“എല്ലാം കാര്യമായിട്ട് തന്നെ നോക്കുന്നുണ്ടല്ലോ…?”
“പിന്നെ നോക്കണ്ടെ…നാളെ മുതൽ വന്നു ജോലി ചെയ്യാൻ ഉള്ള സ്ഥലമല്ലെ ചുറ്റുപാടും ഒന്ന് അറിഞ്ഞു വെക്കുന്നത് നല്ലതാണല്ലോ.”
“ഹാ കണ്ട് കഴിഞ്ഞെങ്കിൽ വാ എൻ്റെ കൂടെ പോയി ആ തുണി വാങ്ങിയിട്ട് വരാം.”
“ഹാ ചേച്ചി നടന്നോ ഞാൻ പിറകെ ഉണ്ട്.”
“അങ്ങോട്ടേക്ക് അല്ലാ…ഈ കനാലിൽ കൂടെ വേണം പോകാൻ.”
“ആണോ ഓക്കെ.”
ശാലിനി വഴിയിൽ നിന്നും കലുങ്കിൽ പിടിച്ചുകൊണ്ട് മെല്ലെ കനാലിലേക്ക് കാലെടുത്തു വെച്ചുകൊണ്ട് ആര്യൻ വരാനായി നോക്കി നിന്നു…
“സൂക്ഷിച്ചു വേണേ വീഴരുത്.”
ആര്യൻ ശാലിനി പറഞ്ഞപോലെ തന്നെ സൂക്ഷിച്ച് കലുങ്കിൽ പിടിച്ചുകൊണ്ട് കനാലിലേക്ക് കയറി. ആര്യൻ കയറിയെന്ന് ഉറപ്പുവരുത്തിയ ശേഷം ശാലിനി തിരിഞ്ഞ് നടക്കാൻ തുടങ്ങി. അവളുടെ പിറകെ തന്നെ അവനും നടന്നു.
ചുരിദാറിൽ ശാലിനിയുടെ പിന്നഴക് നല്ലപോലെ ആസ്വദിച്ചുകൊണ്ടാണ് ആര്യൻ്റെ നടത്തം. അവൾ ഓരോ അടി മുന്നോട്ട് വെക്കുമ്പോളും അവളുടെ ചന്തി പാളികൾ തെന്നി കളിക്കുന്നതും കണ്ട് അവൻ അവയിൽ ഒന്ന് കൈകൾ അമർത്താൻ കൊതിച്ചു. ഏകദേശം രണ്ട് മിനുട്ട് കനാലിലൂടെ അവളുടെ ആകാരഭംഗി ആസ്വദിച്ച് നടന്നപ്പോഴേക്കും അത് അവസാനിച്ചത് കനാലിൽ നിന്നും താഴേക്കുള്ള പടികളിലേക്ക് അവൾ ഇറങ്ങിയപ്പോൾ ആണ്. ആ പടികൾ ഇറങ്ങി ചെല്ലുന്നത് ഓട് മേഞ്ഞ ഒരു കൊച്ചു വീട്ടിലേക്കാണ്. ഇതായിരിക്കും സുഹറയുടെ വീടെന്ന് ആര്യൻ ഉറപ്പിച്ചുകൊണ്ട് ആ പടികൾ ഓരോന്നായി ഇറങ്ങി.
അവൻ ശാലിനിയുടെ പിറകെ വീടിന് മുന്നിലേക്ക് ചെന്നു. തയ്യൽ മിഷൻ കിടന്ന് “കട കട കടാന്ന്” അടിക്കുന്ന ശബ്ദം അകത്ത് നിന്നും കേൾക്കാം.
“സുഹറേച്ചി…”
“ആ മോളെ ശാലിനി ആണോ…ഇങ്ങു കേറിപ്പോരെ.”
“ഹാ അതേ.” എന്ന് പറഞ്ഞുകൊണ്ട് ശാലിനി പടികൾ ചവിട്ടി വീടിന് അകത്തേക്ക് കയറി.”
“എന്തായി ചേച്ചി റെഡി ആയോ?”
“റെഡിയാ ദാ നോക്കിക്കേ” എന്ന് പറഞ്ഞുകൊണ്ട് അവിടെ കിടന്ന കസേരയിൽ നിന്നും ഒരു ചുവന്ന ബ്ലൗസ് എടുത്ത് ശാലിനിയുടെ നേരെ എറിഞ്ഞു. ശാലിനി അത് പിടിച്ചുകൊണ്ട് ബ്ലൗസിലേക്ക് ഒന്ന് നോക്കിയ ശേഷം പുറത്ത് കൈയും കെട്ടി നിൽക്കുന്ന ആര്യനെ നോക്കി “അല്ലാ നീയെന്താ അവിടെ തന്നെ നിന്ന് കളഞ്ഞത് ഇങ്ങോട്ട് കേറി വാ” എന്ന് പറഞ്ഞു.
ആര്യൻ ചെരുപ്പ് ഊരിയ ശേഷം പടികൾ കയറി അകത്ത് ചെന്നു.
“ആരാ മോളെ ഇത്?” ചെറിയ ആ ഹാളിൻ്റെ ഒരു മൂലയ്ക്കിരുന്ന് തയിക്കുന്ന സുഹറയുടെ ചോദ്യം.
“ഇതാണ് നമ്മടെ പുതിയ പോസ്റ്റ്മാൻ.”
ആര്യൻ സുഹറയെ നോക്കി ഒന്ന് പുഞ്ചിരിച്ചു…
“ആഹാ ആള് നല്ല ചെറുപ്പം ആണല്ലോ.”
“ആദ്യത്തെ പോസ്റ്റിംഗ് ഇവിടാണ്.”
“ഹാ അത് ശരി…എന്താ സാറിൻ്റെ പേര്?”
“ആര്യൻ…അങ്ങനെ തന്നെ വിളിച്ച മതി എന്നെ.”
“ഹാ…എവിടെയാ ആര്യൻ്റെ വീട്?”
“കോട്ടയം.”
“അത് ശരി.”
“ഇത് കുറച്ച് ചെറുതായിപ്പോയോ ചേച്ചി?” ശാലിനി ബ്ലൗസ് നോക്കിക്കൊണ്ട് ഇടയിൽ കയറി ചോദിച്ചു.
“ഏയ് ഇല്ലല്ലോ അന്ന് വന്നപ്പോ എടുത്ത് അളവ് അനുസരിച്ച് തന്നെ ആണല്ലോ തയിച്ചത്. മോളൊന്ന് അകത്തേക്ക് കയറി ഒന്ന് ഇട്ടോണ്ട് വന്നേ നോക്കട്ടെ.”
“ശരി ചേച്ചി…” ശാലിനി ഇടനാഴിയിലൂടെ അപ്പുറത്തുള്ള മുറിയിൽ കയറി ബ്ലൗസ് ഇട്ടു നോക്കാനായി പോയി.
“എന്തെങ്കിലും തയിക്കാനോ തുന്നാനോ ഒക്കെ ഉണ്ടെങ്കിൽ ഇങ്ങു കൊണ്ടുവരണം കേട്ടോ.” സുഹറ ആര്യനെ നോക്കി പറഞ്ഞു.
“ഓഹ് അതിനെന്താ ഇത്താ കൊണ്ടുവരാം.”
“എന്താ വിളിച്ചത്?”
“ഇത്താ…ന്ന്…ഞാൻ പെട്ടെന്ന്…”
“ഏയ് അങ്ങനെ വിളിച്ചോ കുഴപ്പമില്ല…എന്നെ കുറെ വർഷങ്ങൾക്കു ശേഷമാണ് ഒരാൾ അങ്ങനെ വിളിക്കുന്നത് അതുകൊണ്ട് പെട്ടെന്ന് ചോദിച്ചു പോയതാ.”
“ഹാ…ഇത്തേടെ നാടും വീടുംമൊക്കെ?”
“വയനാട്…ഹാ അവിടിപ്പോ വീടുണ്ടോ വീട്ടുകാരുണ്ടോ എന്നൊന്നും അറിയാൻ പാടില്ല…” സുഹറ ആരോടെന്നില്ലാതെ പറഞ്ഞുകൊണ്ട് മിഷ്യൻ്റെ ഫുട് പെഡിലിൽ ചവിട്ടിക്കൊണ്ടിരുന്നു.
“ആര്യൻ അവരുടെ പറച്ചിലിലുള്ള ആ നിരാശയും സങ്കടവും തിരിച്ചറിഞ്ഞു. അവന് അവരുടെ അവസ്ഥ ഓർത്ത് വല്ലാത്ത സഹതാപവും കഷ്ടവും തോന്നി. എന്നാൽ അത് അവരുടെ കണങ്കാലിലെ നിറവും കൊഴുപ്പും കാണുന്നത് വരെയേ മനസ്സിൽ നിന്നുള്ളൂ…
സുഹറ…നല്ല തൂവെള്ള നിറത്തോടുകൂടി പതുപതുത്ത ചർമ്മമുള്ള മേനിക്കുടമ. കൊഴുത്ത കൈകാലുകൾ. എന്നാൽ അതിനേക്കാൾ കൊഴുപ്പുള്ള ചാടിയ വയർ. സാമാന്യം വലുപ്പമുള്ള അധികം ഉടയാത്ത മുലകൾ. ഇതെല്ലാം കൂടി ഒത്തുചേർന്നു വന്ന ഒരു പുരുഷനാൽ അവളുടെ ശരീരത്തിൽ ഏറ്റവും കൂടുതൽ ആകർഷിക്കപ്പെടുന്ന നല്ല നെയ്യ്മുറ്റിയ നിതംബം. ഇതായിരുന്നു അവൾ.
തൻ്റെ മുന്നിൽ ഇരുന്നുകൊണ്ട് തുണി തയിക്കുന്ന സുഹറയുടെ കൊഴുത്ത കാലുകളിലേക്ക് തന്നെ നോക്കി ആര്യൻ കണ്ണ് ചിമ്മാതെ നിന്നു. പെട്ടെന്ന് അകത്ത് നിന്നും കതക് തുറക്കുന്ന ശബ്ദം കേട്ടുകൊണ്ട് ആര്യൻ തൻ്റെ ശ്രദ്ധ മാറ്റി അങ്ങോട്ടേക്ക് നോക്കി. അപ്സരസ്സിനും മാലാഖക്കും ഇടയിൽ പെട്ടവൻ്റെ അവസ്ഥ പോലെ ആയി ആര്യൻ.
കതക് തുറന്നുകൊണ്ട് ചുരിദാറിൻ്റെ ടോപ്പ് വച്ച് തൻ്റെ അണിവയറും പൊക്കിളും മറച്ചുകൊണ്ട് ഇടനാഴിയിലൂടെ അൽപ്പം മടിച്ചു മടിച്ചു നടന്നു വരുന്ന ശാലിനിയെ ആണ് ആര്യൻ കണ്ടത്. ചുരിദാർ പാൻ്റും ബ്ലൗസും മാത്രം ആണ് അവളുടെ വേഷം. വയർ മറച്ചിരുന്നതിനാൽ കൂടുതൽ ഒന്നും കാണാൻ സാധിക്കില്ലെങ്കിലും അതിനിടയിലൂടെ അതിൻ്റെ സൗന്ദര്യം ചോർന്നെടുക്കാൻ അവൻ്റെ കണ്ണുകൾ തുടിക്കുന്നത് അവൻ അറിഞ്ഞു. ബ്ലൗസിനുള്ളിൽ തള്ളി നിൽക്കുന്ന മുലകളുടെ മുഴുപ്പും അതിൻ്റെ മുകളിൽ ചെറുതായി കാണപ്പെടുന്ന ചാലും അവന് പുതിയ ഒരു കാഴ്ച അല്ലായിരുന്നെങ്കിൽ കൂടി അതും അവൻ ആസ്വദിച്ചു.
പെട്ടെന്ന് ശാലിനിയുടെ മുഖത്തേക്ക് നോക്കിയ ആര്യൻ തൻ്റെ മുന്നിൽ അങ്ങനെ നിക്കേണ്ടി വരുന്നതിനുള്ള അവളുടെ ഉള്ളിലെ ആ നാണവും ചമ്മലും മനസ്സിലാക്കിക്കൊണ്ട് തന്നെ അവിടെ നിന്നും മെല്ലെ തിരിഞ്ഞുകൊണ്ട് വാതിൽപ്പടിയിൽ ചെന്നു നിന്നുകൊണ്ട് പുറത്തേക്ക് നോക്കി നിന്നു.
ആര്യൻ്റെ ആ പ്രവർത്തി അവളിൽ ആശ്വാസം ഉളവാക്കി…അതോടൊപ്പം തന്നെ തൻ്റെ ബുദ്ധിമുട്ട് മനസ്സിലാക്കി സ്വയം അവിടെ നിന്നും മാറി നിന്ന അവനോട് എന്തോ ഒരു പ്രത്യേക ഇഷ്ട്ടവും തോന്നി. അവൾ പെട്ടെന്ന് തന്നെ സുഹറയുടെ മുന്നിൽ വന്നു നിന്നുകൊണ്ട് “നോക്കിക്കേ ചേച്ചി” എന്ന് പറഞ്ഞു.
“ഏയ് കുഴപ്പം ഒന്നുമില്ലല്ലോ…നന്നായിട്ട് പാകം ആകുന്നുണ്ട്.”
“വൃത്തികെടോന്നും ഇല്ലല്ലോ അല്ലേ?”
“ഒരു വൃത്തികേടും ഇല്ല ധൈര്യമായിട്ട് കൊണ്ടുപോക്കോ.”
“ശരി ചേച്ചി” എന്ന് പറഞ്ഞുകൊണ്ട് ശാലിനി വേഗം തന്നെ അകത്തേക്ക് പോയി വേഷം ധരിച്ച് തിരികെ വന്നു.
“ദാ ഈ പേപ്പറിൽ പൊതിഞ്ഞോ” ശാലിനിയുടെ നേരെ ഒരു പേപ്പർ നീട്ടിക്കൊണ്ട് സുഹറ പറഞ്ഞു.
“ഹാ…പിന്നേ ചേച്ചി നമ്മടെ മോളി ചേച്ചിടെ ബ്ലൗസ് എന്നത്തേക്ക് തരാൻ പറ്റും എന്ന് ചോദിക്കാൻ പറഞ്ഞിരുന്നു.”
“മോളി ചേച്ചിടെ ഞാൻ തൈക്കാൻ തുടങ്ങിയിട്ടില്ല ഇതുവരെ…രണ്ടാഴ്ചക്കുള്ളിൽ എന്തായാലും തരാം എന്ന് പറഞ്ഞേക്ക് ഏതായാലും.”
“ശരി ചേച്ചി. എങ്കിൽ ഞങ്ങൾ ഇറങ്ങട്ടെ” എന്ന് പറഞ്ഞുകൊണ്ട് സുഹറയുടെ കൈയിൽ കൂലി കൊടുത്ത് യാത്ര പറഞ്ഞുകൊണ്ട് ശാലിനി ഇറങ്ങി.
“ശരി ഇത്താ കാണാം” എന്ന് പറഞ്ഞുകൊണ്ട് ആര്യനും അവളോടൊപ്പം ഇറങ്ങി ചെരുപ്പും ഇട്ടുകൊണ്ട് കനാലിലേക്ക് കയറി.
ഇത്തവണ മുൻപേ ആര്യനും അവൻ്റെ പിന്നിലായി ശാലിനിയും നടന്നു. കണ്ട കാഴ്ചകൾ ഒക്കെ ഒന്നുകൂടി മനസ്സിൽ ഓർത്തുകൊണ്ട് ഒന്നും മിണ്ടാതെ ആര്യൻ വേഗത്തിൽ നടന്നു.
“ഒന്ന് പതുക്കെ പോടാ എന്തിനാ ഇത്ര ധൃതി.”
“ഏഹ്…എന്താ ചേച്ചി?”
“പതിയെ പോകാൻ.”
“ഹാ…വാ…”
കാനാലിലൂടെ ഉള്ള നടത്തം കഴിഞ്ഞ് അവർ വഴിയിലേക്ക് കയറാൻ ആയി നിന്നു. ആദ്യം ആര്യൻ കലുങ്കിൽ പിടിച്ച് മെല്ലെ വഴിയിലേക്ക് കയറിയ ശേഷം കൈ നീട്ടിക്കൊണ്ട് ശാലിനിയുടെ നേരെ നിന്നു. ശാലിനി അവൻ്റെ കൈയിൽ പിടുത്തം ഇട്ടുകൊണ്ട് വഴിയിലേക്ക് ഇടതുകാൽ ചവിട്ടിയതും കാലു തെന്നി വീഴാൻ തുടങ്ങി. പെട്ടെന്ന് തന്നെ ആര്യൻ അവൻ്റെ മറുകൈ ഉപയോഗിച്ചുകൊണ്ട് ശാലിനിയുടെ ഇടുപ്പിൽ പിടിച്ച് അവളെ താങ്ങി നിർത്തി.
“സൂക്ഷിച്ച്” എന്ന് പറഞ്ഞുകൊണ്ട് അവളുടെ കണ്ണുകളിൽ തന്നെ നോക്കി അവൻ അവളുടെ ഇടുപ്പിൽ പിടിച്ചുകൊണ്ട് തന്നെ അവളെ ഉയർത്തി മുകളിലേക്ക് കൊണ്ടുവന്നു. അവളുടെ മുലകൾ രണ്ടും അവൻ്റെ മാറോട് ചേർന്നു. ശാലിനിയും അവൻ്റെ കണ്ണുകളിൽ തന്നെ നോക്കി നിന്നുകൊണ്ട് “പെട്ടെന്ന് തെന്നിപ്പോയി” എന്ന് പറഞ്ഞു. രണ്ടുപേരും അവരവരുടെ ഉള്ളിലെ വികാരം എന്താണെന്ന് തിരിച്ചറിയുന്നതിന് മുന്നേ തന്നെ അകന്നു മാറി നിന്നുകൊണ്ട് പരസ്പരം ഒന്ന് നോക്കി ചിരിച്ചു.
അവർ രണ്ടുപേരും ഒന്നും പറ്റിയില്ലല്ലോ എന്നാശ്വസിച്ചുകൊണ്ട് വീട്ടിലേക്ക് നടന്നു…നടക്കുന്നതിനിടയിൽ ആര്യൻ ശാലിനിയുടെ മുലയുടെ മൃദുലത ആണ് ആലോചിച്ചതെങ്കിൽ ശാലിനി തന്നെ ഒരു കൊച്ചു കുട്ടിയെ എന്ന പോലെ കൈകളിൽ താങ്ങി ഉയർത്തിയ ആര്യൻ്റെ കരുത്തിനെ പറ്റിയാണ് ചിന്തിച്ചത്.
അധികം ഒന്നും സംസാരിക്കാതെ ഇരുവരും വേഗം നടന്നുകൊണ്ട് വീടെത്തി.
“ബ്ലൗസിൻ്റെ കാര്യം മോളി ചേച്ചിയോട് ഒന്ന് പറഞ്ഞേക്കണേടാ.”
“ശരി ചേച്ചി പറഞ്ഞേക്കാം.”
“ഹാ പിന്നെ ഒരു പുസ്തകം എടുത്ത് തരാമോടാ എനിക്ക് കൊണ്ടുപോകാൻ?” വീടിന് മുന്നിൽ എത്തിയ ശേഷം ശാലിനി ചോദിച്ചു.
“ചേച്ചി വന്ന് ഏതാ വേണ്ടതെന്ന് വച്ചാൽ നോക്കി എടുത്തോ” എന്ന് പറഞ്ഞുകൊണ്ട് ആര്യൻ അകത്തേക്ക് കയറി.
വാതിൽ തുറന്ന ശേഷം ഇരുവരും മുറിയിലേക്ക് കയറിയിട്ട് മേശയിൽ ഇരിക്കുന്ന പുസ്തകങ്ങൾ ഓരോന്നായി എടുത്ത് നോക്കി. അതിൽ നിന്നും പെരുമ്പടവം ശ്രീധരൻ്റെ “ഒരു സങ്കീർത്തനം പോലെ” എന്ന പുസ്തകം എടുത്തുകൊണ്ട് ശാലിനി “ഇത് മതി” എന്ന് പറഞ്ഞു.
അതൊന്ന് വാങ്ങി നോക്കിയ ആര്യൻ്റെ മനസ്സിലേക്ക് ദസ്തയേവ്‌സ്കിയുടെയും അന്നയുടെയും അനർഘമായ പ്രണയത്തിൻ്റെ സൗന്ദര്യം ഒഴുകിയെത്തി. പെട്ടെന്ന് അതൊക്കെ ഒന്ന് ഓർത്തെടുത്ത ശേഷം പുഞ്ചിരിച്ചു കൊണ്ട് പുസ്തകം നീട്ടി ശാലിനിയോട് “എടുത്തോ” പറഞ്ഞു.
ശാലിനി അത് വാങ്ങിക്കൊണ്ട് “എങ്കിൽ ഞാൻ പോവാ” എന്ന് പറഞ്ഞ് ആര്യൻ്റെ കണ്ണുകളിൽ നോക്കി രണ്ടുനിമിഷം അനങ്ങാതെ നിന്നു. ആര്യനും അവളുടെ കണ്ണുകളിലേക്ക് നോക്കി തല ആട്ടുക മാത്രം ആണ് ചെയ്തത്.
ശാലിനി വേഗം തന്നെ പുസ്തകവുമായി അവിടെ നിന്നും ഇറങ്ങി വീട്ടിലേക്ക് പോയി. അവൾ ഗേറ്റും കടന്നു പോകുന്നതും നോക്കി ആര്യൻ വാതിൽപ്പടിയിൽ നിന്നു.
ചന്ദ്രികയോട് തനിക്ക് കാമം മാത്രം ആണ് ഉടലെടുത്തതെങ്കിൽ ശാലിനിയോട് തനിക്ക് കാമത്തിനൊപ്പം തന്നെ എന്തോ ഒരു സ്നേഹവും ഉണ്ടെന്ന വസ്തുത ആര്യൻ മനസ്സിലാക്കി. എന്നാൽ അതൊരിക്കലും ഒരു പ്രേമം ഒന്നും അല്ല എന്നും അവന് ബോധ്യം ഉണ്ടായിരുന്നു. എന്തായാലും ശാലിനിയോടുള്ള ആഗ്രഹം അവൻ്റെ മനസ്സിൽ കൂടി വന്നതേയുള്ളൂ.
സമയം പന്ത്രണ്ട് ആവാൻ പത്ത് മിനുട്ട് കൂടി. ആര്യൻ വാച്ചിലേക്ക് നോക്കിയ ശേഷം അതഴിച്ച് മേശപ്പുറത്ത് വച്ചു.
മോളി ചേട്ടത്തിയോട് ബ്ലൗസിൻ്റെ കാര്യം ചെന്ന് പറഞ്ഞേക്കാം കൂടെ തോമാച്ചൻ സൈക്കിളിൻ്റെ കാര്യം വല്ലതും പറഞ്ഞോ എന്നും ചോദിക്കാം എന്ന് മനസ്സിൽ വിചാരിച്ചുകൊണ്ട് ആര്യൻ അവിടേക്ക് പോകാൻ ഇറങ്ങി.
വീടിന് മുന്നിൽ എത്തി ആര്യൻ കോളിംഗ് ബെൽ അമർത്താൻ തുടങ്ങിയതും അതിന് മുന്നേ തന്നെ മോളി കതക് തുറന്നുകൊണ്ട് പുറത്തേക്ക് വന്നു.
“ആഹാ ഞാൻ അങ്ങോട്ടേക്ക് വരാൻ തുടങ്ങുവാരുന്നു ആര്യാ…”
“എന്താ ചേട്ടത്തി?”
“തോമാച്ചായൻ ഇപ്പൊ വിളിച്ചിരുന്നു. സൈക്കിളിൻ്റെ കാര്യം അവനെ കണ്ട് പറഞ്ഞിരുന്നു എന്ന്. അവൻ ഒരു ഉച്ച ഒക്കെ ആവുമ്പോഴേക്കും കടയിലേക്ക് എത്തും എന്ന് ആര്യനോട് പറയാൻ പറഞ്ഞു.”
“ആഹാ…ശരി ചേട്ടത്തി ഞാൻ എന്തായാലും ഉച്ചക്ക് കുട്ടച്ചൻ്റെ അടുത്ത് ഊണ് കഴിക്കാൻ പോകുന്നുണ്ട് അപ്പോ അത് കഴിഞ്ഞ് സൈക്കിളും വാങ്ങി ഇങ്ങു പോരാം ഏതായാലും…എന്തായാലും വലിയ ഉപകാരം ആയി. തോമാച്ചനോട് ഞാൻ പറഞ്ഞോളാം.”
“ഏയ് അതൊന്നും സാരമില്ലന്നേ…പിന്നെ ഉച്ചക്ക് ഊണ് ഇവിടുന്ന് കഴിക്കാമായിരുന്നല്ലോ ആര്യാ…”
“അത് സാരമില്ല ചേട്ടത്തി…എപ്പോഴും ചേട്ടത്തിയെ ബുദ്ധിമുട്ടിക്കുന്നതും ശരിയല്ലല്ലോ ഹഹ…”
“എന്തോന്ന് ബുദ്ധിമുട്ട്…ആര്യൻ അങ്ങനെ ഒന്നും വിചാരിക്കേണ്ട കാര്യം ഇല്ലാന്ന്…ആര്യനെ രണ്ട് ദിവസം കൊണ്ട് തന്നെ ഞങ്ങൾക്കൊക്കെ ഇഷ്ടായി…ഇനി ഇവിടുത്തുകാരൻ തന്നെയാണെന്ന് അങ്ങ് കൂട്ടിക്കോ.”
“അങ്ങനെ കേൾക്കുന്നത് തന്നെ വലിയ സന്തോഷം ചേട്ടത്തി…ആ ചേട്ടത്തി പിന്നെ ഞാൻ വന്നതേ ഇത് ചോദിക്കാനും പിന്നെ ചേട്ടത്തീടെ ബ്ലൗസിൻ്റെ കാര്യം പറയാനും കൂടിയിട്ടാ…അത് ചോദിച്ചിരുന്നു ശാലിനി ചേച്ചി…രണ്ടാഴ്ചക്കുള്ളിൽ തരാമെന്നാ സുഹറ ഇത്ത പറഞ്ഞത്.”
“ആണോ…അപ്പോ ആര്യൻ തന്നെ അത് പോസ്റ്റോഫീസിൽ പോകുമ്പോ ഒരു ദിവസം വാങ്ങിക്കൊണ്ട് തരേണ്ടി വരും.”
“അതിനെതാ ചേട്ടത്തി ഞാൻ വാങ്ങിക്കൊണ്ട് തരാം…എനിക്ക് വേണ്ടി ഇത്രയൊക്കെ ചെയ്തതിന് പകരം ഞാൻ ഇതെങ്കിലും ചെയ്യണ്ടേ ഹഹ…”
“ഹാ അങ്ങനെ ഇത് കൊണ്ടൊന്നും പകരം ആവില്ല ഞാൻ ഇനിയും ആവശ്യങ്ങൾ പറയും ഹഹഹ…”
“ഓ ചേട്ടത്തി എന്ത് വേണേലും പറഞ്ഞോ ഹഹ.” മോളി അത് അർത്ഥം വച്ച് പറഞ്ഞപോലെ ആര്യന് തോന്നിയെങ്കിലും ഉറപ്പിക്കാൻ വയ്യാത്തത്തുകൊണ്ട് ആര്യൻ സാധാരണ മറുപടി കൊടുക്കുന്നതുപോലെ തന്നെ അതിനും മറുപടി നൽകി.
“ഹാ അത് കേട്ടാൽ മതി.”
“എങ്കിൽ ഞാൻ പൊയ്ക്കോട്ടേ ചേട്ടത്തി. നേരെ പോയി ഊണും കഴിച്ച് സൈക്കിളും വാങ്ങി ഇങ്ങു വരാം.”
“എങ്കിൽ പിന്നെ അങ്ങനെ ആവട്ടെ ആര്യാ ശരി എന്നാൽ.”
“ഹാ ശരി ഏട്ടത്തി.”
ആര്യൻ മോളിയോട് യാത്ര പറഞ്ഞ് അവിടെ നിന്നും നേരെ കടയിലേക്ക് പോയി.
കടയിൽ ചെന്ന ആര്യൻ അവിടെ എങ്ങും ആരെയും കാണാഞ്ഞതുകൊണ്ട് കുട്ടച്ചോ എന്ന് വിളിച്ചുകൊണ്ട് അവിടെ കിടന്ന ഒരു ബെഞ്ചിലേക്ക് ഇരുന്നു. ആരുടെയോ വിളി കേട്ട ചന്ദ്രിക അകത്ത് നിന്നും അവിടേക്ക് വന്നു.
“ആഹാ നീ എന്താ ഇത്ര നേരത്തെ ഊണിനുള്ളത് പാകം ആവുന്നതെ ഒള്ളൂ.”
“പയ്യെ മതി ധൃതി ഇല്ല…അപ്പുറത്തെ സൈക്കിൾ കടയിലെ ആള് തോമാച്ചൻ പറഞ്ഞതനുസരിച്ച് എനിക്കൊരു സൈക്കിൾ എടുത്ത് തരാൻ ഉച്ചക്ക് എത്തും എന്ന് പറഞ്ഞു. എപ്പോഴാ അയാള് കൃത്യമായി വരുക എന്ന് അറിയാത്തതുകൊണ്ട് ഇച്ചിരി നേരത്തെ ഇങ്ങു പോന്നന്നേ ഉള്ളൂ.”
“ആഹാ അതുശരി.”
“കുട്ടച്ചൻ എവിടെ ചേച്ചി?”
“അകത്തുണ്ട് ആഹാരം ഉണ്ടാക്കുന്നു.”
“ആഹാ കുട്ടച്ചന് ആണോ ഊണിൻ്റെ ജോലി?”
“അങ്ങനെ ഇന്ന ആൾക്കെന്നൊന്നും ഇല്ല പറ്റുന്ന പോലോക്കെ രണ്ടു പേരും കൂടി ഉണ്ടാക്കും.”
“അത് ശരി.”
“നീ ഇവിടിരിക്കാതെ വാ അങ്ങോട്ട് അവിടെ പോയി ഇരിക്കാം.”
“ഹാ ആയിക്കോട്ടെ” എന്ന് പറഞ്ഞുകൊണ്ട് ആര്യൻ ചന്ദ്രികയുടെ പിറകെ അവിടെ നിന്നും അകത്തേക്കുള്ള ഒരു ചെറിയ വാതിലിൽ കൂടി ഉള്ളിലേക്ക് കയറി.
“ഹാ വാ വാ ഞാൻ കേട്ടു എല്ലാം.” അടുക്കളയിലേക്ക് കയറിയ ആര്യനെ കണ്ട് കുട്ടച്ചൻ പറഞ്ഞു.
“ഹാ പണിയിലാണോ?”
“അതേ…വിശപ്പായോ?”
“ഏയ് ഇല്ല കുട്ടച്ചാ.”
“ഞായറാഴ്ച അങ്ങനെ ഊണ് കഴിക്കാൻ ഒന്നും ആരും ഓർഡർ തരാറില്ല അതുകൊണ്ടുതന്നെ പൊതുവേ ഞങ്ങൾ കുറച്ച് താമസിച്ചാണ് കറികൾ ഉണ്ടാക്കുന്നത്. അതുകൊണ്ട് തന്നെ സത്യം പറഞ്ഞാൽ ആര്യൻ ഊണ് പറഞ്ഞിരുന്ന കാര്യം ഞാൻ അങ്ങ് മറന്നു. പിന്നെയാ ഓർത്തത് പെട്ടെന്ന്. അതുകൊണ്ടാ കേട്ടോ താമസിച്ചത്. ഇപ്പൊ റെഡി ആകും ദാ കഴിഞ്ഞു.”
“ഏയ് അത് സാരമില്ല കുട്ടച്ച പയ്യെ മതി എനിക്കൊരു വിശപ്പുമില്ല ധൃതിയുമില്ല.”
ആര്യൻ അവിടെ എല്ലാം ഒന്ന് നല്ല പോലെ നോക്കി. കടമുറിയിൽ നിന്നും വാതിലിലൂടെ ഇറങ്ങുന്നത് അടുക്കളയിലേക്കാണ്. അവിടെ ചായ കാപ്പി ഊണ് പലഹാരങ്ങൾ തുടങ്ങിയ എല്ലാ വിധ ഭക്ഷണ പദാർത്ഥങ്ങളും ഉണ്ടാക്കാൻ വേണ്ടി ഉള്ള സജ്ജീകരണങ്ങൾ ഉണ്ട്. അവിടെ തന്നെ ഒരു പഴയ പ്ലാസ്റ്റിക് നിവാർ കൊണ്ടുള്ള കിടക്കയും ഭിത്തിയോട് ചേർത്ത് ഒരു വശത്തായി ഇട്ടിരുന്നു. വലതു വശത്തുള്ള വാതിലിൽ കൂടി അകത്തേക്ക് ഒരു ചെറിയ മുറിയിൽ പ്രവേശിക്കും. ആര്യൻ അവിടെ നിന്നുകൊണ്ട് അതിനുള്ളിൽ എല്ലാം ഒന്ന് നോക്കി. അതിനകത്തും ഒരു കിടക്ക കിടപ്പുണ്ട്. ചന്ദ്രിക ചേച്ചി അവിടെയും കുട്ടച്ചൻ അടുക്കളയിലും ആയിരിക്കാം കിടക്കുന്നത് എന്ന് ആര്യൻ ഊഹിച്ചു. ഇടതു വശത്ത് അടുക്കളയിൽ നിന്നും പുറത്തേക്കും കുളിമുറിയിലേക്കും കടക്കാൻ ഉള്ള മറ്റൊരു വാതിലും. അതിലൂടെ തന്നെ ഇറങ്ങി വഴിയിലേക്ക് കടക്കാനും പറ്റും.
“നിങ്ങൾ ഇവിടെ എത്ര വർഷമായി താമസം കുട്ടച്ച?”
“ഞങ്ങൾ ഇപ്പോ ഇരുപത്തിയാറ് വർഷം ആകുന്നു. അല്ലിയോടി?” കുട്ടൻ ചന്ദ്രികയോട് ഉറപ്പുവരുത്താൻ എന്ന വണ്ണം ചോദിച്ചു.”
“അതേ.” ചന്ദ്രിക മറുപടി പറഞ്ഞുകൊണ്ട് ആര്യനെ നോക്കി വീശാൻ എന്നവണ്ണം തൻ്റെ മാറത്ത് നിന്നും തോർത്ത് മാറ്റി കൈയിൽ മടക്കി കറക്കിക്കൊണ്ടിരുന്നു.
അത് നോക്കി നിന്ന ആര്യൻ തൻ്റെ സാധനം കമ്പി ആവുന്നത് അറിഞ്ഞു. അവൻ കുട്ടച്ചനെ ഒന്ന് നോക്കി. പുള്ളി അടുപ്പിലേക്ക് തീ ഊതിക്കൊണ്ടിരിക്കുകയാണ്. അത് കണ്ട ആര്യൻ ചന്ദ്രിക കാൺകെ അവൻ്റെ കുണ്ണ കൈലിക്ക് പുറത്ത് കൂടി ഒന്ന് അമർത്തി. ചന്ദ്രിക അവളുടെ ചുണ്ട് കടിച്ചു. ആര്യൻ അവളെ കൂടുതൽ ചൂട് പിടിപ്പിക്കാൻ എന്ന വണ്ണം മടക്കി കുത്തിയ തൻ്റെ കൈലി പെട്ടെന്ന് പൊക്കി ഷഡ്ഡിക്കുള്ളിൽ വളർന്നു വലുതായി ഇരിക്കുന്ന തൻ്റെ കുണ്ണയുടെ മുഴുപ്പ് ചന്ദ്രികക്ക് കാട്ടികൊടുത്ത ശേഷം ഉടനെ തന്നെ കൈലി താഴ്ത്തി. അത് കണ്ട ചന്ദ്രികക്ക് അവളുടെ പൂർ ചുരത്താൻ തുടങ്ങിയത് മനസ്സിലായി.
“ഊണ് പാകം ആയിട്ടുണ്ട് എടുക്കട്ടേ ആര്യന്?”
“എടുത്തോ കുട്ടച്ചാ.”
“എങ്കിൽ കടയിലേക്ക് പോയി കൈ കഴുകി ഇരുന്നോളൂ. ഞാൻ രണ്ട് പപ്പടം കൂടി കാച്ചുമ്പോഴേക്കും ഇവൾ ചോറും മറ്റു കറികളും വിളമ്പി തരും.”
ആര്യൻ അവിടെ നിന്നും കടയിലേക്ക് പോയി വെളിയിൽ ഒരു സൈഡിലായി അരമതിലിൽ വെച്ചിരുന്ന ബക്കറ്റിൽ നിന്നും ഒരു കപ്പിൽ വെള്ളം കോരി കൈ കഴുകിയ ശേഷം മൂലയ്ക്ക് കിടന്ന ബെഞ്ചിൽ പോയി ഇരുന്നു.
ഒരു തൂശനിലയുമായി ചന്ദ്രിക വന്ന് അത് ആര്യൻ്റെ മുന്നിലേക്ക് വച്ചു. ആര്യൻ ഒന്ന് പുറത്തേക്ക് നോക്കി സമീപത്തെങ്ങും ആരും ഇല്ലാ എന്ന് ഉറപ്പു വരുത്തിയ ശേഷം തൻ്റെ ഇടതു വശത്തായി നിൽക്കുന്ന ചന്ദ്രികയുടെ ചന്തിയിൽ കൈ അമർത്തി.
ചന്ദ്രിക ആദ്യം ഒന്ന് ഞെട്ടിയെങ്കിലും പുറത്തേക്ക് നോക്കി ആരും ഇല്ലെന്ന് ബോധ്യപ്പെട്ടതുകൊണ്ട് കൈ തട്ടി മാറ്റാൻ ഒന്നും മുതിർന്നില്ല. അവൾ കൈയിൽ ഉണ്ടായിരുന്ന ഗ്ലാസ്സിൽ നിന്നും കുറച്ച് വെള്ളം ഇലയിലേക്ക് തളിച്ച ശേഷം കറികൾ എടുക്കുന്നതിനായി അകത്തേക്ക് പോയി.
തിരിച്ച് വരുമ്പോൾ ചന്ദ്രിക കൈലി അൽപ്പം മുകളിലേക്ക് കയറ്റി അതിൻ്റെ അറ്റം എടുത്ത് അരയിൽ തിരുകിയിട്ടുണ്ടായിരുന്നു. ഇപ്പോൾ ആര്യന് അവളുടെ കാലിൻ്റെ മുട്ട് വരെ കാണാൻ സാധിക്കും.
ചന്ദ്രിക വീണ്ടും പഴയ പോലെ ആര്യൻ്റെ ഇടതു സൈഡിലായി തന്നെ വന്നു നിന്നുകൊണ്ട് തൊട്ടു കറികൾ ഓരോന്നായി വിളമ്പാൻ തുടങ്ങി. ഈ സമയം ആര്യൻ അവൻ്റെ ഇടതു കൈ അവളുടെ കൈലിയുടെ അടിയിലൂടെ കൊണ്ടുവന്ന് തുടകളിൽ സ്പർശിച്ചു. അത് തന്നെ ആയിരുന്നു ചന്ദ്രികക്കും വേണ്ടത്.
ആര്യൻ കുറച്ച് കൂടി അവൻ്റെ കൈകൾ ഉള്ളിലേക്ക് കടത്താൻ നോക്കിയെങ്കിലും അത് സാധ്യമായില്ലെന്ന് മനസ്സിലായ ചന്ദ്രിക കാലുകൾ അകത്തി കുറച്ച് വളഞ്ഞു നിന്നുകൊണ്ട് അവനെ സഹായിച്ചു. അവൻ മെല്ലെ കൈ അവളുടെ പിൻ തുടകളിലൂടെ തഴുകി മുകളിലേക്ക് കൊണ്ടുപോയി ചന്തികളിൽ തലോടി.
ചന്ദ്രിക കൊണ്ടുവന്ന കറികൾ മുഴുവൻ വിളമ്പിയ ശേഷം ബാക്കി കറികൾ എടുക്കാനായി വീണ്ടും അടുക്കളയിലേക്ക് പോയി.
“പപ്പടം നമ്മൾക്ക് കൂടി അങ്ങ് കാച്ചിയേക്ക് ഇനിയിപ്പോ പിന്നത്തേക്ക് വേക്കണ്ട.” രണ്ടു പപ്പടം കാച്ചി കഴിഞ്ഞ് നിർത്താൻ തുടങ്ങിയ കുട്ടച്ചനോട് ചന്ദ്രിക പറഞ്ഞു.
“ഹാ ശരി…ഇത് നീ കൊണ്ടുപോയി കൊടുക്ക്” എന്ന് പറഞ്ഞ് കാച്ചി വച്ച രണ്ട് പപ്പടം കൂടി അയാൾ അവളുടെ കൈയിൽ കൊടുത്തു.
ചന്ദ്രിക വീണ്ടും അതെല്ലാമായി ആര്യൻ്റെ അരികിലേക്ക് വന്ന് പഴയ പോലെ നിന്നുകൊണ്ട് ഓരോന്നായി വിളമ്പാൻ തുടങ്ങി.
ആര്യൻ ഇത്തവണയും അവൻ്റെ കൈ അവളുടെ ചന്തികളിൽ അമർത്താൻ മടിച്ചില്ല. ഇത് ചെയ്യുമ്പോൾ പുറത്തേക്ക് നോക്കി ആരെങ്കിലും വരുന്നുണ്ടോ എന്നും അവൻ ശ്രദ്ധിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
അവൻ മെല്ലെ അവൻ്റെ കൈ കൊണ്ട് അവളുടെ ആന ചന്തികളിൽ അമർത്താനും ഞെക്കാനും തുടങ്ങി. ശേഷം കൈയിലെ ചൂണ്ടു വിരൽ കൊണ്ട് അവളുടെ ഷഡ്ഡിയുടെ പുറത്ത് കൂടി ചന്തി വിടവിലൂടെ മെല്ലെ അമർത്തി മുകളിലേക്കും താഴേക്കും ഉരയ്ക്കാനും തുടങ്ങി.
തൻ്റെ ഭർത്താവ് തൊട്ടപ്പുറത്ത് നിൽക്കെ തന്നെ ഒരു അന്യ പുരുഷൻ അതും തൻ്റെ മകനാകാൻ മാത്രം പ്രായം ഉള്ള ഒരു ചെറുപ്പക്കാരൻ പയ്യൻ തൻ്റെ ശരീരത്തിൽ കൂടി അവൻ്റെ വിരലുകൾ ഓടിക്കുന്നത് ഓർത്ത് ചന്ദ്രികയുടെ ഉള്ളിൽ ഇതുവരെ ലഭിച്ചിട്ടില്ലാത്ത ഒരു സുഖവും അനുഭൂതിയും അവൾക്ക് കിട്ടാൻ തുടങ്ങി. അവളുടെ യോനിയിൽ നിന്നും തേൻ ഒലിച്ച് അത് തൻ്റെ അടിവസ്ത്രത്തിലേക്കും പടർന്നു തുടങ്ങിയത് ചന്ദ്രികയോടൊപ്പം തന്നെ ആര്യനും സ്പർശിച്ചറിഞ്ഞു.
ആര്യൻ അവളുടെ തുടയിടുക്കിലൂടെ അവൻ്റെ രണ്ട് വിരലുകൾ മാത്രം മുന്നിലേക്ക് കൊണ്ടുവന്ന് അവളുടെ മദജലത്താൽ കുതിർന്ന ഷഡ്ഡിയുടെ മുൻഭാഗത്ത് മെല്ലെ തൊട്ടു. ആ സ്പർശനം ചന്ദ്രികയിൽ ഒരു മിന്നൽ അടിച്ച പ്രതീതി ഉണ്ടാക്കി. അവൻ അവളുടെ ഷഡ്ഡി വിരലുകൾ ഉപയോഗിച്ചുകൊണ്ട് ഒരു വശത്തേക്ക് വകഞ്ഞു മാറ്റി അവളുടെ പൂർത്തടത്തിൽ തൊട്ടു വിരലുകൾ മെല്ലെ ചലിപ്പിച്ചു. അവൻ്റെ ആ പ്രവർത്തിയിൽ ചന്ദ്രിക മതി മറന്നു നിന്നതിനാൽ സ്പൂണിൽ നിന്നും ഇലയിലേക്ക് ഇഞ്ചിക്കറി ഒഴിക്കാൻ അവൾക്ക് അൽപ്പ സമയം വേണ്ടി വന്നു. ഉടനെ എവിടുന്നോ സ്വബോധം വീണ്ടെടുത്ത അവൾ പെട്ടെന്ന് പരിസരബോധം വന്നപോലെ അവിടെ നിന്നും ആര്യനെ നോക്കി ഒന്ന് ചുണ്ട് കോടിച്ചുകൊണ്ട് അകത്തേക്ക് പോയി.
തിരികെ ചോറുമായി വന്ന ചന്ദ്രികയുടെ പിന്നാലെ തന്നെ കുട്ടച്ചനും സാമ്പാറുമായി ഉണ്ടായിരുന്നു. ചന്ദ്രിക ചോറ് വിളമ്പിയ ശേഷം സാമ്പാർ അതിലേക്ക് വിളമ്പിയ ശേഷം കുട്ടച്ചൻ വെള്ളം എടുക്കാനായി അകത്തേക്ക് പോയ സമയം ആര്യൻ അവൻ്റെ ഇടതു കൈ എടുത്ത് ചന്ദ്രിക കാൺകെ അവൻ്റെ മൂക്കിലേക്ക് വെച്ചുകൊണ്ട് ആഞ്ഞു മണത്തു. ചന്ദ്രികയുടെ പൂവിലെ തേനിൻ്റെ മണം അവൻ്റെ മൂക്കിലേക്ക് അടിച്ചു കയറി.
ആര്യൻ അത് മൂക്കിൽ നിന്നും അവൻ്റെ വായിലേക്ക് കൊണ്ടുപോകുന്നത് കണ്ട ചന്ദ്രിക അവൻ അത് രുചിക്കാൻ പോവുകയാണെന്ന് മനസ്സിലാക്കിയതിനാൽ ഉടനെ തന്നെ അവൻ്റെ കൈ പിടിച്ച് വിരലുകളിൽ പറ്റി പിടിച്ചിരുന്ന അവളുടെ മദജലം അവളുടെ മാറിൽ കിടന്ന തോർത്ത് ഉപയോഗിച്ചുകൊണ്ട് തുടച്ചു കളഞ്ഞു. എന്നിട്ട് അവൻ്റെ ചെവിയിൽ “ഇപ്പൊ ഊണ് കഴിച്ചിട്ട് അതിൻ്റെ സ്വാദ് എങ്ങനെയുണ്ടെന്ന് പറ…എൻ്റെ തേൻ ഞാൻ നിനക്ക് പിന്നെ വേണ്ടുവോളം തരാം രുചിക്കാൻ” എന്ന് പതിയെ പറഞ്ഞിട്ട് “കേട്ടോ…” എന്ന് മാത്രം കുറച്ച് ശബ്ദത്തിൽ ചോദിച്ചുകൊണ്ട് അവനെ നോക്കി ചിരിച്ചു.
അപ്പോഴേക്കും വെള്ളവുമായി അവിടേക്ക് വന്ന കുട്ടച്ചൻ “കേട്ടോ” എന്ന് ചന്ദ്രിക പറയുന്നത് കേട്ടിട്ട് എന്താ പറയുന്നത് എന്ന് അവളോട് ചോദിച്ചുകൊണ്ട് ഒരു ഗ്ലാസിലേക്ക് വെള്ളം പകർന്നിട്ട് ആര്യൻ്റെ മുന്നിൽ വച്ചു.
“അല്ലാ ഞാൻ ഇവനോട് പറയുവായിരുന്നു കഴിച്ച് കഴിഞ്ഞിട്ട് ഊണിന് സ്വാദ് ഉണ്ടോ ഇല്ലയോ എന്ന് പറയണമെന്ന്.”
“ഹാ അതെയതെ അത് പറയണം” എന്ന് കുട്ടച്ചനും.
“അതിന് ഇനി കഴിച്ച് കഴിയണം എന്നില്ല ഇതിൻ്റെയൊക്കെ മണം അടിച്ചിട്ട് തന്നെ വായിൽ നിന്നും വെള്ളം വന്നു അത്രയ്ക്കും നന്നായിട്ടുണ്ട്.” ആര്യൻ കറികൾ എല്ലാം കൂട്ടി ഒരുരുള ചോറെടുത്ത് കഴിച്ചുകൊണ്ട് അവരോട് രണ്ടുപേരോടുമായി പറഞ്ഞു.
അങ്ങനെ സ്വാദിഷ്ടമായ ആ ഭക്ഷണം വയറു നിറയെ വേണ്ടുവോളം ആസ്വദിച്ച് കഴിച്ചു ശേഷം ഇല മടക്കി ആര്യൻ എഴുന്നേറ്റ് കൈയും വായും കഴുകി തിരികെ അവിടെ പോയി ഇരുന്നുകൊണ്ട് അവരോട് ഓരോ കറികളെയും പറ്റി വളരെ നല്ല അഭിപ്രായം പറഞ്ഞു. അതുകേട്ട് അവർക്ക് രണ്ടുപേർക്കും അതിയായ സന്തോഷം ഉളവായി.
ആര്യൻ രാവിലത്തെ ചായയുടേയും ഊണിൻ്റെയും കാശ് കുട്ടച്ചൻ്റെ കൈയിൽ കൊടുത്ത ശേഷം കടയുടെ പടിയിൽ ഇരുന്നുകൊണ്ട് സൈക്കിൾ കടയുടെ ഉടമക്കായി കാത്തിരുന്നു. ഈ സമയം ചന്ദ്രികയും കുട്ടനും അകത്തിരുന്ന് ഭക്ഷണം കഴിച്ചു.
ഭക്ഷണം കഴിച്ച ശേഷം അവർ തിരിച്ചു വന്ന് ആര്യനോട് പടിയിൽ നിന്നും എഴുന്നേറ്റ് ബെഞ്ചിൽ വന്ന് ഇരിക്കുവാനായി ആവശ്യപ്പെട്ടു. ശേഷം കുട്ടൻ മയങ്ങുവാനായി അകത്തേക്ക് പോയി.
ഭക്ഷണം കഴിച്ച ശേഷം ചന്ദ്രികയും കുട്ടച്ചനും തിരിച്ചു വന്ന് ആര്യനോട് പടിയിൽ നിന്നും എഴുന്നേറ്റ് ബെഞ്ചിൽ വന്ന് ഇരിക്കുവാനായി ആവശ്യപ്പെട്ടു. ശേഷം കുട്ടൻ മയങ്ങുവാനായി അകത്തേക്ക് പോയി.
(തുടർന്ന് വായിക്കുക…)
ഇപ്പോൾ കടയിൽ ആര്യനും ചന്ദ്രികയും മാത്രം. അവരുടെ കണ്ണുകൾ പരസ്പരം എന്തൊക്കെയോ മൊഴിഞ്ഞു. രണ്ടുപേരുടെ ഉള്ളിലും കാമം കത്തി നിന്നു. രണ്ടുപേർക്കും എന്ത് സംസാരിക്കണം എന്ന് പോലും അറിയുന്നുണ്ടായിരുന്നില്ല. ഒടുവിൽ അവരുടെ മൗനത്തിൻ്റെ നിശബ്ദത കീറി മുറിച്ചുകൊണ്ട് ആര്യൻ്റെ ശബ്ദം ചന്ദ്രികയുടെ കാതുകളിൽ പതിച്ചു.
“രാവിലെ കുളി കഴിഞ്ഞ് പോയപ്പോൾ ശാലിനി ചേച്ചിയെ കണ്ടിരുന്നു. എന്നോട് ആ സമയത്ത് മറ്റാരെങ്കിലും കുളത്തിൽ ഉണ്ടായിരുന്നോ എന്ന് ചോദിച്ചു.”
“എന്നിട്ട് നീ എന്ത് പറഞ്ഞു?”
“ഞാൻ പോകാൻ നേരം ചേച്ചി വന്നിരുന്നു പിന്നെ ചേച്ചിയോട് കുറച്ച് നേരം സംസാരിച്ചിട്ടാ പോന്നത് എന്ന് പറഞ്ഞു.”
“ഹാ കണ്ടെന്ന് പറഞ്ഞത് നന്നായി. അവൾക്കറിയാം ഞാൻ ആ സമയത്ത് ഉണ്ടാകും എന്ന്.”
“ഹാ അത് ഞാൻ ഊഹിച്ചു അതുകൊണ്ടാ അങ്ങനെ പറഞ്ഞത്.”
“മ്മ് ബുദ്ധിയുണ്ട് നിനക്ക്…അല്ലാ സമയം ഒന്നര ആകുന്നല്ലോ അവനെ കാണുന്നില്ലല്ലോ.”
“ഹാ ഇനി ഭക്ഷണം ഒക്കെ കഴിച്ചിട്ട് വരാൻ ആയിരിക്കും നോക്കാം.”
“ഹാ വരട്ടെ അത് വരെ നീ ഇവിടെ ഇരിക്ക്.”
“ഇവിടെ ഇങ്ങനെ ചുമ്മാതെ ഇരുന്നാൽ മാത്രം മതിയോ?” ആര്യൻ ശബ്ദം താഴ്ത്തി ചോദിച്ചു.
“പിന്നെ എന്ത് വേണം?”
“എനിക്ക് വേണ്ടത് എൻ്റെ മുന്നിൽ ഇരിപ്പുണ്ട്.”
“എങ്കിൽ പിന്നെ അങ്ങ് എടുത്തൂടെ.”
“കുട്ടച്ചൻ ഉറങ്ങിയോ?”
“ഉച്ചക്ക് കിടന്നാൽ പെട്ടെന്ന് ഉറങ്ങാറാ പതിവ്. ഞാൻ ഒന്ന് പോയി നോക്കാം.” എന്ന് പറഞ്ഞുകൊണ്ട് ചന്ദ്രിക ചന്തിയും കുലുക്കി അടുക്കളയിലേക്ക് പോയി തല അകത്തേക്ക് ഇട്ടു നോക്കി. കുട്ടൻ ഉറക്കം ആയി എന്ന് മനസ്സിലാക്കി തിരികെ വന്ന് ഇരുന്നു.
“ഉറങ്ങി…”
“എങ്കിൽ ഇവിടെ അടുത്ത് വന്നിരിക്ക്.”
“വേണ്ടാ ആരെങ്കിലും കാണും.”
“പിന്നെ എങ്ങനാ?…എനിക്ക് രുചിക്കാൻ തരാമെന്ന് പറഞ്ഞിട്ട്.”
“അതൊക്കെ തരാം നീ തിടുക്കം കാണിക്കാതെ.”
“എങ്ങനെ?”
“പുറകിൽ കുളിമുറി ഉണ്ട് നീ പുറത്ത് കൂടി അവിടേക്ക് പൊയ്ക്കോ ഞാൻ വന്നോളാം.”
“മ്മ് ശരി.”
“അതേ ആരും കാണാതെ വേണം അകത്തേക്ക് കയറാൻ.”
“ശരി ഞാൻ അങ്ങോട്ട് പോവാ.”
ആര്യൻ അവിടെ നിന്നും എഴുന്നേറ്റ് പുറത്തേക്ക് ഇറങ്ങി. നട്ടുച്ചയും ഞായറാഴ്ചയും ആയതുകൊണ്ട് തന്നെ വഴിയിൽ എങ്ങും ആരും ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. അവൻ എങ്കിലും ചുറ്റിനും ഒന്ന് നോക്കിയ ശേഷം കടയുടെ പിന്നിലേക്ക് നടന്നു. കുളിമുറിയുടെ മുന്നിൽ എത്തിയ ആര്യൻ ഒന്നുകൂടി ആരെങ്കിലും തന്നെ കാണുന്നുണ്ടോ എന്ന് ഉറപ്പു വരുത്തിയ ശേഷം കുളിമുറിയുടെ വാതിൽ തുറന്ന് അകത്തേക്ക് കയറി അത് ചാരി ഇട്ടുകൊണ്ട് ചന്ദ്രിക വരുന്നതും കാത്തു നിന്നു.
ആര്യൻ പോയി ഒന്ന് രണ്ടു മിനുട്ട് കഴിഞ്ഞ ശേഷം ചന്ദ്രിക അവിടെ നിന്നും എഴുന്നേറ്റ് അടുക്കളയിലേക്ക് പോയി. അവൾ കുട്ടച്ചൻ്റെ അരികിൽ നിന്നും ഒന്ന് ചുമച്ച ശേഷം അയാൾ ഉറക്കം തന്നെയാണെന്ന് ഉറപ്പു വരുത്തിക്കൊണ്ട് അടുക്കള വാതിൽ തുറന്ന് പുറത്തേക്ക് ഇറങ്ങിയ ശേഷം വാതിൽ മെല്ലെ ചാരി.
ചന്ദ്രികയും ചുറ്റും ഒന്ന് കണ്ണോടിച്ച ശേഷം ഓടി കുളിമുറി വാതിൽ തള്ളി തുറന്നുകൊണ്ട് അകത്തേക്ക് കയറി വാതിൽ അടച്ച് കൊളുത്ത് ഇട്ടു.
ഒട്ടും സമയം കളയാതെ തന്നെ ആര്യൻ ചന്ദ്രികയെ പിടിച്ച് തന്നിലേക്ക് തിരിച്ച് മാറോട് ചേർത്ത് നിർത്തിക്കൊണ്ട് ചുണ്ടുകൾ വായിലാക്കി ഊമ്പി വലിച്ചു. ചന്ദ്രികയും അതേ ആവേശത്തോടെ ആര്യൻ്റെ ചുണ്ടും നുണഞ്ഞു.
ചന്ദ്രിക അവൻ്റെ വായിൽ നിന്നും അവളുടെ ചുണ്ടുകളെ പെട്ടെന്ന് മോചിപ്പിച്ച ശേഷം “അധികം സമയം ഇല്ല കാര്യമായിട്ട് നമ്മൾക്ക് പിന്നെ എല്ലാം സമയമെടുത്ത് ഒരു ദിവസം ചെയ്യാം ഇപ്പോ നീ ചേച്ചിടെ പൂറിൻ്റെ കടി ഒന്ന് മാറ്റി താ പെട്ടെന്ന്” എന്ന് അവനോടായി പറഞ്ഞു.
അത് കേട്ട ആര്യൻ ഉടനെ തന്നെ ചന്ദ്രികയുടെ കൈലി പിടിച്ച് മുകളിലേക്ക് പൊക്കി അവളുടെ അരയിൽ കൊണ്ടുവന്ന് വച്ചു. ചന്ദ്രിക അത് പിടിച്ച് അവനെ സഹായിച്ച ശേഷം ഭിത്തിയിലേക്ക് ചാരി കാലുകൾ അകത്തി വച്ചുകൊണ്ട് നിന്നു.
ആര്യൻ അവളുടെ മുലകളിൽ ഒന്ന് പിടിച്ച് ഞെക്കിയ ശേഷം അവളുടെ മുന്നിൽ കുത്തി ഇരുന്നു. അവൻ ചന്ദ്രികയുടെ ആ കൊഴുത്ത കാലുകൾ രണ്ടും തഴുകിയും തലോടിയും ഉമ്മകൾ വച്ചും അവളെ ഉത്തേജകിപ്പിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നു.
ചന്ദ്രികയുടെ ഷഡ്ഡിയുടെ മുൻഭാഗം നനഞ്ഞു കുതിർന്നിരിക്കുന്നത് കണ്ട ആര്യൻ അവളുടെ ഷഡ്ഡി മെല്ലെ താഴേക്ക് വലിച്ച് അവളുടെ മുട്ടിനു മുകളിലായി കൊണ്ട് വന്നു നിർത്തി.
ഒരു നാടൻ ചരക്ക് തൻ്റെ മുന്നിൽ കാലുകൾ അകത്തി കൈലി പൊക്കി പിടിച്ച് മദന ചെപ്പും കാണിച്ച നിൽക്കുന്ന കാഴ്ച കണ്ട് ആര്യൻ ഒരു നിമിഷം അവളെ അടിമുടി നോക്കി ഇരുന്നു. ബ്ലൗസിനുള്ളിൽ വിങ്ങി പൊട്ടാറായ മുലകളും താങ്ങി മുട്ടിനു മേൽ ഷഡ്ഡിയും ഊരി വച്ച് നില്ക്കുന്ന കാഴ്ച ഒന്ന് കാണേണ്ടത് തന്നെയാണ് എന്ന് ആര്യൻ മനസ്സിൽ ചിന്തിച്ചു.
“നോക്കി നിന്ന് വെള്ളം ഇറക്കാതെ വേഗം വന്നെൻ്റെ വെള്ളം കുടിച്ച് ദാഹം മാറ്റടാ മോനെ.”
“എൻ്റെ ദാഹം മാറണം എങ്കിൽ കുടിച്ച് കുടിച്ച് ഞാൻ ഈ ഉറവ വറ്റിക്കേണ്ടി വരും എൻ്റെ ചേച്ചി.”
“വറ്റിക്കാൻ ഒന്നും ഇപ്പൊ സമയമില്ല തത്ക്കാലം ആവശ്യത്തിനുള്ള ദാഹം മാറ്റാൻ നോക്ക് ഇപ്പൊ. വേഗം വാ…” എന്ന് പറഞ്ഞുകൊണ്ട് ചന്ദ്രിക പൈപ്പ് തുറന്ന് വിട്ടുകൊണ്ട് ബക്കറ്റ് നീക്കി വച്ചു.
ചന്ദ്രിക അത് പറഞ്ഞ് നിർത്തിയതും ആര്യൻ അവൻ്റെ മുഖം അവളുടെ തുടയിടുക്കിൽ പൂഴ്ത്തിയതും ഒരുമിച്ചായിരുന്നു. അവൻ അവൻ്റെ നാക്ക് നീട്ടി അവളുടെ പൂറിൽ മൂന്ന് ദിവസം വെള്ളം കിട്ടാതെ അലഞ്ഞ ഒരുവനെ പോലെ നക്കി അവളുടെ മദജലം നുകർന്നു.
ചന്ദ്രിക സുഖം കൊണ്ട് അവളുടെ കാലിൻ്റെ തള്ള വിരലുകളിൽ ഊന്നി മുകളിലേക്ക് പൊങ്ങിപ്പോയി. ആര്യൻ്റെ നാക്ക് കൊണ്ടുള്ള പ്രവർത്തിയിൽ ലയിച്ച് അവളുടെ കൈലിയിൽ നിന്നുള്ള പിടി പോലും വിട്ടുകൊണ്ട് ചന്ദ്രിക കണ്ണുകൾ അടച്ച് കൈകൾ രണ്ടും ഉയർത്തി ഭിത്തിയിൽ പിടിച്ച് നിന്നു.
ഇപ്പോൾ അവളുടെ കൈലി ആര്യൻ്റെ തലയുടെ മുകളിലൂടെ അവൻ്റെ തോളിൽ വന്ന് കിടന്നു. അതൊന്ന് മാറ്റാൻ പോലും നിൽക്കാതെ ആര്യൻ അവൻ്റെ നാവുകൊണ്ടുള്ള ചിത്രപ്പണികൾ തുടർന്നു.
ചന്ദ്രികയുടെ പൂവിൻ്റെ ഉള്ളിലേക്ക് തൻ്റെ നാവ് എത്തിക്കാൻ പറ്റുന്നതിൻ്റെ പരമാവധി ആര്യൻ കടത്തി അതിനുള്ളിൽ ഇട്ടൊന്ന് വട്ടം കറക്കി. അവളുടെ പൂറിൽ നിന്നും ഉറവ പൊട്ടി വെള്ളം ഒഴുകുന്ന പോലെ തേൻ ഒലിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നു. അതെല്ലാം തന്നെ ആര്യൻ തൻ്റെ ദാഹം ശമിപ്പിക്കാൻ എന്ന വണ്ണം കുടിച്ചു.
ഏറ്റവും ഒടുവിലായി അവൻ അവൻ്റെ ചുണ്ടുകൾ ഉപയോഗിച്ച് അവളുടെ കന്തിനെയും വയിക്കുള്ളിലാക്കി. അതോടു കൂടി ചന്ദ്രികയുടെ നിയന്ത്രണം നഷ്ട്ടപ്പെട്ടു. അവൾ ആര്യൻ്റെ തലയിൽ അവളുടെ കൈലിയും ചേർത്ത് പിടിച്ച് മുട്ടുകൾ വളച്ചുകൊണ്ട് അവൻ്റെ മുഖത്തേക്ക് ഇരുന്നു.
“ചപ്പെടാ മോനെ…എൻ്റെ കുട്ടാ ചേച്ചിക്ക് വയ്യെടാ…ഊഫ്…എന്തൊരു സുഖം ആടാ പൊന്നേ…എൻ്റെ കഴപ്പ് തീർക്കാനായിട്ട് കൊണ്ടുവന്നതാടാ നിന്നേ…ഇനി നിന്നെ ഞാൻ എങ്ങോട്ടും വിടില്ല…നക്ക് നക്ക്…ആഞ്ഞ് നക്കി സുഖിപ്പിക്ക് നിൻ്റെ ചന്ദ്രിക ചേച്ചിയെ…ഉയ്യോ…എൻ്റെ പൂറ്…ഹാ…ഹൂ…” എന്നൊക്കെ പറഞ്ഞ് ചന്ദ്രിക പരിസരം പോലും നോക്കാതെ സുഖം കൊണ്ട് അലമുറയിട്ടു…
പൈപ്പ് തുറന്ന് വിട്ട വെള്ളം വീഴുന്ന ശബ്ദം ഉണ്ടെങ്കിലും ആരെങ്കിലും അത് വഴി നടന്നു വന്നാലോ പോയാലോ ഉറപ്പായും ചന്ദ്രികയുടെ ശബ്ദം കേൾക്കാൻ സാധിക്കും എന്ന് മനസ്സിലാക്കിയ ആര്യൻ അവൻ്റെ മുഖം പിൻവലിച്ച് ചന്ദ്രികയോട് “ചേച്ചി ശബ്ദം കുറയ്ക്ക്” എന്ന് വിളിച്ചു പറഞ്ഞു.
അത് കേട്ട ചന്ദ്രിക അവളുടെ കൈലി വീണ്ടും ആര്യൻ്റെ തലയിൽ നിന്നും പൊക്കി എടുത്തുകൊണ്ട് അതിൻ്റെ അറ്റം അവളുടെ വായിലേക്ക് കയറ്റി വച്ചു. അതുകണ്ട ആര്യൻ വീണ്ടും അവൻ്റെ ജോലിയിലേക്ക് കടന്നു.
ആര്യൻ അവൻ്റെ വായിലിട്ട് അവളുടെ കന്തിനെ ഉമിനീരിൽ കുളിപ്പിച്ചു. അവൻ അവളുടെ പൂറിൻ്റെ അടി ഭാഗം മുതൽ മുകളിലേക്ക് നക്കി കൊണ്ട് വന്ന് അവസാനം കന്തിനെ വായിക്കുള്ളിൽ ആക്കി നുണഞ്ഞു. ഈ ഒരു പ്രവർത്തി അവൻ പല വട്ടം തുടർന്നു. ചന്ദ്രികയുടെ വായിൽ നിന്നും വീണ്ടും ശീൽകാര ശബ്ദങ്ങൾ ഉയരുന്നത് മനസ്സിലാക്കിയ ആര്യൻ പക്ഷേ അവൾ വായിക്കുള്ളിൽ തുണി തിരുകിയതിനാൽ അതൊക്കെ വെറും മൂലളുകൾ ആയി മാത്രമേ പുറത്ത് വരുന്നുള്ളൂ എന്നത് കൊണ്ട് ആശ്വസിച്ചു.
ആര്യൻ അവളുടെ പിന്നിലൂടെ ചന്തികളിൽ കൈകൾ അമർത്തി അവയെ പിഴിഞ്ഞും അടിച്ചും വിടർത്തിയും അവളുടെ തേൻ നുകർന്നുകൊണ്ടേ ഇരുന്നു. ഇനി അധികം നേരം പിടിച്ച് നിൽക്കാൻ പറ്റില്ലെന്ന് മനസ്സിലായ ചന്ദ്രിക അവൻ്റെ വായിലേക്ക് അവളുടെ രതിമൂർച്ഛയിൽ നിന്നുണ്ടായ മധു പകർന്നു.
അവശയായ ചന്ദ്രിക അവൻ്റെ മുഖത്ത് നിന്നും അവളുടെ പൂറ് അടർത്തി മാറ്റിക്കൊണ്ട് പുറകിലേക്ക് ചാഞ്ഞ് ഭിത്തിയിൽ ചാരി നിന്നുകൊണ്ട് ആര്യൻ്റെ കണ്ണുകളിൽ നോക്കി നിന്നു.
ആര്യൻ മെല്ലെ എഴുന്നേറ്റ് പൈപ്പും അടച്ച് ചന്ദ്രികയുടെ അടുത്തേക്ക് നീങ്ങി നിന്നു. അവൻ്റെ മുഖത്ത് മീശയിലും ചുണ്ടിലും എല്ലാം തൻ്റെ പൂറിലെ തേൻ പറ്റി പിടിച്ച് ഇരിക്കുന്നത് കണ്ട ചന്ദ്രിക അവനെ അവളിലേക്ക് അടുപ്പിച്ച് അവൻ്റെ ചുണ്ടും കവിളും എല്ലാം നക്കി തുടച്ച ശേഷം ഉമ്മകൾ വച്ചുകൊണ്ട് അവൻ്റെ മാറിലേക്ക് തല ചായ്ച്ചു.
“വെറും ഒരു ദിവസം കൊണ്ട് തന്നെ നീ എനിക്ക് ജീവിതത്തിൽ ഇതുവരെ കിട്ടാത്ത അത്രയും സുഖം തന്നു എൻ്റെ മോനെ…അതും രണ്ടു തവണ…വേറെ ആരും തന്നെ എന്നെ ഇതുപോലെ നാക്കുകൊണ്ട് സുഖിപ്പിച്ചിട്ടില്ല…”
“അപ്പോ വേറെയും ആളുകൾ ഉണ്ട് അല്ലേ?”
“പിന്നെ ഇല്ലാതെ…പക്ഷേ ഇനി നീ മാത്രം മതി ഈ ചേച്ചിക്ക്…അത്രയ്ക്ക് ഇഷ്ട്ടം ആയി നിന്നെ എനിക്ക്.”
“ആണോ…?”
“അതേ…”
“എങ്കിൽ എന്നാ എൻ്റെ കുട്ടനെ ഇഷ്ടപ്പെടുകാ ഇനി?”
“അവനെ എനിക്ക് രാവിലെ തന്നെ ഇഷ്ടപ്പെട്ടതല്ലേ…എന്തായാലും അധികം താമസിക്കാതെ തന്നെ അവനെ എൻ്റെ പെണ്ണിന് കൊടുക്കും ഞാൻ നോക്കിക്കോ…ഒരു സമയം ഒത്തു വരുമ്പോ ഞാൻ വിളിക്കാം നിന്നേ.”
“ഒരുപാട് താമസിക്കാരുത് ഇവൻ പിണങ്ങും.”
“അവൻ പിണങ്ങാതെ ഞാൻ നോക്കിക്കോളാം…”
“ഹാ നോക്കിയാൽ കൊള്ളാം.”
“പിന്നേ ഈ നാട്ടില് വേറെയും കടി മൂത്ത പെണ്ണുങ്ങൾ ഉണ്ട് അതുകൊണ്ട് ഇവനെ എനിക്ക് തരുന്നതിന് മുൻപേ നീ അവർക്കൊന്നും കൊടുത്തേക്കരുത് കേട്ടോടാ ചെക്കാ…”
“അതാരാ വേറെ കടി മൂത്ത പെണ്ണുങ്ങൾ?”
“അതൊക്കെ നീ വഴിയേ കണ്ടോളും സമയം കിടക്കുവല്ലേ…”
“ഹമ്മ്…എന്തായാലും ചേച്ചിക്ക് തന്നിട്ടേ വേറെ ആർക്കും ഇവനെ കൊടുക്കൂ…പോരെ?”
“ഹാ അത് മതി.”
“എങ്കിൽ വാ സമയം കുറേ ആയി ഇറങ്ങാം…”
“നിൽക്ക്…ആദ്യം ഞാൻ ഇറങ്ങി ആരേലും ഉണ്ടോന്ന് നോക്കാം…എന്നിട്ട് നീ ഇറങ്ങിയാൽ മതി.”
“മ്മ് ശരി…”
ചന്ദ്രിക അവനെ നോക്കി അവളുടെ കാൽമുട്ടിൽ കിടന്ന ഷഡ്ഡി എടുത്ത് കയറ്റി ഇട്ടിട്ട് വാതിലിൻ്റെ കൊളുത്ത് തുറക്കാൻ പോയപ്പോഴേക്കും ആര്യൻ “ഒരു മിനുട്ട്” എന്ന് പറഞ്ഞുകൊണ്ട് വീണ്ടും അവളെ തിരിച്ച് അവളുടെ മുലകൾ ഞെക്കി ചുണ്ടുകൾ നുണഞ്ഞു. ശേഷം അവളുടെ മാറിൽ കിടന്ന തോർത്ത് മാറ്റി ആ വലിയ മുല ചാലിലേക്ക് അവൻ്റെ മുഖം പൂഴ്ത്തി…ചന്ദ്രിക അവനെ മാറോട് ചേർത്ത് പിടിച്ചുകൊണ്ട് അവൻ്റെ ചെവിയിൽ “നിൻ്റെ കൊതി ഞാൻ തീർക്കുന്നുണ്ടെടാ കള്ളാ” എന്ന് പറഞ്ഞ് അവൻ്റെ മുഖം കൈയിലെടുത്ത് അവസാനമായി ഒന്നുകൂടി ചുണ്ട് നുണഞ്ഞ ശേഷം വാതിലിൻ്റെ കൊളുത്ത് തുറന്ന് പുറത്തേക്ക് ഇറങ്ങി.
വെളിയിൽ ആരും ഇല്ലെന്ന് ഉറപ്പ് വരുത്തിയ ശേഷം അവൾ തിരിഞ്ഞു നിന്ന് ആര്യനോട് “ആരും ഇല്ല ഞാൻ അകത്ത് കേറി കഴിഞ്ഞ് ഇറങ്ങിയാൽ മതി” എന്ന് പറഞ്ഞുകൊണ്ട് അടുക്കള വാതിലിലേക്ക് നടന്ന് അത് തുറന്ന ശേഷം അകത്തേക്ക് കയറി വാതിൽ അടച്ചു.
ചന്ദ്രിക അകത്ത് കയറി വാതിൽ അടച്ചത് കണ്ട ആര്യൻ ബക്കറ്റിൽ നിന്നും വെള്ളം കൈകളിൽ കോരി ഒന്ന് മുഖം കഴുകിയ ശേഷം മെല്ലെ പുറത്തേക്ക് തല ഇട്ടു നോക്കി ആരും ഇല്ലെന്ന് ഒന്നുകൂടി ഉറപ്പു വരുത്തിക്കൊണ്ട് അവിടെ നിന്നും പുറത്തേക്ക് ഇറങ്ങി കടയിലേക്ക് നടന്നു. അവിടെ ബെഞ്ചിൽ തന്നെ ചന്ദ്രിക ഇരിപ്പുണ്ടായിരുന്നു.
അവൻ കടയുടെ അകത്തേക്ക് കയറി ചന്ദ്രികയുടെ എതിരെയുള്ള ബെഞ്ചിൽ ചെന്നിരുന്നു. രണ്ട് പേരും പരസ്പരം മുഖം നോക്കി ഇരുന്നു. ആര്യൻ അവൻ്റെ കണ്ണുകൾ അവളുടെ മുലകളിലേക്ക് കൊണ്ടുപോയി. അതുകണ്ട ചന്ദ്രിക അവളുടെ മാറത്തുനിന്നും തോർത്ത് മാറ്റി കൈയിൽ പിടിച്ചുകൊണ്ട് ആ മത്തങ്ങാ മുലകളുടെ മുഴുപ്പും ചാലും അവൻ്റെ മുന്നിൽ അനാവരണം ചെയ്തു. ആര്യൻ അതിലേക്ക് തന്നെ കണ്ണുകൾ ചിമ്മാതെ നോക്കി ഇരുന്നു.
പെട്ടെന്ന് ഒരു സൈക്കിളിൻ്റെ ബെൽ മുഴങ്ങുന്ന ശബ്ദം അവർ കേട്ടു. ചന്ദ്രിക തോർത്ത് എടുത്ത് മാറത്തേക്ക് ഇട്ടുകൊണ്ട് അകത്തേക്കും ആര്യൻ അത് കേട്ട് പുറത്തേക്കും നടന്നു. സൈക്കിൾ കടയുടെ മുന്നിൽ ഒരാൾ വന്ന് നിക്കുന്നു.
ആര്യൻ അയാളുടെ അടുത്തേക്ക് നടന്നു. അയാൾ ആര്യനെ ഒന്ന് നോക്കിയ ശേഷം കൈ ചൂണ്ടി “തോമാച്ചൻ പറഞ്ഞ ആള്…” എന്ന് പറഞ്ഞതും അയാളെ അത് മുഴുവിപ്പിക്കാൻ സമ്മതിക്കാതെ ആര്യൻ “അതേ അതേ…” എന്നും പറഞ്ഞുകൊണ്ട് അരികിലേക്ക് ചെന്ന് നിന്നു.
“ഞാൻ ഇന്നലെ ബസ്സ് ഇറങ്ങുന്നത് കണ്ടിരുന്നു അപ്പോ വിചാരിച്ചു ആരാ എന്ന്.”
“ആണല്ലേ ഹഹ.”
“ഹാ…കുറേ നേരം ആയോ വന്നിട്ട്?”
“ഏയ്…ഇവിടുന്ന് ഊണ് കഴിച്ചിട്ട് ഇരുന്നതേ ഉള്ളൂ.”
“ഞാനും കഴിച്ചിട്ട് ഇറങ്ങാം എന്ന് കരുതി ഇല്ലെങ്കിൽ പിന്നെ ഈ വെയിലത്ത് അങ്ങ് സൈക്കിളും ചവിട്ടി ചെല്ലുമ്പോഴേക്ക് ഒരു പരുവം ആകും…അതാ താമസിച്ചത്?”
“അത് സാരമില്ലന്നേ…ബുദ്ധിമുട്ടായി കാണും അല്ലേ?”
“ഏയ്…തോമാച്ചൻ പറഞ്ഞാ പിന്നെ അതിന് എതിരൊന്നും പറയില്ല ഞാൻ.”
അയാൾ ഷർട്ടിൻ്റെ പോക്കറ്റിൽ നിന്നും താക്കോൽ എടുത്തുകൊണ്ട് ഷട്ടർ തുറക്കാനായി ചെന്നു.
“ഇവിടുന്ന് ഒരുപാടുണ്ടോ വീട്ടിലേക്ക്?”
“ഒരു മൂന്ന് കിലോമീറ്റർ.”
“ഓഹ് അത് ശരി.”
താഴുകൾ രണ്ടും തുറന്ന ശേഷം അയാള് ഷട്ടർ മുകളിലേക്ക് ഉയർത്തി. കൂടെ ആര്യനും സഹായിച്ചു.
“ഹേർക്കുലിസ് പോരെ?”
“ഓ ഏതായാലും മതി.”
അയാൾ ഹേർക്കുലിസിൻ്റെ ഒരു സൈക്കിൾ എടുത്ത് വെളിയിലേക്ക് വെച്ചിട്ട് അതിൻ്റെ കണ്ടീഷൻ ഒന്ന് നോക്കിയ ശേഷം അതിലേക്ക് കയറി ഇരുന്നുകൊണ്ട് ഒരു നൂറ് മീറ്ററോളം വഴിയിലൂടെ ഓടിച്ച് നോക്കിയിട്ട് തിരികെ വന്നു.
“ഇത് എടുത്തോ കുഴപ്പം ഒന്നുമില്ല.”
“ഓക്കേ ഇത് മതി.”
അയാൾ അകത്തുനിന്നും പമ്പ് എടുത്തുകൊണ്ട് വന്ന് രണ്ട് ടയറിനും ആവശ്യത്തിന് കാറ്റും അടിച്ച് ചെയിനിൽ ഓയിലും ഒഴിച്ച ശേഷം അകത്തേക്ക് കയറി ഷട്ടർ താഴ്ത്തി കട പൂട്ടി.
“എന്നാ പിന്നെ ശരി…ഓടിച്ച് നോക്കിയിട്ട് എന്തെങ്കിലും കുഴപ്പം ഉണ്ടെങ്കിൽ പറഞ്ഞാൽ മതി നാളെ വേണമെങ്കിൽ മാറ്റി തരാം.”
“ഓക്കേ…പൈസ എങ്ങനെയാണെന്ന് കൂടി പറഞ്ഞിരുന്നേൽ…” ആര്യൻ പോക്കറ്റിലേക്ക് കൈ ഇട്ടുകൊണ്ട് ചോദിച്ചു.
“ഇപ്പോ ഉണ്ടോ ഇല്ലെങ്കിൽ നാളെ ആയാലും മതി.”
“ഇല്ല ഉണ്ട് പറഞ്ഞോ.”
“ദിവസ വാടക പത്ത് രൂപ ആണ്. ഒരു മാസത്തേക്ക് ഒരുമിച്ച് അടയ്ക്കുക ആണെങ്കിൽ ഇരുന്നൂറ്റിയമ്പത് തന്നാൽ മതി.”
“എങ്കിൽ അങ്ങനെ ആയിക്കോട്ടെ…ദാ പൈസ.”
“എങ്കിൽ ശരി പോട്ടെ കാണാം.”
“പേര് പറഞ്ഞില്ലാ?”
“രവി…എന്താ പേര്?”
“ആര്യൻ…ശരി എങ്കിൽ കാണാം.”
“ശരി…”
രവി സൈക്കിളും ചവിട്ടി അവൻ്റെ വീട്ടിലേക്ക് പോയ ശേഷം ആര്യൻ സൈക്കിളുമായി കുട്ടച്ചൻ്റെ കടയുടെ മുന്നിൽ വന്ന് സൈക്കിൾ അവിടെ വച്ച ശേഷം അകത്തേക്ക് കയറി. അടുക്കളയിൽ ഇപ്പോഴും കുട്ടച്ചൻ കിടന്ന് ഉറക്കം ആണ്. ആര്യൻ മെല്ലെ ശബ്ദം ഒന്നും ഉണ്ടാക്കാതെ അവിടെ നിന്നും ചന്ദ്രികയുടെ മുറിയിലേക്ക് പോയി.
കട്ടിലിൽ ചുമ്മാ കിടക്കുകയായിരുന്ന ചന്ദ്രിക ആര്യനെ കണ്ടതും പെട്ടെന്ന് തന്നെ ചാടി എഴുന്നേറ്റു. ആര്യൻ ചുണ്ടത്ത് വിരൽ വെച്ചുകൊണ്ട് മിണ്ടരുത് എന്ന് ആംഗ്യം കാണിച്ചുകൊണ്ട് കട്ടിലിലേക്ക് ചന്ദ്രികയെ പിടിച്ച് ഇരുത്തി.
അവൻ അവളുടെ കഴുത്തിൽ ഉമ്മ വെച്ചു. ചന്ദ്രിക അവൻ്റെ ചെവിയിൽ പതിയെ “പോക്കോ പിന്നെ മതി ഇനി പുള്ളി എങ്ങാനും എഴുന്നേറ്റാൽ…”
“എഴുന്നേറ്റാൽ അല്ലേ…എനിക്ക് ഈ മുല ഒന്ന് കുടിക്കാൻ താ…”
“പറയുന്നത് കേൾക്ക് കുട്ടാ എൻ്റെ പൊന്നല്ലേ…പൊയ്ക്കോ ഇപ്പോ.”
“എങ്കിൽ എനിക്ക് പാല് കളഞ്ഞു താ…ഞാൻ ചേച്ചിയെ നല്ല പോലെ നക്കി സുഖിപ്പിച്ചതല്ലേ…”
“പാല് കളഞ്ഞ് തന്നാൽ പോകാമോ?”
“പോകാം…”
“എങ്കിൽ വേഗം എടുക്ക്.”
ആര്യൻ അവൻ്റെ കൈലി അഴിച്ച് ഇരുവശത്തേക്കും മാറ്റിക്കൊണ്ട് ഷഡ്ഡി താഴ്ത്തി അവൻ്റെ കുണ്ണ പുറത്തെടുത്തു. ചന്ദ്രിക അത് കൈയിൽ പിടിച്ച് തൊലി താഴ്ത്തി മുകളിലേക്കും താഴേക്കും ചലിപ്പിക്കാൻ തുടങ്ങി.
ആര്യൻ അവളുടെ ചുണ്ടുകൾ വായിലാക്കി നുണഞ്ഞു. ചന്ദ്രിക അവളുടെ കൈകൾ വേഗത്തിൽ ചലിപ്പിച്ചു. അവൻ അവളുടെ വയറിൽ കൈകൾ ഓടിച്ചുകൊണ്ട് പൊക്കിളിൽ വിരൽ ഇട്ടു കറക്കി. ശേഷം ചുണ്ടുകളിൽ നിന്നും അകന്നു മാറി അവളുടെ മുല ചാലിലും മുലയുടെ മുകളിലെ മുഴുപ്പും നാക്കുകളും ചുണ്ടുകളും ഉപയോഗിച്ച് നക്കുകയും ഉമ്മകൾ കൊണ്ട് മൂടുകയും ചെയ്തു.
ചന്ദ്രികയുടെ കൈകളുടെ വേഗത്തിൽ ഉള്ള ചലിക്കൽ കാരണം ആര്യന് അവൻ്റെ കുണ്ണ ചീറ്റിക്കാൻ തയ്യാറാകുന്ന പോലെ തോന്നി തുടങ്ങി. തൻ്റെ കൈയിൽ അവൻ്റെ കുണ്ണയുടെ ചൂട് കൂടുന്നതറിഞ്ഞ ചന്ദ്രിക അവനെ അവളുടെ അമ്മിഞ്ഞയിൽ നിന്നും അകത്തിയിട്ട് കട്ടിലിൽ കുനിഞ്ഞിരുന്നുകൊണ്ട് അവൻ്റെ കുണ്ണയെ വായിലാക്കി നുണഞ്ഞു. തൻ്റെ ഉള്ളിൽ നിന്നും പാല് നുരഞ്ഞു പൊന്തുന്നതറിഞ്ഞ ആര്യൻ ചന്ദ്രികയുടെ മുലയിൽ മുറുക്കെ പിടിച്ച് ഞെക്കിക്കൊണ്ട് കണ്ണുകൾ അടച്ച് പിടിച്ച് മുകളിലേക്ക് തല ഉയർത്തി ഇരുന്നു. അധികം താമസിക്കാതെ തന്നെ ചന്ദ്രികയുടെ വായിലേക്ക് അവൻ്റെ ചൂട് പാൽ പ്രവഹിക്കുന്നത് ആര്യൻ അറിഞ്ഞു. ചന്ദ്രിക അത് മുഴുവൻ ഒരു തുള്ളി പോലും പാഴാക്കാതെ കുടിച്ച് ഇറക്കി. അവസാന തുള്ളിയും നക്കി തുടച്ചു കൊണ്ട് ചന്ദ്രിക അവൻ്റെ കുണ്ണ പിടിച്ച് ഷഡ്ഡിയുടെ ഉള്ളിൽ വച്ച ശേഷം അവൻ്റെ കവിളിൽ തലോടി പൊയ്ക്കോ എന്ന് പറഞ്ഞു.
ആര്യൻ എഴുന്നേറ്റ് തൻ്റെ കൈലി ഉടുത്ത് ശേഷം അവളുടെ കഴുത്തിലും നെറുകയിലും ഓരോ ഉമ്മകൾ കൂടി നൽകിക്കൊണ്ട് ശബ്ദം ഉണ്ടാക്കാതെ അവിടെ നിന്നും ഇറങ്ങി പുറത്തേക്ക് നടന്നു.
ആര്യൻ അവിടെ നിന്നും സൈക്കിൾ എടുത്ത് വീട്ടിലേക്ക് പോയി. ഗേറ്റ് തുറന്ന് അകത്തു കയറിയ ആര്യൻ സൈക്കിൾ മുറ്റത്ത് വെച്ചിട്ട് വാതിൽ തുറന്ന് ഉള്ളിലേക്ക് കയറി. വാച്ചിലേക്ക് സമയം നോക്കിയപ്പോൾ മണി രണ്ടര ആകുന്നു. വാച്ച് മേശയിലേക്ക് ഊരി വെച്ചതിനു ശേഷം നല്ലൊരു വികാരപാരമ്യം ലഭിച്ചതിൻ്റെ ആലസ്യത്തിൽ കട്ടിലിലേക്ക് കയറി കിടന്നു. കിടക്കേണ്ട താമസം ആര്യൻ പെട്ടെന്ന് തന്നെ ഉറങ്ങി പോയി.
ഏകദേശം രണ്ട് മണിക്കൂറുകൾ നീണ്ട ഉറക്കത്തിന് ശേഷം ആര്യൻ നാലരയോട് കൂടി എഴുന്നേറ്റു. അവൻ എഴുന്നേറ്റ് പോയി മുഖം കഴുകിയ ശേഷം അടുക്കളയിൽ കയറി ഒരു ചായ ഇട്ട് അതൊരു ഗ്ലാസ്സിലേക്ക് പകർന്നുകൊണ്ട് അതുമായി ഉമ്മറത്തേക്ക് വന്ന് തിണ്ണപ്പടിയിൽ ഇരുന്നു.
ആര്യൻ ഈ നാട്ടിൽ വന്ന് വെറും രണ്ട് ദിവസങ്ങൾ കൊണ്ട് ചന്ദ്രിക ചേച്ചി അവൻ്റെ കളി ചരക്കായി മാറിയതും അവരുമായി നടന്നതുമായ സംഭവ വികാസങ്ങളെ കുറിച്ചോർത്തുകൊണ്ട് ഗുപ്തനെ പോലെ ചൂടുള്ള ചായ ഊതി ഊതി കുടിച്ചുകൊണ്ട് വഴിയിലേക്കും നോക്കി ആ പടിയിൽ ഇരുന്നു. അപ്പോഴും ചന്ദ്രിക പറഞ്ഞ ബാക്കി കടി മൂത്ത പെണ്ണുങ്ങൾ ആരൊക്കെയാണെന്ന ചോദ്യം മാത്രം അവൻ്റെ മനസ്സിൽ ബാക്കി ആയി.
ആര്യൻ ചായ കുടിച്ച് തീർത്ത ശേഷം മെല്ലെ എഴുന്നേറ്റതും അപ്പുറത്ത് മോളി ചേച്ചി ചെടികൾക്ക് വെള്ളം ഒഴിച്ചുകൊണ്ട് നിൽക്കുന്നത് അവൻ്റെ ശ്രദ്ധയിൽപ്പെട്ടു. കാർ പോർച്ചിൽ തോമാച്ചൻ്റെ കാറും കിടപ്പുണ്ടായിരുന്നു. തോമാച്ചൻ വന്ന സ്ഥിതിക്ക് സൈക്കിൾ കിട്ടിയ വിവരം പോയി അറിയിച്ച് ഒരു നന്ദിയും പറഞ്ഞേക്കാം എന്ന് കരുതി അവൻ ഗ്ലാസ്സ് കൊണ്ടുപോയി കഴുകി വച്ച ശേഷം കതകും ചാരി ഇറങ്ങി.
“ഹാ ആര്യാ…സൈക്കിൾ കിട്ടി അല്ലേ.” ഗേറ്റ് കടന്നു വരുന്ന ആര്യനെ കണ്ട മോളി ചോദിച്ചു.
“അതേ ചേട്ടത്തി കിട്ടി…ഞാൻ അതിന് തോമാച്ചനെ കണ്ട് ഒരു നന്ദി പറയാൻ വേണ്ടി വന്നതാ.”
“ഓ പിന്നേ ഇതിനൊക്കെ എന്ത് നന്ദി പറയാനാ എൻ്റെ ആര്യാ…പിന്നെ നന്ദി പറയാൻ മാത്രമേ ഇങ്ങോട്ട് വരാവൂ എന്നുണ്ടോ ചുമ്മാ ഇരിക്കുമ്പോൾ ഒക്കെ ഇങ്ങോട്ട് ഒന്ന് ഇറങ്ങ്.”
“അതിനെന്താ ചേട്ടത്തി ഞാൻ വരാമല്ലോ…തോമാച്ചൻ എന്തിയേ?”
“അകത്തുണ്ട് ആര്യൻ വാ.”
മോളി ആര്യനെ അകത്തേക്ക് ക്ഷണിച്ചുകൊണ്ട് മുറിയിലേക്ക് പോയി തോമാച്ചനെ വിളിച്ചുകൊണ്ടുവന്നു.
തോമാച്ചൻ വന്ന ഉടൻ തന്നെ ആര്യൻ സൈക്കിൾ കിട്ടിയ കാര്യവും അത് കിട്ടാൻ സഹായിച്ചതിന് അദ്ദേഹത്തോട് നന്ദിയും പറഞ്ഞു.
ശേഷം അവർ മൂവരും കൂടി ഇരുന്ന് ഏകദേശം ഇരുപത് മിനുട്ടുകളോളം സംസാരിച്ചതിന് ശേഷം ആര്യൻ അവിടെ നിന്നും ഇറങ്ങി അവരോട് യാത്ര പറഞ്ഞുകൊണ്ട് തിരിച്ച് വീട്ടിലേക്ക് പോയി.
തിരിച്ച് വീട്ടിൽ എത്തിയ ആര്യൻ പ്രത്യേകിച്ചൊന്നും ചെയ്യാൻ ഇല്ലാത്തതുകൊണ്ട് അവൻ്റെ വിനോദമായ വായനയിലേക്ക് കടന്നു.
മേശയിൽ നിന്നും അവൻ രാവിലെ വെച്ചിട്ട് പോയ പുസ്തകം എടുത്തുകൊണ്ട് കട്ടിലിലേക്ക് കിടന്ന ശേഷം വായിച്ച് നിർത്തിയ പേജിലെ അടയാളം നോക്കി ബാക്കി വായന തുടർന്നു.
ഒറ്റ ഇരിപ്പിനു തന്നെ അതിൻ്റെ ബാക്കി മുഴുവനും വായിച്ച ആര്യൻ അതിലെ മുഖ്യ കഥാപാത്രത്തിൻ്റെ ജീവിതത്തിൽ വന്നു പോയ സ്ത്രീകളുടെ എണ്ണം എടുത്തുകൊണ്ട് അയാളെ ഓർത്ത് അസൂയപ്പെട്ടു. അവസാനം കുറച്ച് ട്രാജഡി ആയിരുന്നെങ്കിലും അയാൾ അനുഭവിച്ച സുഖത്തിൻ്റെ പാതി തനിക്ക് ജീവിതത്തിൽ അനുഭവിക്കാൻ പറ്റിയിരുന്നെങ്കിൽ എന്ന് ആര്യൻ മനസ്സിൽ ആഗ്രഹിച്ചു. അങ്ങനെ ഒരു ജീവിതം അവന് മന്ദാരക്കടവിൽ ലഭിക്കുമോ എന്ന് അവൻ ഒരു നിമിഷം ചിന്തിച്ചു. കാരണം വെറും ഒരൊറ്റ ദിവസം കൊണ്ട് തന്നെ തനിക്ക് കൈവന്ന സുഖം അവനെ അങ്ങനെ ചിന്തിക്കാൻ പ്രേരിപ്പിച്ചു.
അങ്ങനെ ഓരോന്ന് ആലോചിച്ചുകൊണ്ട് ആര്യൻ ആ പുസ്തകം എടുത്ത് മേശപ്പുറത്ത് വെച്ചിട്ട് വാച്ചിലേക്ക് നോക്കിയപ്പോൾ സമയം ഏഴാകുന്നു. പുസ്തകം വായിച്ച് സമയം എത്ര പെട്ടെന്നാണ് പോയത് എന്ന് ആലോചിച്ചുകൊണ്ട് അവൻ മേലൊന്ന് കഴുകാനായി കുളിമുറിയിലേക്ക് പോയി.
മേല് കഴുകി ഉന്മേഷം ആയ ശേഷം ആര്യൻ അടുക്കളയിലേക്ക് കയറി രാവിലെ ഉണ്ടാക്കിയ പോലെ തന്നെ മുട്ട പൊരിച്ച് ബ്രെഡും ചൂടാക്കി കഴിച്ചു.
ആഹാരം ഒക്കെ കഴിഞ്ഞ ശേഷം ആര്യൻ മുറിയിലേക്ക് പോയി നാളത്തേക്ക് ഇട്ടുകൊണ്ട് പോകുവാൻ ഉള്ള അവൻ്റെ യൂണിഫോം ഷെൽഫിൽ നിന്നും എടുത്ത് അത് തേച്ച ശേഷം മടക്കി ഷെൽഫിൽ തന്നെ വച്ചു.
അന്നത്തെ രാത്രി വേറെ പ്രത്യേകിച്ചൊന്നും ചെയ്യാൻ ഇല്ലാതിരുന്ന ആര്യൻ നാളെ ജോലിക്ക് പോകുവാൻ വേണ്ടി മാനസികമായി തയ്യാറെടുത്തുകൊണ്ട് അധികം വൈകിപ്പിക്കാതെ തന്നെ കിടന്നുറങ്ങി.
പിറ്റേന്ന് വെളുപ്പിനെ അഞ്ചരയോടുകൂടി തന്നെ ആര്യൻ ഉറക്കം ഉണർന്നു. പതിവ് പോലെ തന്നെ ഒരു കാപ്പി ഇട്ടു കുടിച്ച് ബാത്ത്റൂമിൽ പോയ ശേഷം ആറ് മണിയോട് കൂടി ആര്യൻ വസ്ത്രങ്ങളും സോപ്പുമായി മന്ദാരക്കുളം ലക്ഷ്യമാക്കി നടന്നു. രാവിലെ ഒരു വ്യായാമം കൂടി ആയിക്കോട്ടെ എന്ന് കരുതി സൈക്കിൾ എടുക്കാൻ മുതിർന്നില്ല.
പുറത്തെങ്ങും ഇരുട്ട് മാത്രം. നല്ല തണുപ്പും. ഇരുട്ടാണെങ്കിലും വഴിയും തൊട്ടടുത്തുള്ള ദൃശ്യങ്ങളും മങ്ങിയ വെളിച്ചത്തിൽ കാണുവാൻ സാധിക്കും. ശാലിനിയുടെ വീട്ടിൽ ലൈറ്റ് തെളിഞ്ഞിട്ടുണ്ട്. ചിലപ്പോൾ കുളിക്കാനായി പോയി കാണും അല്ലെങ്കിൽ ഇപ്പോ വരുമായിരിക്കും എന്ന് മനസ്സിൽ വിചാരിച്ചുകൊണ്ട് അവൻ നടത്തം തുടർന്നു.
അധികം താമസിക്കാതെ തന്നെ ആര്യൻ കുളത്തിൽ എത്തിച്ചേർന്നു. ഇന്നലത്തെ പോലെ തന്നെ ഇന്നും അവൻ തന്നെയാണ് ആദ്യം എത്തിയത്. അവൻ ചന്ദ്രിക ഇന്നലെ പറഞ്ഞത് അനുസരിച്ച് സ്ത്രീകൾ കുളിക്കുന്ന പടവുകളിൽ നിന്നും മാറി പുരുഷന്മാരുടെ പടവിലേക്ക് പോയി.
വസ്ത്രങ്ങൾ ഊരി ഒരു കല്ലിന് മുകളിൽ വച്ച ശേഷം ആര്യൻ തോർത്ത് ധരിച്ച് കുളത്തിലേക്ക് ഇറങ്ങി. ഒന്ന് മുങ്ങി നിവർന്ന് തിരിച്ച് വന്ന് തുണികൾ കല്ലിൽ ഇട്ട് അലക്കാൻ തുടങ്ങിയതും ചന്ദ്രിക ചേച്ചിയും ഒപ്പം ശാലിനി ചേച്ചിയും പടവുകൾ ഇറങ്ങി വരുന്നത് കണ്ടു.
ആര്യൻ ഒരു മൂലയ്ക്ക് ആയിരുന്നതിനാൽ മങ്ങിയ വെളിച്ചത്തിൽ അവർക്ക് അത് ആരാണെന്ന് വ്യക്തമായിരുന്നില്ല. അവർ പരസ്പരം എന്തോ പിറുപിറുക്കുന്നത് ആര്യൻ കേട്ടു.
“ആരാ ചേച്ചി നമ്മളെക്കാൾ മുന്നേ?”
“അറിയില്ലെടി മോളെ…ഇനി ആര്യൻ ആണോ?”
“ഹാ അതേ ആയിരിക്കും.”
“ആര്യൻ ആണോടാ?” ചന്ദ്രിക ചേച്ചി പടവുകൾ ഇറങ്ങിക്കൊണ്ട് വിളിച്ച് ചോദിച്ചു.
“അടിയൻ ആന്നേ…”
“ഹഹഹ…ഞാൻ പറഞ്ഞില്ലേടീ അവൻ ആയിരിക്കുമെന്ന്. ഇന്നലെയും അവനാ ആദ്യം വന്നത് അതാ ഞാൻ ഊഹിച്ചത്.”
“ഹാ…ഇന്നലെ അവൻ പറഞ്ഞിരുന്നു ചേച്ചിയെ കണ്ട കാര്യം.”
“ആഹാ…അത് ശരി.” ചന്ദ്രിക അറിഞ്ഞില്ലെന്ന രീതിയിൽ അവളോട് പറഞ്ഞു.
“വരത്തന്മാരൊക്കെ നമ്മുടെ കുളം കൈയേറുമെന്ന് തോന്നുന്നല്ലോ ചേച്ചി…” ശാലിനി ആര്യൻ കേൾക്കാൻ എന്ന വണ്ണം താഴത്തെ പടവിൽ വന്ന് നിന്നുകൊണ്ട് ഉറക്കെ പറഞ്ഞു.
“അതെയതെ…ഇങ്ങനെ പോയാൽ ഇനി എന്തൊക്കെ കൈയേറും എന്തോ ആവോ…”
“ഹാ ഇവിടുള്ളവർക്കൊന്നും വെളുപ്പിനെ എഴുന്നേറ്റ് വരാൻ വയ്യെങ്കിൽ വരത്തന്മാർ ഒക്കെ വന്ന് കൈയേറിയെന്നിരിക്കും…” അതിന് മറുപടിയെന്നോണം ആര്യനും ശബ്ദത്തിൽ പറഞ്ഞു.
“ഓ പിന്നേ ഒരു കയ്യേറ്റക്കാരൻ വന്നിരിക്കുന്നു.” പറഞ്ഞത് ചന്ദ്രിക ആയിരുന്നു.
“എന്താ ചേച്ചിക്ക് സംശയം ഉണ്ടോ?” ആര്യൻ ചന്ദ്രികയോട് ചോദിച്ചു.
“ഒഹ് ഇല്ലേ…” അവൻ്റെ ചോദ്യത്തിലെ അർത്ഥം മനസ്സിലായ ചന്ദ്രിക ഉള്ളിൽ ഒന്ന് ചിരിച്ചു.
“ഞാൻ വരുന്ന വഴി ചേച്ചിടെ വീട്ടിൽ ലൈറ്റ് കിടക്കുന്നത് കണ്ടിരുന്നു.”
“എന്നിട്ടാണോ എന്നെ ഈ ഇരുട്ടത്ത് നടത്തി നീ ഒറ്റക്ക് ഇങ്ങു പോന്നത്.” തന്നോടാണ് ആര്യൻ അത് പറഞ്ഞതെന്ന് മനസ്സിലാക്കിയ ശാലിനി അവന് മറുപടി കൊടുത്തു.
“അത് ശരി അതിന് ഞാൻ അറിഞ്ഞില്ലല്ലോ…അല്ലാ അപ്പോ ഇന്നലെ വരെ ഒറ്റക്ക് തന്നെ അല്ലായിരുന്നോ വന്നോണ്ടിരുന്നത്…?”
“അങ്ങനെ ചോദിക്കെടാ നീ.” ചന്ദ്രിക ആര്യൻ്റെ കൂടെ നിന്നു.
“അത് പിന്നെ ഇപ്പോ ഒരാള് നമ്മളെ സുരക്ഷിതമായി കൊണ്ടുവരാൻ ഇവിടെ ഉണ്ടല്ലോ…നിന്നേ ഞാൻ ഇന്നലെ വീട്ടിൽ കേറ്റി ചായ തന്നതൊക്കെ വെറുതെയാടാ സ്നേഹം ഇല്ലാത്തവനേ.”
“അയ്യോ പിണങ്ങല്ലെ…നാളെ മുതൽ ആവട്ടെ ചേച്ചിയേയും കൊണ്ടേ ഞാൻ വരൂ പോരെ.”
“ഹാ ആണെങ്കിൽ നിനക്ക് കൊള്ളാം.”
ആര്യൻ അവൻ്റെ തുണികൾ മുഴുവൻ അലക്കി കഴിഞ്ഞ ശേഷം കുളിക്കുവാനായി തുടങ്ങി. ചന്ദ്രികയും ശാലിനിയും ഈ സമയം തുണികൾ കല്ലിലിട്ടു കഴുകാൻ തുടങ്ങി.
ചന്ദ്രിക ഇന്നലത്തെ പോലെ തന്നെ തുണികൾ എല്ലാം അഴിച്ച് തോർത്ത് ഉടുത്തു. വെട്ടം വീഴാഞ്ഞതിനാലും ആര്യൻ അവരുടെ അടുത്ത് നിന്നും അൽപ്പം അകലെ ആയിരുന്നതിനാലും അവന് സീൻ പിടിക്കാൻ പറ്റിയിരുന്നില്ല.
ശാലിനി ആവട്ടെ പാവാട മുലകൾക്ക് മേൽ കെട്ടി വച്ചാണ് അലക്കുന്നത്. അങ്ങനെ തന്നെയാവും കുളിക്കുക എന്നും ആര്യൻ ചിന്തിച്ചു. കാരണം ആളൊരല്പം നാണവും മാനവും ഉള്ള കൂട്ടത്തിൽ ആണെന്നത് ആര്യന് ഇന്നലെ സുഹറയുടെ വീട്ടിൽ വച്ച് തന്നെ മനസ്സിലായിരുന്നു.
ആര്യൻ അവൻ്റെ ശരീരത്ത് സോപ്പ് തേച്ച് പതപ്പിച്ച ശേഷം കുളത്തിലേക്കിറങ്ങി മുങ്ങി കുളിച്ചു. കൂട്ടത്തിൽ അവരെ പറ്റുന്നപോലൊക്കെ ശ്രദ്ധിക്കാനും അവൻ മറന്നില്ല.
വിചാരിച്ച പോലെ തന്നെ ശാലിനി പാവാടയോടെ തന്നെ ഇറങ്ങി കുളിച്ചു. മാത്രമല്ല അവൾ വെള്ളത്തിൽ ഇറങ്ങി നിന്നുകൊണ്ട് തന്നെ ദേഹത്ത് സോപ്പ് തേച്ച് പതപ്പിക്കാൻ തുടങ്ങി.
ഇത് കണ്ട ചന്ദ്രിക അവളോട് “ഇന്നെന്താടി പെണ്ണേ വെള്ളത്തിൽ തന്നെ കിടന്ന് പതപ്പിക്കുന്നത്?” എന്ന് ചോദിച്ചു.
“ഏയ് ഒന്നുമില്ല ചേച്ചി…ഇനി വെറുതെ കേറി ഇരുന്ന് സമയം കളയണ്ടല്ലോ.”
“അതിന് എന്നും നീ കേറി ഇരുന്ന് സമയം കളഞ്ഞ് തന്നെയല്ലേ കുളിച്ചോണ്ടിരുന്നത്…അതോ ഇന്ന് ഇവനെ കണ്ടതിൻ്റെ നാണം ആണോ നിനക്ക് ഹേ?”
“ഒന്ന് മിണ്ടാതിരിക്ക് ചേച്ചി…”
“ഓ ഒരു വലിയ നാണക്കാരി വന്നേക്കുന്നു. അവൻ നീ ശരീരം തേക്കുന്നെ ഒന്നും നോക്കാൻ പോകുന്നില്ല അല്ലേടാ ആര്യാ?”
“ഞാൻ നോക്കില്ല ഞാനേ തറവാട്ടിൽ പിറന്നവനാ…അല്ലെങ്കിൽ തന്നെ ഈ ഇരുട്ടത്ത് എന്ത് കാണാനാ?” ആര്യൻ അതിന് മറുപടി കൊടുത്തു.
“അപ്പോ ഇരുട്ട് അല്ലെങ്കിൽ നീ നോക്കിയേനേം എന്ന് അല്ലേ?” ശാലിനി അവൻ്റെ മറുപടിക്ക് തിരിച്ചടിച്ചു.
“പിന്നേ ഒന്ന് പോയെ ചേച്ചി എനിക്ക് അതല്ലേ പണി. നിങ്ങൾക്ക് ഒരു ബുദ്ധിമുട്ടാവും എന്നത്കൊണ്ടല്ലേ ഞാൻ ഇങ്ങ് ഈ മൂലയ്ക്ക് തന്നെ നിന്ന് കുളിക്കുന്നത്.”
“കണ്ടോടി ഈ നിഷ്കളങ്കൻ ആയ ചേക്കനെയാണോ നീ സംശയിക്കുന്നത്.” അത് പറയുമ്പോളും ചന്ദ്രികയുടെ മനസ്സിൽ “മ്മം ഒരു തറവാട്ടിൽ പിറന്ന നിഷ്കളങ്കൻ വന്നിരിക്കുന്നു” എന്നായിരുന്നു.
“എനിക്ക് അവനെ സംശയം ഒന്നും ഇല്ല അവൻ നല്ല ചെക്കൻ ആണെന്ന് എനിക്കറിയാം.”
“പിന്നെന്താ നിനക്ക് പ്രശ്നം?”
“എന്തോ എനിക്ക്…ആ എനിക്കറിഞ്ഞുകൂടാ ഇവിടെ തന്നെ നിന്ന് തേക്കാൻ അങ്ങ് തോന്നി അത്ര തന്നെ ശെടാ…”
“ഞാൻ അങ്ങ് പോയേക്കാമേ എൻ്റെ കുളി കഴിഞ്ഞു.” ആര്യൻ പറഞ്ഞു.
“നിക്കെടാ നമ്മുക്ക് ഒന്നിച്ച് പോകാം.”
“അത് ശരി ഇവിടെ കിടക്കാനും പറ്റില്ല പോകാനും പറ്റില്ല ഇത് നല്ല കൂത്ത്.”
“നിന്നോട് ഇവിടെ കിടക്കണ്ടാന്ന് ആരെങ്കിലും പറഞ്ഞോ അയിന്?”
“ഓ ഇനി അങ്ങനെ പറയാൻ വേണ്ടി ഞാൻ വെയിറ്റ് ചെയ്യുന്നില്ല…ഞാൻ വഴിയിൽ കാണും കുളി കഴിഞ്ഞ് പോരെ.” എന്നും പറഞ്ഞ് ആര്യൻ പടവിലേക്ക് കയറി അവൻ്റെ വേഷം ധരിച്ച ശേഷം ചന്ദ്രികയെ ശാലിനി കാണാതെ ഒന്ന് അടിമുടി നോക്കിയ ശേഷം തുണികളുമായി മുകളിലേക്ക് നടന്നു.
ആര്യൻ ഇറങ്ങി വഴിയിലേക്ക് ചെന്നപ്പോഴേക്കും കൂടുതൽ ആളുകൾ കുളത്തിലേക്ക് വന്ന് കൊണ്ടേ ഇരുന്നു. തന്നെ നോക്കി പുഞ്ചിരിച്ചവരെ നോക്കി ആര്യനും പുഞ്ചിരിച്ചുകൊണ്ട് വഴിയരികിൽ ശാലിനിയെ നോക്കി നിന്നു.
അധികം താമസിക്കാതെ തന്നെ ചന്ദ്രികയും ശാലിനിയും കുളി കഴിഞ്ഞ് മുകളിലേക്ക് കയറി ചെന്നു.
“അപ്പോ ആര്യൻ സാറ് ഇന്ന് മുതൽ ചാർജ് എടുക്കുവല്ലേ?” ചന്ദ്രിക ആയിരുന്നു ആ ചോദിച്ചത്.
“കളിയാക്കാതെ ചേച്ചി ജീവിച്ച് പൊക്കോട്ടെ.”
“പിന്നെ ജോലി ഒക്കെ കൃത്യമായി ചെയ്തോണം ഇല്ലെങ്കിൽ ഞങ്ങള് പോസ്റ്റ് മാസ്റ്റർക്ക് കംപ്ലൈൻ്റ് എഴുതി കൊടുക്കും പറഞ്ഞേക്കാം.”
“നിങ്ങളെല്ലാം കൂടി എന്നെ ഇന്ന് തന്നെ ഇവിടുന്ന് കെട്ട് കെട്ടിക്കുമോ?”
“ഹാ അല്ലെങ്കിൽ ഞങ്ങള് പറയുന്നതൊക്കെ അനുസരിച്ച് ഇവിടെ നിന്നോണം അല്ലേടി?”
“പിന്നല്ലാതെ ചേച്ചി.”
“അനുസരിച്ചോളാമേ…ഹഹഹ…ഹാ പിന്നെ അത് പറഞ്ഞപ്പോഴാ ആരാ ചേച്ചി പോസ്റ്റ് മാസ്റ്റർ?”
“അത് ടൗണിൽ ഉള്ള ഒരു കൊച്ചാടാ അതും ഇവിടെ വന്നിട്ട് അധിക നാളൊന്നും ആയിട്ടില്ല മൂന്നോ നാലോ മാസം അത്രേയുള്ളൂ…പേരൊന്നും അറിയില്ല എനിക്ക്…നിനക്ക് അറിയാമോടി പെണ്ണേ?”
“എനിക്കും അറിയില്ല ചേച്ചി കണ്ടാൽ ചിരിക്കും എന്നല്ലാതെ…അതിനെ അങ്ങനെ കാണുന്നില്ലല്ലോടാ പിന്നെ ഇവിടുത്തുകാരി അല്ലാത്തോണ്ട് ജോലി കഴിഞ്ഞാൽ ഉടനെ തന്നെ ബസ്സിന് കേറി അങ്ങ് പോകുവേം ചെയ്യും.”
“അത് കൊള്ളാം വന്ന് കേറിയ ദിവസം തന്നെ എൻ്റെ മുഴുവൻ ഡീറ്റെയിൽസും എടുത്ത ആളുകള് തന്നെ ആണോ ഈ പറയുന്നെ?”
“അതിന് നീ ഇവിടെ തന്നെ താമസിക്കുവാൻ വന്നെ അല്ലേ ചെക്കാ അതുപോലെ ആണോ അവര്…മാത്രവുമല്ല ഞങ്ങളൊന്നും അങ്ങനെ പോസ്റ്റ് ഓഫീസിലോട്ട് പോകാറുപോലും ഇല്ലാ.”
“അത് ശരി…അപ്പോ എന്തേലും ആവശ്യം വന്നാലോ?”
“ഓ എന്തോന്ന് ആവശ്യം വരാൻ…ഇനിയിപ്പോ വന്നാൽ തന്നെ നീ ഉണ്ടല്ലോ ഇവിടെ അതുകൊണ്ട് നിന്നെ ഏൽപ്പിച്ചാൽ പോരെ.”
“അത് ശരി.”
“ഹാ നിങ്ങളിവിടെ നിന്ന് കാര്യം പറയാതെ നടന്നു പോവാൻ നോക്ക് ഞാൻ പോവാ വെട്ടം വീഴുന്നതിന് മുന്നേ വീട്ടിൽ കെറട്ടെ.”
“ഹാ ചെല്ല് ചെല്ല് പൂവാലന്മാര് ഒന്നും കണ്ട് ലൈൻ അടിക്കാൻ വരണ്ടാ.” ചന്ദ്രികയോട് ശാലിനി പറഞ്ഞു.
“ഹാ നീ അതുകൊണ്ട് കൂടെ ഒരു പൂവാലനെയും കൊണ്ടല്ലേ പോണെ ഹഹഹ.”
“ദേ ചേച്ചി ഞാൻ അത്രക്കാരൻ നഹീ ഹേ.” ആര്യൻ ചന്ദ്രികയുടെ പരിഹാസത്തിന് മറുപടി കൊടുത്തു.
“മ്മ് എന്നാ പിന്നെ ജാവോ.”
“ഏഹ് ഹിന്ദിയോ…?”
“നീ പിന്നെ എന്നെ പറ്റി എന്തുവാ വിചാരിച്ചത് ഞാനേ പത്താം ക്ലാസ്സാ.”
“എന്നാൽ പിന്നെ ഒരു യു.പി.എസ്.സി ഒക്കെ അങ്ങോട്ട് എഴുത് എന്നിട്ടിവിടെ തന്നെ ജോലിക്ക് കേറന്നേ.”
“പിന്നെ ഇനി ഈ പ്രായത്തിൽ അല്ലേ അവൻ്റെ യു.പി.എസ്.സി.”
“അത് സാരമില്ല നമ്മൾക്ക് വ്യാജ സർട്ടിഫിക്കറ്റ് ഉണ്ടാക്കാം പിന്നെ ചേച്ചിയെ കണ്ടാൽ ഇരുപത് വയസ്സേ പറയത്തൊള്ളത് കൊണ്ട് അതും പേടിക്കണ്ട.”
“ടാ ചെക്കാ നീ വെളുപ്പിനെ തന്നെ എൻ്റെ നെഞ്ചത്തോട്ട് സ്റ്റാമ്പ് അടിക്കാൻ നിൽക്കാതെ പോസ്റ്റ് ഓഫീസിൽ പോയി അടിക്ക് കേട്ടോ… ഞാൻ പോവാ…ടീ പെണ്ണേ ശരിയെന്നാൽ.”
ഇതെല്ലാം കേട്ട് ചിരിച്ചോണ്ട് നിന്ന ശാലിനി “ശരി ചേച്ചി” എന്ന് പറഞ്ഞു കൊണ്ട് ആര്യനോട് “വാടാ പോകാം” എന്ന് പറഞ്ഞു.
പോകുന്നതിന് മുൻപ് ആര്യൻ ചന്ദ്രികയെ വിളിച്ച് “ചേച്ചി ഉച്ചക്ക് ഒരു ഊണ് വേണേ ഞാൻ വരും” എന്ന് പറഞ്ഞു. ചന്ദ്രിക “ആടാ റെഡി ആക്കിയേക്കാം ഉച്ചക്ക് പോരെ” എന്ന് മറുപടി കൊടുത്തുകൊണ്ട് തിരിഞ്ഞു നടന്നു.
ആര്യൻ ചന്ദ്രികയുടെ ചന്തികളിലേക്ക് നോക്കി ഒന്ന് നെടുവീർപ്പിട്ട ശേഷം തിരിഞ്ഞ് ശാലിനിയുടെ കൂടെ വീട്ടിലേക്ക് നടന്നു.
“ഊണ് നീ കടയിൽ നിന്നാണോ കഴിക്കുന്നത്?”
“അതേ ഞാൻ പറഞ്ഞില്ലായിരുന്നോ ഇന്നലെ?”
“ഇല്ലല്ലോ…ഒന്നെങ്കിൽ നീ പറഞ്ഞില്ല അല്ലെങ്കിൽ ഞാൻ മറന്നതാവും.”
“ഹാ ഞാനും ഓർക്കുന്നില്ല…ഞാൻ ഒരാഴ്ച്ച അവിടെ നിന്നും കഴിക്കാം പിന്നെ പോയി വേണ്ട സാധനങ്ങൾ എല്ലാം വാങ്ങിച്ചിട്ട് തനിയെ ഉണ്ടാക്കാം എന്ന് കരുതി.”
“എങ്കിൽ പിന്നെ നിനക്ക് എൻ്റെ വീട്ടിൽ നിന്ന് കഴിക്കാമല്ലോ.”
“ഏയ് അത് സാരമില്ല ചേച്ചി എന്തിനാ വെറുതെ ബുദ്ധിമുട്ടുന്നത്…”
“പിന്നെ ഒരു നാഴി അരി കൂടെ കൂടുതൽ ഇടുന്നത് എനിക്ക് വലിയ ബുദ്ധിമുട്ടാണല്ലോ.”
“അതുകൊണ്ടല്ല ചേച്ചി ഒരാഴ്ചത്തെ കാര്യം അല്ലേ ഉള്ളൂ പിന്നെ ചന്ദ്രിക ചേച്ചിക്ക് ഒരു ഊണിൻ്റെ കൂടെ വരുമാനം ആകുമല്ലോ…”
“ഹാ അത് വേണമെങ്കിൽ ഞാൻ എടുക്കാം അല്ലാതെ ബുദ്ധിമുട്ടാവും മറ്റേതാവും എന്നൊന്നും പറഞ്ഞ് നീ വരാതെ ഇരിക്കണ്ടാ.”
“ഹഹ…ഇതിന് മുന്നേ ഇവിടെ വന്ന പോസ്റ്റ്മാൻമാരോടെല്ലാം നിങ്ങൾ ഇങ്ങനെ തന്നെ ആയിരുന്നോ?”
“എന്ത് ഇങ്ങനെ തന്നെ ആയിരുന്നോ എന്ന്?”
“അല്ല ഈ സ്നേഹവും പരിചരണവും ഒക്കെ…”
“അതിന് നിനക്ക് മുൻപേ വന്നവർ ഒന്നും അങ്ങനെ അധികം എന്നോട് സംസാരിച്ചിട്ടില്ല…മാത്രവുമല്ല അവരൊക്കെ നിന്നെക്കാൾ ഒരുപാട് പ്രായം ഉള്ളവരും ആയിരുന്നു. നീ കൊച്ചല്ലേ പോട്ടെ എന്ന് വെച്ചപ്പോ…”
“അപ്പോ ഞാൻ കൊച്ചാണെന്ന് സമ്മതിച്ചു അല്ലേ ഭാഗ്യം.”
“അത്ര കൊച്ചൊന്നും അല്ല അവരെക്കാൾ കൊച്ചാണെന്നാ ഞാൻ ഉദ്ദേശിച്ചത്.”
“മ്മ് ഉരുളണ്ട.”
“എന്ത് ഉരുളാൻ നീ നടക്കെടാ ചെക്കാ.”
“അല്ലാ ഞാൻ ചേച്ചിടെ കാര്യം മാത്രം അല്ലാ ഉദ്ദേശിച്ചത് പൊതുവേ ഈ നാട്ടിൽ ഉള്ളവർക്ക് എന്നോട് ഒരു ഇഷ്ട്ടം ഉള്ളപോലെ അതുകൊണ്ട് ചോദിച്ചതാ.”
“ഞാൻ എൻ്റെ കാര്യമാ പറഞ്ഞത് ബാക്കി ഉള്ളോരുടെ കാര്യം നീ വേണേൽ പോയി അന്വേഷിക്കടാ ചെക്കാ.”
“എൻ്റെ പൊന്നോ വേണ്ട അന്വേഷിക്കുന്നില്ല ചേച്ചിക്ക് ഇഷ്ട്ടം ഉണ്ടല്ലോ മതി എനിക്ക് അത് മതി.”
ശാലിനി മെല്ലെ ആര്യനെ നോക്കി ഒന്ന് പുഞ്ചിരിച്ചു.
“നീ പറഞ്ഞത് ശരിയാ ഇതിന് മുന്നേ വന്നവരേക്കാളും നിന്നോട് എല്ലാവർക്കും ഒരു പ്രത്യേക ഇഷ്ട്ടം ഉള്ളതായി ഞാനും ശ്രദ്ധിച്ചു. അതിപ്പോ ചന്ദ്രിക ചേച്ചിക്ക് ആയാലും മോളി ചേച്ചിക്ക് ആയാലും എൻ്റെ അമ്മക്കും മോൾക്കും പോലും ആയാലും.”
“അപ്പോ ചേച്ചിക്ക് ഇല്ലേ?”
“ഹാ എനിക്കും പോരെ…”
“ഹാ അതൂടെ പറ.”
“ഈ ചെക്കൻ…ഹാ അപ്പോ ഞാൻ പറഞ്ഞതെന്താണെന്ന് വെച്ചാൽ നീ വന്നിട്ട് രണ്ട് ദിവസമേ ആയുള്ളൂവെങ്കിലും നിന്നോട് സംസാരിക്കുമ്പോൾ നീ ഇവിടുത്തുകാരൻ തന്നെ അല്ലെങ്കിൽ കൊറേ നാള് പരിചയമുള്ള ഒരാളെ പോലെ തോന്നും. അത് നിൻ്റെ ഈ സംസാര മികവും ആളുകളെ കയ്യിൽ എടുക്കാൻ ഉള്ള ഒരു കഴിവും കൊണ്ടുതന്നെയാ.”
“ഞാൻ അങ്ങനെ ആരെയും കൈയിലെടുക്കാൻ ആയിട്ട് പ്രത്യേക കഴിവുകൾ ഒന്നും ഉപയോഗിക്കുന്നില്ല എൻ്റെ നാട്ടിലും എല്ലാരോടും സംസാരിക്കുന്ന പോലെ തന്നെയാ നിങ്ങളോടും ഇടപഴകുന്നത്.”
“ഹാ അത് തന്നെയാ പറഞ്ഞത് നീ എന്ന മനുഷ്യൻ്റെ നല്ലൊരു ഗുണം അല്ലെങ്കിൽ കഴിവ് തന്നെയാവും അത്. ഇനി മതി ഞാൻ കൂടുതൽ നിന്നെ പൊക്കുന്നുണ്ടോ എന്ന് എനിക്കൊരു സംശയം.”
“ഹമ്മ്…നല്ലത് പറയുമ്പോ എന്താ ഒരു മടി…കളിയാക്കാൻ ആണെങ്കിൽ നൂറ് നാവും.”
“ഇനിയും കളിയാക്കും എന്തേലും കുഴപ്പം ഉണ്ടോ?”
“അയ്യോ ഇല്ലേ ആക്കിക്കോ ആക്കിക്കോ…”
“ഹഹഹ…”
“പിന്നേ ഇന്നലെ കൊണ്ടുപോയ പുസ്തകം വായിച്ചോ?”
“ആടാ കുറച്ച് ഒരു ഇരുപത് പേജോളം ബാക്കി കൂടി ഇന്നിരുന്ന് വായിക്കണം.”
“ആഹാ ഇരുപത് പേജ് ആണോ ആകെ വായിച്ചത്.”
“അത് പിന്നെ ഇന്നലെ മോള് വീട്ടിൽ തന്നെ ഇല്ലായിരുന്നോ സമയം തരണ്ടേ അവള്…ഇന്ന് ഏതായാലും അവള് സ്കൂളിൽ പോകുമല്ലോ അപ്പോ പകൽ ഇരുന്ന് വായിക്കാം.”
“ഹാ…അമ്മു ഏത് സ്കൂളിലാണ് ചേച്ചി?”
“ഇവിടുത്തെ ഗവൺമെൻ്റ് സ്കൂളിൽ ആണെടാ…അതിവിടുന്ന് ഒരു രണ്ട് കിലോമീറ്റർ ഉണ്ട്.”
“ആഹാ അപ്പോ എങ്ങനെയാ പോണത്?”
“ഓട്ടോ ഉണ്ട്…കുട്ടച്ചൻ്റെ കടയുടെ അവിടെ വരും…അവിടെ വരെ ചില ദിവസങ്ങളിൽ ഞാൻ കൊണ്ടാക്കും ചിലപ്പോ അമ്മയും…തിരിച്ച് ഇങ്ങോട്ടും അങ്ങനെ തന്നെ.”
“അത് ശരി.”
സംസാരിച്ച് സംസാരിച്ച് അവർ ശാലിനിയുടെ വീടിന് മുന്നിൽ എത്തി നിന്നു. പത്രക്കാരൻ പത്രം എടുത്ത് ശാലിനിയുടെ മുറ്റത്തേക്ക് എറിഞ്ഞു. ഇത് കണ്ട ആര്യൻ ഓടിച്ചെന്ന് അതെടുത്തു.
“ഹാ ഇനിയിപ്പോ രാവിലെ പത്രം വായന ഇവിടുന്നാവാം അതിനായി ഇനി കുട്ടച്ചൻ്റെ കട വരെ പോകണ്ടല്ലോ.”
“അതിനെന്താ നീ ഇങ്ങോട്ട് കേറി ഇരുന്ന് വായിക്ക്…ഞാൻ പോയി ഈ തുണി എല്ലാം ഒന്ന് വിരിച്ചിട്ട് ഡ്രസ്സ് മാറി വരാം.” എന്ന് പറഞ്ഞ് ശാലിനി അകത്തേക്ക് കയറി.
“ഹാ ശരി.”
പടിയിൽ ഇരുന്ന പാൽ എടുത്തുകൊണ്ട് മുറ്റത്തെ അരണ്ട വെളിച്ചത്തിൽ നിന്നും ശാലിനി തിണ്ണയിലെ വെട്ടത്തിലേക്ക് കയറിയപ്പോൾ മുറ്റത്ത് നിന്ന ആര്യൻ ശരിക്കും ഞെട്ടിപ്പോയി. ഒരു ഇളം മഞ്ഞ നൈറ്റി ധരിച്ചിരുന്ന ശാലിനിയുടെ പുറം മേനി തൻ്റെ കൺമുന്നിൽ എന്ന പോലെ ആര്യന് കാണാൻ സാധിച്ചു. അവളുടെ തുടകളുടെ കൊഴുപ്പ് ആര്യനിൽ ഒരു ആസക്തി ഉളവാക്കി. അവളുടെ ആകാരവടിവ് അവനിൽ അവളോടുള്ള കൊതി വർധിപ്പിച്ചു.
ശാലിനി അകത്തേക്ക് പോകുംതോറും അവളുടെ ചന്തിയുടെ വിടവ് പോലും ആര്യന് ലൈറ്റിൻ്റെ നിഴലടിച്ച് കാണാൻ പറ്റി. അവൻ അതും നോക്കി ഉമിനീർ ഇറക്കിക്കൊണ്ട് തിണ്ണയിലേക്ക് കയറി ഇരുന്നു. തൻ്റെ കൺമുന്നിൽ ഇപ്പൊ കണ്ട കാഴ്ച അവന് വിശ്വസിക്കാൻ ആയില്ലെങ്കിലും അവൻ അതിനെ വീണ്ടും വീണ്ടും മനസ്സിൽ ഇട്ടു കണ്ടുകൊണ്ടിരുന്ന ശേഷം ഒടുവിൽ പത്രം നിവർത്തി വായിക്കാൻ തുടങ്ങി.
പത്ത് മിനുട്ടിന് ശേഷം ശാലിനി ഒരു ഗ്ലാസ്സ് ചായയുമായി അവൻ്റെ അടുത്തേക്ക് വന്നിട്ട് ചായ അവന് നേരെ നീട്ടി.
“വേണ്ടായിരുന്നു ചേച്ചി ഞാൻ അവിടെ പോയി ഇട്ടു കുടിക്കില്ലേ…”
“ഓ പിന്നേ കുടിക്കടാ ചെറുക്കാ അങ്ങോട്ട്.”
“അവിടെയും പാൽ ഞാൻ വരുത്തുന്നുണ്ട് അത് ഞാൻ എന്തോ ചെയ്യും?”
“അത് ഞാൻ എപ്പോഴെങ്കിലും ആവശ്യം വരുമ്പോ വന്ന് ചോദിക്കുമ്പോൾ അന്നേരം എടുക്കാൻ ഉണ്ടെങ്കിൽ തന്നാൽ മതി.”
“ഹാ അങ്ങനാണേൽ ഓക്കെ.”
“ഹോ വെറുതെ ഒരു ചായ പോലും വാങ്ങി കുടിക്കരുത് കേട്ടോ.”
“ഹഹ ശീലമായി പോയി എന്തോ ചെയ്യാനാ…”
“മ്മ് കൊള്ളാം നിൻ്റെ കാര്യം.”
“മോളും അമ്മൂമ്മയും ഒന്നും എഴുന്നേറ്റില്ലേ?”
“ഇല്ല ഏഴാകും.”
“ആഹാ…അവര് കുളത്തിൽ ഒന്നും പോകില്ലാ കുളിക്കാൻ?”
“ഹമ്മ് നല്ല കഥയായി…കുളിമുറിയിലെ വെള്ളത്തിൽ പോലും തണുപ്പ് ആണെന്ന് പറഞ്ഞ് കുളിക്കില്ല…രണ്ടാൾക്കും ചൂട് വെള്ളം തന്നെ വേണം കുളിക്കാൻ.”
“ഹഹഹ അത് ശരി…മോളോട് പറ അമ്മയുടെ സൗന്ദര്യം കിട്ടണമെങ്കിൽ തണുത്ത വെള്ളത്തിൽ ഒക്കെ വല്ലപ്പോഴും കുളിക്കണമെന്ന്.”
“ഹാ തുടങ്ങിയല്ലോ അവൻ്റെ കളിയാക്കൽ.”
“ഇന്നിതു വരെ എന്നെ കളിയാക്കിയില്ലെ ഇനി കുറച്ച് അങ്ങോട്ടും മേടിക്ക് ഹഹ…”
“അയ്യടാ…”
“ഇന്നാ ഗ്ലാസ്സ് പിടിച്ചോ ഞാൻ പോവാ ചെന്നിട്ട് എന്തേലും ഉണ്ടാക്കി കഴിച്ചിട്ട് വേണം ഇനി ജോലിക്ക് പോവാൻ…ആദ്യത്തെ ദിവസം അല്ലേ താമസിക്കണ്ടല്ലോ…”
“ഹാ എന്നാൽ പിന്നെ ഐശ്വര്യമായിട്ട് പോയി ചാർജ് എടുക്കൂ കുട്ടീ…”
“അനുഗ്രഹിച്ചാലും മഹതി.”
“അനുഗ്രഹിച്ചിരിക്കുന്നു…പോയി വരൂ.”
രണ്ടു പേരും ഒന്ന് ചിരിച്ച ശേഷം ആര്യൻ ശാലിനിയോട് യാത്ര പറഞ്ഞ് വീട്ടിലേക്ക് പോയി.
വീട്ടിലെത്തി കഴുകിയ തുണികൾ വിരിച്ചിട്ടതിന് ശേഷം ഉണങ്ങിയ തുണികൾ അഴയിൽ നിന്നും എടുത്ത് മുറിയിൽ കൊണ്ടുവന്ന് ഷെൽഫിൽ മടക്കി വച്ചു ആര്യൻ. എന്നിട്ട് അടുക്കളയിലേക്ക് പോയി ഉപ്പുമാവ് ഉണ്ടാക്കിയ ശേഷം അത് കഴിച്ചിട്ട് പോയി വേഷം മാറി തൻ്റെ യൂണിഫോം എടുത്ത് ധരിച്ചു.
ഓഫീസിലേക്ക് പോകുവാൻ ഉള്ള തയ്യാറെടുപ്പുകൾ നടത്തിയ ശേഷം ആര്യൻ ചെറിയൊരു തുണി സഞ്ചിയും തോളത്തുകൂടി ഇട്ടുകൊണ്ട് കൈയിൽ ഒരുകുപ്പി വെള്ളവും എടുത്ത് വീട് പൂട്ടി മുറ്റത്തേക്ക് ഇറങ്ങി.
സൈക്കിൾ എടുത്ത് ഗേറ്റ് കടന്നുകൊണ്ട് മെല്ലെ അവൻ അതിൽ കയറി പോസ്റ്റ് ഓഫീസ് ലക്ഷ്യമാക്കി ചവിട്ടി. സമയം ഇനിയും ഉണ്ടെന്ന കാരണത്താൽ ആര്യൻ വളരെ പതുക്കെയാണ് സൈക്കിൾ ചവിട്ടിയത്. എന്നിരുന്നാൽ പോലും അഞ്ച് മിനുട്ടിൽ താഴെ മാത്രം സമയം എടുത്തുകൊണ്ട് തന്നെ അവൻ പോസ്റ്റ് ഓഫീസിൽ എത്തി.
സൈക്കിൾ ഒരു സൈഡിലേക്ക് ഒതുക്കി വച്ച ശേഷം അവൻ ഓഫീസിൻ്റെ പടിയിലേക്ക് കയറി നിന്നു. വാച്ചിലേക്ക് നോക്കിയപ്പോൾ സമയം എട്ടേകാൽ ആകുന്നതേയുള്ളൂ. ഇത്രയും നേരത്തെ ഇറങ്ങേണ്ടിയിരുന്നില്ല എന്നൊരു തോന്നൽ അവൻ്റെ മനസ്സിൽ വന്നു.
ആര്യൻ പോസ്റ്റ് മാസ്റ്ററെയും കാത്ത് അവിടെ നിന്നു. വഴിയിലൂടെ പോയ ചിലർ അവനെ നോക്കി ചിരിച്ചു. മറ്റുചിലർ പുതിയ പോസ്റ്റ്മാൻ ആണല്ലേ എന്ന് ചോദിച്ചുകൊണ്ട് പരിചയപ്പെട്ടു.
ഏകദേശം ഒരു അര മണിക്കൂർ കാത്തിരിപ്പിനൊടുവിൽ ഒരു ഇളം നീല ബ്ലൗസും അതിനു ചേരുന്ന സാരിയും ധരിച്ച് കണ്ടാൽ ഏകദേശം മുപ്പത്തിയഞ്ച് വയസ്സ് പ്രായം തോന്നിക്കുന്ന റോസാപ്പൂ പോലെ ഭംഗിയുള്ള ഒരു സ്ത്രീ അവൻ്റെ നേരെ നടന്നു വന്നു. ഇതാവും പോസ്റ്റ് മാസ്റ്റർ എന്ന് ഊഹിച്ച ആര്യൻ അവരെ നോക്കി ഒന്ന് പുഞ്ചിരിച്ചു. അവര് തിരിച്ചും അവനെ നോക്കി ഒന്ന് ചിരിച്ചു.