൈ താണ് ഒന്നൂടെ വട്ടം പിടിച്ചു. ഇത്തവണ അയാളുടെ കൈ അവളുടെ അരയുടെ അൽപം താഴെ ഷഡിയുടെ ഇലാസ്റ്റിക് കയ്യിൽ തടയുന്ന രീതിയിൽ ഇടുപ്പിൽ നിന്നും തുടയിലേക്ക് എന്ന രീതിയിൽ പതിഞ്ഞു. റിയ ഒന്ന് ഞെട്ടി ചെറുതായി വായ തുറന്നു. ശ്രീധരന്റെ നെഞ്ചിടിപ്പ് കൂടി. എന്തെങ്കിലും വഴക്ക് പ്രതീക്ഷിച്ചിരുന്ന അയാൾക്ക് അവളുടെ പക്കൽ നിന്നും ഒരു പ്രതികരണവും ഉണ്ടായില്ല.. നേരിയ നൈറ്റി ആയത് കൊണ്ട് അയാൾക്ക് അടി പാവാടയില്ലാത്ത അവളുടെ ഷഡിയുടെ തടിപ്പും അരക്കെട്ടിന്റെ സ്പർശന സുഖവും നന്നായി കിട്ടി. മനസ്സ് ചാഞ്ചാടിയത് കൊണ്ട് അയാൾ പിടിത്തം വിട്ടില്ല. അച്ഛനെന്തായാലും അത് സുഖിക്കുന്നുണ്ടെന്ന് അവൾക്കും മനസിലായി. ബന്ധങ്ങളെ മറന്ന് അയാളുടെ ഉള്ളിലെ കാമൻ ഉയരാൻ തുടങ്ങി. മുറിയെത്താനായെന്നറിഞ്ഞ റിയ ഒന്ന് നിന്നു..
“അച്ഛാ നിക്ക്..”
“എന്തു പറ്റി മോളേ.”
“ചെറിയ വേദന..”
“എന്നാൽ വേഗം വാ റൂമിലാക്കാം.. കിടന്നാൽ ആശ്വാസം കിട്ടും..”
“അതല്ല കുറച്ചു നേരം നിൽക്ക്..”
“ആ..”
നേരിയ വെട്ടം വീഴുന്ന ഇടനാഴിയിൽ അവർ നിന്നു. അച്ഛനൊന്നു നേരെ അഭിമുഖമായി നിന്നാൽ കെട്ടിപിടിക്കുന്ന രീതിയിൽ മാറും എന്നവൾക്ക് ഉറപ്പായി.അവൾ ഒന്നനങ്ങി നിന്നപ്പോൾ ഷഡിയുടെ ഇലസ്റ്റിക്കിന്റെ തടിപ്പ് തട്ടുന്ന ശ്രീധരന്റെ കൈ ഒന്ന് വലിഞ്ഞു. ആ വഴി നേരെ പോയാൽ മരുമകളുടെ കളിതടത്തിൽ എത്താം എന്ന ചിന്ത അയാളുടെ സിരകളെ ചൂട് പിടിപ്പിച്ചു. ചെയ്യാൻ പാടില്ലാത്ത കാര്യങ്ങളാണെങ്കിലും അയാൾക്ക് അപ്പോ ആ സ്പർശനം അനുഭവിക്കണമെന്ന് തോന്നി.
“ഈ വേദന വേഗം മാറുമോ??”
അവൾ കാതരയായി അച്ഛന്റെ ചെവിയിൽ മൊഴിഞ്ഞു.
“മാറും.. നാളെ രാവിലേക്ക് മാറിയില്ലെങ്കിൽ നമുക്ക് കാണിക്കാം..”
“ആരെ??”
“വൈദ്യരെ..”
“മ്മ്..”
“നല്ല വേദന ഉണ്ടോ??”
“മ്മ്.. ഉണ്ട്.. പിന്നെ നേരത്തെ എന്റെ നൈറ്റി കണ്ടാൽ അച്ചൻ എന്നെ കയറി പിടിച്ചേന്നെ തോന്നു..”
അത് കേട്ട് ശ്രീധരൻ ഒന്ന് ഉമിനീരിറക്കി പോയി.
“അത് മോളേ അറിയാതെ.. വീഴാൻ പോയപ്പോൾ..”
“വീഴാൻ പോയാൽ പിടിക്കാൻ പറ്റിയ സ്ഥലം..”
“സോറി.. മോളേ..”
“എനിക്ക് വേദനിച്ചു.. ഇപ്പോഴാണ് എല്ലാ വേദനയും വരുന്നത്..”
“അതെയോ.. വീഴലിന്റെ ആഘാതത്തിൽ പറ്റിയതാ..”
“മ്മ് സാരമില്ല.. ഇപ്പോ എവിടെയാ പിടിച്ചേക്കുന്നെ??”
“എവിടെ??”
“അച്ഛന്റെ ഇടതു കൈ എവിടെയാ ഉള്ളത്??”
“അരയിൽ..”
“അത് അരയാണോ?”
അത് കേട്ട് ശ്രീധരൻ കൈ വേഗം വലിച്ചു. ആ നീക്കത്തിൽ അവൾ കുണുങ്ങി ചിരിച്ചു. എന്തിനാ ചിരിക്കുന്നത് എന്നറിയാതെ അയാൾ അങ്കലാപ്പിലായി.
“മോളേ നമുക്ക് നടക്കാം.. അവൾ എങ്ങാനം ഉണർന്നു വന്നാൽ തീർന്നു..”
“ആ നടക്കാം..”
അങ്ങനെ അവർ റൂമിലെത്തി ബെഡിന്റെ അരികിലേക്ക് നീങ്ങി.
“മോള് കിടന്നോ.. നാളെ വേദന ഉണ്ടെങ്കിൽ നമുക്ക് പോയി കാണിക്കാം..”
“മ്മ് എന്നെ കിടത്തി താ..”
സങ്കോചിക്കാതെ അയാൾ അവളുടെ ഭാരം കൈകളിലേന്തി ചെരിച് അവളെ ബെഡിലേക്ക് കിടത്തി. നൈറ്റി വലിഞ്ഞു മുലകളൊക്കെ തള്ളി നിന്നു. അയാൾക്ക് നോക്കാതിരിക്കാനായില്ല. അവൾ ചെറു പുഞ്ചിരി വരുത്തി.
“പോട്ടെ?”
അവൾ അർദ്ധ സമ്മതത്തോടെ തലയാട്ടി. ശ്രീധരൻ മുറിയിൽ നിന്നിറങ്ങിയതും നേരെ കുളി മുറിയിലേക്ക് ഓടി. തോർത്ത് മാറ്റി കുണ്ണയെ പുറത്തെടുത്തു തൊലിച്ചു പിടിച്ചു.
“ഹാവു…”
നെടുവീർപ് ഇട്ടു കൊണ്ട് അയാൾ കുണ്ണയെ തടവി. ബക്കറ്റിൽ മുക്കി വച്ച അവളുടെ വസ്ത്രങ്ങൾ. അറിയാതെ നടന്നതാണെങ്കിലും മകന്റെ പെണ്ണിനെ മേനി നല്ല നെയ് കൊഴുപ്പ് തന്നെ എന്നയാൾ ഓർത്തു. ബാക്കി കാര്യങ്ങൾ കൂടെ ഓർത്തപ്പോൾ താനേ കൈ കുണ്ണയിൽ ചലിക്കാൻ തുടങ്ങി. ഇടയ്ക്കിടെ കുറ്റബോധം വരുന്നുണ്ടെകിലും ഇപ്പോ അനുഭവിച്ച സ്പർശന സുഖമെല്ലാം ഓർത്ത് അയാൾ കിണ്ണം ഒരു വാണം അങ്ങ് കാച്ചി. ഇത് വരെയില്ലാത്ത ഒരു സ്വയംഭോഗ സുഖം. അയാളുടെ സകല ഞരമ്പുകളും വലിഞ്ഞു പിടിച്ചു. എല്ലാം കഴിഞ്ഞ് പതിയെ ഇറങ്ങി ലൈറ്റ്റുകൾ ഒക്കെ ഓഫ് ചെയ്ത് ശ്രീധരൻ റൂമിൽ വന്നു കിടന്നു. ആ സമയം റിയയുടെ കൊച്ചു പൂറിനുള്ളിൽ അവളുടെ രണ്ടു വിരലുകൾ തിങ്ങി നിറഞ്ഞു ചെരിഞ്ഞും മറിഞ്ഞും പിടയുകയിരുന്നു ശ്രീധരന്റെ മരുമകൾ റിയ…….
പുലർച്ചെ എഴുന്നേൽക്കുന്ന ശീലമുള്ള ശ്രീധരൻ പിറ്റേ ദിവസം എഴുന്നേറ്റ് പറമ്പിലിറങ്ങി. മഴയും കാറ്റും അലങ്കോലമാക്കിയ തൊടിയിൽ വൃത്തിയാക്കുന്ന പണിയിൽ മുഴുകി. ഏഴു മണിയോടെ അടിച്ചു വാരലിന്റെ ധ്വനി അയാളുടെ ചെവിയിൽ മുഴുകി കേട്ടപ്പോൾ ആകാംഷ കൊണ്ട് പ്ലാവിന്റെ മറവ് പിടിച്ചു വീക്ഷിച്ചു. മരുമോളെ തന്നെയാണ് കാണാൻ സാധിച്ചത്. ഭാഗ്യം വേദന ഒന്നും ഉണ്ടാവില്ല എന്നയാൾ അശ്വസിച്ചു. എന്തായാലും ഇങ്ങോട്ടേക്കു വരണമല്ലോ എന്നോർത്ത് അയാൾ വീണ്ടും പണിയിൽ മുഴുകി.
ശബ്ദം അരികിലേക്ക് വന്നു എന്ന് മനസിലാക്കിയ അയാൾ നിവർന്നു തിരഞ്ഞു നോക്കി.
“രാവിലെ തന്നെ പറമ്പിലേക്ക് ഇറങ്ങിയോ??”
ചോദിച്ചു കൊണ്ട് ചൂലിന്റെ അറ്റം അരയിൽ കുത്തി അവൾ അച്ഛന്റെ അടുത്തേക്ക് നീങ്ങി.
“ആ മോളേ… വേദന മാറിയോ.?”
“ഇല്ല…”
“പിന്നെതിനാ ഈ പണി ചെയ്യുന്നേ??”
“പിന്നെ അമ്മയോട് എന്തു പറയും? കാര്യം പറഞ്ഞാൽ എങ്ങനെയാണു എന്താണ് എന്നൊക്കെ ചോദിക്കില്ലേ??”
“മ്മ് അതും ശെരിയാ..”
“ഇതും കൂടെ ചെയ്യതാൽ വേദന കൂടും.. കാണിക്കണോ??”
“വേണ്ടി വരും..”
“എന്നാൽ ഇന്ന് പോകാം..”
“അമ്മയോട് എന്തു പറയും??”
“എന്തെങ്കിലും വാങ്ങാൻ ഉണ്ടെന്ന് പറഞ് ഇറങ്ങിക്കോ.. പുറകെ ഞാനും ഇറങ്ങാം..”
“മ്മ്.. എത്ര മണിക്ക്??”
“9 മണി കഴിഞ്ഞ്..”
അവൾ ഒന്ന് പുഞ്ചിരിച്ചു.
“അധിക സമയം ഇവിടെ നിൽക്കേണ്ട..അവൾ കണ്ടാൽ പ്രശ്നമാണ്..”
“മ്മ്..”
“പിന്നെ.. അവൻ ഇന്ന് വരുമോ??”
“ഇന്ന് വരും എന്നാണ് പറഞ്ഞത്..”
“ശെരി..”
ആ സമയം ശ്രീധരന്റെ ഭാര്യ ലക്ഷ്മി പുറത്തേക്ക് വന്ന് റിയയെ വിളിച്ചു. അവൾ അങ്ങോട്ടേക്ക് പോയി. ശ്രീധരന്റെ ചിന്തകൾ അടിമുടി മുഴുവൻ മാറി എങ്ങനെയെങ്കിലും മരുമകളെ ഒന്ന് പിടിക്കണം എന്നായി. കളിയൊന്നും അയാൾ ഉദ്ദേശിച്ചില്ല. ഒന്നുമില്ലേലും മകന്റെ ഭാര്യ അല്ലെ എന്നുള്ള ചോദ്യം മനസ്സിൽ തികട്ടുന്നുണ്ട്.
9 മണി ആകാൻ ശ്രീധരൻ കാത്തു നിന്നു. മെഡിക്കൽ ഷോപ്പിൽ പോകണം എന്ന വ്യാജേന റിയ സമയമായപ്പോൾ കുഞ്ഞിനെ അമ്മയെ ഏൽപ്പിച് ഇറങ്ങി റോഡിന്റെ കുറച്ചകലെ കാത്തു നിന്നു. വിത്ത് വാങ്ങണം എന്ന വ്യാജേന ശ്രീധരനും പുറകെ ഇറങ്ങി. ഇരുവരും കണ്ടുമുട്ടി.
ശ്രീധരനെ കണ്ട് റിയക്ക് ചിരിയാണ് വന്നത്. വീട്ടിൽ രണ്ടു മൂന്ന് വണ്ടികളും വച്ച് പാവത്തെ പോലെ നടന്നു വരുന്ന അമ്മായിയപ്പൻ. എന്തൊക്കെയാണ് നടക്കുന്നത്. അമ്മായി അപ്പനെ വളക്കേണ്ടി വരുമോ?
ചിരി തൂകി നിൽക്കുന്ന മരുമകളുടെ അടുത്തേക്ക് കുളിച്ചു കുട്ടപ്പനായ അയാളെത്തി.
“എന്താ മോളേ ചിരിക്കൂന്നേ?”
“ഏയ് ഒന്നുമില്ല..”
അവർ മുന്നോട്ടേക്ക് നടക്കാൻ തുടങ്ങി.
“പറയ്..”
“അല്ല പുറത്തു പോവാൻ അമ്മയോട് കള്ളം പറയേണ്ടി വന്നില്ലേ..”
“അത് നമ്മുടെ സാഹചര്യം അങ്ങനെ ആയിപ്പോയില്ലേ..ആരെങ്കിലും വിശ്വസിക്കുമോ നമ്മൾ രണ്ടാളും രാത്രി തൊടിയിൽ വീണത്..”
അത് കേട്ട് റിയ പൊട്ടി ചിരിച്ചു.
“വീഴൽ മാത്രമോ.. വീഴുമ്പോൾ കയറി പിടിച്ചില്ലേ…”
“അങ്ങനെ പറയല്ലേ മോളേ.. അബദ്ധം പറ്റിയതല്ലേ..”
“മ്മ് മ്മ്.. കള്ളാ…”
“നമുക്ക് ഓട്ടോയിൽ പോവാം..”
“അതിനു ഓട്ടോ എവിടെ??”
“വരും നോക്കാം..”
“അച്ഛാ… ചെറിയ വേദനയെ ഉള്ളു.. വൈദ്യർ ചവിട്ടി തിരുമ്മാൻ ഒക്കെ പറയുമോ??”
“ഹ.. ഹ.. ഇല്ല.. എനിക്ക് അറിയുന്നയാളാണ്..എന്തായാലും കുഴമ്പിടേണ്ടി വരും..”
മനസ്സിൽ ഒരു ലഡ്ഡു പൊട്ടിയത് പോലെ റിയ ഒന്നാലോചിച്ചു. പക്ഷെ അവളൊന്ന് മൂളിയതേ ഉള്ളു. അവർ വേഗം തന്നെ ശ്രീധരന് അറിയുന്ന വൈദ്യരുടെ അടുത്ത് എത്തി.
“എന്താ ശ്രീധരാ.. ഈ വഴിയൊക്കെ മറന്നോ?”
“ഏയ് ഇല്ലെടോ..”
“പിന്നെന്താ കാര്യം പറയ് കേൾക്കട്ടെ..”
“ഒന്ന് വീണു..”
“ആര് താനോ?? ഹ.. ഹ…”
“അല്ല മരുമോൾ..”
പുറകിൽ നിന്ന റിയയെ ശ്രീധരൻ അരികിലേക്ക് വിളിച്ചു.
“എന്തു പറ്റി..??”
വൈദ്യർ അവളെ അടിമുടി ഒന്ന് നോക്കി ഉഴിഞ്ഞു. സ്ലേറ്റ് കളർ ചുരിദാറും കറുപ്പ് ലെഗ്ഗിൻസും കറുപ്പ് ഷാളും അണിഞ്ഞ് അഴകൊത്ത യുവതി മുന്നിൽ നിൽക്കുന്നു. അയാളുടെ നോട്ടം കണ്ട് റിയ ഷാൾ ഒന്നൂടെ നേരെയിട്ടു.
“പടിമ്മൽ ഒന്ന് വീണതാ..”
“ഹ.. എങ്ങനെയാ വീണത്.??”
“നിതംബം കുത്തി..”
ശ്രീധരൻ അത് പറഞ്ഞപ്പോൾ അവൾക്ക് അൽപം ചമ്മൽ ഉണ്ടായിരുന്നു.
“ഹ.. പടിമ്മൽ നിതംബം കുത്തിയോ?? അങ്ങനെ ആണെങ്കിൽ നടുവിലേക്ക് വേദന പകരും..”
അത് കേട്ടപ്പോൾ ശെരിയാണെന്ന് റിയക്ക് തോന്നി.
“ഇപ്പോ വേദന എങ്ങനെ??”
“ചെറുതായി ഉണ്ടെന്ന പറഞ്ഞത്..”
ശ്രീധരന്റെ മറുപടി കേട്ട് വൈദ്യർ അവളുടെ മുഖത്തേക്ക് നോക്കി എന്തെ എന്നുള്ള ഭാവത്തിൽ നോക്കി..
ഉണ്ടെന്നർത്ഥത്തിൽ അവൾ തലയാട്ടി.
“ഇവിടെ വരു.. ഇരിക്കു.”
വൈദ്യരുടെ അടുത്തുള്ള സ്ടൂളിലേക്ക് കാണിച്ചു കൊണ്ട് അയാൾ അവളെ വിളിച്ചു. റിയ നേരെ അമ്മായി അച്ഛനെ നോക്കി. ചെല്ല് എന്നുള്ള രീതിയിൽ ശ്രീധരൻ കണ്ണനക്കി. റിയ പതിയെ എഴുന്നേറ്റ് അവിടെ ചെന്നിരുന്നു.
“തിരിഞ്ഞിരിക്കു..”
അവളത് അനുസരിച്ചു.
“അൽപം മുന്നോട്ട് കുനിഞ്ഞോളൂ..”
ടോപിന് പുറത്തൂടെ വൈദ്യർ അവളുടെ നട്ടെല്ലിന് താഴെ തീരുന്നിടത്ത് വിരൽ വച്ചമർത്തി..
“ആ ഹ്…”
റിയ ഒരു മൂളലോടെ വേദന പ്രകടിപ്പിച്ചു കൊണ്ട് അമ്മായി അപ്പനെ നോക്കി. വൈദ്യർ വീണ്ടും അതിനു ചുറ്റും ഓരോ അമർത്തൽ പാസ്സാക്കി. താഴെ അവളുടെ ചന്തികൾ ഉയരുന്ന മുഴപ്പിലേക്കും അമർത്തി. ശേഷം ചുരിദാറിന്റെ പിറക് വശം മുകളിലേക്ക് ഉയർത്തി അവളോട് പിടിക്കാൻ പറഞ്ഞു. ശ്രീധരനെ നോക്കി കൊണ്ട് അവളത് അനുസരിച്ചു. അയാൾ കണ്ണ് കൊണ്ട് കുഴപ്പമില്ലെന്ന് കാണിച്ചു. ലെഗ്ഗിൻസ് അൽപം താഴ്ത്തി ചന്തികീറു കാണുന്ന രീതിയിൽ ആക്കി വച്ചു. എന്നിട്ട് അവിടെ ഇവിടെയായി അമർത്താൻ തുടങ്ങി.
“മ്മ് എണ്ണയിട്ട് പിടിക്കണം.”
“വീട്ടിൽ നിന്നു ചെയ്തോളാം..”
ഉടനെ റിയ കയറി പറഞ്ഞു. പത്തിക്ക് അടികൊണ്ട പോലെ വൈദ്യർ അമർത്തൽ നിർത്തി ഒന്ന് മൂളി.
“മ്മ്.. ഇവളുടെ ഭർത്താവ് എന്താ ചെയ്യുന്നേ?”
“മകൻ സെയിൽസ് റിപ്രെസെന്റ് ആണ്..”
ശ്രീധരൻ അതിനു ഉത്തരം നൽകി..
“കൊച്ചുള്ളതാണോ?”
“മോനുണ്ട്…”
“അത് ശെരി”
വൈദ്യർ അവളുടെ ഷാളിൽ മറഞ്ഞിരുന്ന മുലവലിപ്പത്തിൽ ഒന്ന് കണ്ണേറിഞ്ഞു കൊണ്ട് അവളെ നോക്കി. റിയ അനിഷ്ടത്തോടെ അതേ എന്ന് തലയാട്ടി.
“അവിടെ ചെന്നിരുന്നോളു.”
അവളോട് പറഞ്ഞ ശേഷം വൈദ്യർ കടലാസിൽ കുത്തി കുറിച്ച് ശ്രീധരനെ നോക്കി.
“ഉള്ളിൽ നീര് ഉണ്ടാവാം. നടു മുതൽ നിതംബം ഉയരുന്നത് വരെ അതായത് കീറ് തുടങ്ങുന്നതിന്റെ ഇരുവശത്തും വരെ രണ്ടു കൈ കൊണ്ടും അമർത്തി ഉഴിയണം. പിന്നെ അതിനു നേരെ മുൻ വശത്തേക്ക് കടന്ന് അടിവയറിനു താഴെ തടത്തിനു മുകളിൽ വരെ അമർത്തി എടുക്കണം..”
അത് കേട്ട് റിയയും അമ്മായി അപ്പനും മുഖത്തോട് മുഖം നോക്കി.
“ഒന്ന് പെറ്റതല്ലേ.. അതാണ് അങ്ങനെ ചെയ്യുന്നത്.”
ശ്രീധരൻ തലയാട്ടി. ശേഷം വൈദ്യർ റിയയെ നോക്കി ഈ വിധം പറഞ്ഞു.
“ഇത് ചെയ്യേണ്ടേ വിധം കമിഴ്ന്നു കിടന്ന് പുറകിൽ തടവി മുൻവശത്തേക്ക് എത്തുമ്പോൾ മുട്ടിൽ കുത്തി അര പൊക്കിയാൽ മതി..”
റിയ മൂളി.
ഇവളുടെ ഭർത്താവ് ഇവിടെ തന്നെ അല്ലെ??”
“അതേ..”
അവളാണ് കയറി പറഞ്ഞത്.
“ഒന്നറിഞ്ഞ് ചെയ്താൽ ഒരു ദിവസം കൊണ്ട് മാറുന്നതാണ്.. ഇല്ലെങ്കിൽ രണ്ടു ദിവസം.. പിന്നെ ഇത് ചെയ്യേണ്ടത് രാത്രിയും പുലർച്ചെയും.”
അതയാൾ കയ്യിന്നിട്ടു പറഞ്ഞതാണ്.
“എങ്ങനെ ഭർത്താവ് കേമനാണോ??”
അത് പറഞ്ഞു സ്വയം ചിരിക്കുന്ന വൈദ്യരെ കണ്ട് രണ്ടാളും കണ്ണ് മിഴിച്ചു.
“പിന്നെ.. ഇവിടുന്ന് ചെയ്യാത്തത് കൊണ്ടും തന്റെ മരുമകൾ ആയത് കൊണ്ടുമാണ് ഞാൻ ഇങ്ങനെ വിസ്തരിച്ചു പറഞ്ഞത്..
“ശെരി വൈദ്യരെ…”
“എന്നാൽ ദക്ഷിണയും തന്ന്.. ഈ ചീട്ട് എടുത്ത് അപ്പുറത്ത് നിന്നും സാധനങ്ങൾ വാങ്ങി പൊയ്ക്കോളൂ..”
നിരാശയുടെ ധ്വനി പടർന്ന അയാളുടെ അവസാന വാക്കിൽ അത് മനസിലാവാതെ ശ്രീധരനും റിയയും എഴുന്നേറ്റു. പടി കടന്നു മറഞ്ഞു പോയ ശ്രീധരന്റെ മരുമകളുടെ കുണ്ടിയിൽ നിന്നും കണ്ണെടുത്ത് അയാൾ കൈ മാടി പിടിച്ചു.
“നിതംമ്പി….!”
റിയയും അമ്മായി അപ്പനും കുഴമ്പ് വാങ്ങി തിരിച്ചു.
“അയാളുടെ നോട്ടവും സംസാരവും എനിക്കത്ര പിടിച്ചില്ല…”
റിയ ചൊടിച്ചു കൊണ്ട് പറഞ്ഞു..
“മ്മ് ആള് അങ്ങനെയാ..പക്ഷെ മരുന്നുകൾ പിഴക്കാറില്ല.”
“ഞാൻ വിചാരിച്ചു അച്ഛൻ എന്നെ കൊണ്ട് ഇവിടുന്ന് തടവിക്കുമെന്ന്..”
“അങ്ങനെ ഞാൻ ചെയ്യുമോ??”
“പിന്നെന്താ അയാളത് പറഞ്ഞപ്പോൾ മിണ്ടാതിരുന്നേ??”
“അതിനു മുന്നേ നി കയറി പറഞ്ഞില്ലേ…”
“മ്മ്.. അയാളുടെ ഒരു നോട്ടവും.. പിടിക്കലും.. വഷളൻ..”
അത് കേട്ട് ശ്രീധരൻ ചിരിച്ചു.
“അല്ല ആര് തടവും..?”
അമ്മായിഅപ്പന്റെ ചോദ്യം കേട്ട് റിയ നിസംഗതയോടെ നടന്നു. അൽപ സമയം കഴിഞ്ഞ് അവൾ ഫോണെടുത്ത് ഭർത്താവ് രതീഷിനെ വിളിച്ചു. രണ്ട് തവണ ഫുൾ റിങ് ചെയ്തിട്ടും എടുത്തില്ല. അപ്പോഴേക്കും ശ്രീധരൻ കൈ കാണിച്ച ഒരു ഓട്ടോയിൽ അവർ ഇരുവരും കയറി.
“അവൻ എവിടെ ഉള്ളത്.. ഇന്ന് വരുമോ??”
“ആർക്കറിയാം.. ഫോൺ എടുക്കുന്നില്ല..”
“അപ്പോ എന്തു ചെയ്യും??”
“ആരാ എന്നെ ഇങ്ങോട്ട് കൊണ്ടു വന്നത്??”
ഒരു വെള്ളിടി വെട്ടിയത് പോലെ ശ്രീധരന്റെ നെഞ്ചോന്ന് ആളി.. ഞാനോ??? മനസ്സിൽ പറഞ്ഞു കൊണ്ട് അയാൾ അവളെ നോക്കി നിന്നതെ ഉള്ളു. അവളും ഇമ ചിമ്മി കൊണ്ട് അയാളെ നോക്കി.
“എപ്പോ എങ്ങനെ???”
ഓട്ടോ ഡ്രൈവറെ കണ്ണ് കൊണ്ട് കാണിച്ച് കൊടുത്ത് റിയ മൗനം പാലിച്ചു നിന്നു. അയാൾക്കതിന്റെ കാര്യം പിടികിട്ടി.
“ചേട്ടാ ഒരു മെഡിക്കൽ ഷോപ്പിൽ നിർത്ത്..”
റിയ ഓട്ടോ ഡ്രൈവറോട് പറഞ്ഞു. അത് കേട്ടപ്പോഴാണ് ശ്രീധരൻ ഓർത്തത്.
“വിത്ത്..”
“വിത്തോ??”
“ആ ഞാൻ വിത്ത് വാങ്ങണം എന്ന് പറഞ്ഞാണ് ഇറങ്ങിയത്.”
ശ്രീധരൻ അവളുടെ ചെവിയിൽ പറഞ്ഞപ്പോൾ അവൾ കുലുങ്ങി ചിരിച്ചു. പിന്നെ ഓട്ടോ അവരുടെ വഴിയിലേക്ക് കയറുന്നത് വരെ കമിതാക്കളെ ഇടവിട്ട് നോക്കുകയായിരുന്നു അമ്മായി അപ്പനെയും മരുമകളുടെയും പണി.
വീട്ടിലേക്കുള്ള റോഡിലേക്ക് കയറിയതും. റിയ വണ്ടി നിർത്താൻ ആവിശ്യപ്പെട്ടു. അത് അയാൾക്കും ആവിശ്യമായിരുന്നു. ശേഷം വീട്ടിലേക്കുള്ള നടത്തം ആരംഭിച്ചു.
“മോളേ…”
“മ്മ്..”
“എന്താ ചെയ്യണ്ടേ?”
“അച്ഛൻ ചെയ്തു തരില്ലേ??”
“അത്..”
“എന്ത് അത്..? ഇന്നലെ കയറി പിടിച്ചല്ലോ നൈസ് ആയിട്ട്.”
“അയ്യോ അങ്ങനെ അല്ല മോളേ..”
“രതീഷേട്ടനെ വിളിച്ചു നോക്കട്ടെ.. വന്നില്ലെങ്കിൽ അച്ഛൻ ചെയ്തു തരേണ്ടി വരും..”
കയ്യിൽ നിന്നു പോവുമോ എന്ന പേടി കാരണം അയാൾ മൗനം പാലിച്ചു. അങ്ങനെ സംഭവിച്ചാൽ പിന്നെ തീർന്നു..
“എന്തെ ചെയ്ത് തരില്ലേ??”
“അതുകൊണ്ടല്ല മോളേ. ഞാൻ എങ്ങനെ വരാനാണ്.. അവളില്ലേ??”
“അമ്മ ഉറങ്ങിയിട്ട് വന്നാൽ മതി.. ഞാൻ വാതിൽ ലോക്ക് ചെയ്യാതിരുന്നാൽ പോരെ..”
രണ്ടു കൈ കൊണ്ട് ഷാളിന്റെ തുമ്പ് പിടിച്ചാട്ടി നടന്നുകൊണ്ടവൾ പറഞ്ഞു.
“കൊച്ചോ??”
അവൻ രാത്രി നല്ല ഉറക്കമായിരിക്കും..”
കള്ള വെട്ടിനു പോകുന്ന ഫീലാണ് ശ്രീധരന് തോന്നിയത്.. ഒരു പേടിയും ഇല്ലാതെ വിളിക്കുന്ന മരുമകളും.
“പിന്നെ രതീഷേട്ടൻ വരുമോ എന്നറിയില്ല. ഭക്ഷണം കഴിക്കുന്നതിനു മുന്നേ അറിയിക്കാം..”
“മ്മ്..”
അയാൾ മൂളി കൊണ്ട് നടന്നു. രണ്ടു പേരും വീട്ടിലെത്തി. രണ്ടു കാര്യങ്ങൾ കൊണ്ട് അയാളുടെ മനസ്സ് പെരുമ്പറ കൊട്ടി രാത്രി മകൻ രതീഷ് വരരുതേ എന്നും. കൂടാതെ രാത്രി അവളെ ഉഴിയുന്നത് ഭാര്യ ലക്ഷ്മി അറിയരുതേ എന്നും. പാതി പാതി മനസ്സോടെ അയാൾ പറമ്പിലേക്കൊന്നും ഇറങ്ങാതെ പേരക്കുട്ടിയോടൊപ്പം കളിച്ചിരുന്നു. അത്കൊണ്ട് ലക്ഷ്മിക്ക് അല്പം ആശ്വാസം കിട്ടി. ഇല്ലെങ്കിൽ ഏതു നേരവും കൊച്ച് ലക്ഷ്മിയോടൊപ്പമാണ്. ഇതേ സമയം റിയ പുറകിൽ പണികളൊക്കെ പൂർത്തിയാക്കി അലക്കും വിരിച്ചിടലും എല്ലാം തീർത്ത് വൈകുന്നേരം ആറു മണിയോടെ കുളി കഴിഞ്ഞിരുന്നു.
രാത്രി ഭക്ഷണം കഴിക്കുന്നതിനു മുന്നേ റിയയുടെ ഫോണിൽ ഭർത്താവ് രതീഷിന്റെ കാൾ വന്നു. അച്ഛനോട് ഭർത്താവാണ് കാളിൽ എന്ന് കാണിച് അവൾ റൂമിലേക്ക് പോയി.
“ഹലോ രതീഷേട്ടാ..”
“എടി ഞാൻ പറഞ്ഞിട്ടില്ലേ പണി സമയം വിളിക്കരുത് എന്ന്.”
“അതല്ല ഇന്നലെ പിന്നെ വിളിച്ചില്ലലോ.. അതാ ഞാൻ..”
“മ്മ് എന്താ കാര്യം??”
“ഇന്ന് വരില്ലേ??”
“എന്തെ?”
“ചോദിച്ചതാ..”
“സംശയമാണ്..”
“അതല്ല ഉറപ്പ് പറയണം.. രണ്ട് ദിവസമായി നിങ്ങൾക്ക് ഭക്ഷണം എടുത്ത് വച്ച് കളയുന്നു..”
“നാളയെ ഉണ്ടാകു.. വർക്ക് ഇനിയും തീർന്നിട്ടില്ല..”
‘ടാ രതീഷേ വാടാ……..”
ഇടയിൽ ഫോണിലൂടെ രതീഷിനെ ആരോ വിളിക്കുന്നത് റിയ കേട്ടു.
“എന്താ രതീഷേട്ടാ പരിപാടി..”
“പരിപാടി ഒന്നും ഇല്ലെടി.. നി വച്ചോ..”
“അപ്പോ ഭക്ഷണം വേണ്ടല്ലോ…? അച്ഛനു കൊടുക്കുവാണെ..”
“അതെന്തിനാടി ചോദിക്കുന്നെ… കൊടുത്തോ??”
“എല്ലാം കൊടുക്കട്ടെ?? അച്ഛൻ കൊതിയാനാണെന്ന് അറിയാലോ??”
“എല്ലാം കൊടുക്ക്..ഇന്ന് എന്തായാലും ഞാൻ വരാൻ ചാൻസില്ല..”
“ശരി..”
“ഒക്കെ..”
റിയ കാൾ കട്ട് ചെയ്തു. ശേഷം തിരിച്ച് ഡിനിംഗ് ടേബിലേക്ക് വന്നു.
“ഭക്ഷണം വിളമ്പി വച്ചിട്ട് നി എവിടെയാ പോയത് പെണ്ണേ?”
അമ്മ ലക്ഷ്മിയുടെ ചോദ്യമായിരുന്നു.
“രതീഷേട്ടൻ വിളിച്ചതാ അമ്മേ..”
“അവൻ വരുന്നുണ്ടോ ഇന്ന്..”
“ഇല്ല…”
അച്ഛനെ നോക്കിയായിരുന്നു റിയ അത് പറഞ്ഞത്. അയാൾ ഒന്ന് ഞെട്ടിയത് അവളറിഞ്ഞു.
“ഫുഡ് മുഴുവൻ അച്ഛനു കൊടുക്കാൻ പറഞ്ഞു..”
ശേഷവും അവൾ അമ്മായഅപ്പനെ നോക്കി. അയാൾക്കൊരു എത്തും പിടിയും കിട്ടിയില്ല. സന്തോഷിക്കണോ വേണ്ടയോ ഒന്നും മനസിലായില്ല..
“തീറ്റ പ്രാന്തനു ഇന്ന് കോൾ ആയല്ലോ..”
ആസ്ഥാനത് ഭാര്യ ലക്ഷ്മിയുടെ സംസാരവും കേട്ട് ശ്രീധരന് ആകെ വട്ടു പിടിച്ചു. റിയക്ക് ചിരിയാണ് വന്നത്.
“കേട്ടില്ലേ മനുഷ്യ.. കഴിക്ക്..”
ഭാര്യയുടെ കിഴുക്ക് ചുമലിൽ കിട്ടിയപ്പോൾ അയാൾ ബോധത്തിൽ വന്നു. കഴിച്ച് കഴിഞ്ഞ് എല്ലാരും എഴുന്നേറ്റു. പാത്രങ്ങൾ അമ്മ കഴുകുന്നത് കൊണ്ട് റിയ കൊച്ചിനെയും എടുത്ത് റൂമിലേക്ക് പോകാനൊരുങ്ങി. ഹാളിൽ ഇരിക്കുന്ന ശ്രീധരന്റെ അടുത്ത് വന്ന് ചെവിയിൽ മന്ത്രിച്ചു.
“അമ്മ ഉറങ്ങി കഴിഞ്ഞ് റൂമിലേക്ക് പോരെ..”
കുളിർ കാറ്റേറ്റ് അയാളൊന്നു കൂച്ചി പോയി. റൂമിൽ ഭാര്യയോടൊത്ത് കിടക്കുമ്പോൾ അയാൾക്ക് ഒരെത്തും പിടിയും കിട്ടിയില്ല.. എങ്ങനെ??.. മകളെ എങ്ങനെ തടവാനാണ്. ഇനി എനിക്ക് മറ്റേ കണ്ണിൽ അല്ലാതെ ഒന്നും കാണാൻ കഴിയില്ല.. അതിനുദാഹരണമാണ് അന്ന് മരുമകളെ ഓർത്ത് നീട്ടി വിട്ട വാണം. എന്നാൽ പോലും ഭാര്യ ലക്ഷ്മി വേഗം ഉറങ്ങാൻ വേണ്ടി അയാളുടെ മനസ്സ് പ്രാർത്ഥിച്ചു. പതിനൊന്നും മണിയിൽ കൂടില്ല. പക്ഷെ എപ്പോൾ ഉണരും എന്ന് പിടിയില്ല. പന്ത്രണ്ട് മണിയിൽ കൂടിയാൽ ഗാട നിദ്രയാണ്.
അതയാൾക്ക് ഉറപ്പുണ്ട്. ചെരിഞ്ഞും മറിഞ്ഞും കിടന്ന് പതിനൊന്നര മണിക്ക് അയാൾ പതിയെ എഴുന്നേറ്റു. ലക്ഷ്മിയെ ഒന്ന് രണ്ട് തവണ കുലുക്കി നോക്കി. അവളൊന്നു മൂളിയെങ്കിലും കുഴപ്പമില്ല. അയാൾ പതിയെ മുറിക്ക് പുറത്തിറങ്ങി വാതിലടച്ചു. മരുമകളുടെ റൂം ലക്ഷ്യമാക്കി നീങ്ങി. പറഞ്ഞത് പോലെ റൂം ലോക്ക് അല്ല. പതിയെ തുറന്ന് ഉള്ളിൽ കയറി. കുണ്ടി വിരിയിച്ചു കമിഴ്ന്നു കിടന്നു ഉറങ്ങുന്ന പെണ്ണിനെ കണ്ടപ്പോൾ തന്നെ അയാളുടെ അരയിൽ അനക്കം കിട്ടി. ശേഷം വാതിലടച്ചു. ആ ശബ്ദം കേട്ട് റിയ കണ്ണ് തുറന്നു. അച്ഛൻ റൂമിലെത്തിയത് മനസ്സിലാക്കി പതിയെ മോൻ ഉണരാത്ത രീതിയിൽ എഴുന്നേറ്റു. നേരിയ തുണിയുടെ ഇറുകിയ ഓഫ് വൈറ്റ് ചുരിദാറും കറുപ്പ് ലെഗ്ഗിൻസുമാണ് വേഷം. മുലകളൊക്കെ മുഴച്ചു നിൽക്കുന്നു. അച്ചനെ ഒന്ന് ചൂട് പിടിപ്പിക്കാനാണ് മനപ്പൂർവം അവൾ ഇറുകിയ ഡ്രസ്സ് ഇട്ടത്.ടോപ്പിന്റെ കൈ ചെറുതായത് കൊണ്ട് മുടി ഒന്നൂടെ ഒതുക്കി വച്ചപ്പോൾ കക്ഷത്തിന്റെ തുടക്കം കാണാം..
“എന്തെ വൈകിയേ?”
“അവളുറങ്ങാൻ..”
“ഉറങ്ങിയോ എന്നിട്ട്..?”
“ആ.. കുഴമ്പെവിടെ??”
അതിനു മറുപടിയായി തട്ടിയിൽ വച്ച കുഴമ്പ് ബോക്സ് അച്ഛനെടുത്തു കൊടുത്തു.
“എവിടുന്നാ??”
അയാൾ അവളോട് ചോദിച്ചു
“ബെഡിൽ നിന്നല്ലേ??”
“ബെഡ് വേണോ??”
ഉറങ്ങി കിടക്കുന്ന പേരക്കുട്ടിയെ നോക്കി അയാൾ ചോദിച്ചു.
“താഴെ ഷീറ്റ് വിരിച്ചാലോ??”
“അച്ഛന്റെ ഇഷ്ടം.”
ശേഷം അവൾ പായ വിരിച് അതിനു മുകളിൽ ഷീറ്റ് വിരിച്ചു ശേഷം ഒരു തലയണ എടുത്ത് തല ഭാഗത്തു വച്ചു.
“അവിടെയിരിക്കച്ച…”
അതും പറഞ്ഞുകൊണ്ടവൾ ഷീറ്റിൽ മുട്ടും കയ്യും കുത്തി നാലു കാലിൽ നിന്നു. ശ്രീധരൻ അതിന്റെ അടുത്തായി മുട്ട് കുത്തി ഇരുന്നു. അവളുടെ ആ പൊസിഷൻ കണ്ട് ശ്രീധരന് മൂക്കാൻ തുടങ്ങി മുലകൾ താഴേക്ക് തൂക്കി ചന്തി തള്ളിച്ചു പിടിച്ച് തന്നെ നോക്കി വശ്യമായി ചിരിക്കുന്നു. ഇതിനു മുൻപൊന്നും ഇത്ര വശ്യമായി ചിരിച് പെണ്ണിനെ കണ്ടിട്ടില്ല.
“കമിഴ്ന്നു കിടക്കാനല്ലേ പറഞ്ഞേ??”
“അതേ…”
“കിടക്കട്ടെ??”
“ആ..”
അതനുസരിച്ച് അവൾ ഷീറ്റിൽ ശരീരം അമർത്തി മുഖം തലയണയിൽ കടത്തി വച്ച് കിടന്നു. ഇപ്പോൾ
തന്നെ കാണാം അവളുടെ നടുവിൽ നിന്നും ചന്തികളിലേക്ക് ഉയരുന്ന വിരിവും ഷേപ്പ് ഉം.
“അച്ഛനെല്ലാം ഓർമ ഉണ്ടല്ലോ??” അല്ലെ?? ഞാൻ മറന്നു..”
“ഉണ്ട് മോളേ..ടോപ് മുകളിലേക്ക് കയറ്റട്ടെ??”
“മ്മ്…”
അതനുസരിച്ച് അയാൾ ടോപ്പിന്റെ സ്ലിറ്റിൽ പിടിച്ച് മുകളിലേക്ക് പൊക്കി. അവൾ അല്പം വയറു പൊക്കി സഹകരിച്ചു. പുറത്ത് ബ്രായുടെ ഹൂക് നിഴലിച്ചു കാണാനുണ്ട്. നടുവിന്റെ കുഴി നഗ്നമായി.
“മോളേ ലെഗ്ഗിൻസ്..”
“മ്മ്..”
“ നടു അൽപം പോക്ക്..”
അവളതനുസരിച്ചപ്പോൾ അയാൾ അരയുടെ ഇരുവശത്തു നിന്നും ലെഗ്ഗിൻസിന്റെ ഇലാസ്റ്റിക്കിൽ പിടിച്ചു കുറച്ചു താഴ്ത്തി പ്ലെയിൻ ബ്രൗൺ പാന്റീസ് തെളിഞ്ഞു. അത് അവളുടെ ചന്തികളെ മുഴപ്പോടു കൂടി പൊതിഞ്ഞു പിടിച്ചിരിക്കുന്നു. വല്ലാത്തൊരു കാഴ്ച. പതിയെ പാന്റീസിന്റെ ഇലാസ്റ്റിക്കിൽ പിടിച്ച് ലെഗ്ഗിൻസിനു കണക്കാക്കി താഴ്ത്തി വച്ചപ്പോൾ അവൾ വീണ്ടും നടു ഉയർത്തി സഹകരിച്ചു. കുണ്ടി പന്തുകളുടെ കാൽ ഭാഗം കീറ് കാണിച് കൊഴുത്ത ചന്തിയും വിരിഞ്ഞ നടുവും നഗ്നം.കൂടുതൽ നോക്കി വെള്ളമിറക്കിയാൽ മോൾക്ക് മനസിലാവും എന്ന് കരുതി ശ്രീധരൻ അൽപം കുഴമ്പ് ചന്തികീറിൽ നിന്ന് താഴേക്കോഴിച്ച് നടുവിൽ പരത്തി വച്ച് ശേഷം കുറച്ച് കുഴമ്പ് കയ്യിൽ തേച്ചു പിടിപ്പിച്ചു. പതിയെ അവളുടെ നട്ടെല്ലിന് കണക്കായി അത് തീരുന്നത് വരെയുള്ള എല്ലിനും ഇരു വശത്തേക്കും ചെറുതായി അമർത്തി. റിയ കണ്ണടച്ചു കിടന്നു. അമർത്തലിന്റെ വേഗവും കണക്കും അതനുസരിച്ചു കൂട്ടി കൊണ്ട് കുണ്ടിയുടെ കാഭാഗവും ചേർത്ത് തിരുമ്മി. ഇടക്ക് അവൾ മൂളുന്നുണ്ട്. എന്താണെന്നു ചോദിക്കുമ്പോൾ വേദനയെന്നു പറയും. അപ്പൊ താളത്തിൽ തഞ്ചത്തിൽ നടുവും കുണ്ടലിനിയും നടുവിന്റെ ഇരുവശവും തടവിയുഴിഞ്ഞു. റിയ ഇടയ്ക്കിടെ ദീർഘ ശ്വാസവും എടുക്കുന്നുണ്ട്. വളരെ നല്ലൊരു ആശ്വാസം കിട്ടിയത് പോലെ റിയക്ക് ഫീൽ ചെയ്തു. ഒരഞ്ചു മിനിറ്റോളം അച്ഛന്റെ കൈകൾ അവൾക്ക് വളരെ നല്ല റിലീഫ് നൽകി.
“മോളേ..”
“മ്മ്..”
“ഇനി ഞാൻ പറയുമ്പോൾ അര പൊക്കി തരണം കെട്ടോ..”
“ആ..”
എന്തും പൊക്കി തരാമച്ചാ.. എന്ന് മനസ്സിൽ പറഞ്ഞു കൊണ്ടു മറുപടി കൊടുത്തു.
അയാൾ അൽപം കൂടെ എണ്ണയെടുത്തു കയ്യിൽ തേച് നടുവിൽ ഉഴിഞ് അര പൊക്കാൻ ആവിശ്യപെട്ടു. അതനുസരിച്ച് അവൾ നടു ഉയർത്തി. അച്ഛന്റെ അനക്കം കാണാഞ്ഞപ്പോൾ തല ചെരിച്ചു നോക്കി. അച്ഛന്റെ മുഖം ചിന്തയിൽ ഉടക്കിയത് പോലെ നിൽക്കുന്നതാണ് കണ്ടത്..
“അവിടെ ഇരുന്നാൽ എത്തില്ലച്ഛാ..”
“പിന്നെ??”
“എന്റെ ഇരുവശത്തും മുട്ട് കുത്തി കയറി ഇരിക്ക്.. അപ്പോ താഴേക്ക് രണ്ടു കൈകളും ഒരേ രീതിയിൽ എത്തും..”
“ആ അങ്ങനെ..”
“മ്മ്..”
അതയാൾക്ക് ആദ്യമേ തോന്നിയെങ്കിലും അതത്ര പന്തിയല്ലെന്നാണ് ആലോചിച്ചത്. അപ്പോഴേക്കും മകൾ അത് തന്നെ പറഞ്ഞു. ഇനി ഒന്നും നോക്കാനില്ല. അയാൾ ഇരു പുറവും മുട്ട് കുത്തി. മകൾ കാണില്ലെന്ന ധൈര്യത്തിൽ കൈലി വലിച്ചു കയറ്റി ഷഡിക്കു മുകളിൽ ആക്കി വച്ചു. ഇപ്പോ അയാളുടെ ഷഡി തുളച്ചു നിൽക്കുന്ന മുഴപ്പ് മരുമകളുടെ കുണ്ടിയുടെ മുകളിൽ അയാൾക്ക് കാണാൻ സാധിക്കും. അത്കണ്ട് ശ്രീധരന് ഒന്നൂടെ മൂത്തു.
“മോളേ ഇനി പൊക്കിക്കോ.”
പറഞ്ഞതനുസരിച് അവൾ നടു മാത്രം ഉയർത്തി. അവളുടെ ചന്തി വിടവ് അയാളുടെ സാമാനത്തിന്റെ മുഴപ്പിൽ തൊട്ടു തൊട്ടില്ല എന്ന രീതിയിൽ വന്നു നിന്നു..
“എത്തുന്നുണ്ടോ??”
“ഉണ്ട്..”
“എന്ന ചെയ്തോ..”
അയാൾ അവളുടെ മാംസളമായ വയറിന്റെ ഇരുവശത്തും നിന്നും തുടങ്ങി താഴേക്ക് അടിവയർ ലക്ഷ്യമാക്കി വിരലുകൾ നീക്കി. അതിനു വേണ്ടി താഴ്ന്നപ്പോൾ കുണ്ണ മുഴപ്പ് കൃത്യമായി അവളുടെ കുണ്ടി വിടവിൽ തട്ടി.
റിയ കണ്ണ് തുറന്നു. ആ മുഴപ്പ് എന്താണെന്ന് അവൾക്ക് നല്ല ബോധ്യം ഉണ്ടായിരുന്നു. ‘കള്ളൻ.’ അവൾ മനസ്സിൽ മന്ത്രിച്ചു. ശേഷം ഒരു ചെറു പുഞ്ചിരിയോടെ കണ്ണടച്ചു കിടന്നു.
മേനി സ്പർശന സുഖത്തിൽ ശ്രീധരൻ അടിവയറിനു താഴേക്ക് കൈകൾ വീതിയിൽ ചലിപ്പിച്ചപ്പോൾ റിയയുടെ കണ്ണുകൾ അടഞ്ഞതിനൊപ്പം പുരികം ചുളിഞ്ഞു. ഒരുവേള കളിതടത്തിനു മുകളിലൂടെ വിരലുകൾ പാഞ്ഞപ്പോൾ അവൾക്ക് രോമാഞ്ചം ഉണ്ടായി.
ശേഷം അയാൾ കൈകൾ മുകളിലേക്ക് വലിച്ച് നടുവിന് തഴുകി വീണ്ടും താഴേക്ക് അടിവയറിനെ കോരി എടുത്ത് അമർത്തി താഴേക്ക് പരത്തി തടവി. അവളുടെ ചെറു നിശ്വാസങ്ങൾ പുറത്തു വരാൻ തുടങ്ങി. ശ്രീധരന്റെ ഓരോ താഴലിലും കുണ്ണ മുഴപ്പിനെ അവളുടെ ചന്തി വിടവിൽ കയറ്റി ചെറു മർദ്ദം പ്രയോഗിച്ചിരുന്നു. ആ മർദ്ദം ചെലുത്തുന്ന ചെറു സുഖത്തിൽ അവൾ കണ്ണടച്ച് നിശ്വസിച്ചു. അച്ഛനറിയാതെ റിയ തുടവിടവ് കുറച്ച് അകത്തി വച്ചു.
“മോളേ…”
“മ്മ്..”
അവൾ കണ്ണ് തുറക്കാതെ മൂളി.
“സുഖമുണ്ടോ?? കുറയുന്നുണ്ടോ??”
“ഉണ്ട്.”
“എങ്ങനുണ്ട്??”
“നല്ല സുഖമുണ്ട്. അച്ഛൻ ചെയ്തോളു.”
അറിഞ്ഞു കൊണ്ടു തന്നെ മകൾ കിടന്നപ്പോൾ അയാൾക്ക് കഴപ്പ് കൂടാൻ തുടങ്ങി. റിയ തരിച്ചു വന്നു. രോമങ്ങൾ എഴുന്നു. നേരത്തെ വഴുപ്പ് കൂടിയ പൂറിനുള്ളിൽ ചെറുതായി വെള്ളം തിങ്ങുന്നത് അവളറിഞ്ഞു. ഷഡി എന്തായാലും നനഞ്ഞിട്ടുണ്ടാവും. ലെഗ്ഗിൻസ് കൂടെ നനക്കുമോ എന്നവൾ ആലോചിച്ചു. അഞ്ചു മിനുട്ട് അങ്ങനെ ചെയ്ത ശേഷം അയാൾ കൈലി ശെരിയാക്കി അവളുടെ മേലെ നിന്നും ഇറങ്ങി. റിയ ഒരു ആത്മ നെടുവീർപ്പിട്ടു.
“മോളേ കഴിഞ്ഞു ഇനി പുലർച്ചെ വരാം..”
അച്ഛൻ മുൻകൈ എടുക്കുമോ ഞാൻ എടുക്കണോ എന്ന് ചിന്തിച്ചിരുന്ന റിയക്ക് അച്ഛന്റെ ഈ സംസാരം തീരെ ഇഷ്ടപ്പെട്ടില്ല. പക്ഷെ മൂളാൻ മാത്രമേ അവൾക്ക് സാധിച്ചുള്ളൂ.
“മ്മ്..”
“പോവട്ടെ??”
“ഇങ്ങനെയാണോ എന്നെ കിട്ടിയേ?? പഴയതു പോലെ ആക്കിതാ..”
“ഓ സോറി..”
അയാൾ ഷഡിയും ലെഗ്ഗിൻസും ഒരുമിച്ച് പിടിച്ചു മുകളിലേക്ക് കയറ്റി ഇട്ടു കൊടുത്തു.
“മോളേ ഈ ചുരിദാർ ടോപ് മാറിക്കോ.. ഇല്ലെങ്കിൽ എണ്ണയാകും..”
അത് കേട്ട് റിയ അച്ഛനെ നോക്കി. ഇത്ര നേരം ആ കടക്കോല് വച്ച് എന്റെ കുണ്ടിക്കിട്ട് കുത്തിയിട്ട് പോകുവാണോ എന്ന ഭാവം.
കണ്ട്രോൾ പോവുന്നതിനു മുന്നേ ശ്രീധരൻ ചിരിച്ചു കൊണ്ട് എഴുന്നേറ്റ് മുറി തുറന്ന് പുറത്തിറങ്ങി. അവൾ തിരിച്ചു വിളിക്കും എന്ന് മനസ്സിൽ ആണയിട്ടു കൊണ്ടാണ് അയാൾ ഇറങ്ങുന്നത്. പക്ഷെ അതുണ്ടായില്ല. കാരണം റിയ ഇപ്പോഴും അമ്പരപ്പിൽ ആണ്. ഇങ്ങനെ കിടന്നു കൊടുത്തിട്ടും ഒന്നും ചെയ്യാതെ പോകുന്നത് കണ്ടിട്ട് അവൾക്ക് ഒന്നും മനസിലായില്ല. അവൾ ഇട്ടിരിക്കുന്ന ഡ്രെസ്സിങ് ഒന്ന് സ്വയം നോക്കി. വശീകരണം വേണ്ട രീതിയിൽ ഏറ്റിട്ടില്ല. സ്വയം തലയിൽ ഒരു കിഴുക്ക് കൊടുത്തു. പുലർച്ചെ ശെരിയാക്കാം. അച്ഛന്റെ മുന്നിൽ നിന്നു തന്നെ മാറാം. എന്തായാലും ആ സമയം ഞാൻ വിടില്ല. എന്തൊക്കെയോ ആലോചിച് അവൾ അവിടെ തന്നെ കിടന്ന് ഉറങ്ങി പോയി.
പുലർച്ചെ നാലു മണി ആയപ്പോൾ തന്നെ അയാൾ എത്തി. ലക്ഷ്മി എഴുന്നേൽക്കാൻ എന്തായാലും ആറു മണി ആവും എന്ന കണക്കു കൂട്ടലിൽ..!