എന്റെ പേര് ശ്രീജിത്ത്… ഞാൻ ഇന്ത്യ മുഴുവൻ പടർന്നു കിടക്കുന്ന ഒരു പ്രമുഖ ഫിനാൻസ് കമ്പനിയുടെ റീജിയണൽ ഹെഡ് ആണ്… വയസ്സ് 45 ആയെങ്കിലും ഫിറ്റ്നസ് ശ്രദ്ധിച്ചിരുന്നതുകൊണ്ട് വയർ ചാടാതെയും ആരോഗ്യം കുറയാതെയുമിരിക്കുന്നു… എന്റേത് ഒരു പ്രേമവിവാഹമായിരുന്നു… പക്ഷെ വിവാഹശേഷം ഉണ്ടായ പല പ്രശ്നങ്ങൾ കാരണം ഞങ്ങൾക്ക് പിരിയേണ്ടിവന്നു…
ഇപ്പോ 3 വർഷമായി ഞാൻ ഒറ്റക്കാണ്… ആ ഒരു ഏകാന്തത മാറ്റാൻ ഓഫീസും ജിംമും കുറെയൊക്കെ സഹായിച്ചിരുന്നു… പിന്നെ വല്ലപ്പോഴും പുറത്ത് എവിടെയെങ്കിലും പോയി ഒരു വെടിവെപ്പും…
ഞാൻ ഓഫീസിൽ ഒരു കംപ്ലീറ്റ് ജന്റിൽമാൻ ആണ്… എല്ലാവരെയും മോട്ടിവേറ്റ് ചെയ്തും സഹായിച്ചും മുന്നോട്ട് പോയിരുന്നതുകൊണ്ട് ഓഫീസിലെ എല്ലാവർക്കും എന്നെ വല്യ കാര്യമായിരുന്നു…
കാര്യങ്ങൾ അങ്ങനെ മുന്നോട്ട് പൊയ്ക്കൊണ്ടിരിക്കവേയാണ് എനിക്ക് ഒരു സ്ഥലംമാറ്റം വന്നത്… വിത്ത് പ്രൊമോഷൻ ആയതുകൊണ്ട് വിട്ടുകളയാനും എനിക്ക് തോന്നിയില്ല… അതോടൊപ്പം മറ്റൊരു കാര്യവുമുണ്ടായിരുന്നു…
കമ്പനി വളരുന്നതനുസരിച്ച് ഓരോ ഏരിയയിലും കൂടുതൽ ശ്രദ്ധ കൊടുക്കുന്നതിന്റെ ഭാഗമായി ഇതുവരെ ഞാൻ നോക്കിയിരുന്ന ഒരു വലിയ ഏരിയ രണ്ടെണ്ണം ആക്കാൻ പോവുന്നു…. മാത്രമല്ല അതിന്റെ തലപ്പത്തേക്ക് എന്റെ കമ്പനിയിൽ നിന്ന് തന്നെ രണ്ടുപേരെ എനിക്ക് നിർദേശിക്കാം… സംഗതി കോൺഫിഡൻഷ്യൽ ആണ്….
ആ രണ്ടുപേരെ കണ്ടുപിടിക്കാൻ എനിക്ക് വലിയ ബുദ്ധിമുട്ടൊന്നും വന്നില്ല… എക്സ്പീരിയൻസ് കൊണ്ടും എഫീഷ്യൻസി കൊണ്ടും ആരോട് ചോദിച്ചാലും പറയുന്ന രണ്ടു പേരുകൾ മാത്രമേ എനിക്കും നിർദ്ദേശിക്കാനുണ്ടായിരുന്നുള്ളു….
മാർക്കറ്റിംഗ് ഹെഡ് സീതാരാമൻ…. സെയിൽസ് ഹെഡ് ശാലിനി…
ആദ്യം ഞാൻ വിചാരിച്ചത് അവരെ രണ്ടുപേരെയും വിളിച്ച് എന്റെ ശ്രമഫലമായാണ് രണ്ടുപേർക്കും ഇത് കിട്ടിയതെന്ന് പറഞ്ഞ് ആ ക്രെഡിറ്റ് അടിച്ചെടുക്കാനായിരുന്നു… അവർക്കും ഒരു നന്ദി കാണും… പക്ഷെ പിന്നെ ആലോചിച്ചപ്പോൾ എന്റെ കുരുട്ട് ബുദ്ധിയിൽ മറ്റൊരു ചിന്ത മുളച്ചു… ഒരു സാധ്യത…
ഞാൻ ഫോണെടുത്ത് സീതാരാമനെ വിളിച്ചു…
“സർ….??” സീതാരാമൻ ബഹുമാനത്തോടെ ഫോൺ എടുത്തു..
“പ്ലീസ് കം ടു മൈ ക്യാബിൻ….!!” അത്രയും മാത്രം പറഞ്ഞ് ഞാൻ ഫോൺ വെച്ചു…
സെക്കന്റുകൾക്കുള്ളിൽ സീതാരാമൻ അവിടെയെത്തി… അയാൾ അങ്ങനെയാണ് ചെയ്യുന്ന ജോലിയോട് ഒടുക്കത്തെ ആത്മാർത്ഥതയും മേലുദ്യോഗസ്ഥരോട് നല്ല ബഹുമാനവും വിനയവും….
“സർ…!!” അകത്തേക്ക് കയറാനുള്ള അനുവാദത്തിനായി സീതാരാമൻ വാതിൽക്കൽ നിന്നു…
“വാടോ…!!” ഞാൻ വളരെ സൗഹൃദപരമായി അയാളെ അകത്തേക്ക് വിളിച്ചു…
അയാൾ ഒരു ചെറിയ പുഞ്ചിരിയുമായി അകത്തേക്ക് കയറി…
“ഇരിക്ക്….!!” ഞാൻ പറഞ്ഞു… അയാൾ ഇരുന്നു…
“എങ്ങനെ പോവുന്നു രാമാ കാര്യങ്ങൾ…??” ഞാൻ ലാപ്ടോപ്പിൽ ഒരു ഫയൽ ടൈപ്പ് ചെയ്യുന്നതിനിടക്ക് അയാളോട് ചോദിച്ചു…
“ഓൾ ഗുഡ് സർ…!!” അയാൾ സന്തോഷത്തോടെ പറഞ്ഞു…
“ഒരു സന്തോഷവർത്തമാനം പറയാൻ വിളിപ്പിച്ചതാണ് തന്നെ…!”
“എന്താ സർ..??”
“ആക്ച്വലി ഒന്നല്ല രണ്ടെണ്ണമുണ്ട്… ഒന്ന് എനിക്ക് ട്രാൻസ്ഫർ ആയി… വിത്ത് പ്രൊമോഷൻ…!!”
“ഓഹ്… കൻഗ്രാട്സ് സർ….!!”
“താങ്ക്യു…. പിന്നെ എനിക്ക് മാത്രമല്ല… തനിക്കും ഒരു കൻഗ്രാട്സ് ഉണ്ട്…!!”
“എനിക്കോ..??”
“അതേടോ… പുതിയ റീജിയണൽ ഹെഡിനെ ഈ ഓഫീസിൽ നിന്ന് തന്നെയാണ് എടുക്കുന്നത്… ഞാൻ തന്റെ പേരാണ് സജ്ജെസ്റ്റ് ചെയ്യുന്നത്…!!”
“ഏഹ്.. സത്യമാണോ സർ…!!” സീതാരാമൻ പെട്ടന്നുണ്ടായ സന്തോഷത്തോടെ ചോദിച്ചു….
“ഞാൻ തന്നോട് കള്ളം പറയോ… ബട്ട് ഇത് ഒഫീഷ്യൽ ആയിട്ട് പറഞ്ഞിട്ടില്ല സോ ഇത് ആരോടും പറയാൻ നിക്കണ്ട…. തല്ക്കാലം മനസ്സിൽ വെച്ചാ മതി…!!”
“ഓക്കേ സർ… താങ്ക്യൂ സോ മച്ച്…!!”
“നന്ദി മാത്രം പോരാ ചിലവ് വേണം…!!”
“എന്തായാലും ചെയ്യും സർ…!!”
സീതാരാമൻ സന്തോഷത്തോടെയാണ് അവിടെനിന്ന് പോയത്… അയാൾ പോയശേഷം ഞാനും ഉള്ളിൽ സന്തോഷിച്ചു…
സീതാരാമൻ കിട്ടാൻ പോവുന്ന സ്ഥാനക്കയറ്റവും ശമ്പളവും ഒക്കെ ഓർത്താണ് സന്തോഷിച്ചതെങ്കിൽ ഞാൻ ഓർത്തത് അയാളുടെ ഭാര്യയെയാണ്…
വൈഷ്ണവി…. ഒരു തമിഴ് ബ്രാമിൺ പെണ്ണ്… ഒരേയൊരു വട്ടമേ ഞാൻ കണ്ടിട്ടുള്ളു… സീതാരാമന്റെ ഏതോ ഒരു പിറന്നാളിന് അയാളുടെ വീട്ടിലേക്ക് ക്ഷണിച്ചപ്പോൾ…
സീതാരാമൻ ഒരു 40 വയസ്സുള്ള ആളാണ്… അൽപം തടിച്ച ശരീരപ്രകൃതം… അയാളെ ക്യാഷ്വൽ ദിവസങ്ങളിൽ പോലും ഫോർമൽ ഡ്രെസ്സിൽ മാത്രമേ ഞാൻ കണ്ടിട്ടുള്ളു… ഒരു വർക്കഹോലിക് കക്ഷി…
പക്ഷെ വൈഷ്ണവി… എന്തൊരു അഴകാണവൾക്ക്… കണ്ടാൽ 25 വയസിനപ്പുറം പറയില്ല… അൽപം മെലിഞ്ഞ കൊച്ചുപെണ്ണ്… വെളുത്ത് തുടുത്ത് ആപ്പിൾ പഴം പോലെ… നിതംബം മുട്ടുന്ന നീണ്ട മുടി കെട്ടിയിട്ട്, ഒരു വെള്ളി മൂക്കുത്തി കുത്തി കണ്ണെഴുതി ഒരു ചുവന്ന സാരിയുടുത്ത് അവളെ കണ്ട കാഴ്ച ഇന്നും മനസിലുണ്ട്….
ജന്റിൽമാൻ ഇമേജ് പുറത്ത് ഉള്ളതുകൊണ്ടും… ഇങ്ങനെയൊക്കെ കണ്ട് ഒരു നയന സുഖം മാത്രമേ കിട്ടുള്ളു എന്നുള്ളതുകൊണ്ടും ഞാനതൊരു സ്വപ്നം മാത്രമായി സൂക്ഷിച്ചിരുന്നു… പക്ഷെ ഇപ്പൊ ഞാൻ വിചാരിക്കുന്ന പോലെ കാര്യങ്ങൾ പോയാൽ ആ ആഗ്രഹം ചിലപ്പോ നടക്കാൻ സാധ്യതയുണ്ട്…
കാര്യങ്ങൾ ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചപോലെ തന്നെ നടന്നു… സീതാരാമന് ആ രഹസ്യം മനസ്സിൽ സൂക്ഷിക്കാൻ പറ്റിയില്ല… എങ്ങനെയോ കാര്യം ലീക്കായി… കാതുകളിൽ നിന്ന് കാതുകളിലേക്ക് പകർന്ന് കമ്പനിയിലെ ഒട്ടുമിക്ക ആൾക്കാരും ഇതറിഞ്ഞു… ശാലിനിയും…
ശാലിനി… എന്റെ മനസിലെ മറ്റൊരു ആഗ്രഹം… എന്നെപ്പോലെ തന്നെ ഡിവോഴ്സ് കഴിഞ്ഞതാണ്… ഒരു വയസുള്ള കുഞ്ഞുമുണ്ട്…. വെറും 27 വയസ്സ് മാത്രം പ്രായം… ആ പ്രായത്തിൽ അവളുടെ കഠിനധ്വാനം ഒന്നുകൊണ്ടു മാത്രം എത്തിയതാണ് ഈ മാനേജർ പോസ്റ്റിൽ… സത്യത്തിൽ സീതാരാമനേക്കാൾ അർഹതയുണ്ട് അവൾക്ക്… കമ്പനിയിൽ ഒട്ടുമിക്ക ആളുകളും അവളുടെ ഫാൻസ് ആയതുകൊണ്ട് ഇങ്ങനെയൊരു ന്യൂസ് പരന്നപ്പോൾ ചിലർക്കിടയിൽ മുറുമുറുപ്പ് ഉണ്ടായി….
സെയിൽസ് ഡിപ്പാർട്മെന്റിലെ കുറച്ചുപേർ ഒരു ഗ്രൂപ്പായി വന്ന് എന്നോടത് നേരിട്ട് പറയുകയും ചെയ്തു… ഞാനതിനുള്ള സ്വാതന്ത്ര്യം എല്ലാവർക്കും കൊടുത്തിട്ടുണ്ടായിരുന്നു… എനിക്ക് വേണ്ടതും ഇത് തന്നെയായിരുന്നു…
ഞാൻ അങ്ങനെ രണ്ടാമത്തെ പദ്ധതി തുടങ്ങി…
അതിസുന്ദരിയാണ് ശാലിനി… നല്ല ഉയരം… ഒരു മോഡലിനെപ്പോലെ സൂക്ഷിക്കുന്ന ഭംഗിയുള്ള ശരീരം… അവളുടെ ടീമിൽ ആവാൻ പ്രാർത്ഥിക്കുന്ന ആളുകളുണ്ട് എന്റെ കമ്പനിയിൽ… വെറുതെ അവളെ കണ്ടുകൊണ്ടിരിക്കാൻ മാത്രം… ഒന്ന് കണ്ടാൽ കണ്ണെടുക്കാത്ത അതിസുന്ദരി…
ഞാൻ ശാലിനിയെ എന്റെ കാബിനിലേക്ക് വിളിപ്പിച്ചു… സാധാരണ സുന്ദരമായ ഒരു പുഞ്ചിരിയോടെ അകത്ത് വരുന്ന അവൾ ഇന്ന് ഒരു പരിഭവ ഭാവത്തോടെ വന്നതിന്റെ കാരണം എനിക്ക് ഊഹിക്കാവുന്നതേയുണ്ടായിരുന്നുള്ളു…
“മുഖത്ത് ആരോടോ ദേഷ്യമാണല്ലോ ശാലിനീ…??” ഞാൻ ചിരിച്ചുകൊണ്ട് ചോദിച്ചു…
“എനിക്കാരോടും ദേഷ്യമൊന്നുമില്ല സർ…!” അവൾ ഒരു അലസ ഭാവത്തോടെ പറഞ്ഞു..
“സീതാരാമന് പകരം റീജിയണൽ ഹെഡ് ആയി തന്നെ വേണമെന്ന് പറഞ്ഞ് ഒരു നിവേദനം വന്നിരുന്നു… അറിഞ്ഞോ…??”
“ഇല്ല അറിഞ്ഞില്ല… പക്ഷെ അയാളെ സർ സെലക്ട് ചെയ്തത് അറിഞ്ഞു… എന്നേക്കാൾ എന്ത് യോഗ്യതയാണ് സർ അയാൾക്കുള്ളത്… അയാളെക്കാൾ കൂടുതൽ നേട്ടങ്ങൾ ഈ കമ്പനിക്ക് ഞാൻ ഉണ്ടാക്കിയിട്ടില്ലേ… കഴിഞ്ഞ തവണത്തെ ബെസ്റ്റ് എംപ്ലോയീ ഓഫ് ദി ഇയർ ഞാനാണ് … ഈ കമ്പനിയുടെ ബെസ്റ്റ് സെയിൽസ് റെക്കോർഡ് എന്റെ ടീമിന്റെ പേരിലാണ്… ഇതൊന്നും സാറിന്റെ കണ്ണിൽ പെട്ടില്ലേ… അയാൾ എന്ത് മലമറിച്ചിട്ടാണ്….??” അവൾ എന്നോട് ചോദിക്കാൻ തീരുമാനിച്ചിരുന്ന ചോദ്യങ്ങളൊക്കെ ഒന്നിച്ച് പുറത്ത് വന്നു…
“നമ്മുടെ കമ്പനിയുടെ ബെസ്റ്റ് മാർക്കറ്റിംഗ് ടീം ഈ ഓഫീസിലാണ്.. അതിന്റെ ഹെഡ് സീതാരാമൻ… അവാർഡ്സ് ഒന്നും കമ്പനി നോക്കുന്നില്ല … അയാൾ എഫീഷ്യൻറ് ആണ് തന്നെക്കാൾ സീനിയറും ആണ്…!!”
എന്റെ മറുപടി കേട്ട് അവൾ തലകുനിച്ച് ഇരുന്നു…
“പക്ഷെ എന്റെ ചോയ്സ് സീതാരാമൻ അല്ലായിരുന്നു ശാലിനീ … അത് നീയായിരുന്നു…!!”
ഞാൻ പറഞ്ഞതുകേട്ട് അവൾ ആശ്ചര്യത്തോടെ എന്നെനോക്കി…
“ബട്ട് നിനക്കറിയാല്ലോ… ആഴ്ചയിൽ ഒന്നുവെച്ച് സ്ത്രീ സമത്വം ഒക്കെ പറയുമെങ്കിലും ഒരു ലീഡർഷിപ് പോസ്റ്റിൽ എപ്പോഴും സ്ത്രീകളെക്കാൾ പുരുഷന്മാർക്കാണ് അവസരം കൂടുതൽ… പോരാത്തതിന് രാമന്റെ എക്സ്പീരിയൻസും അവർ നോക്കും…. അത് കമ്പനിയുടെ തീരുമാനമാണ്…!!”
അവൾ ഒന്നും പറയാനില്ലാത്തപോലെ നിരാശയായി…
“സങ്കടമുണ്ട് സർ… എത്ര കഷ്ടപ്പെട്ടിട്ടാ ഓരോ കാര്യങ്ങൾ ചെയ്യുന്നത്… കുഞ്ഞിന്റെ കാര്യങ്ങൾപോലും നോക്കാൻ എനിക്ക് ആവുന്നില്ല… അത്രയും ആത്മാർത്ഥതയോടെ നിന്നിട്ട് ഇങ്ങനെ ചെയ്യുമ്പോ…!!”
ശാലിനിയുടെ ശബ്ദം ഇടറി… ഞാൻ എന്റെ കസേരയിൽ നിന്നെഴുന്നേറ്റ് അവളുടെ അടുത്ത് ചെന്ന് തോളിൽ തട്ടി ആശ്വസിപ്പിച്ചു…
“റീലാക്സ് ശാലിനി.. എല്ലാം ശെരിയാവും…!!”
“നോ സർ… എനിക്ക് പ്രതീക്ഷയില്ല….. ഈ സാലറികൊണ്ട് മുന്നോട്ട് പോവുന്നത് ഇനി പറ്റില്ല സർ… വീട്ട് വാടകയും ചിലവും എല്ലാംകൂടി പറ്റുന്നില്ല…എനിക്കിത് വേണം സർ… !!”
” ഞാൻ ശെരിയാക്കിയാലോ…??”
അവൾ പെട്ടന്ന് ഞെട്ടി തലയുയർത്തി എന്നെ നോക്കി…
“ഞാൻ വിചാരിച്ചാൽ നടക്കും…. പ്രൊമോഷൻ കിട്ടും… സാലറി മാസം ഒരു ലക്ഷം ആവും.. മൂന്ന് വർഷം ആ പോസ്റ്റിൽ തികച്ചാൽ കമ്പനിയുടെ ഷെയർസ് അല്ലെങ്കിൽ അതിനൊത്ത സാലറി ഹൈക്ക് കിട്ടും… പിന്നെ പലപല ആനുകൂല്യങ്ങളും… ജീവിതം സുഖമാവും…!!”
“സർ..!!”
“പക്ഷെ ഒരുവട്ടം എനിക്ക് നിന്നെ വേണം… സുഖങ്ങൾ എനിക്കും വേണ്ടേ ശാലിനീ…??” ഞാൻ അവളെ നോക്കാതെ അവൾക്ക് പിന്തിരിഞ്ഞുനിന്നുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു..
“സാർ…???” അവൾ ദേഷ്യത്തോടെ ചാടിയെഴുന്നേറ്റു…
“ഓഹ്… ഒച്ചവെക്കണ്ട ശാലിനീ … ഞാൻ പറയട്ടെ… ഈ പറഞ്ഞ കാര്യങ്ങൾ നിനക്ക് ചെയ്തുതന്നാൽ നിനക്ക് കിട്ടുന്നത് ഞാൻ പറഞ്ഞ സൗഭാഗ്യങ്ങൾ.. എനിക്കോ…?? ചിലപ്പോ നിന്റെ ഒരു താങ്ക്സ്… അല്ലേൽ ഒരു പാർട്ടി… പക്ഷെ ഞാൻ സീതാരാമനെ ഒതുക്കി അത് നിനക്ക് തരണേൽ ചെറിയ കളിയൊന്നും കളിച്ചാ പോരാ… റിസ്ക് ഉണ്ട് ശാലിനീ… നിനക്കറിയാലോ റിസ്ക് കൂടുമ്പോ റിട്ടേണും കൂടണം…!!”
“സാറിനെപ്പറ്റി ഞാൻ ഇങ്ങനൊന്നുമല്ല വിചാരിച്ചത്… കഷ്ടപ്പാടുണ്ട്… എന്നുവെച്ച് ആർക്കും കിടന്നുകൊടുക്കണ്ട ഗതിയൊന്നും വന്നിട്ടില്ല… അങ്ങനാരുന്നേൽ ഞാൻ വിചാരിച്ചാൽ ഒന്നല്ല പത്ത് ലക്ഷം മാസം ഉണ്ടാക്കാം… പക്ഷെ സാറിന് ആള് മാറിപ്പോയി…!!”
അവൾ ദേഷ്യത്തോടെ കണ്ണീര് തുടച്ച് എഴുന്നേറ്റു നടന്നു…
“പ്രാക്ടിക്കൽ ആയിട്ട് ആലോചിക്ക് ശാലിനീ… ആരും അറിയാത്ത ഒരേയൊരു തവണ… അതിന്റെ വില വലുതല്ലേ… പിന്നെ കാമം മൂത്ത് പെണ്ണിന് വിലപറയുന്ന ചെറ്റയല്ല ഞാൻ…!!”
അതുകേട്ട് അവൾ അവിടെ നിന്നു…
“എനിക്ക് നിന്നെ ഇഷ്ടമാണ് ശാലിനി… ഈ ഓഫീസിലെ ഓരോ ആണുങ്ങളെപ്പോലെയും ഞാനും നിന്റെ സൗന്ദര്യത്തിന്റെയും കഴിവിന്റെയും സ്വഭാവത്തിന്റെയും ആരാധകനാണ് ഞാൻ….
പക്ഷെ ഞാൻ പറഞ്ഞപോലെ പ്രാക്ടികൽ ആയി ചിന്തിച്ചാൽ നമ്മൾ തമ്മിലുള്ള പ്രായം ജാതി മതം….സ്വഭാവം… എല്ലാമെല്ലാം വ്യത്യസ്തമാണ്… ഒരിക്കലും ചേരാൻ പറ്റില്ല… അതുകൊണ്ട്… അതുകൊണ്ട് മാത്രം ഒരു രാത്രി നിന്റെകൂടെ…. ഇവിടന്ന് പോവുന്നതിനു മുൻപ് എന്റെ ജീവിതത്തിൽ മറക്കാനാവാത്ത ഒരു രാത്രി… നിനക്കത് എളുപ്പത്തിൽ മറക്കാവുന്നതേയുള്ളു… ആലോചിച്ച് പറഞ്ഞാ മതി… നിനക്ക് രണ്ടു ദിവസം സമയമുണ്ട്…!!”
അവൾ ഒന്നും പറയാതെ എന്നെ രൂക്ഷമായി നോക്കിക്കൊണ്ട് ക്യാബിന് പുറത്തേക്ക് നടന്നു..
“പിന്നേ…!!” ഞാൻ വിളിച്ചപ്പോൾ അവൾ നിന്നു…
“ഇത് പുറത്താരോടും പറയണ്ട… വിശ്വസിക്കില്ല… പിന്നെ നിനക്ക് പകരം അയാളെ എടുത്തതിൽ നീ ദേഷ്യം തീർക്കാൻ നോക്കുന്നതാണെന്നെ എല്ലാവരും കരുതുള്ളു… സോ… മനസ്സിൽ വെച്ചാ മതി…!!”
അവൾ എല്ലാം കേട്ട് തിരിഞ്ഞുപോലും നോക്കാതെ നടന്നുപോയി…..
ഒരെണ്ണം മൂഞ്ചിയല്ലോ ദൈവമേ എന്ന് ഞാൻ മനസിലോർത്തു… അതും നടക്കാൻ കുറച്ചെങ്കിലും സാധ്യതയുണ്ടെന്ന് ഞാൻ വിചാരിച്ചിരുന്നത്… ഇവൾ ഇങ്ങനെയാണെങ്കിൽ ആ പട്ടര് കുട്ടി എന്തായാലും മുഖത്ത് നോക്കി ആട്ടും…
എങ്കിലും ഒന്ന് എറിഞ്ഞ് നോക്കാൻ തന്നെ ഞാൻ തീരുമാനിച്ചു…
പിറ്റേന്ന് ഞാൻ സീതാരാമനെ കാബിനിലേക്ക് വിളിപ്പിച്ചു… അയാൾ വളരെ സന്തോഷത്തോടെയാണ് വന്നത്… പക്ഷെ ഞാനല്പം ഗൗരവം അഭിനയിച്ച് ഇരുന്നു…
“സർ…??”
“കേറിവാ….!!”
അയാൾ ഒരു ചിരിയോടെ എന്റെ മുന്നിൽ വന്ന് നിന്നു…
“എന്താടോ ഇത് തന്നോട് ഞാൻ പറഞ്ഞതല്ലേ ഒഫീഷ്യൽ ആയി അറിയിക്കുന്നത് വരെ മറ്റുള്ളവരോട് തന്റെ പ്രൊമോഷൻ കാര്യം എഴുന്നുള്ളിക്കരുതെന്ന്….!!”
അയാളുടെ മുഖം മാറി…
“ഇപ്പൊ പണി കിട്ടിയപ്പോ പഠിച്ചല്ലോ…!!” ഞാൻ അൽപം ദേഷ്യം ഭാവിച്ചാണ് അത് പറഞ്ഞത്…
“എന്ത് പറ്റി സർ…??”
“തനിക്ക് പകരം ശാലിനിയെയാണ് ഈ പോസ്റ്റിലേക്ക് പരിഗണിക്കേണ്ടത് പറഞ്ഞ് ചെയർമാന് ഒരു മെയിൽ പോയിട്ടുണ്ട്… ഞാനും താനും ചേർന്നുള്ള ഒത്തുകളിയാണിതെന്നും പറഞ്ഞിട്ടുണ്ട്… ചെയർമാൻ എന്നെ വിളിച്ച് ചോദിച്ചു…!!”
“എന്നിട്ട്…??” അയാൾ ടെൻഷനായി…
“എന്നിട്ടെന്താ… ഇനി താൻ മാർക്കറ്റിംഗ് ഹെഡ് ആയിട്ട് തന്നെയിരിക്കും ശാലിനി വരും ഈ കസേരയിൽ… തനിക്കറിയാല്ലോ… സെയിൽസിൽ റെക്കോർഡ് പെർഫോമൻസ് ഉള്ള ടീമാണ് അവരുടേത് അവളാണെങ്കിൽ കഴിഞ്ഞ വർഷത്തെ ബെസ്റ്റ് എംപ്ലോയീ… പോരാത്തതിന് ഇപ്പൊ സ്ത്രീസമത്വം ഒക്കെ പറയുന്നതുകൊണ്ട് അവൾക്ക് തന്നെയാണ് സാധ്യത…!!’
“സർ… അങ്ങനെ പറയരുത്…!!”
“അത് മറ്റുള്ളവരോട് കൊട്ടിഘോഷിക്കുമ്പോ ഓർക്കണമായിരുന്നു…!!”
“സർ ചതിക്കരുത്… പുതിയ വീടിന്റെ പണി പകുതിയാക്കി ഇട്ടിരിക്കുന്നത് സാറിനറിയാല്ലോ… ഈ പ്രൊമോഷൻ മുന്നിൽ കണ്ട് ഉള്ള ലോണിന് പുറമെ ഒരു ഇൻസ്റ്റന്റ് ലോണിനുകൂടി അപേക്ഷിച്ചിട്ടുണ്ട് അതേതാണ്ട് പാസായപോലെയാണ്… പക്ഷെ കുറച്ച് വല്യ എമൗണ്ട് ആയതുകൊണ്ട് ഈ പ്രൊമോഷൻ കിട്ടിയില്ലേൽ ഞാൻ പെട്ടുപോകും സർ…!!”
“ഇതൊക്കെ ഇപ്പൊ പറഞ്ഞ് കരഞ്ഞിട്ട് കാര്യമില്ലടോ … ഞാൻ അന്നേ പറഞ്ഞതല്ലേ ആരോടും പറയരുതെന്ന്… ഇതൊക്കെ മുന്നിൽ കണ്ടാണ് അന്നത് പറഞ്ഞത്….!!”
“സോറി സർ.. പറ്റിപ്പോയി… ഇനി സാറിന്റെ ഭാഗത്ത് നിന്ന് എന്തെങ്കിലും ചെയ്യാൻ പറ്റുമോ…??”
“പറ്റില്ല രാമൻ… ഇനി ചെയ്താ തന്നെ റിസ്ക് ആണ്…. ആരേലും അറിഞ്ഞാ എന്റെ പണികൂടി പോവും…ഇപ്പൊ തന്നെ നമ്മൾ തമ്മിലുള്ള ഒത്തുകളിയാണെന്നാ സംസാരം… !!”
“സർ… പ്ലീസ്… ഞാൻ എന്ത് വേണേലും ചെയ്യാം… എത്ര നാളായി സർ ഒരേ മാനേജർ പോസ്റ്റിൽ… എനിക്ക് പിന്നാലെവന്നവർ എന്റെ മുകളിൽ ഇരിക്കുന്നത് ആലോചിക്കാൻ പോലും വയ്യ… പ്ലീസ് സർ…!!”
“എന്തും ചെയ്യുമെന്ന് ഉറപ്പാണോ രാമാ..??” ഞാൻ കസേരയിൽ നിന്നെഴുന്നേറ്റ് ശബ്ദം വളരെ മൃദുവാക്കി ചോദിച്ചു…
“സർ… എന്തും തരാം സർ… പക്ഷെ ഈ അവസരം എനിക്ക് വേണം…!!”
“ശെരിയാ… ഇത് ശെരിയായാൽ തന്റെ കഷ്ടപ്പാട് മാറും… വീട് പണി സുഖായിട്ട് തീരും… കുറച്ച് നാൾ കഴിഞ്ഞാൽ കമ്പനിയുടെ ഷെയർ കിട്ടും… അല്ലേ…!!”
സീതാരാമൻ പ്രതീക്ഷയോടെ എന്നെ നോക്കി…
“അപ്പൊ അതിനൊത്ത ഒരെണ്ണം ഞാൻ പ്രതിഫലം ചോദിച്ചാൽ തരുമോ…??”
“തരാം സർ… ഒന്നായിട്ടു പറ്റിയില്ലേൽ ഗഡുക്കളായിട്ട് ആണേലും തരാം സർ…!””
“ഗഡുക്കളായിട്ടൊന്നും വേണ്ട രാമാ.. ഒറ്റത്തവണ… ഒറ്റത്തവണ മതി… തന്റെ വൈഷ്ണവിയെ….!!”
“സാർ….?!!!” സീതാരാമൻ അത്ഭുതത്തോടെ ചാടിയെഴുന്നേറ്റു…
“ഒച്ചവെക്കണ്ട രാമാ.. ഒരു ആഗ്രഹം… എന്റെ ജോലി പോലും പണയം വെച്ച് റിസ്ക് എടുക്കുമ്പോ താനും അതിനൊത്ത ഒന്ന് പണയമായി വെക്കണ്ടേ.. ആലോചിച്ചിട്ട് പറഞ്ഞാ മതി…!!”
സീതാരാമൻ നിസ്സഹായതയോടെ തലകുമ്പിട്ടിരുന്നു….
“രണ്ട് ദിവസം സമയമുണ്ട് രാമാ… അപ്പോഴേക്കും പറഞ്ഞാ മതി അപ്പോഴാണ് അവസാനത്തെ മെയിൽ അയക്കേണ്ടത്… ഇപ്പോ പൊക്കോ…!!” ഞാൻ അയാളെ നോക്കാതെ എന്റെ കസേരയിൽ വന്നിരുന്ന് ലാപ്ടോപ്പിൽ നോക്കി പറഞ്ഞു…
അയാൾ കണ്ണുതുടച്ച് തലകുമ്പിട്ട് എന്റെ കാബിനു പുറത്തേക്ക് പോയി… ഈ പ്രതികരണം തന്നെയാണ് ഞാൻ പ്രതീക്ഷിച്ചത്… അയാളുടെ സ്വഭാവം വെച്ച് എന്നെ ആക്രമിക്കാനൊന്നും മുതിരില്ലെന്ന് എനിക്കുറപ്പായിരുന്നു… എങ്കിലും പറയുന്നത് തല്ലുകൊള്ളിത്തരം ആയതുകൊണ്ട് ഞാൻ തയ്യാറായാണ് നിന്നത്.. പക്ഷെ പ്രതീക്ഷ തെറ്റിയില്ല….
ശാലിനി കയ്യിന്ന് പോയി… ഇനി സീതാരാമനിലാണ് പ്രതീക്ഷ… അയാളുടെ അവസ്ഥ മൂലം അയാൾ എന്റെ ആവശ്യത്തിന് വഴങ്ങും എന്നെനിക് ഉറപ്പായിരുന്നു.. പക്ഷെ വൈഷ്ണവി എതിർത്താൽ നടക്കില്ല… ഒരുപക്ഷെ പ്രൊമോഷൻ വേണ്ടെന്ന് പറഞ്ഞ് നാളെ അയാൾ വന്നേക്കാം… എന്നാലും ഞാനിവിടന്ന് പോവുന്ന ദിവസം രണ്ടുപേർക്കും പ്രൊമോഷൻ ഉള്ളതായി ഞാൻ അറിയിക്കും എന്നിട്ട് ഞാൻ അതെന്റെ വലിയ മനസ്സാക്കി മാറ്റി അവരോട് ഒരു മാപ്പും പറയും… ഞാൻ സേഫ് ആണെന്ന് ഞാൻ വിശ്വസിച്ചു…
പിറ്റേന്ന് രാവിലെ ചെറിയ മീറ്റിങ്ങുകളൊക്കെ കഴിഞ്ഞ് ഞാൻ ക്യാബിനിൽ ഇരിക്കുന്ന സമയത്താണ് വാതിലിൽ മുട്ട് കേട്ടത്…
തലയുയർത്തി നോക്കിയപ്പോൾ ശാലിനിയാണ്… ഒരു ഓഫീസ് വെയർ പാന്റ്സും ലൈറ്റ് റോസ് ടോപ്പുമിട്ട് ഒതുങ്ങിയ ശരീരത്തിന്റെ ഭംഗി എടുത്ത് കാട്ടി അവൾ എന്റെ ഗ്ലാസ് ഡോറിന് മുന്നിൽ നിൽക്കുന്നു…
“അകത്തേക്ക് വാ..!!” ഞാൻ കൈകാണിച്ചു പറഞ്ഞു… അവൾ അകത്തേക്ക് കയറി…
അവൾ ചെറിയൊരു ചളിപ്പോടെ എന്റെ നേരെ മുന്നിലുള്ള കസേരയിൽ വന്നിരുന്നു…
“എന്താ ശാലിനി… ഒഫീഷ്യൽ ആയിട്ട് എന്തേലും…?” അവളുടെ മുഖഭാവത്തിൽ നിന്ന് അതൊന്നുമല്ലെന്ന് കൃത്യമായി വായിച്ചെടുത്തെങ്കിലും ഞാൻ വെറുതെ ചോദിച്ചു…
“സർ….. സർ പറഞ്ഞ കാര്യം ഞാൻ ആലോചിച്ചു…!! പക്ഷെ എനിക്ക് കുറച്ച് കണ്ടിഷൻസ് ഉണ്ട്….!!” അവൾ എന്റെ മുഖത്ത് നോക്കാതെ പറഞ്ഞു…
എന്റെ മനസ്സിൽ സന്തോഷം കൊണ്ട് പൂത്തിരി കത്തുകയായിരുന്നു.. അറിയാതെ ശരീരം കുളിരുകോരി… പക്ഷെ ഞാനത് പുറത്ത് കാട്ടിയില്ല…
“എന്താത്…?” ഞാൻ ചോദിച്ചു…
“ഒരു വട്ടം… ഒരേയൊരു വട്ടം മാത്രമേയുള്ളു…!!”
“മ്മ് ഓക്കേ… പിന്നെ..??” ഞാൻ ഗൗരവം വിട്ടില്ല…
“വേറെ ആരും ഇതറിയാൻ പാടില്ല… വീഡിയോ ഫോട്ടോ ഒന്നും പറ്റില്ല…!!”
” മ്മ് അതും ഓക്കേ..!!”
“പിന്നെ എന്റെ വീട്ടിൽ വെച്ച് വേണം….!!”
“അത് നടക്കില്ല ശാലിനി…!!”
“അതെന്താ..??”
“ഇന്നലെ പൊട്ടിത്തെറിച്ച് ഇവിടന്ന് പോയ ആള് ഇപ്പൊ വന്ന് സമ്മതമെന്നൊക്കെ പറഞ്ഞാൽ ഇതൊരു ട്രാപ് അല്ലെന്ന് ഞാനെങ്ങനെ അറിയും… നഷ്ടപ്പെടാൻ കൂടുതൽ എനിക്കാണല്ലോ സോ റിസ്ക് എടുക്കാൻ പറ്റില്ല… എന്റെ ഫ്ലാറ്റിൽ വെച്ച്… അവിടാവുമ്പോ എനിക്കും തനിക്കും സേഫ് ആണ്… തന്റെ വീട്ടിൽ വേറെയും ആൾക്കാരില്ലെ… കുഞ്ഞുമില്ലേ… അത് വേണോ…??” ഞാൻ ചോദിച്ചു…
“വേണ്ട… സാറിന്റെ ഫ്ലാറ്റിൽ മതി…!!” കുറച്ച് നേരം ആലോചിച്ച് ശാലിനി പറഞ്ഞു…
“ഇനി വേറെ കണ്ടിഷൻ ഉണ്ടോ..??”
“ഉണ്ട്… ഇത് നടക്കുന്നതിന് മുൻപ് എന്റെ മുന്നിൽ വെച്ച് മെയിൽ സെന്റ് ചെയ്യണം…!!”
“ഒരിക്കലുമില്ല… നടന്നുകഴിഞ്ഞ് മാത്രം… അത് നിന്റെ മുന്നിൽ വെച്ച് തന്നെ ചെയ്യും… ചെയ്തില്ലെങ്കിൽ നിനക്ക് ഒരുപാട് ഓപ്ഷൻസ് ഉണ്ടല്ലോ… എന്റെ ഫ്ലാറ്റിൽ അല്ലെ..!!” ഞാൻ പറഞ്ഞു…
“മ്മ് ഓക്കേ… പക്ഷെ നടന്നുകഴിഞ്ഞാൽ ഉടനെ…!!” അവൾ പറഞ്ഞു..
“ഡീൽ…!!” ഞാൻ പറഞ്ഞു..
“എന്നാണ്…??” അൽപനേരം തലകുമ്പിട്ടിരുന്ന് അവൾ ചോദിച്ചു
“നാളെ…. നാളെ ലീവ് ആക്കി ഓഫീസ് ടൈമിൽ ഫ്ലാറ്റിലേക്ക് വന്നാ മതി… വൈകിട്ട് ഓഫീസ് ടൈം കഴിയുമ്പോ തിരിച്ച് പോവാം…!!”
“മ്മ്…!!” അവൾ ഒന്ന് മൂളുകമാത്രം ചെയ്തു… എന്നിട്ട് എഴുന്നേറ്റു പുറത്തേക്ക് നടന്നു… പക്ഷെ ഡോറിന് അടുത്തെത്തിയപ്പോഴേക്കും പെട്ടന്ന് നിന്ന് അവൾ തിരിച്ച് നടന്നു…
“ഇത് ഞാനെന്റെ ഗതികേട് കൊണ്ട് ചെയ്യുന്നതാണ്… ഈ അവസരം ഒരിക്കൽക്കൂടി ഉണ്ടാവില്ലെന്ന് എനിക്കറിയാം.. പിന്നെ സർ ആയതുകൊണ്ടും…. പക്ഷെ എന്റെ ജീവിതം വെച്ച് കളിക്കരുത്….!!”
“നിനക്കെന്നെ വിശ്വസിക്കാം…!!”
അവൾ അതുകേട്ട് ഒരു നെടുവീർപ്പിട്ട് പുറത്തേക്ക് പോയി…
എനിക്ക് അവിടെനിന്നു തുള്ളിച്ചാടാൻ തോന്നിപ്പോയി… കൈവിട്ടുപോയെന്ന് കരുതിയ സൗഭാഗ്യം തേടിവന്നിരിക്കുന്നു … അതും ശാലിനിയെപ്പോലൊരു സുന്ദരി… എനിക്കിനി എന്ത് വേണം… ഞാൻ ഒരുപാട് സന്തോഷിച്ചു…
വളരെയധികം സന്തോഷത്തോടെയാണ് ആ ദിവസം ഞാൻ ഓഫീസിൽ ഇരുന്നത് … ഇതിനിടക്ക് ശാലിനിയെ പലതവണ കണ്ടെങ്കിലും അവൾ എന്നോട് സാധാരണ പോലെയാണ് പെരുമാറിയത്… ഞാനും അതേപോലെ തന്നെ…
പക്ഷെ സീതാരാമൻ എന്റെയടുത്ത് നിന്ന് പരമാവധി ഒഴിഞ്ഞുമാറി നടന്നു… വൈഷ്ണവി സമ്മതിച്ചില്ലെന്ന് എനിക്ക് ബോധ്യമായി… ആ അതുപോട്ടെ ശാലിനിയെ കിട്ടിയല്ലോ എന്നോർത്ത് ഞാൻ സമാധാനിച്ചു…
അങ്ങനെ വൈകുന്നേരം കുറച്ച് വൈകി ഞാൻ ഓഫീസിൽ നിന്നിറങ്ങി… കാറിൽ കയറി കാർ സ്റ്റാർട്ടാക്കാൻ നിൽക്കുമ്പോൾ സീതാരാമൻ എന്റെയടുത്ത് വന്നു… ഞാൻ ഗ്ലാസ് താഴ്ത്തി…
“എന്താ രാമാ പോയില്ലേ… താൻ നേരത്തെ ഇറങ്ങുന്നത് കണ്ടിരുന്നല്ലോ…!!”
“ഞാൻ സാറിനെ ഒന്ന് കാണാൻ നിന്നതാ…!!”
“എന്താ കാര്യം പറഞ്ഞോ..!!”
“ഞാൻ വണ്ടി കൊണ്ടുവന്നില്ല… എന്നെ ഒന്ന് വീട്ടിൽ വിടാമോ…??”
“അത്രേയുള്ളോ വാ കേറ്…!!”
സാധാരണ അങ്ങനെ നിൽക്കാത്ത ഒരാളായതുകൊണ്ട് എനിക്കൊരു സംശയം തോന്നിയെങ്കിലും ഞാൻ പ്രകടിപ്പിച്ചില്ല…
“സാർ പറഞ്ഞ കാര്യം ഞാൻ ആലോചിച്ചു…!! വൈഷ്ണവിയോടും സംസാരിച്ചു…!!”
പോവുന്ന വഴിയിൽ അയാൾ പറഞ്ഞത് കേട്ടെങ്കിലും ഞാൻ പ്രതികരിച്ചില്ല…
“എനിക്ക് ഈ പ്രൊമോഷൻ അത്യാവശ്യമാണ് സർ… അതിന് ഒരു രാത്രിയാണ് സാറിന് വേണ്ടതെങ്കിൽ ഈ രാത്രി സാറിന്റേതാണ്…!!” എന്റെ മുഖത്ത് നോക്കാതെയാണ് അയാളത് പറഞ്ഞവസാനിപ്പിച്ചത്….
ഞാൻ വണ്ടി ചവിട്ടി നിർത്തി…. മനസ്സിൽ രണ്ടാമത്തെ ലഡ്ഡുവും പൊട്ടിയ സന്തോഷം പുറത്ത് കാണിക്കാതെ അയാളെ നോക്കിയിരുന്നു…
“വൈഷ്ണവിക്ക് സമ്മതമാണോ…??”
“എതിർപ്പില്ല…!!”
ഞാൻ കൂടുതലൊന്നും ചോദിക്കാൻ പോയില്ല… മനസ്സിൽ തികട്ടിവന്ന സന്തോഷം അടക്കിവെച്ച് നേരെ അയാളുടെ വീട്ടിലേക്ക് വണ്ടിവിട്ടു… കുറച്ചുകൂടി നേരത്തെ ഇറങ്ങേണ്ടതായിരുന്നു… ഞാനോർത്തു..
ഒരു പത്ത് മിനിറ്റിൽ സീതാരാമന്റെ വീടെത്തി… അയാൾ എന്നെ നോക്കാതെ പുറത്തിറങ്ങി… ഞാനും അയാൾക്ക് പിന്നാലെ വീടിനകത്തേക്ക് കയറി…
ഒരു വാടക വീടാണത്… വാതിൽക്കൽ ഇലകൾ കൊണ്ട് എന്തോ കെട്ടിവെച്ചിട്ടുണ്ട്… വാതിലിൽ എന്തോ വരച്ചിട്ടുണ്ട്.. മൊത്തത്തിൽ ഒരു ബ്രാമണ അന്തരീക്ഷം…. ഒരു പ്രതേകമണവും ആ വീട്ടിൽ എപ്പോഴും ഉണ്ടാവും…
ഞങ്ങൾ വീടിനകത്ത് കയറിയ ശബ്ദം കേട്ട് ആരാണെന്ന് നോക്കാൻ വൈഷ്ണവി ഓടിവന്നതും ഞങ്ങളുടെ മുന്നിൽ പെട്ടു…
മുന്നിൽ താലി കെട്ടിയവനും ഇന്ന് അവളുടെ കൂടെ കിടക്കാൻ പോവുന്നവനും… അവൾ ഒന്ന് പകച്ചുനോക്കിയിട്ട് വീണ്ടും തലകുമ്പിട്ട് അകത്തേക്ക് ഓടിപ്പോയി..
“ഞാൻ എന്നാ പോട്ടെ സർ… അടുത്തുള്ള ഹോട്ടലിൽ ഉണ്ടാവും… അവളോട് എല്ലാം പറഞ്ഞിട്ടുണ്ട്…!!” സീതാരാമൻ ചെറിയ എന്റെ മുഖത്ത് നോക്കാതെ പറഞ്ഞു…
“നിക്ക്… ഒരു മിനിറ്റ്… വൈഷ്ണവിയെ ഒന്നിങ്ങോട്ട് വിളിക്ക്…!!” ഞാൻ പറഞ്ഞു…
“വൈഷ്ണവീ…!!” എന്നെയൊന്ന് നോക്കിയിട്ട് അയാൾ അവളെ വിളിച്ചു… അവൾ വീണ്ടും തലകുനിച്ച് വാതിലിന് മറവിൽ നിന്ന് പുറത്തേക്ക് വന്നു…
“ഇങ്ങോട്ട് നോക്ക്…!” ഞാൻ അവളോട് പറഞ്ഞു.. അവൾ തലയുയർത്തി എന്നെനോക്കി… കണ്ണുകൾ ചെറുതായി നനഞ്ഞിരിക്കുന്നു…
“നിനക്കിതിന് പൂർണ്ണ സമ്മതമാണെങ്കിൽ മാത്രേ ഞാനുള്ളു… അല്ലെങ്കിൽ ഞാനിപ്പോ തന്നെ പോവാം…!!” ഞാൻ അവളോട് പറഞ്ഞു..
അവൾ നിസ്സഹായതയോടെ സീതാരാമനെ നോക്കി… അയാൾ മുഖം മാറ്റിക്കളഞ്ഞു… അതോടെ അവൾ വീണ്ടും എന്നെ നോക്കി…
“എനിക് സമ്മതമാണ്…!!” ചെറിയ തമിഴ് കലർന്ന മലയാളത്തിൽ അവൾ പറഞ്ഞു…
ഞാൻ സീതാരാമനെ നോക്കി…
“എന്നാ ഞാൻ രാവിലെ വരാം സർ…!!” അതും പറഞ്ഞ് എന്റെ മറുപടിക്ക് കാത്തുനിൽക്കാതെ അയാൾ പുറത്തേക്ക് പോയി…
അയാൾ പോവുന്നത് കണ്ട് വൈഷ്ണവി പിന്നാലെ ചെല്ലാൻ തുടിച്ചെങ്കിലും അവൾ പിന്തിരിഞ്ഞു… അതെനിക്ക് കൃത്യമായി മനസിലായി… അത് കഴിഞ്ഞ് എന്നെ ചെറുതായി ഒന്ന് പാളി നോക്കിയിട്ട് അവൾ അടുക്കളയിലേക്ക് കയറിപ്പോയി…
ഭംഗിയുള്ള പെണ്ണിന് പേടിച്ച മുഖം ഒരു അഴകാണെന്ന് എനിക്ക് തോന്നിപ്പോയി… അത്രക്ക് അവളെന്നെ ആകർഷിക്കുന്നുണ്ട്…
“ഒരു ചായ കിട്ടുവോ…!!” ഞാൻ ഹാളിലെ സോഫയിൽ ഇരുന്നുകൊണ്ട് അകത്തേക്ക് നോക്കി ചോദിച്ചു… മറുപടിയൊന്നും ഉണ്ടായില്ലെങ്കിലും ഞാൻ കാത്തിരുന്നു…
അധികം വൈകിയില്ല കയ്യിൽ ഒരു ഗ്ലാസ് ചായയുമായി വൈഷ്ണവി എന്റെ മുന്നിലെത്തി… ഞാൻ ചായ വാങ്ങി മുന്നിലിരുന്ന ചെറിയ ടീപ്പോയിൽ വെച്ചു…
“വൈഷ്ണവി ഇരിക്ക്…!!” ഞാൻ പറഞ്ഞു.. മറുപടിയൊന്നും ഉണ്ടായില്ല…
“എന്താടോ ഞാൻ പിടിച്ച് ഇരുത്തിയാലേ ഇരിക്കുള്ളോ…??”
ഒരല്പം ഒച്ചകൂട്ടി അത് പറഞ്ഞപ്പോൾ അവൾ പോലും അറിയാതെ അവൾ വന്നിരുന്നു… ആളിന് നല്ല പേടിയുണ്ടെന്ന് മുഖത്ത് വ്യക്തം…
“വൈഷ്ണവിക്ക് എന്നെ പേടിയുണ്ടോ…??”
മറുപടിയില്ല…
“കുറച്ച് നേരം സംസാരിച്ചിരിക്കാം എന്നിട്ട് കാര്യത്തിലേക്ക് കടക്കാം എന്നാ വിചാരിച്ചത്…. വൈഷ്ണവിക്ക് സംസാരിക്കാൻ താൽപര്യമില്ലെങ്കിൽ…..!!” ഞാൻ ബെഡ്റൂമിനെ നോക്കി പറഞ്ഞു…
“പേടിയുണ്ട്…!!” അവൾ പെട്ടന്ന് പറഞ്ഞതുകേട്ട് എനിക്ക് ചിരിവന്നു… ക്യൂട്ട് ആണ് സംസാരം…
“താൻ പേടിക്കണ്ട… ഞാൻ തന്നെ ഉപദ്രവിക്കുകയൊന്നുല്ല… എനിക്ക് തന്നെ അന്ന് കണ്ടപ്പോ തോന്നിയൊരു ആഗ്രഹം… അത്രേയുള്ളൂ.. ഇത് കഴിഞ്ഞാ ഞാൻ നിങ്ങളുടെയൊന്നും കണ്ണിൽ പോലും ഇല്ലാതെ ദൂരേക്ക് പോവും… അതോണ്ട് ഇന്ന് രാത്രി നമ്മൾ ചെയ്യുന്നതൊന്നും ആരും അറിയില്ല… രാമൻ പോലും… വൈഷ്ണവി പറയുന്നതേ അയാൾ വിശ്വസിക്കൂ… പിന്നെ എന്റെകൂടെ സഹകരിച്ചാൽ ഞാനും ഒപ്പം നിക്കാം…!!”
അതുവരെ നിറക്കണ്ണുകളോടെ എന്നെ കേട്ടിരുന്ന അവൾ എന്നെനോക്കി ഞാൻ പറയുന്നത് ശ്രദ്ധിക്കാൻ തുടങ്ങി…
“വൈഷ്ണവിയുടെ പ്രശ്നം എനിക്ക് മനസിലാവും.. ഭർത്താവുമായി ഇനിയും ഒരുപാട് കാലം ജീവിക്കാനുള്ളതാണ്… മരണം വരെ.. അതിനിടയിൽ ഈ രാത്രി ഒരിക്കലും കടന്നുവരില്ല പകരം ഇന്നത്തോടെ രാമന് നിന്നോട് ഇഷ്ടം കൂടും…!!”
“അതെപ്പടി… ??” അവൾ തമിഴ് സ്റ്റൈലിൽ ചോദിച്ചു…
“നാളെ സീതാരാമൻ വരുന്നതിന് മുന്നേ ഞാനിവിടന്ന് പോവും… നീ കുറേ സങ്കടങ്ങൾ പറഞ്ഞപ്പോ ഞാൻ ഒന്നും ചെയ്യാതെ പോയി എന്ന് പറഞ്ഞാ മതി രാമനോട്… എന്റെ പൊതുവെയുള്ള പെരുമാറ്റത്തിൽ അയാൾ വിശ്വസിക്കും… പിന്നെ നാളെ ഞാനും പറയും ഇത്രയും നല്ലൊരു ഭാര്യയെ കിട്ടിയത് അയാളുടെ ഭാഗ്യമാണെന്ന്… അപ്പൊ എന്റെ കാര്യവും നടക്കും അയാളുടെ കാര്യവും നടക്കും…. ഇത് അവശേഷിക്കുന്നത് നമ്മുടെ രണ്ടുപേരുടെയും ഉള്ളിൽ മാത്രം…!!”
ഞാൻ പറഞ്ഞതുകേട്ട് അവളൊന്ന് ആലോചിച്ചു…
“സാറിന് എന്നെ ഒന്നും ചെയ്യാതിരുന്നൂടെ..??” അവൾ നിഷ്കളങ്കമായി ചോദിച്ചു…
“ഇങ്ങനെയൊരു അവസരത്തിൽ ഒരു സുന്ദരിയെ കിട്ടിയാൽ ആരെങ്കിലും വിട്ടുകളയുമോ വൈഷ്ണവീ…?? അതും ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ച് മോഹിച്ച് ചോദിച്ച് വാങ്ങിയത്…!! തനിക്ക് ആലോചിക്കാം… ഇനി ഞാനൊന്നും ചെയ്യണ്ട എന്നാണേൽ ഞാൻ ചെയ്യില്ല… പക്ഷെ നാളെ ഓഫീസിൽ ചെന്നാലും അയാൾക്കുവേണ്ടി ഞാനൊന്നും ചെയ്യില്ല…!!”
അവൾ മിണ്ടിയില്ല…
“ഈ മൗനം സമ്മതമായി ഞാനെടുത്തോട്ടെ…??” ഞാൻ ചോദിച്ചു….
ഞാൻ എഴുന്നേറ്റ് വാതിലിനടുത്തുപോയി വാതിലടച്ചു… സമയം വൈകിട്ട് 6 മണി ആവുന്നതേയുള്ളു… പുലർച്ചെ 6 ആവാതെ സീതാരാമൻ വരില്ല… അപ്പൊ ഇനി 12 മണിക്കൂർ… അതോർത്തപ്പോൾ എനിക്കൊരു കുളിരുവന്നു..
ഞാൻ തിരിഞ്ഞ് അവളെ നോക്കി… വൈഷ്ണവി ഒരു ചുരിദാർ ആണ് ഇട്ടിരിക്കുന്നത്… നീലയും മഞ്ഞയും ഇടകലർന്ന ഡിസൈനിലുള്ള ഒരു ചുരിദാർ… അവൾക്ക് നന്നായി ചേരുന്നുണ്ട്… നീളമുള്ള മുടി പിന്നിലേക്ക് കെട്ടിവെച്ച് അതിൽ മുല്ലപ്പൂവുണ്ട്… സ്ലേഡ് ഒക്കെ കുത്തി നന്നായി ഒതുക്കി കെട്ടിവെച്ച ആ മുടി അവളുടെ ഭംഗിക്ക് ഒരു മാറ്റ് കൂട്ടും…
ഞാൻ പെട്ടന്ന് അവളുടെ അടുത്തേക്ക് ചെന്ന് താടിക്ക് കൈകൊടുത്തിരുന്ന അവളുടെ രണ്ടു കയ്യിലും പിടിച്ച് പൊക്കി ഞാൻ അവളെ എന്റെ നേരെ നിർത്തി…
അവൾ പേടിച്ച് കണ്ണുകളടച്ചു… എന്റെ മുഖത്തിന് തൊട്ടുമുന്നിൽ അവൾ വന്നുനിന്നപ്പോൾ അവളുടെ വാസന എന്റെ മൂക്കിലെത്തി… നല്ല പഴുത്ത ചാമ്പക്കയുടെ മണം… കൊതി കടിച്ചുപിടിച്ചുനിന്ന എന്റെ കണ്ട്രോൾ കളയുന്ന സംഭവമായിരുന്നു അത്… അതേപോലെ ചേർത്തു നിർത്തി അവളുടെ റോസാപൂവിതൾ പോലുള്ള ചുണ്ടിൽ ഉമ്മവെക്കാനും അവളെ ചേർത്ത് പിടിച്ച് നിർത്തി അവളുടെ കുഞ്ഞുകുണ്ടിയിൽ അമർത്താനും കൈ തരിച്ചെങ്കിലും ഞാൻ പിടിച്ചുനിന്നു… അങ്ങനെ തീരേണ്ടതല്ല ഈ കൊതി…
“എനിക്കൊന്ന് കുളിക്കണം… ഓഫീസിൽ നിന്ന് വന്നതല്ലേ ആകെ ക്ഷീണമാണ്…!!” ഞാൻ വളരെ സൗമ്യമായി പറഞ്ഞു…
അവൾ കണ്ണുതുറന്ന് എന്നെനോക്കി… ഞാൻ അവളെനോക്കി ഒന്ന് ചിരിച്ചു… അവളുടെ കണ്ണിൽ ഒരു ആശ്ചര്യം ഞാൻ കണ്ടു…
“കുളിമുറി അവിടെയാണ്… റൂമില് തന്നെ…!!” അവൾ ബെഡ്റൂമിലേക്ക് കൈചൂണ്ടി..
ഞാൻ അവളെ അവിടെ വിട്ട് നേരെ റൂമിൽ ചെന്ന് ഡ്രസ്സ് എല്ലാം മാറിയിട്ട് തുണിയൊന്നും ഇല്ലാതെ തന്നെ കുളിമുറിയിൽ കേറി… അപ്പോഴേക്കും കമ്പിയായിവന്ന എന്റെ കുണ്ണയെ ഞാനൊന്ന് തലോടി… ‘അടങ്ങടാ കുട്ടാ സമയമുണ്ട്..!’ ഞാനവനെ സമാധാനിപ്പിച്ചു…
ശേഷം നന്നായൊന്ന് കുളിച്ചു… കുളി കഴിഞ്ഞപ്പോൾ നല്ലൊരു ഉന്മേഷം തോന്നി… ടവൽ എടുക്കാതെ കേറിയതുകൊണ്ട് വൈഷ്ണവിയെ വിളിച്ച് ടവൽ എടുപ്പിക്കാൻ ഞാൻ ആലോചിച്ചിരുന്നു…
“വൈഷ്ണവീ…..!!” ഞാൻ വിളിച്ചു…
അവൾ വിളികേട്ടില്ലെങ്കിലും അവളുടെ പാദസരങ്ങളുടെ ഒച്ചയിൽ നിന്ന് അവൾ പുറത്തെത്തിയിട്ടുണ്ടെന്ന് എനിക്ക് മനസിലായി… ഞാൻ കുളിമുറിയുടെ വാതിൽ പാതി തുറന്ന് മറഞ്ഞുനിന്നു…
“ഞാൻ ടവൽ എടുക്കാൻ മറന്നു അതൊന്ന് എടുത്ത് തരോ…??”
അവൾ തലയാട്ടി… ശേഷം എനിക്കൊരു ടവൽ എടുത്ത് തന്നു… ഞാനെന്തെങ്കിലും ചെയ്യുമെന്ന് പേടിച്ചു പേടിച്ചാണ് തന്നതെങ്കിലും ഞാൻ ഒരു ചിരിയോടെ ടവൽ മാത്രം വാങ്ങി വാതിലടച്ചു… എനിക്കെന്തോ അവളുടെ നിഷ്കളങ്കമായ ആ പേടി വലിയ ഇഷ്ടമായി തോന്നി… അതിനിയും കാണാൻ ഒരു കൊതിയും…
ഞാൻ തലയും ദേഹവും നന്നായി തോർത്തിത്തുടച്ച് ആ ടവൽ ഉടുത്തുതന്നെ പുറത്തിറങ്ങി… അവരുടെ ബെഡ്റൂമിലെ അലമാരയുടെ കണ്ണാടിയിൽ ഞാൻ എന്നെത്തന്നെ ഒന്ന് നോക്കി…
ആറടിയിലും കൂടുതൽ ഉയരമുണ്ട് എനിക്ക്… അതിനൊത്ത ശരീരവും, ജിമ്മിൽ പോവുന്നതുകൊണ്ട് ഉരുണ്ട് തെളിഞ്ഞ മസിലുകളും… കഴുത്തിൽ ചേർന്ന് കിടക്കുന്ന ഒരു മാല… ആകെമൊത്തം നല്ല ചന്തമുണ്ട്… എനിക്ക് തന്നെ ഒരു തൃപ്തി തോന്നി…
ഞാൻ നേരെ ആ ടവൽ തന്നെ ഉടുത്തുകൊണ്ട് പുറത്തിറങ്ങി… വൈഷ്ണവി അടുക്കളയിലാണ്… ഞാൻ അടുക്കളയുടെ വാതിൽക്കൽ എത്തിയപോ എന്തോ അരിഞ്ഞുകൊണ്ടിരുന്ന അവൾ എന്നെയൊന്ന് പാളി നോക്കി… എന്റെ വേഷം കണ്ടപ്പോൾ അതേ സെക്കന്റിൽ മുഖം തിരിച്ചു…
ഞാൻ ഒരു കള്ളച്ചിരിയോടെ അവളുടെ പിന്നിൽ ചെന്ന് നിന്നു… എന്തോ അപകടം മണത്തപോലെ വൈഷ്ണവി പേടിക്കുന്നത് എനിക്ക് കാണാം…
ഞാൻ അവളുടെ തോളിൽ കൈവെച്ച് പതിയെ താഴേക്ക് വന്ന് അവളുടെ വയറിലൂടെ കൈ കടത്തി അവളെ പിന്നിൽ നിന്ന് ചുറ്റിപ്പിടിച്ചു… അവളൊന്ന് ഞെട്ടി… ഞാൻ എന്റെ ശരീരവും കൂടി അവളോട് ചേർത്തപ്പോൾ അവൾ ശ്വാസം ശക്തിയായി അകത്തേക്ക് വലിച്ചു… അവൾ വിറക്കുന്നുണ്ടോ എന്നെനിക്ക് തോന്നി…
അവളുടെ പിന്നിൽ അമർന്നതോടെ എന്റെ കുണ്ണ പതിയെ പൂർണ്ണരൂപം പ്രാപിച്ചുതുടങ്ങി…. ഞാൻ എന്റെ മുഖം അവളുടെ പിൻകഴുത്തിൽ ചേർത്തു…
“രാത്രിയിലെ ഭക്ഷണം ആണോ…??” അവളുടെ പിൻകഴുത്തിലെ രോമങ്ങളിൽ തൊട്ടുതൊട്ടില്ലെന്ന മട്ടിൽ ഞാൻ ചോദിച്ചു… അവൾ ഒന്ന് ഇളകി…
“മ്മ്….!” അവൾ പേടിയോടെ മൂളി… അതെനിക്ക് കൂടുതൽ ആവേശമായി…
“ഭക്ഷണം ഉണ്ടാക്കി കളയാൻ സമയമില്ല പെണ്ണെ.. നമുക്ക് തുടങ്ങണ്ടേ…??” ഞാൻ ചോദിച്ചു… അവൾ മിണ്ടിയില്ല…
ഞാൻ അവളെ പിടിച്ചു തിരിച്ച് നിർത്തി… കണ്ണുകൾ നിറഞ്ഞിരിക്കുന്നു… ചെറുതായി വിയർക്കുന്നുണ്ട്… അല്പം തടിച്ച അവളുടെ കീഴ്ചുണ്ട് വിറക്കുന്നു…
“ഭക്ഷണം പുറത്ത് നിന്ന് വാങ്ങാം… നീ വാ…!!” എന്നുപറഞ്ഞ് ഞാനവളെ വട്ടം പൊക്കിയെടുത്തു… അവൾ ആദ്യം കുതറിയെങ്കിലും ഞാനൊന്ന് നോക്കിയപ്പോൾ അടങ്ങി…
അവളെ അങ്ങനെതന്നെ പൊക്കിയെടുത്ത് ഞാൻ കട്ടിലിൽ കൊണ്ടിട്ടു… അവൾ പേടിയോടെ ഒരു മൂലയിലേക്ക് ഇഴഞ്ഞുമാറാൻ നോക്കി… അങ്ങനെ മാറിയ വേഗത്തിൽ തന്നെ ഞാനവളുടെ രണ്ട് കാലിലും പിടിച്ച് വലിച്ച് അടുപ്പിച്ചു… അവൾ ഒരു പൂച്ചക്കുഞ്ഞിനെപ്പോലെ അടുത്ത് വന്നു…
ഞാൻ അവളുടെ മുഖം ചേർത്ത് പിടിച്ച് ആ ചുണ്ടിൽ എന്റെ ചുണ്ട് ചേർത്തു…ആദ്യം ചുണ്ട് അകത്തേക്ക് മടക്കി എതിർത്തെങ്കിലും ഒന്ന് നോക്കിപേടിപ്പിച്ചപ്പോൾ പെണ്ണ് ചുണ്ട് പുറത്തെടുത്തു… നല്ല പഞ്ഞിക്കെട്ടുപോലുള്ള കുഞ്ഞു ചുണ്ടുകൾ… ഞാൻ ആസ്വദിച്ച് ചപ്പിയെടുക്കുമ്പോൾ അവൾക്കും ആ ഫീൽ കിട്ടുന്നുണ്ടെന്ന് ഞാൻ ഉറപ്പുവരുത്തി…
ആദ്യത്തെ എതിർപ്പിന് ശേഷം ഞാനവളുടെ കഴുത്തിലും വിരലോടിക്കാൻ തുടങ്ങിയപ്പോൾ അവൾ കണ്ണടച്ച് എന്റെ ചുണ്ടുകളും ചപ്പിയെടുക്കാൻ തുടങ്ങി… എന്റെ തലയിൽ പിടിച്ചിരുന്ന അവളുടെ കൈ എടുത്ത് എന്റെ നഗ്നമായ പുറത്തേക്ക് വെച്ചപ്പോൾ അവളെന്നെ ചേർത്ത് കെട്ടിപ്പിടിച്ചു…
ഞാൻ ചുണ്ടിൽ നിന്ന് വിട്ട് അവളുടെ മുഖവും കഴുത്തും ഉമ്മകൊണ്ട് മൂടി… കഴുത്തിൽ നാക്കോടിച്ച് പതിയെ നക്കിയപ്പോൾ അവൾ എന്നെ കൂടുതൽ ചേർത്ത് പിടിച്ചു… ചെവിയിൽ പതിയെ നാക്ക് ചെന്നപ്പോൾ അവൾ ഇക്കിളികൊണ്ട് പുളഞ്ഞു…
ഞാൻ പതിയെ അവളുടെ ചുരിദാറിന്റെ പുറത്തെ സിബ് അഴിച്ചെടുത്ത് അവളെ എഴുന്നേൽപ്പിച്ചിരുത്തി… ഒരു കള്ളച്ചിരിയോടെ വൈഷ്ണവിയുടെ ചുരിദാർ മുകളിലേക്ക് വലിച്ചുപോക്കി ഊരിയെടുത്തു…
ചുരിദാർ പോയതോടെ അവളുടെ പേടി വീണ്ടും വന്നു… അവൾ പെട്ടന്നുണ്ടായ ബോധത്തിലെന്നപോലെ മാറ് മറച്ചുപിടിച്ചു…