ലാബ് കഴിഞ്ഞു ബ്രേക്കിന്റെ സമയം അവനായി ക്യാന്റീനിൽ ചെന്നപ്പോളാണ് കൃഷ്ണ ഇഷാനിയുടെ പേര് പറഞ്ഞു എനിക്കിട്ട് ഒന്ന് കുത്തിയത് ‘പുതിയ ഗ്രൂപ്പ് ഒക്കെ അടിപൊളി ആണല്ലോ’
അവളെന്തിനെ കുറിച്ചാണ് പറഞ്ഞത് എന്ന് എനിക്ക് പെട്ടന്ന് പിടികിട്ടിയില്ല. എനിക്ക് മനസിലായില്ല എന്ന് കണ്ടപ്പോ അവൾ തന്നെ ഒരു കളിയാക്കൽ ചുവയോടെ അതെന്റെ മുഖത്ത് നോക്കി പറഞ്ഞു ‘അല്ല ലാബിൽ നിങ്ങളുടെ ഗ്രൂപ്പ് അടിപൊളി ആയിട്ടുണ്ടെന്ന് ‘ ‘ഞങ്ങൾ ഒരാൾ കുറവായിരുന്നു. നോക്കിയപ്പോ അടുത്ത് അവളും. പിന്നെ പഠിക്കുന്ന ആയത് കൊണ്ട് വേറെ ഒന്നും നോക്കിയില്ല. അല്ലാതെ ഒന്നുമില്ല ‘ എനിക്ക് മുമ്പേ രാഹുൽ അവൾക്ക് മറുപടി കൊടുത്തു. ഞാൻ ഇഷാനി ആയി കമ്പനി ഉണ്ടാക്കുന്നതും മിണ്ടുന്നതുമൊക്കെ ബാക്കിയുള്ളവർ എന്തിനാണ് ചികയാൻ പോകുന്നത് എന്നെനിക്ക് മനസിലായില്ല.. അത്തരമൊരു കാര്യത്തിന് ഒരു വിശദീകരണമാർക്കും കൊടുക്കേണ്ട കാര്യം ഉണ്ടെന്നും എനിക്ക് തോന്നിയില്ല. എന്നാലും കൃഷ്ണയേ മുഷിപ്പിക്കണ്ട എന്ന് കരുതി ഞാൻ മറുത്തൊന്നും പറഞ്ഞില്ല. ‘അവൾക്ക് എന്താ കുഴപ്പം. ആരും അവളോട് മിണ്ടുന്നതു ഒന്നും കണ്ടിട്ടില്ല ഞാൻ. അപ്പൊ ഇടക്ക് കാണുമ്പോൾ ഒരു മൈൻഡ് കൊടുക്കുന്നു എന്നെ ഉള്ളു ‘
കൃഷ്ണയുടെ ഒപ്പം ഉണ്ടായിരുന്ന നീതു ആണ് അതിന് എനിക്ക് മറുപടി തന്നത് ‘അപ്പൊ അവളുടെ കഥകൾ ഒന്നും അറിഞ്ഞിട്ടില്ല അല്ലെ. കൂട്ടുകാരൻ ഇതൊക്കെ പറഞ്ഞു കൊടുക്കണ്ടേ ‘ നീതു രാഹുലിനെ നോക്കി ചിരിച്ചോണ്ട് പറഞ്ഞു. ഇവളുമാരുടെ സംസാരം എനിക്ക് പിടിക്കുന്നില്ല എന്ന് മനസിലാക്കി രാഹുൽ നൈസ് ആയി പുറത്തേക്ക് പോകാൻ തുടങ്ങിയപ്പോൾ ആണ് കൃഷ്ണ എന്നെ പുറകിൽ നിന്ന് വിളിച്ചത് ‘വാ ഒരാളെ പരിചയപ്പെടുത്താം. ചേട്ടനെ ഒന്ന് പരിചയപ്പെടുത്തണം എന്ന് കുറച്ചായി പറയുന്നു ‘ കൃഷ്ണ ഇപ്പോളും ഇടക്ക് എന്നെ ചേട്ടാ എന്ന് വിളിക്കുമായിരുന്നു. പലരും എന്റെ പേര് വിട്ടു റോക്കി എന്നും റോക്കി ഭായ് എന്നുമൊക്കെ വിളിക്കാൻ തുടങ്ങിയിരുന്നു. അർജുൻ എന്ന പേര് ഇവിടെ എനിക്ക് പതിയെ നഷ്ടമായി തുടങ്ങിയിരുന്നു. അവൾ എന്റെ കയ്യിൽ വന്നു പിടിച്ചോണ്ട് കാന്റീന് ഉള്ളിലെ മുറിയിലേക്ക് കയറി ചെന്നു. അവിടെ ഷോണും അവന്റെ കമ്പനിക്കാരും മേശക്ക് ചുറ്റും വട്ടം കൂടി ഇരിപ്പായിരുന്നു. അവരുടെ ഒപ്പം കൃഷ്ണയുടെ ചേച്ചി ലക്ഷ്മിയും ഉണ്ടായിരുന്നു ‘ദേ ഇതാണ് ഞങ്ങളുടെ റോക്കി ഭായ് ‘ കൃഷ്ണ എല്ലാവർക്കും മുന്നിൽ എന്നെ വലിച്ചു നിരത്തി കൊണ്ട് പറഞ്ഞു.
‘ഹായ് ബ്രോ എന്റെ പേര് ഷോൺ. ഞാനിവിടെ എം കോം ചെയ്യുന്നു’ കൃഷ്ണയേ കളിയാക്കാനായി ഷോൺ ഞങ്ങൾ തമ്മിൽ ആദ്യമായ് പരിചയപ്പെടുന്ന പോലെ അഭിനയിച്ചു. ഷോണിന് പുറകെ അവിടെ ഉണ്ടായിരുന്ന മിക്കവരും അങ്ങനെ പരിചയപ്പെടുത്തിയപ്പോളാണ് തന്നെ കളിയാക്കുവാണെന്ന് കൃഷ്ണക്ക് മനസിലായത് ‘അയ്യേ നിങ്ങളെ ഒന്നും പരിചയപ്പെടുത്താൻ കൊണ്ട് വന്ന അല്ല. ഞാൻ ലച്ചുവിന് പരിചയപ്പെടുത്താൻ കൊണ്ട് വന്നതാ ‘ ചേച്ചിയുടെ കൂട്ടുകാരോടുള്ള സ്വാതന്ത്ര്യത്തിൽ ദേഷ്യപ്പെട്ടു കൊണ്ട് കൃഷ്ണ പറഞ്ഞു. എന്നിട്ട് രണ്ട് കസേര വലിച്ചു ലക്ഷ്മിയുടെ അടുത്തിട്ടു എന്നെയും പിടിച്ചു ഇരുത്തി. ലക്ഷ്മി എന്നെ ആദ്യമായ് കാണുന്ന പോലെ നോക്കി ചിരിച്ചു. ഒരുപക്ഷെ അവൾ എന്നെ ആദ്യാമായി ആകും ശ്രദ്ധിക്കുന്നത്. ഇതിന് മുമ്പ് തമ്മിൽ കണ്ടപ്പോൾ ഒക്കെ എനിക്ക് അവളെ അല്ലെ അറിയുള്ളായിരുന്നു.
‘നൈസ് ടു മീറ്റ് യൂ റോക്കി ഭായ്. ഇവൾ മിക്കപ്പോഴും നിങ്ങളുടെ കാര്യം വീട്ടിൽ വന്നു പറയും. അർജുൻ ചേട്ടൻ അത് പറഞ്ഞു അർജുൻ ചേട്ടൻ ഇത് ചെയ്തു എന്നൊക്കെ. വലിയ ഫാൻ ഗേൾ ആണ് ‘ ഫാൻ ഗേൾ എന്ന് ലക്ഷ്മി വിട്ടു പറഞ്ഞത് കൃഷ്ണയേ കുറച്ചൊന്നു അസ്വസ്‌ഥ ആക്കി. കുറച്ചു ദിവസത്തെ കൃഷ്ണയുടെ പെരുമാറ്റത്തിൽ അവൾക്ക് എന്നോട് ചെറിയൊരു ക്രഷ് ഉള്ളത് പോലെ എനിക്ക് തോന്നിയിരുന്നു. ‘ഞങ്ങളുടെ അപ്പക്ക് അറിയാം നിങ്ങളുടെ അച്ഛനെ. അവർ പഴയ ദോസ്ത് ആയിരുന്നു എന്നൊക്കെ പറഞ്ഞു’ ലക്ഷ്മി എന്നോട് സംസാരിച്ചു കൊണ്ടിരുന്നു. ബിസിനസ്കാരായത് കൊണ്ട് അച്ഛനും കൃഷ്ണയുടെ അച്ഛനും ഒക്കെ പരിചയക്കാർ ആകുമെന്ന് ഞാൻ ഊഹിച്ചു. എന്നെ പറ്റി അവരുടെ വീട്ടിൽ ഒക്കെ സംസാച്ചിട്ടുണ്ടെങ്കിൽ എന്തൊക്കെ കഥകൾ അവർ പറഞ്ഞിട്ടുണ്ടാകും എന്നോർത്ത് എനിക്കൊരു വേവലാതി ഉണ്ടായി. ലക്ഷ്മി വീണ്ടും എന്തൊക്കെയോ എന്നോട് സംസാരിച്ചു കൊണ്ടിരുന്നു. അവളെ അത്രയും അടുത്ത് കണ്ടപ്പോൾ എന്റെ ഇൻഫ്രാ റെഡ് കണ്ണുകൾ അവളെ ചൂഴ്ന്നെടുക്കാൻ തുടങ്ങി. മുട്ട് വരെ കൈ മടക്കി വച്ച ഒരു ഷർട്ടും ജീൻസും ആണ് അവളുടെ വേഷം. ഷർട്ടിന്റെ രണ്ട് ബട്ടൺ ഓപ്പൺ ആയി കിടക്കുന്നതിലൂടെ അവളുടെ ഇന്നർ ബനിയനും വിശാലമായ നെഞ്ചും ഒക്കെ നല്ലത് പോലെ കാണാം. എന്നാൽ ചാൽ കാണാൻ മാത്രം ഓപ്പൺ ആയിരുന്നില്ല എന്ന് മാത്രം. കാലിന്മേൽ കാൽ കയറ്റി വച്ചു ഇരിക്കുമ്പോളും ജീൻസിലൂടെ അവളുടെ തുടയുടെ മുഴുപ്പ് നല്ലത് പോലെ അറിയാമായിരുന്നു. കൃഷ്ണയെക്കാൾ ഉയരവും വണ്ണവും നിറവുമെല്ലാം ലക്ഷ്മിക്ക് ആയിരുന്നു. നല്ല ഷേപ്പ് ഉള്ള ചബ്ബി ശരീരം ആയിരിക്കും ലക്ഷ്മിക്ക് എന്ന് ഞാൻ ഊഹിച്ചു. അവളുടെ വെളുത്തു കൊഴുത്തു നഗ്നമായ കൈകൾ സംസാരത്തിനിടെ എന്റെ കൈകളിൽ തട്ടുന്നുണ്ടായിരുന്നു. കയ്യിൽ വായിക്കാൻ പറ്റാത്ത ഏതോ ലിപിയിൽ എന്തോ എഴുതിയിരിക്കുന്നത് പച്ച കുത്തിയിട്ടുണ്ടായിരുന്നു. ഞാൻ പക്ഷെ അപ്പോൾ ചിന്തിച്ചത് കൈകൾക്ക് ഇത്രയും മൃദുലത ഉണ്ടെങ്കിൽ ആ ഷർട്ട്‌ വലിച്ചു കീറി അവളുടെ മുലകൾ ഞെക്കി പൊട്ടിക്കുമ്പോൾ എത്ര മാത്രം സോഫ്റ്റ്‌ ആയിരിക്കും എന്നാണ്. എന്റെ ചിന്തകൾ കാട് കയറി കാട്ടിനുള്ളിലെ ദേവൻ ഉണർന്നു. ലക്ഷ്മി എന്റെ കണ്ണുകളിൽ തന്നെ നോക്കി സംസാരിച്ചത് കൊണ്ട് എന്റെ ജീൻസിൽ വന്ന മുഴുപ്പ് അവൾ ശ്രദ്ധിച്ചില്ല. പക്ഷെ ഒരു മൂലക്ക് ഇരുന്ന് രാഹുൽ എന്റെ കാമനോട്ടം മനസിലാക്കിയിരുന്നു. അടുത്തിരുന്നു സുഖിക്കുവാണല്ലോ മൈരേ എന്ന അർഥത്തിൽ അവൻ എന്നെ നോക്കി ഒരു എക്സ്പ്രഷൻ വിട്ടു. അതിനിടയിൽ എല്ലാം ഷോണും കൂട്ടുകാരും കൃഷ്ണയേ നല്ലപോലെ വാരുന്നുണ്ടായിരുന്നു. അവളെ എപ്പോ കിട്ടിയാലും ഇവന്മാർ ഓരോന്ന് പറഞ്ഞു ഇങ്ങനെ കളിയാക്കുമെന്ന് ലക്ഷ്മി പറഞ്ഞു. കാണുമ്പോൾ ഒരു ജാഡ തോന്നിക്കുമെങ്കിലും ഒരു പൊട്ടിക്കാളി പെണ്ണാണ് കൃഷ്ണ എന്ന് എനിക്ക് തോന്നി. അവന്മാരുടെ കളിയാക്കിനിടയിൽ നിന്ന് ഇടക്കൊക്കെ ഞാൻ അവൾക്ക് വേണ്ടി ഗോൾ അടിച്ചു അവളുടെ കൂടെ നിന്നു. അവളൊരു പാവമായി തോന്നിയത് കൊണ്ടാണ് ഞാൻ അങ്ങനെ ചെയ്തത് എങ്കിലും അവളത് വേറെ അർഥത്തിൽ എടുത്തോ എന്നെനിക്ക് മനസിലായില്ല.
അന്ന് ക്ലാസ്സ്‌ കഴിഞ്ഞു രാഹുൽ ആയി പടികൾ ഇറങ്ങി വരുമ്പോളാണ് ഇഷാനി വരാന്തയിൽ ഇരിക്കുന്നത് ഞാൻ ശ്രദ്ധിച്ചത്. ക്ലാസ്സിലെ മിക്കവരും പോയി കഴിഞ്ഞു അവസാനമാണ് ഞങ്ങൾ ഇറങ്ങുക. അത് കൊണ്ട് തന്നെ അവിടെങ്ങും മറ്റാരെയും കാണാനുമില്ലായിരുന്നു. വരാന്തയിൽ അവളുടെ അടുത്ത് എത്തിയപ്പോളാണ് അവളുടെ കാൽച്ചുവട്ടിൽ ഒരു നായ്ക്കുട്ടി വട്ടം കറങ്ങുന്നത് കണ്ടത്. അന്ന് അവൾ പേടിച്ചു ഓടി എന്റെ അടുക്കലേക്ക് വന്ന അതേ നായ്ക്കുട്ടി. ഞങ്ങളെ ഒറ്റക്കാക്കിയിട്ട് രാഹുൽ പതിയെ അവിടുന്ന് മാറി. ‘ആഹാ പേടി ഒക്കെ മാറിയോ? ഒരു കുശലം പോലെ ഞാൻ അവളോട് ചോദിച്ചു
‘കുറച്ചു ‘ മറുപടി പോലെ തന്നെ ‘കുറച്ചു’ മാത്രമേ അവൾ എന്തിനും മറുപടി തരൂ അവളുടെ കയ്യിൽ പൊട്ടിച്ച ഒരു ബിസ്കറ്റ് കവർ ഉണ്ടായിരുന്നു. അതിൽ നിന്ന് ഓരോന്ന് നായ്ക്ക് തിന്നാൻ കൊടുക്കുകയായിരുന്നു അവൾ. ഇടക്ക് അവളതിന് ഇങ്ങനെ ബിസ്കറ്റ് വാങ്ങി കൊടുക്കാറുണ്ട് എന്ന് അവൾ തന്നെ പറഞ്ഞു. പക്ഷെ അപ്പോളും അവളുടെ പേടി ശരിക്കും വിട്ടു മാറിയിരുന്നില്ല..
‘ഹേയ് ടിങ്കു ഇവിടെ വാ ‘ അവളുടെ കയ്യിലിരുന്ന കവറിൽ നിന്നൊരു ബിസ്കറ്റ് എടുത്തു കൈ ഞൊടിച്ചു കൊണ്ട് ഞാൻ ആ നായ്ക്കുട്ടിയേ വിളിച്ചു
‘നൂനു എന്നാണ് ഇവന്റെ പേര് ‘ എനിക്കും ഇഷാനിക്കും ഇടയിൽ ആദ്യമായൊരു സംഭാഷണം സ്വാഭാവികമായി ഉടലെടുക്കുകയായിരുന്നു.
‘നൂനുവോ. അത് പെൺപെട്ടിക്ക് അല്ലെ ചേരുക. ഇവൻ ആൺ പട്ടിയാണ്. കമോൺ മൈ ബോയ് ‘ ഞാൻ നായയെ അടുത്ത് വരുത്തി അവന്റെ മുന്നിലേക്ക് ബിസ്കറ്റ് നീട്ടി. അവനത് ശാന്തമായി തിന്നു
എന്റെ പൂച്ചയുടെ പേരാണ് അത്. അവളെ ഇവിടെ മിസ്സ്‌ ചെയ്യുന്ന കൊണ്ട് ഇവനിവിടെ ആ പേര് ഇട്ടു ‘ അവളുടെ വീട് പാലക്കാട്‌ ആണെന്നും അവിടെ ആണ് ഈ പറഞ്ഞ നൂനു പൂച്ച ഉള്ളതെന്നും അവളെനിക്ക് പറഞ്ഞു തന്നു.. അവളുടെ വീട്ടുകാരെ പറ്റി ചെറിയൊരു ചോദ്യം ഞാനിട്ടത് അവൾ വ്യക്തമല്ലാത്ത ഒരു മറുപടിയിൽ ഒതുക്കി കളഞ്ഞു. വീടിനെ പറ്റി സംസാരിക്കാൻ അവൾക്ക് താല്പര്യമില്ല എന്ന് എനിക്ക് നല്ലത് പോലെ മനസിലായി. അത് പോലെ എത്ര മറുപടികൾ എത്ര പേരോട് പറഞ്ഞിരിക്കുന്നു ഞാൻ.. ബിസ്കറ്റ് തിന്നു ശാന്തനായി ഇരിക്കുന്ന നൂനു എന്ന് ഇഷാനി വിളിക്കുന്ന നായയുടെ തലയിൽ ഞാൻ മെല്ലെ തലോടി. ഞാൻ തടവുന്നത് അവൾ വലിയ കാര്യത്തിൽ നോക്കി ഇരുന്നു ‘നിനക്ക് ചെയ്യണോ? ഞാൻ അവളോട് ചോദിച്ചു. പേടി കൊണ്ട് വേണ്ട എന്ന അർഥത്തിൽ അവൾ തലയാട്ടി. അത് വക വയ്ക്കാതെ ഞാൻ നൂനുവിനെ എടുത്തു ഞങ്ങൾ ഇരിക്കുന്ന വരാന്തയിൽ ഞങ്ങളുടെ ഇടയിലായി ഇരുത്തി. ‘അവന്റെ തലയിൽ മുകളിലോട്ട് ഇങ്ങനെ ചെയ്തു കൊടുക്ക് ‘ ഞാൻ നൂനുവിന്റെ തല തടവി അവളെ കാണിച്ചു കൊടുത്തു. നായ്ക്കളെ ഇഷ്ടം അറിയിക്കുന്നത് അങ്ങനെ ആണ്. പക്ഷെ അവൾ കൈ അടുത്ത് വരെ കൊണ്ട് വന്നിട്ട് പേടിയോടെ പിൻവലിച്ചു.
‘ഇങ്ങ് കൊണ്ട് വാ. ഞാൻ ചെയ്യിക്കാം ‘ പെട്ടന്ന് ഒരു നിമിഷത്തിൽ ഞാൻ അവളുടെ കയ്യിൽ പിടിച്ചു നൂനുവിന്റെ തലയിൽ തൊടുവിച്ചു. നായയെ തൊട്ടതിന്റെ ഷോക്കിൽ ആണോ അതോ ഞാൻ കയ്യിൽ പിടിച്ചതിന്റെ ഷോക്കിൽ ആണോ അവൾ ഒന്ന് അടിമുടി വിറച്ചത് ഞാൻ അറിഞ്ഞു. അവളുടെ കൈപ്പത്തിയിന്മേൽ എന്റെ കൈകൾ കൊണ്ട് ഞാൻ മെല്ലെ നൂനുവിന് തലയിൽ തടവി. അവളുടെ വിരലുകളുടെ സ്പർശനം കൊണ്ട് ഞാൻ ഇന്നേ വരെ അറിയാത്ത ഏതോ സുഖം അപ്പോൾ അറിഞ്ഞു. ഇന്നേ വരെ ഒരു കാമത്തിനും, ഒരു സ്ത്രീ ശരീരത്തിനും നൽകാൻ കഴിയാത്ത സുഖം ഇന്നിവളുടെ വിരൽത്തുമ്പുകൾക്ക് നൽകാൻ കഴിഞ്ഞു. അധികനേരം എന്റെ കൈകൾ അവളുടെ കയ്യിൽ തന്നെ ഇരുന്നാൽ എന്റെ ഉദ്ദേശം ശരിയല്ല എന്ന് അവൾക്ക് മനസിലാകും എന്ന് വച്ചു ഞാൻ മനസില്ലമനസോടെ എന്റെ കൈകൾ പിൻവലിച്ചു. ഇഷാനി അപ്പോളേക്കും പേടി മാറി നൂനുവിനെ തഴുകുന്നുണ്ടായിരുന്നു. പേടി മുഴുവൻ ആയി മാറ്റാൻ ഞാൻ അവനെ എടുത്തു അവളുടെ മടിയിൽ വച്ചു കൊടുത്തു. പഴയത് പോലെ ഞെട്ടിയില്ല എങ്കിലും അവളുടെ കണ്ണുകളിൽ അപ്പോളും പേടി ഉണ്ടായിരുന്നു. നാശം പിടിച്ച മാസ്ക് അവൾ എപ്പോളും വയ്ക്കുന്നത് കൊണ്ട് അവളുടെ മുഖം പലപ്പോഴും എനിക്ക് കാണാൻ പറ്റാറില്ല. അവളായി സൗഹൃദം സ്‌ഥാപിക്കാൻ അടുത്ത വഴി എന്ന നിലയിൽ ഞാൻ അവളോട് നോട്ട് ചോദിച്ചു. അവൾ തരുമോ എന്ന് എനിക്ക് ഉറപ്പില്ലായിരുന്നു ‘രേണു മിസ്സിന്റെ നോട്ട് ഉണ്ടെങ്കിൽ ഒന്ന് തരുമോ. എനിക്ക് കുറച്ചു പോർഷൻ മിസ്സ്‌ ആയിട്ടുണ്ട് ‘ രേണുവിനെ മിസ്സ്‌ കൂട്ടി വിളിക്കുന്നത് എനിക്ക് വലിയ ബുദ്ധിമുട്ട് ആയിരുന്നു. എങ്കിലും മറ്റുള്ളവരുടെ അടുത്ത് അവൾക്ക് കൊടുക്കേണ്ട ബഹുമാനം കൊടുക്കണമല്ലോ. എന്തായാലും ഞാൻ ചോദിച്ചപ്പോൾ തന്നെ അവൾ നോട്ട് എടുത്തു എന്റെ കയ്യിൽ തന്നു. സാധാരണ പഠിപ്പി പെൺകുട്ടികളെ പോലെ നോട്ട് തരുന്നതിൽ ഒന്നും അവൾക്ക് ഒരു പ്രശ്നം ഉള്ളതായി തോന്നിയില്ല. അന്നും ഞാൻ അവളെ കോളേജ് ഗേറ്റ് വരെ കൊണ്ടാക്കി. ക്ലാസ്സ്‌ കഴിഞ്ഞു അവൾ നേരെ ഞാൻ അന്ന് അവളെ കണ്ട ബുക്ക്‌ സ്റ്റാളിൽ ആണ് പോകുന്നത്. അവിടെ ഒമ്പത് മണി വരെ ജോലി. അത് കഴിഞ്ഞു ടൗണിൽ തന്നെ ഒരു വീടിന്റെ മുകൾ ഭാഗം വാടകക്ക് എടുത്തിട്ടുണ്ട് അവിടെ ആണ് ഇഷാനി താമസിക്കുന്നത്. അവിടുത്തെ ഉടമസ്‌ഥ ഒരു പ്രായം ആയ സ്ത്രീ ആണ്. അവർക്ക് പൂച്ചകളെ ഇഷ്ടം അല്ല. അത് കൊണ്ടാണ് ഇഷാനിക്ക് ഇവിടെ പൂച്ചയെ വളർത്താൻ പറ്റാത്തത് റൂമിൽ വന്നപ്പോൾ ഞാൻ അവളുടെ കയ്യിൽ നിന്ന് വാങ്ങിയ ബുക്കിന്റെ കാര്യം വിട്ടു പോയിരുന്നു. രാത്രി കിടക്കുന്നതിനു മുമ്പാണ് അത് ഓർമിച്ചത്. അപ്പോൾ തന്നെ ബാഗ് തുറന്നു അത് പുറത്തെടുത്തു. ഒരു കൊച്ചു കുട്ടിയെ പോലെ വൃത്തിയായി ബുക്കുകൾ സൂക്ഷിക്കുന്ന ആളാണ് ഇഷാനി എന്ന് തോന്നി. തിരിച്ചു കൊടുക്കുമ്പോ ഒളിവും ചളുക്കും ഒക്കെ ഉണ്ടെങ്കിൽ അവൾക്കെന്നോട് മതിപ്പ് പോകുമെന്ന് ഞാൻ ആലോചിച്ചു. അത് കൊണ്ട് ശ്രദ്ധിച്ചു ഞാൻ ആ ബുക്ക്‌ തുറന്നു.
“ഇഷാനി ചന്ദ്രൻ” എന്ന് മനോഹരമായ കൈപ്പടയിൽ എഴുതിയ അവളുടെ പേരിൽ ഒരുപാട് നേരം ഞാൻ നോക്കിയിരുന്നു. സങ്കല്പത്തിൽ ആ പേരിനപ്പുറം എന്റെ പേരൊക്കെ കൂട്ടി ചേർത്ത് ഞാൻ ചേർച്ച പരിശോധിച്ചു.. ഇഷാനി അർജുൻ – അത്ര മോശം ഒന്നുമല്ല താളുകൾ മറിച്ചു ഞാൻ അവളുടെ കയ്യക്ഷരം ശ്രദ്ധിച്ചു. നല്ല കയ്യക്ഷരം ഉള്ളവർക്ക് നല്ല സ്വഭാവം ആയിരിക്കും എന്നോ മറ്റോ കേട്ടിട്ടുണ്ട്. അപ്പൊ അവളും ഒരു നല്ല കുട്ടി ആയിരിക്കും. അവളെപ്പറ്റി എല്ലാവരിൽ നിന്നും കേട്ട മോശം കാര്യങ്ങൾക്ക് എല്ലാം എതിരായി ഞാൻ ആ കയ്യക്ഷരത്തെ കൂട്ടു പിടിച്ചു എന്ന് കരുതാം. സത്യത്തിൽ എനിക്ക് എഴുതാൻ ഒന്നും ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. അവളുടെ ശ്രദ്ധ കൂടുതൽ പിടിച്ചു പറ്റാൻ വേണ്ടി മാത്രം ആണ് ബുക്ക്‌ വാങ്ങിച്ചോണ്ട് വന്നത്. രാവിലെ ബുക്ക്‌ എടുത്തു വയ്ക്കുന്ന കാര്യം ഓർത്തെങ്കിലും ഞാൻ മനഃപൂർവം അത് എടുത്തില്ല. ഉച്ചക്ക് മുമ്പുള്ള പീരീഡ് ആയിരുന്നു രേണുവിന്റെത്. രാവിലെ ക്ലാസ്സിൽ വന്നപ്പോൾ മുതൽ മൂലയ്ക്ക് ഇരുന്ന് ഇഷാനി എന്നെ നോക്കുന്നുണ്ട്. അത് ബുക്ക്‌ കൊണ്ട് വന്നോ എന്നറിയാൻ ആണെന്ന് എനിക്ക് മനസിലായി. പക്ഷെ ഞാൻ അവളുടെ കണ്ണുകൾക്ക് പിടി കൊടുക്കാതെ തിരിഞ്ഞു ഇരുന്ന് അവസാനം ഞാനായി ബുക്ക്‌ തരില്ല എന്ന് മനസിലാക്കിയാവണം അവൾ മെല്ലെ ഞാൻ ഇരിക്കുന്ന സീറ്റിന് അടുത്തേക്ക് വന്നു. അവൾ വരുന്ന കണ്ടു ആഷിക്ക് എന്റെ കാലിൽ തട്ടി സിഗ്നൽ തന്നിരുന്നു. ഞാൻ അപ്പോൾ അവളെന്റെ പുറകിൽ നിൽക്കുന്നത് കണ്ടിട്ടേ ഇല്ലെന്ന രീതിയിൽ ഇരുന്നു. ചേട്ടാ എന്ന് അവൾ മൂന്നോ നാലോ തവണ വിളിച്ചു കഴിഞ്ഞാണ് അവളവിടെ നിൽക്കുന്നത് ആദ്യമായി കണ്ടത് പോലെ ഞാൻ അഭിനയിച്ചു അങ്ങോട്ട് തിരിഞ്ഞത്. ഞാൻ കാര്യം മനസിലാകാത്ത പോലെ അഭിനയിച്ചപ്പോൾ അവൾക്ക് വാ തുറന്നു ചോദിക്കേണ്ടി വന്നു
‘നോട്ട് എഴുതാൻ വാങ്ങിയിരുന്നു ‘
‘ആരുടെ നോട്ട്? ഞാൻ ചെറിയ നമ്പർ ഇറക്കി
‘എന്റെ. ചേട്ടൻ ഇന്നലെ വൈകിട്ട് എഴുതാൻ ഉണ്ടന്ന് പറഞ്ഞു വാങ്ങിച്ചിരുന്നു ‘
‘ഓ ശരിയാ.. ഞാൻ അത് എടുക്കാൻ വിട്ടു പോയി ‘ ഞാൻ ഒരു കള്ളത്തരം അടിച്ചു. അവളുടെ മുഖത്ത് ഒരു താല്പര്യക്കുറവ് തോന്നി. പക്ഷെ ഒന്നും മിണ്ടാതെ അവൾ തിരിച്ചു പോയി. രണ്ട് ദിവസം കൂടെ ഞാൻ അവളെ ഇങ്ങനെ ഇട്ടു കളിപ്പിച്ചു. അവസാനം അവൾ എന്നോട് ശരിക്കും ദേഷ്യപ്പെടുമെന്ന് എനിക്ക് തോന്നി. പക്ഷെ എന്തോ അത് ഉണ്ടായില്ല ‘നീ ഒരു കാര്യം ചെയ്യൂ. രാവിലെ എന്നെ ഒന്ന് വിളിച്ചു ഓർമിപ്പിക്ക് നോട്ട് എടുക്കുന്ന കാര്യം ‘ അവളുടെ നമ്പർ കിട്ടാനായി ഞാൻ ഇറക്കിയ ഒരു നമ്പർ ആയിരുന്നു അത് ‘നിന്റെ ഫോൺ ഇങ്ങ് താ ‘ ഞാൻ അവളുടെ കയ്യിൽ നിന്നും ഫോൺ വാങ്ങി എന്റെ നമ്പർ അതിൽ ടൈപ്പ് ചെയ്തു കാൾ വിട്ടു. എന്റെ ഫോൺ റിങ് ചെയ്തു തുടങ്ങിയപ്പോൾ ഞാൻ ഫോൺ കട്ട് ആക്കി. ഞാൻ മനഃപൂർവം നമ്പർ വാങ്ങിയത് ആണെന്ന് അവൾക്ക് മനസിലായത് പോലെ തോന്നി. എന്തായാലും അവളുടെ ആവശ്യമല്ലേ, അവൾ വിളിക്കും എന്ന് ഉറപ്പായിരുന്നു
അത് പോലെ തന്നെ സംഭവിച്ചു. ഒരു 8 മണി ഒക്കെ കഴിഞ്ഞു ആയിരിന്നു അവളുടെ കാൾ വന്നത്. കാൾ എടുത്തു അവളുടെ ശബ്ദം കേട്ടപ്പോൾ തന്നെ എനിക്കെന്തോ പണ്ട് ചാനലിൽ ഇഷ്ടഗാനം അപ്രതീക്ഷിതമായി കേട്ട ഫീൽ ആയിരുന്നു. ഫോണിൽ അവളുടെ ശബ്ദം കേൾക്കാൻ ഒരു വല്ലാത്ത കൗതുകം ഉണ്ടായിരുന്നു. നോട്ട് മറക്കരുത് എന്നല്ലാതെ അവൾ വേറെയൊന്നും എന്നോട് പറഞ്ഞില്ല. അവൾ പറഞ്ഞത് കൊണ്ട് വേറെന്ത് മറന്നാലും ഞാൻ അന്ന് അത് മറക്കില്ലായിരുന്നു. അങ്ങനെ അവളുടെ ബുക്കും ബാഗിൽ ഇട്ടു ബൈക്കിൽ കോളേജിലേക്ക് കേറിയതും ഷാഹിന എന്റെ വണ്ടിക്ക് വട്ടം ചാടി. ‘ചേട്ടാ എന്നെ ഫോട്ടോസ്റ്റാറ്റ് കട വരെ ഒന്ന് കൊണ്ട് പോകുമോ.. എന്റെ പേഴ്സ് ഞാൻ അവിടെ വച്ചു മറന്നു ‘
കോളേജിന് എതിർ വശമുള്ള ബിൽഡിങ്ലാണ് ഫോട്ടോസ്റ്റാറ്റ് കട. അതിന് തൊട്ട് താഴെ ഒരു ബേക്കറിയും ഉണ്ട്. എന്തായാലും അവളെ അവിടെ വരെ പെട്ടന്ന് ഇറക്കാമെന്നോർത്ത് ഞാൻ സമ്മതിച്ചു. ബൈക്കിൽ കയറിയതും ഇവളെന്റെ വയറിലൂടെ ഒരു കൈ വച്ചു. ഒരു കൈ തോളിലും. ഞാൻ പെട്ടന്ന് തന്നെ ആരും കാണണ്ട എന്ന് വച്ചു അവളുമായി ഫോട്ടോസ്റ്റാറ്റ് കടയിലേക്ക് പോയി. അവിടെ കൊണ്ട് വണ്ടി നിർത്തിയപ്പോളാണ് അവിടെ അല്ല പോകണ്ടത് എന്ന് അവൾ പറയുന്നത് ‘ചേട്ടാ ഇവിടെ അല്ല സ്റ്റാൻഡിന്റെ അടുത്തുള്ള കടയാണ്.’
ഇവളുടെ ഉദ്ദേശം അത്ര വെടിപ്പല്ല എന്ന് എനിക്ക് തോന്നി തുടങ്ങി. അവളുടെ ആദ്യത്തെ ടെൻഷൻ അഭിനയം തന്നെ ഓവർ ആയിരുന്നു. ബൈക്കിൽ കയറി കഴിഞ്ഞു അവൾ സൊള്ളല് തുടങ്ങിയപ്പോൾ പേഴ്സ് പോയ വിഷമം ഒന്നും അവൾക്ക് ഇല്ല എന്ന് എനിക്ക് ബോധ്യമായി. കോളേജ് കഴിഞ്ഞതോടെ അവളെന്നോട് കൂടുതൽ മുട്ടിയിരിക്കാൻ തുടങ്ങിയിരുന്നു. ഇപ്പോളാണേൽ മുലകൾ എന്റെ മുതുകിൽ അമരുന്നത് നല്ലത് പോലെ അറിയാനും കഴിയും. എന്തായാലും പെട്ടന്ന് തന്നെ അവൾ പറഞ്ഞ കടയുടെ അടുത്ത് അവളെ എത്തിച്ചു. പേഴ്സ് എടുക്കാൻ ഞാൻ കൂടെ വരാമെന്ന് പറഞ്ഞപ്പോ വേണ്ടെന്ന് പറഞ്ഞു അവൾ ഓടി കടയിലേക്ക് പോയി. ഒരു മിനിറ്റ് പോലും കഴിയുന്നെന് മുന്നേ അവൾ തിരിച്ചു വന്നു. എന്നെ കാണിക്കാൻ കയ്യിൽ പേഴ്സും ഉണ്ടായിരുന്നു. അത് ചിലപ്പോ ബാഗിൽ തന്നെ ഉണ്ടായിരുന്നിരിക്കും. ‘പേഴ്സ് ഒക്കെ ഇനി സൂക്ഷിച്ചോണം ‘ ഞാൻ ഒരു ഉപദേശം കൊടുത്തു അവൾക്ക്. എനിക്ക് അവളുടെ ഉടായിപ്പ് മനസിലായി എന്ന് അവൾ അറിയണ്ട
‘ഇനി സൂക്ഷിച്ചോളാമേ. പേഴ്സ് കിട്ടിയതിന്റെ ചിലവ് എന്താ വേണ്ടേ. പെട്ടന്ന് പറ ‘
ഓ ഇവൾക്ക് ഇത് അങ്ങനെ നിർത്താൻ പ്ലാൻ ഇല്ല. കറങ്ങാൻ പോകാനാണ് ഈ ട്രിക്ക്. ‘എന്ത് ചിലവാ. രണ്ട് ഷേക്ക്‌ അടിക്കാം നമുക്ക് കോളേജിന് വെളിയിലെ നന്ദൂസ് ബേക്കറിയിൽ നിന്ന് ‘
‘ഷേക്ക്‌ ഒക്കെ ആണോ ചോദിക്കുന്നെ. എവിടേലും ചുമ്മ പോവായിരുന്നു. ക്ലാസ്സിൽ പോകാൻ ബോർ ആകുന്നു. ‘ എന്റെ ഒരൊറ്റ “യെസ്” വീണാൽ ഇന്ന് വൈകിട്ട് ഇവളുടെ മുലക്കിടയിൽ എനിക്ക് അന്തിയുറങ്ങാം. പക്ഷെ ഞാനെന്തോ ഒരു കാമ മൂഡിൽ അല്ല കുറച്ചു ദിവസം ആയിട്ട്. ഷാഹിനയേ ഞാൻ മാക്സിമം ഒഴിവാക്കി വിടുകയായിരുന്നു ഇതിപ്പോ അവൾ ഇങ്ങോട്ട് കേറി കളിച്ചു. എന്തെങ്കിലും പറഞ്ഞു ഊരണം. ‘അപ്പൊ ക്ലാസ്സ്‌ ഇല്ലെ. ക്ലാസ്സിൽ കേറണ്ടേ ‘ ഞാൻ വളരെ നിഷ്കളങ്കമായി ചോദിച്ചു. അതിന് ചെറിയ ദേഷ്യത്തോടെ അവൾ തിരിച്ചു പറഞ്ഞു ‘ഓ എല്ലാ ക്ലാസ്സിലും മുടങ്ങാതെ കേറുന്ന ആൾ ആണല്ലോ അല്ലെ ‘
‘അതല്ല എന്റെ കയ്യിൽ ഇഷാനിയുടെ നോട്ട് ഉണ്ടായിരുന്നു. അത് കൊടുക്കണം. അത്യാവശ്യം ആണ് ‘ എന്റെ മറുപടിയിലെ താല്പര്യക്കുറവ് ഷാഹിന മനസിലാക്കി. ആ എങ്കിൽ പോകാമെന്നു ഉദാസീനതയോടെ പറഞ്ഞിട്ട് അവൾ ബൈക്കിനു പിന്നിൽ കയറി. അവളെന്റെ പിന്നിൽ കയറിയത് ആരും കണ്ടു കാണില്ല എന്ന് ധരിച്ചാണ് ഞാൻ ക്ലാസ്സിലേക്ക് ചെന്നത്. പക്ഷെ ഞങ്ങളെ കണ്ട ഉടനെ തന്നെ ഒരു കളിയാക്കിയ രീതിയിൽ കൃഷ്ണ അവളോട് ചോദിച്ചു ‘നിന്റെ പേഴ്സ് കിട്ടിയോ ഷാഹിന?
‘ആ കിട്ടി ‘ പെട്ടന്ന് മറുപടി പറഞ്ഞു കൃഷ്ണക്ക് മുഖം കൊടുക്കാതെ ഷാഹിന തല താഴ്ത്തി ഇരിക്കുന്നിടത്തേക്ക് പോയി. ഞാൻ വന്നു ഏറ്റവും പുറകിൽ ഇരുന്നപ്പോൾ ഇഷാനി മെല്ലെ എഴുന്നേറ്റ് എന്റെ അരികിലേക്ക് വന്നു. അപ്പൊ തന്നെയാണ് കൃഷ്ണയും എഴുന്നേറ്റ് ഞാൻ ഇരിക്കുന്നിടത്തേക്ക് വന്നത്. കൃഷ്ണ വന്നു എന്റെയടുത്തു ഇരിക്കുന്നത് കണ്ടു തൊട്ടടുത്തു വരെ വന്ന ഇഷാനി റിവേഴ്‌സ് ഇട്ടത് പോലെ തിരിഞ്ഞു നടന്നു. കൃഷ്ണ പക്ഷെ അവളെ ശ്രദ്ധിച്ചില്ല ‘എവിടെക്കെ പോയി? കൃഷ്ണ എന്നോട് ചോദിച്ചു
‘എവിടെ പോകാൻ? എനിക്ക് അവളുടെ ചോദ്യം മനസിലായില്ല
‘അവളുടെ കൂടെ. അവളുടെ പേഴ്സ് തപ്പി ‘
‘ആ അത് ഞങ്ങൾ സ്റ്റാൻഡിനു അടുത്തുള്ള കട വരെ പോയി. അവിടെ ഉണ്ടായിരുന്നു.’ ഞാൻ കൃഷ്ണയോട് പറഞ്ഞു
‘തേങ്ങയാണ്. അവളുടെ പേഴ്സ് ഒന്നും മറന്നു വച്ചിട്ടില്ല. അവൾ ഒരു നമ്പർ ഇട്ടതാ നിങ്ങളുടെ കൂടെ കറങ്ങാൻ ‘ കൃഷ്ണ ഇതൊക്കെ എങ്ങനെ മനസിലാക്കി. എനിക്ക് അത് മനസിലായില്ല ‘ഇനി അവൾ അങ്ങനെ ഓരോ ഉടായിപ്പ് പറഞ്ഞു വരില്ല. അത് ഞാൻ നോക്കിക്കൊള്ളാം ‘ കൃഷ്ണ എനിക്കൊരു ഉറപ്പ് നൽകിയിട്ടു അവിടുന്ന് എണീറ്റ് പോയി. കൃഷ്ണ പോയി കുറച്ചു നേരം കഴിഞ്ഞു ഇഷാനി പതിയെ എന്റെ അടുത്ത് വന്നു. ഞാൻ ബാഗിൽ നിന്ന് അവളുടെ നോട്ട് എടുത്തു കയ്യിൽ കൊടുത്തു. നോട്ട് വാങ്ങി അവൾ തിരിഞ്ഞു നടക്കുന്നതിനിടയിൽ ബുക്ക്‌ മറിച്ചു നോക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. പെട്ടന്ന് അവളവിടെ സ്റ്റോപ്പ്‌ ആയി നിന്നു. എന്നിട്ട് തിരിഞ്ഞു എന്നെ നോക്കി
‘ഇത്രയും ദിവസത്തെ നോട്ട് എഴുതിയോ?
‘പിന്നെ എഴുതണ്ടേ. ഞാൻ മറന്നു പോയത് കൊണ്ട് നിനക്ക് ബുദ്ധിമുട്ട് ഉണ്ടാകരുതല്ലോ ‘ ഞാൻ വളരെ വിനയത്തോടെ പറഞ്ഞു
‘അയ്യോ അതൊന്നും വേണ്ടായിരുന്നു. ഞാൻ എഴുതിയേനെ ‘ ഇഷാനി പറഞ്ഞു
‘എന്റെ കയ്യക്ഷരം നിന്റെ പോലെ അത്ര കിടുവൊന്നും അല്ല. അഡ്ജസ്റ്റ് ചെയ്യണം അത് വച്ചു ‘
കയ്യിലിരുന്ന ബുക്കിലെ ഞാനെഴുതിയ പേജിലേക്ക് അവൾ സൂക്ഷ്മതയോടെ നോക്കി ‘മോശം ഒന്നുമല്ലല്ലോ. നല്ല ഹാൻഡ് റൈറ്റിംഗ് ആണ് ‘ അങ്ങനെ പറഞ്ഞ് എന്നെ ഒന്ന് നോക്കിയിട്ട് അവൾ പോയി. ആ മുഖത്ത് ഒരു പുഞ്ചിരി ഉണ്ടായിരുന്നോ ആവൊ. മാസ്ക് ഇല്ലായിരുന്നു എങ്കിൽ അറിയാൻ സാധിച്ചേനെ. അതിന് ശേഷം പലപ്പോഴും അവളുടെ ബുക്ക്‌ ഞാൻ വാങ്ങിയെങ്കിലും ഞാൻ ഉദ്ദേശിക്കുന്ന രീതിയിൽ അവളായി ഒരു സൗഹൃദം ഉണ്ടാക്കിയെടുക്കാൻ എനിക്ക് സാധിച്ചില്ല. എപ്പോളും എല്ലാരുടെ അടുത്തും ഒരു അകലം ഇട്ടാണ് അവൾ നിന്നിരുന്നത്. അവളുടെ നമ്പർ കിട്ടിയ അന്ന് തന്നെ ഞാൻ അവളുടെ വാട്സ്ആപ്പ് ഒക്കെ നോക്കിയിരുന്നു. ഡിപിയുടെ സ്‌ഥാനത്തു ഒന്നും എനിക്ക് കാണാൻ കഴിഞ്ഞിരുന്നില്ല. ഒരുപക്ഷെ അവളെന്റെ പേര് സേവ് ചെയ്തിട്ടുണ്ടാകില്ല. അവളുടെ പ്രൊഫൈലിൽ കയറി എബൌട്ട്‌ എടുത്തു നോക്കിയപ്പോൾ അവിടെ “സോളിറ്റ്യൂഡ് ഈസ്‌ ദി സോൾസ് ഹോളിഡേ ” — (ആത്മാവിന്റെ അവധിദിനമാണ് ഏകാന്തത) എന്ന് ഇംഗ്ലീഷിൽ എഴുതിയത് കാണാൻ സാധിച്ചു. ആ വരികൾ ഞാൻ മുമ്പേവിടെയോ കണ്ടിട്ടുണ്ട്. എവിടെ ആണെന്ന് മാത്രം ഓർമ കിട്ടിയില്ല. മുമ്പ് പലതവണ ഇൻസ്റ്റയിലും ഫേസ്ബുക്കിലും ഒക്കെ ഞാൻ അവളെ തിരഞ്ഞിരുന്നു. ഒരുപാട് ഇഷാനിമാർക്ക് നടുവിൽ ഞാൻ തിരഞ്ഞ ഇഷാനിയേ മാത്രം എനിക്ക് കണ്ടുപിടിക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. നമ്പർ കിട്ടി കഴിഞ്ഞു അത് വച്ചൊന്ന് തപ്പി നോക്കാമെന്നു കരുതി ഇൻസ്റ്റയിൽ നോക്കീട്ടും ഒരു രക്ഷയുമില്ല. ഫേസ്ബുക്കിലും നോക്കിയിട്ട് പ്രത്യേകിച്ച് ഫലം ഒന്നും ഉണ്ടായില്ല. അപ്പോളാണ് നമ്പർ വച്ചു ഫോർഗെറ്റ്‌ പാസ്സ്‌വേർഡ്‌ അടിച്ചാൽ ഒരുപക്ഷെ ഐഡി കാണിക്കാൻ സാധ്യത ഉണ്ടെന്നത് ഞാൻ ഓർത്തത്. ആ ശ്രമം വിജയം കണ്ടു. എന്നാൽ ഇഷാനി എന്ന പേരല്ല എനിക്കവിടെ കാണാൻ സാധിച്ചത്
“കാ പി ” എന്നായിരുന്നു ആ ഫേസ്ബുക് ഐഡിയുടെ പേര്. പ്രൊഫൈൽ പിക് ഏതോ ചിലങ്ക കെട്ടിയ പെണ്ണിന്റെ കാലാണ്. അത് ഇഷാനിയുടെ ആണെന്ന് എനിക്ക് തോന്നിയില്ല. പണ്ട് പെൺകുട്ടികൾ ഐഡിയിൽ പൂമ്പാറ്റ ഒക്കെ പോലെ ഇട്ടിരുന്ന ഒരുപാട് പ്രൊഫൈൽ പിക്കുകളിൽ ഒന്നായാണ് എനിക്ക് ഈ ചിത്രത്തെയും തോന്നിയത്. പ്രൊഫൈൽ ഓപ്പൺ ആക്കി നോക്കിയപ്പോൾ എനിക്ക് അധികം വിവരങ്ങൾ ഒന്നും കാണാൻ സാധിച്ചില്ല. ഇത് ഇഷാനി തന്നെ ആണോന്ന് ഉറപ്പിക്കാൻ വഴിയില്ല. അക്കൗണ്ട് ഒരുപാട് നാളായി ഉപയോഗിക്കാത്തത് പോലെ തോന്നി. അവസാനം ഒരു പോസ്റ്റ്‌ ഇട്ടത് തന്നെ വർഷങ്ങൾ മുമ്പാണ്. ഞാൻ പക്ഷെ ശ്രമം ഉപേക്ഷിച്ചില്ല. ആ പോസ്റ്റിൽ ലൈക് ഇട്ടവരെയും കമന്റ്‌ ചെയ്തവരെയും ഒക്കെ ഞാൻ നിരീക്ഷിച്ചു. അധികം ലൈക് ഇല്ലാത്തത് കൊണ്ട് അത് വലിയ മിനക്കേട് ആയി തോന്നിയില്ല. അങ്ങനെ പലരുടെയും അക്കൗണ്ട് കയറി നോക്കിയപ്പോൾ മിക്കവരും പാലക്കാട്‌ ആണ്. അപ്പൊ ഇത് അവളുടെ അക്കൗണ്ട് തന്നെ ആകാൻ ആണ് സാധ്യത. വീണ്ടും പഴയ പോസ്റ്റുകൾ തപ്പി പോയി ചെന്നത് പാർവതി എന്നൊരാളുടെ അക്കൗണ്ട് ലാണ്. ആളൊരു പാട്ടുകാരി ആണ്. അത്യാവശ്യം പാടുന്ന വീഡിയോ ഒക്കെ ഇട്ടിട്ടുണ്ട്. അങ്ങനെ പലതും കണ്ട വഴിക്കാണ് അവൾ പാടുന്ന വീഡിയോയിൽ മറ്റൊരാൾ വയലിൻ വായിക്കുന്നത് കണ്ടത്. വീഡിയോ വയലിൻ മാത്രം സൂം ചെയ്താണ് ഇരിക്കുന്നത്. ശബ്ദം പാർവതിയുടേത് തന്നെ എന്ന് തോന്നി. പക്ഷെ വയലിൻ വായിക്കുന്ന ആ കൈകൾ… ആ നിറം, ആ നീളം, കൈകളിൽ കിടക്കുന്ന രുദ്രാക്ഷത്തിന്റെ ബ്രേസ്-ലേറ്റ്.. എനിക്ക് ഒരുപാട് സംശയിക്കേണ്ടി വന്നില്ല അത് ഇഷാനി തന്നെ. ഞാൻ തിരിച്ചു അവളുടെ അക്കൗണ്ട്ൽ നോക്കിയപ്പോൾ ചിത്രങ്ങളുടെ കൂട്ടത്തിൽ ആ വയലിനും ഉണ്ട്. ഹോ അപ്പൊ അവളൊരു കലാകാരി ആണ്. അതോർത്തപ്പോ എനിക്ക് തന്നെ ഒരു അഭിമാനം തോന്നി. എന്തിനെന്നു മാത്രം ചോദിക്കരുത്. പിറ്റേന്ന് ലഞ്ച് ബ്രേക്ക് നാണ് എനിക്കവളെ ഒറ്റക്ക് കിട്ടിയത്. ഫുഡ്‌ കഴിച്ചു കഴിഞ്ഞു ചിലപ്പോൾ അവൾ ഞങ്ങളുടെ ഡിപ്പാർട്മെന്റ്ന്റെ ഏറ്റവും മുകളിൽ പോയി ഇരിക്കാറുണ്ട്. ആ നിലയിൽ ക്ലാസുകൾ ഇല്ലാത്തതിനാൽ നല്ല നിശബ്ദത ഉണ്ടാകും. മാത്രം അല്ല കുറച്ചു ഓപ്പൺ ആയി കിടക്കുന്നത് കൊണ്ട് നല്ല കാറ്റും കാണും. എന്നെ പോലെ ഉള്ളവർക്ക് ഉറങ്ങാനും ഇഷാനിയെ പോലെ ഉള്ളവർക്കു ബുക്ക്‌ വായിക്കാനും പറ്റിയ സ്‌ഥലം. രാഹുലിന്റെയും ആഷിക്കിന്റെയും കണ്ണ് വെട്ടിച്ചു ഞാൻ അവൾ ഇരിക്കുന്ന ആ നിലയിലേക്ക് ചെന്നു. ഞാൻ വരുന്ന കാല്പെരുമാറ്റം കേട്ട് അവൾ ഇരിക്കുന്നിടത്ത് നിന്ന് പെട്ടന്ന് തിരിഞ്ഞു നോക്കി. സാധാരണ ഇവിടെ അങ്ങനെ ആരും വരാറില്ല. ഞാൻ വന്നപ്പോ എന്റെ പ്രൈവസി നഷ്ടമാകാതെ ഇരിക്കാനാണോ അതോ അവൾക്ക് എന്റെ അടുത്ത് നിന്നും പോകാൻ വേണ്ടി ആണോ അവൾ എഴുന്നേറ്റു. അവിടെ ഇരുന്നോളാൻ ഞാൻ ആംഗ്യം കാണിച്ചപ്പോൾ ഒരു മടിയോടെ അവൾ അവിടെ തന്നെ ഇരുന്നു. എന്റെ ക്ലാസിൽ ഞാൻ മാത്രമേ അവളോട് അങ്ങോട്ട് കയറി മിണ്ടുന്നതു ഞാൻ കണ്ടിട്ടുള്ളു. അത് കൊണ്ട് തന്നെ ഒരുപക്ഷെ അവൾക്ക് ഞാനൊരു ശല്യം ആയിരിക്കും. എന്തായാലും അവളെ ശല്യപ്പെടുത്തിക്കൊണ്ട് ഇരിക്കുക എന്നതായിരുന്നു എന്റെ തീരുമാനം
മനസിൽ തോന്നിയ എന്തൊക്കെയോ ഞാൻ അവളോട് സംസാരിച്ചു കൊണ്ടിരുന്നു. അവളതൊക്കെ മനസില്ലാ മനസോടെ കേട്ടോണ്ട് ഇരുന്നു. അങ്ങനെ എന്റെ സംസാരത്തിൽ ഒന്നും താല്പര്യം കാണിക്കാതെ ഇരുന്ന അവളിലേക്ക് ഞാൻ നൈസ് ആയി ഒരു ചോദ്യം എറിഞ്ഞു ‘തനിക്ക് കാപ്പി ഇഷ്ടം ആണോ?
ഇതൊക്കെ എന്തിനാ എന്നോട് ചോദിക്കുന്നത് എന്ന ഭാവത്തിൽ അവൾ എന്നെ നോക്കി. എന്നിട്ട് ആണെന്നുള്ള അർഥത്തിൽ തല കുനുക്കി
‘ഭയങ്കര ഇഷ്ടം ആണോ? ഞാൻ വീണ്ടും ചോദിച്ചു കൊണ്ടിരുന്നു
‘അങ്ങനെ ഒന്നുമില്ല. കുടിക്കാറുണ്ട് ഇഷ്ടം ആണ് ‘ അങ്ങനെ ഒന്നുമില്ല? പിന്നെ എന്തിനായിരിക്കും അവൾ അക്കൗണ്ട് ന് ആ പേര് വച്ചത്. ഒരു മൈരും മനസിലാകുന്നില്ല. ഇനി മൂലംകുഴിയിൽ സഹദേവൻ മൂസ ആയത് പോലെ ‘കാ പി’ എന്തിന്റെ എങ്കിലും ഷോർട് ഫോം ആയിരിക്കുമോ? ഞാൻ ചിന്തിച്ചു തുടങ്ങി. ‘കാമ പിശാച്’ അതാണ് ആദ്യം ഓർമയിൽ എത്തിയത്. ശ്ശേ അതായി അവൾക്കല്ലല്ലോ എനിക്കല്ലേ ബന്ധം. ഞാൻ വീണ്ടും ആലോചിച്ചു കൂട്ടി. പക്ഷെ അവളായി ബന്ധം തോന്നുന്ന ഒന്നും എനിക്ക് കിട്ടിയില്ല. എങ്കിൽ പിന്നെ നേരിട്ട് ചോദിച്ചു കളയാം ‘തനിക്കു വയലിൻ ഇഷ്ടം ആണോ?
ആ ചോദ്യത്തിൽ അവളൊന്നു അമ്പരന്ന പോലെ തോന്നി. ‘ആ ഇഷ്ടം ആണ് ‘
‘വയലിൻ വായിക്കാൻ അറിയുമോ?
‘കുറച്ചൊക്കെ ‘ കുറച്ചോ. ഇതിനെ കുറിച്ച് വലിയ അറിവുള്ള ആളല്ല ഞാനെങ്കിലും ഒരാൾ വയലിൻ വായിക്കുന്നത് കേട്ടാൽ അയാൾ പണി അറിയുന്ന ആളാണോ എന്നൊക്കെ എനിക്ക് പറയാൻ കഴിയുമായിരുന്നു. ഇഷാനി വീഡിയയിൽ വായിച്ചത് കേൾക്കാൻ ഒക്കെ നല്ല രസമുണ്ടായിരുന്നു. അവളുടെ വിരലുകൾ വയലിൻ കമ്പികളിൽ വേഗതയിൽ മുട്ടിച്ചു കൊണ്ടിരുന്നത് വളരെ ആവേശത്തോടെ ഒരു നൂറു തവണ എങ്കിലും ഞാൻ ഇന്നലെ കണ്ട് കാണണം. നൂറ്റിയൊന്നാമത്തെ തവണ കാണാനായി ഞാൻ അവളുടെ മുന്നിൽ വച്ചു തന്നെ വിഡിയോ പ്ലേ ചെയ്തു. വീഡിയോ പ്ലേ ചെയ്തു വയലിന്റെയും പാടുന്ന ആളിന്റെയും ശബ്ദം കേട്ടതും ചാടിയെഴുന്നേറ്റ് അവളെന്റെ അടുത്ത് വന്നു എന്റെ ഫോണിലേക്ക് നോക്കി. ‘അയ്യോ ഇതെങ്ങനെ കിട്ടി?
‘ഇത് നീയാണോ ‘ മുഖം ഇല്ലാത്ത ആ വീഡിയോ കാണിച്ചു കൊണ്ട് ഞാൻ അവളോട് ചോദിച്ചു. ആണെന്ന് അവൾ പറയാതെ തന്നെ അവളുടെ ശരീരഭാഷയിൽ നിന്നും അവളാണ് അതെന്ന് എനിക്ക് ഉറപ്പായി.. ‘താനാള് കൊള്ളാല്ലോ. ഈ കഴിവ് ഒക്കെ ഉണ്ടായിട്ടാണോ ഇവിടെ പതുങ്ങി ഇരുന്നത് ‘ ഞാൻ ഫോണുമായി തിരിച്ചു ക്ലാസ്സിലേക്ക് നടന്നു. പടവുകൾ ഇറങ്ങി വന്നപ്പോളാണ് ഫാത്തിമയും ഗ്യാങ്ങും അവിടെ നിൽക്കുന്നത് കണ്ടത്. ‘പാത്തുമ്മ…’ ഞാൻ ഉറക്കെ വിളിച്ചു. അവൾ തിരിഞ്ഞു എന്താണെന്ന ഭാവത്തിൽ എന്നെ നോക്കി.. കോണിയുടെ മുകളിലേക്ക് തിരിയുന്ന പടവിൽ ഇഷാനി ഉണ്ടായിരുന്നു. പക്ഷെ അവർക്ക് താഴോട്ടുള്ള പടവിൽ നിൽക്കുന്ന എന്നെ മാത്രമേ കാണാൻ കഴിയുകയുള്ളു. ഞാൻ ഫോണിലെ വീഡിയോ എടുത്തു അവരുടെ നേർക്ക് നടക്കാൻ തുടങ്ങവേ എന്റെ കൈകളിൽ ഇഷാനി കയറി പിടിച്ചു. വേണ്ട എന്ന അർഥത്തിൽ അവൾ തലയാട്ടിയിട്ട് പെട്ടന്ന് തന്നെ കൈ വലിച്ചു. അപ്പോൾ ഫാത്തിമ നടന്നു എന്റെ അടുത്ത് വന്നിരുന്നു. അവൾ കാണാതെ ഇഷാനി പെട്ടന്ന് മാറി പോയി. ഫാത്തിമയുടെ ഒപ്പം എപ്പോളും കാണുന്ന അവളുടെ കൂട്ടുകാരികളായ തസ്‌നിയും അഞ്ജനയും ഉണ്ടായിരുന്നു. ഈ മൂവർ സംഘം എപ്പോളും ഒരുമിച്ചേ പ്രത്യക്ഷപ്പെടാറുള്ളു. ക്ലാസ്സിൽ വരുന്നത് ഒരുമിച്ച്, തിരിച്ചു പോകുന്നത് ഒരുമിച്ച്, കഴിക്കുന്നത് ഒരുമിച്ച്, പെടുക്കാൻ പോകുന്നത് വരെ ഒരുമിച്ച്.. മൂന്ന് പേരും ഞാനെന്തിനാണ് വിളിച്ചതെന്ന് അറിയാനുള്ള ആകാംക്ഷയിൽ നിൽക്കുകയാണ്. എന്തെങ്കിലും പറയണമല്ലോ…. ‘കഴിച്ചോ? പെട്ടന്ന് അതേ നാവിൽ വന്നുള്ളൂ..
‘ആ കഴിച്ചല്ലോ ‘ മൂന്ന് പേരും ഒരുപോലെ സംശയത്തോടെ മറുപടി തന്നു
‘ആഷിക്കിനെ കണ്ടാരുന്നോ? ആ ചോദ്യത്തിൽ ഫാത്തിമ മാത്രം എന്നെ നോക്കി മുഖം ചുവപ്പിച്ചു. ബാക്കി രണ്ടും ഞാൻ കളിയാക്കിയത് ആണെന്ന മട്ടിൽ ചിരിയടക്കി നിന്നു
‘എനിക്കെങ്ങനെ അറിയാം. എന്നോട് ചോദിച്ചാൽ ഞാൻ എങ്ങനെ പറയാനാണ് ‘ ഒരു ചെറു ദേഷ്യത്തോടെ എന്നോട് അങ്ങനെ പറഞ്ഞിട്ട് അവൾ തിരിഞ്ഞു നടന്നു. ആഷിക്ക് ഫസ്റ്റ് ഇയർ തൊട്ട് പുറകെ നടക്കുന്ന പെണ്ണാണ് ഫാത്തിമ. അവളാണേൽ അവനെ കാണുമ്പോൾ തന്നെ മുഖം വീർപ്പിക്കും. എന്റെ ഒരു നിരീക്ഷണത്തിൽ അവൾക്ക് അവനോടൊരു ചാഞ്ചാട്ടമൊക്കെ തോന്നിയിട്ടുണ്ട്. പക്ഷെ എന്തോ ഒന്ന് അവളെ ഉൾവലിക്കുന്നുമുണ്ട്. അത് ചിലപ്പോൾ അവളുടെ കൂട്ടുകാരികൾ ആകാം. മൂന്നും സിംഗിൾ പസങ്ക ആയത് കൊണ്ട് ഒരുത്തി മാത്രം പുഷ്പിക്കാൻ ബാക്കി രണ്ടും സമ്മതിക്കാഞ്ഞത് ആകണം കാരണം. എന്തായാലും അവളെ ഒന്ന് എരിവ് കേറ്റിയിട്ട് ഞാൻ വീണ്ടും ഇഷാനിയുടെ അടുത്ത് ചെന്നു ഇരുന്നു. ഞാൻ വീഡിയോ അവർക്ക് കാണിച്ചു കൊടുക്കാഞ്ഞതിന്റെ ആശ്വാസം അവളിൽ ഉണ്ടായിരുന്നു. അങ്ങനെ ആശ്വസിക്കാൻ വരട്ടെ മോളെ… ‘അതെന്താ അവരെ കാണിക്കരുത് എന്ന് നിനക്ക് നിർബന്ധം? ഞാൻ ഇഷാനിയോട് ചോദിച്ചു.
‘ഇതെങ്ങനെ ചേട്ടന് കിട്ടി.? ഇത് പഴയ വീഡിയോ ആണല്ലോ.’ എന്റെ ചോദ്യത്തിന് ആയിരുന്നില്ല അവൾ മറുപടി പറഞ്ഞത് ‘നീ ചോദിച്ചതിന് ഉത്തരം പറ. അവരൊക്കെ അറിഞ്ഞാൽ എന്താ ‘
‘അറിയണ്ട.’ അറുത്തു മുറിച്ച പോലെ ഇഷാനിയുടെ മറുപടി വന്നു. അപ്പൊ എനിക്കും ചെറുതായ് വാശി കൂടി. ‘ഇത് ക്ലാസ്സിലെ വാട്സ്ആപ്പ് ഗ്രൂപ്പിൽ ഇടാൻ പോകുവാ എന്തായാലും. നിനക്ക് കുറച്ചു ഫാൻസ്‌ ഉണ്ടാകട്ടെ ‘ ഞാൻ വീഡിയോ ഷെയർ ചെയ്യാനായി വാട്സ്ആപ്പ് ഓൺ ആക്കി
‘വേണ്ട. അതൊന്നും ഷെയർ ചെയ്യണ്ട ‘
‘അതെന്താ ചെയ്യേണ്ടത്തത് ‘
മൗനം ആയിരുന്നു ഉത്തരം. അത് മതിയാകാതെ വന്നപ്പോൾ ഞാൻ ഗ്രൂപ്പ് ഓപ്പൺ ആക്കി വീഡിയോ സെലക്ട്‌ ചെയ്തു. അത് കണ്ടതും അവൾ പെട്ടന്ന് എന്റെ കൈയിൽ കയറി വീണ്ടും പിടിച്ചു. കയ്യിൽ പിടിക്കുന്നതിന് ഇടയിൽ അവളുടെ കൈ തട്ടി എന്റെ ഫോൺ താഴേക്ക് വീണു. പക്ഷെ എന്തോ ഭാഗ്യത്തിന് ഫോൺ വന്നു വീണത് എന്റെ ഷൂസിൽ ആയിരുന്നു. അത് കൊണ്ട് പോറലൊന്നും വീണിരുന്നില്ല ഫോണിൽ. ഫോൺ താഴെ നിന്ന് എടുത്തു ‘സോറി. ഞാൻ… എന്റെ കൈ…. അറിയാതെ… സോറി…..’ എന്ത് പറയണം എന്നറിയാതെ ഇഷാനി കുഴങ്ങി പെട്ടന്ന് ഒരു ദേഷ്യത്തിലെന്ന പോലെ ഞാൻ അവളുടെ കയ്യിൽ കയറി പിടിച്ചു. ഹൂഡി ഒരല്പം തെറുത്തു കേറ്റി വച്ച അവളുടെ കൈത്തണ്ടയിൽ ഞാൻ ബലമായി പിടിച്ചു. ഞാൻ ദേഷ്യപ്പെടുമെന്നത് ഓർത്താവണം അവളുടെ കണ്ണൊക്കെ നിറഞ്ഞത് പോലെ എനിക്ക് തോന്നി. കയ്യിൽ പിടിച്ചു വലിച്ചു അവളെ എന്റെ അടുത്തേക്ക് നിർത്തി ഞാൻ കുറച്ചു ദേഷ്യം അഭിനയിച്ചു ചോദിച്ചു
‘സോറി പറഞ്ഞാൽ തീർന്നോ.. ഇപ്പോൾ ഫോൺ പൊട്ടിയേനെല്ലോ…?
മറുപടി ഒന്നുമില്ല. എന്റെ ദേഷ്യം കണ്ടു കിളി പോയി നിൽക്കുകയാണ് പാവം.. അവളുടെ കയ്യിൽ പിടിച്ചു കണ്ണിൽ നോക്കി നിക്കുന്ന ആ നിമിഷത്തിൽ ഇത് വരെ തോന്നാത്ത എന്തോ അനുഭൂതി എന്റെ ശരീരത്തിൽ ഉണ്ടാവുന്നത് ഞാൻ തിരിച്ചറിഞ്ഞു. ഒരുതരം രോമാഞ്ചം പോലെയാണ് എനിക്കത് ആദ്യം ഫീൽ ചെയ്തത്. എന്റെ കൈ അവളുടെ കയ്യിൽ കൂടുതൽ ബലത്തിൽ മുറുകി. അവളുടെ ശരീരപ്രകൃതി കണ്ടിട്ട് ഒരു മെലിഞ്ഞ കുട്ടി ആയാണ് ഞാൻ കരുതിയിരുന്നത്. എന്നാൽ അവളുടെ കൈകളുടെ മാര്‍ദവം എന്നെ അത്ഭുതപ്പെടുത്തി. കൈ മുറുക്കെ അമർത്തിയിട്ട് പോലും എല്ല് കൊള്ളാതെ ഒരു പഞ്ഞി പോലെ അമങ്ങുക ആണ് അവളുടെ കൈകൾ. അവളുടെ ശ്രദ്ധ കയ്യിൽ നിന്നും മാറ്റാൻ ഞാൻ അവളോട് വീണ്ടും ചോദിച്ചു
‘എന്താ നിന്റെ വീഡിയോ ഗ്രൂപ്പിൽ ഇട്ടാൽ..? എന്താ എല്ലാവരും കണ്ടാൽ പ്രശ്നം..?
ഒന്ന് മടിച്ചു നിന്നതിനു ശേഷം അവൾ എന്റെ മുഖത്ത് നോക്കി ഉത്തരം തന്നു
‘എന്നെ കളിയാക്കും ‘
ഇത്ര നന്നായി വയലിൻ വായിച്ചതിനു ഇവളെ കളിയാക്കാനോ..? അത്രക്ക് കലാഹൃദയം ഇല്ലാത്തവർ എന്റെ ക്ലാസ്സിൽ ഉണ്ടോ.. ഞാൻ ആലോചിച്ചു. അവളോട് ഇത് വരെ ആരും സൗഹൃദപരമായി ഒരിക്കൽ പോലും മിണ്ടുന്നതു ഞാൻ കണ്ടിട്ടില്ല. ഞാൻ കേട്ട പല കഥകളും അതിനൊരു കാരണം ആണ്. ഞാൻ കേൾക്കാത്ത എന്തെങ്കിലും കഥ കാരണം ആകും അവളിപ്പോ ഇങ്ങനെ പറയുന്നതും.
‘ഈ കാപ്പി എന്ന ഐഡി നിന്റെ അല്ലെ?
എനിക്കെവിടെ നിന്നാണ് വീഡിയോ കിട്ടിയത് എന്ന് ഇപ്പോ അവൾക്ക് മനസിലായിക്കാണും. ഐഡി അവളുടെ തന്നെ എന്ന അർഥത്തിൽ അവൾ തല കുനുക്കി
‘അതെന്താ അങ്ങനെ ഒരു പേര്. സ്വന്തം പേര് ഇട്ടുകൂടെ?
‘അത് ഒരു രാഗമാണ്. ഒരു രാഗത്തിന്റെ പേരാണ് ‘
അത് പറയുമ്പോ അവൾ വിറയ്ക്കാൻ തുടങ്ങിയത് ഞാൻ അറിഞ്ഞു. പേടിച്ചു കാണും. പക്ഷെ പേടി അല്ലാതെ തന്നെ എന്റെ ദേഹവും ചെറുതായി വിറയ്ക്കാൻ തുടങ്ങി. എന്റെ പെരുവിരൽ മുതൽ ഉച്ചി വരെ ഒരു സുഖം അലയടിച്ചു കയറി. ഏതാനും നിമിഷങ്ങൾ കഴിഞ്ഞപ്പോളാണ് എനിക്കത് മനസിലായത്. അത് രോമാഞ്ചമോ കുളിരോ ഒന്നുമല്ല.. അത് സ്ഖലനം ആണ്. ഞാൻ പോലുമറിയാതെ എനിക്ക് ചെറിയ രീതിയിൽ ഒരു ഓർഗാസം ഉണ്ടായിരിക്കുന്നു. ഇട്ടിരുന്ന ഷഡിയിലേക്ക് ലിംഗത്തിൽ നിന്നും സ്നേഹദ്രവം ഇറ്റിറ്റു വീഴുന്നത് ഞാൻ അറിഞ്ഞു. പലതരത്തിൽ എനിക്ക് ഓർഗാസം ഉണ്ടായിട്ടുണ്ടെങ്കിലും ആദ്യമായാണ് ലൈംഗിക ചിന്തകൾ ഒന്നും മനസ്സിൽ വരാതെ ഇങ്ങനെ ഒന്ന് സംഭവിക്കുന്നത്. ഞാൻ എന്തോ ഒരു കുറ്റബോധത്തോടെ ഇഷാനിയെ നോക്കിയപ്പോൾ കനലിൽ ചവിട്ടിയത് പോലെ അവൾ കാല് അനക്കുന്നു, അവളുടെ ദേഹമാണേൽ പഴയതിലും നന്നായി വിറയ്ക്കുന്നു. പെട്ടന്ന് ഞാൻ എന്റെ കയ്യയച്ചതും അവൾ എന്റെ മുഖത്ത് പോലും നോക്കാതെ ഓടി മറഞ്ഞതും ഒരുമിച്ചാണ്.
ഓർഗാസം ശരിക്കും സംഭവിച്ചത് ആണോ എന്നറിയാൻ വേണ്ടി ബാത്‌റൂമിൽ പോയപ്പോളാണ് മൂത്രത്തിന് മുമ്പ് പ്രീ-കം വന്നത് ഞാൻ കണ്ടത്. എന്റെ തോന്നൽ ശരി തന്നെ ആയിരുന്നു. പക്ഷെ എന്ത് കൊണ്ടാണ് അങ്ങനെ സംഭവിച്ചത് എന്ന് എനിക്ക് മനസിലായതേ ഇല്ല. ക്ലാസ്സിൽ വന്നപ്പോളും ഇഷാനിയെ നോക്കാൻ എനിക്ക് ഒരു ബുദ്ധിമുട്ട് തോന്നി. പിന്നെ എനിക്കെന്താണ് സംഭവിച്ചത് എന്ന് അവളറിയാൻ പോണില്ലല്ലോ എന്നാലോചിച്ചപ്പോൾ ആ വിഷമം മാറി കിട്ടി.
അന്ന് വൈകുന്നേരം ഇഷാനിയോടെ മിണ്ടാൻ ഒരവസരം നോക്കിയെങ്കിലും അവൾ നേരത്തെ തന്നെ സ്‌ഥലം വിട്ടിരുന്നു. അവൾ വൈകിട്ട് നിൽക്കുന്ന ഷോപ്പിൽ പോയി കണ്ടാലോ എന്നാലോചിച്ചു നിൽക്കുമ്പോളാണ് രേണു വക പോസ്റ്റ്‌ കിട്ടിയത്. അവളുടെ കൂടെ ചെറിയ ഷോപ്പിംഗ് ന് ചെല്ലണമെന്ന്. അന്ന് ദീപ മിസ്സ്‌ ഞങ്ങളെ ഒരുമിച്ച് സ്റ്റാഫ് റൂമിൽ കണ്ടതിനു ശേഷം ഞങ്ങൾ ചെറിയ അകലം കോളേജിൽ ഇട്ടിരുന്നു. സത്യത്തിൽ അതിന് ശേഷം ഞങ്ങൾക്ക് ഒന്ന് കൂടാൻ പറ്റിയിരുന്നില്ല.
ഷോപ്പിംഗ് കഴിഞ്ഞു അവൾ നേരെ എന്റെ വീട്ടിലേക്ക് ആണ് വന്നത്. വന്ന ഉടനെ അവൾ ബെഡിലേക്ക് വീഴുകയും ചെയ്തു. ഞാൻ ഫ്രിഡ്ജ് തുറന്ന് അതിലിരുന്ന പെപ്സി പൊട്ടിച്ചു കുടിച്ചു. അവളോട് വേണമെന്ന് ചോദിച്ചപ്പോൾ വേണ്ടെന്ന് പറഞ്ഞു
‘എനിക്ക് ഷേക്ക്‌ ഉണ്ടാക്കി താടാ ‘
‘ഷേക്ക്‌ വരുന്ന വഴി പറഞ്ഞാൽ വാങ്ങിച്ചു തരില്ലേ. ഇപ്പോളാണോ എഴുന്നള്ളിക്കുന്നെ ‘
‘എനിക്ക് നീ ഉണ്ടാക്കുന്ന മതി ‘
അവൾ കുട്ടികളുടെ പോലെ ഭാഷയിൽ പറഞ്ഞു
‘പൊക്കോ. എനിക്കൊന്നും വയ്യ. നീ തന്നെ ഉണ്ടാക്ക് ‘
ഞാൻ വന്നു അവൾക്ക് എതിരെ ഉള്ള കസേരയിൽ ഇരുന്നു. എന്റെ ബെഡിൽ അനന്തശയനം പോലെ തലക്ക് കൈകൊടുത്തു വയറിൽ നിന്ന് സാരി തെന്നി മാറി പൊക്കിൾ കാണിച്ചു കൊണ്ട് ഒരു മദാലസയെ പോലെ രേണു കിടക്കുന്നു. ഞാൻ അവളെ എന്റെ കണ്ണ് കൊണ്ടെങ്കിലും ഒന്ന് പെരുമാറേണ്ടത് ആണ് സാധാരണ. പക്ഷെ അവളെ ഗൗനിക്കാതെ ഫോണിൽ എന്തോ നോക്കിക്കൊണ്ടിരുന്ന എന്നെ കണ്ടു അവൾക്ക് ദേഷ്യമോ അത്ഭുതമോ തോന്നിയിരിക്കണം.
ദേഷ്യമാണ് അവൾക്ക് തോന്നിയത് എന്ന് കയ്യിൽ കിട്ടിയ സാധനം വച്ചു എനിക്കിട്ട് എറിഞ്ഞപ്പോളാണ് എനിക്ക് തീർച്ച ആയത്. എന്നിട്ടും ഞാൻ മുൻകൈ എടുക്കാതെ ഇരുന്നപ്പോൾ അവൾ തന്നെ എണീറ്റ് വന്നു എന്റെ മടിയിൽ ഇരുന്നു.
‘കസേര ഒടിയും രണ്ട് പേരൂടെ ഇരുന്നാൽ ‘
‘ഒടിയട്ടെ ‘
അവൾ കൂസലില്ലാതെ പറഞ്ഞു
‘നമ്മൾ രണ്ടും വീഴും. നടുവും ഒടിയും ‘
‘ഒടിയട്ടെ’
അവളെന്റെ കഴുത്തിലൂടെ കൈ ചുറ്റിയിരുന്നു. അവളുമായി ഒരു കളി ഇപ്പോൾ എനിക്ക് പറ്റുമെന്ന് തോന്നുന്നില്ല. കാരണം എന്റെ മനസ് നിറയെ ഇന്ന് നടന്ന സംഭവവും ഇഷാനിയും ഒക്കെ ആയിരുന്നു -ഇഷാനി കുറച്ചു ദിവസങ്ങളായി എന്റെ മനസ്സിൽ തന്നെ ഉണ്ട്
ചുണ്ട് കൊണ്ട് എന്റെ കവിളിൽ ഉരസിയതിനു ശേഷം എന്റെ ചുണ്ടിൽ രേണു മുത്തി. ഇത്രയൊക്കെ ചെയ്തിട്ടും ഞാൻ ഒരു ശവത്തെ കണക്കിന് ഇരിക്കുന്ന കണ്ടു രേണു എന്നിൽ നിന്നും എഴുന്നേറ്റു മാറി. ഇനി ഇത് പറഞ്ഞു ഇവൾ പിണങ്ങുമോ..? എനിക്ക് ടെൻഷൻ ആയി
‘എന്ത് പറ്റിയെടാ.. എന്തെങ്കിലും കുഴപ്പമുണ്ടോ.? നിനക്കൊരു വല്ലായ്മ
രേണു ആദ്യം കരുതിയത് എനിക്കെന്തോ പ്രയാസം ഉണ്ടെന്നാണ്. പിന്നെ എളുപ്പം തന്നെ അതല്ല കാരണം എന്ന് അവൾക്ക് പിടികിട്ടി
‘ഇത്രേം നേരം കുഴപ്പം ഒന്നും ഇല്ലാരുന്നല്ലോ. പിന്നെ എന്താണ്… ഇനി ഇതിനിടക്ക് നീ ആരെയെങ്കിലും സെറ്റ് ആക്കിയോ?
കാര്യങ്ങളുടെ ഏകദേശ റൂട്ട് അവൾക്ക് മനസിലായി തുടങ്ങി. ഞാൻ ഒരു കള്ളച്ചിരി മാത്രം മറുപടി ആയി കൊടുത്തു
‘എടാ കള്ളപുണ്ടെ.. എന്നിട്ട് നീ എന്നോട് ഒരു വാക്ക് പറഞ്ഞില്ലല്ലോ.. ആരാ കക്ഷി. ഞാൻ അറിയുന്ന ആരെങ്കിലും ആണോ?
‘ആ നീ അറിയുവോക്കെ ചെയ്യും ‘
ഞാൻ എങ്ങും തൊടാത്ത രീതിയിൽ മറുപടി കൊടുത്തു
‘നീ സസ്പെൻസ് ഇടാതെ പറ മുത്തേ.’
‘അങ്ങനെ ഒന്നും പറയാൻ പറ്റില്ല. സീക്രെട് ആണ്. പറ്റുമെങ്കിൽ നീ ഊഹിക്ക് ആരാണെന്നു ‘
ഞാൻ കുറച്ചു ജാഡയിട്ട് പറഞ്ഞു
‘പറഞ്ഞാൽ നീ എനിക്ക് എന്ത് തരും ‘
‘എന്ത് വേണേൽ തരാം ‘
എനിക്ക് കുറച്ചു ആത്മവിശ്വാസം കൂടുതൽ ഉണ്ടായിരുന്നു അവൾ കണ്ട് പിടിക്കില്ല എന്ന്
‘എങ്കിൽ നീ എനിക്ക് ഷേക്ക്‌ ഉണ്ടാക്കി തരണം ‘
ഇവളിത് വരെ ഷേക്കിൽ നിന്നും വന്നില്ലേ. ഞാൻ ഓക്കേ എന്ന് സമ്മതിച്ചു
‘ഒരു ക്ലൂ താ എന്തെങ്കിലും. നിന്റെ ക്ലാസിൽ ഉള്ള ആരെങ്കിലും ആണോ ‘
‘എന്റെ ക്ലാസ്സിൽ തന്നെ ആണ്. ഇനി ക്ലൂ ഒന്നുമില്ല ‘
‘എടാ ഷാഹിന ഒന്നും അല്ലല്ലോ ‘
ഷാഹിന എന്നെ ഒരു ട്യൂണിങ് ഉണ്ടെന്നത് ഞാൻ രേണുവിനോട് മുന്നേ പറഞ്ഞിട്ടുള്ള കാര്യമാണ്
‘അവളൊന്നും അല്ല. അതൊക്കെ നിനക്ക് അറിയുന്ന കേസ് അല്ലെ ‘
‘ഓ അപ്പൊ എനിക്ക് അറിയാത്ത കേസ് ആണല്ലേ ‘
ആണെന്നുള്ള അർഥത്തിൽ ഞാൻ തലയാട്ടി.
‘എന്നാൽ മോൻ പോയി ഷേക്ക്‌ ഉണ്ടാക്കാൻ തുടങ്ങിക്കോ..’
അവൾ വലിയ കോൺഫിഡൻസോടെ പറഞ്ഞു. ഇത്ര പെട്ടന്ന് ഇവൾക്ക് കണ്ടു പിടിക്കാൻ കഴിയുമോ? അതിനൊരു സാധ്യതയുമില്ലല്ലോ
‘നീ പറ ‘
‘ഈ കുട്ടി കാണാൻ നല്ല സുന്ദരി അല്ലെ?
ഇഷാനി വളരെ സുന്ദരി ആണല്ലോ
‘അതേ ‘
ഞാൻ പറഞ്ഞു
‘ആൾ ഒരല്പം ജാഡ അല്ലെ?
പൊതുവെ ഇഷാനി ആരെയും മൈൻഡ് ചെയ്യാറില്ല. അപ്പൊ കുറച്ചു ജാഡ ഉണ്ടെന്ന് കൂട്ടാം
‘അതേ ‘
തന്റെ രണ്ടാമത്തെ ക്ലൂവിനും ഞാൻ ശുഭസൂചന കൊടുത്തത് കണ്ടു അവളുടെ ആത്മവിശ്വാസം വർധിച്ചു
‘അവളുടെ പേര് മൂന്ന് അക്ഷരം അല്ലെ മലയാളത്തിൽ ‘
ഇഷാനി എന്നത് മൂന്നല്ലേ ഉള്ളു. അപ്പൊ അതും ശരിയാണ്. ഇവളിനി ശരിക്കും ആളെ കണ്ടു പിടിച്ചോ? എനിക്ക് ഒരു ആശങ്ക ആയി
‘അതേ ‘
തന്റെ ഊഹം കിറു കൃത്യം എന്ന വിശ്വാസത്തിൽ രേണു ഉറക്കെ ആ പേര് വിളിച്ചു പറഞ്ഞു
‘കൃഷ്ണ!! ‘
ഒരു വിജയിയെ പോലെ അവളെന്നെ നോക്കി. പക്ഷെ എന്റെ മുഖത്ത് ഭാവം ഒന്നും മാറാത്തത് കണ്ടു അവളുടെ വിജയഭാവം മാഞ്ഞു
‘അല്ല ‘
‘പോടാ അവൾ ആണ് ‘
ഇവൾക്കെന്താ കൃഷ്ണ ആണെന്ന് ഇത്ര ഉറപ്പ്. ഞാൻ അത് അവളോട് തന്നെ ചോദിച്ചു
‘കൃഷ്ണ ആണ് എനിക്കറിയാം. അവൾക്ക് മൂന്നക്ഷരം അല്ലെ. കുറച്ചു ജാഡ അല്ലെ. അവൾ സുന്ദരി അല്ലെ. അവൾ തന്നെ ‘
ഇതിപ്പോ എന്നേക്കാൾ തിട്ടം അവൾക്കാണ് എന്ന് തോന്നും പറച്ചിൽ കണ്ടാൽ. അല്ലെന്ന് പറഞ്ഞപ്പോ അവളും വീണ്ടും തുടർന്ന്.
‘ഷേക്ക്‌ ഉണ്ടാക്കി തരാൻ പറ്റില്ല എന്ന് വച്ചു നീ കള്ളത്തരം കാണിക്കരുത്. അവൾ നിനക്ക് നല്ല ചേർച്ച ഉള്ള കൊച്ചാണ്. ആരെങ്കിലും നിന്റെ ക്ലാസ്സിൽ നിനക്ക് ചേരുന്ന ഉണ്ടെങ്കിൽ അത് അവളാണ് ‘
‘എന്റെ പൊന്ന് ജിമിക്കി അവളല്ല എന്ന് ഞാൻ ഇത്രയും പറഞ്ഞിട്ടും നിനക്ക് എന്താണ് ഇത്ര ഉറപ്പ് അവൾ ആണെന്ന്.’
‘അവൾ എന്നോട് നിന്റെ കാര്യം ഇടക്ക് തിരക്കിയിട്ടുണ്ട്. നീ പഠിച്ച സമയത്തെ കാര്യം, നിനക്ക് ലൈൻ ഉണ്ടായിരുന്നോ എന്ന്, നമ്മൾ ലൈൻ ആയിരുന്നോ എന്നൊക്കെ തഞ്ചത്തിൽ അവൾ ചോദിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഞാൻ നിന്നോട് പറയാൻ വിട്ടു പോയതാ. ഇനിയിപ്പോ ശരിക്കും അവളല്ലേ?
‘അവൾക്ക് ഈയിടെ ആയി എന്നോട് ചെറിയ താല്പര്യം ഉണ്ടെന്ന് തോന്നിയിട്ടുണ്ട്. പക്ഷെ ഞാൻ ഉദ്ദേശിച്ച ആൾ അവളല്ല ‘
‘ശോ.. പിന്നെ ആരാണ്..’
‘ഫാത്തിമ ആണോ? അവക്കും മൂന്ന് അക്ഷരം അല്ലെ?
ഒരു സംശയത്തോടെ അവൾ ചോദിച്ചു
‘ഫാത്തിമ കഴിഞ്ഞ വർഷം തൊട്ട് ആഷിക്ക് നോക്കുന്ന കൊച്ചാണ്. അതൊന്നും അല്ല പോടീ ‘
‘പിന്നെ ആരാണ്..? ശ്രുതി ആണോടാ ‘
ഞാൻ എപ്പോളും ശ്രുതിയുടെ കൂടെ നടക്കുന്നത് അവൾക്കറിയാം. അത് വച്ചു ശ്രുതി ആണെന്ന് കരുതി
‘ശ്രുതി എന്റെ ബെസ്റ്റി ആണ്. അവളല്ല മോളു ‘
‘ഓഹ് ശ്രുതി ആണോ ഇപ്പോൾ നിന്റെ ബെസ്റ്റി.. അപ്പൊ ഞാനാരാ?
രേണുവിന്റെ മുഖത്ത് കുശുമ്പ് കയറിയത് ഞാൻ അറിഞ്ഞു.
‘നീ എന്റെ ഓൾ ടൈം ഫേവറിറ്റ് ബെസ്റ്റി അല്ലെ. അത്രയും വരുമോ ആരെങ്കിലും ‘
ഞാൻ ഒന്ന് സുഖിപ്പിച്ചു കൊടുത്തു.
‘അപ്പൊ അവളുമല്ല. പിന്നെ ആരാണ് തസ്‌നി ആണോ?
‘അല്ല ‘
‘അഞ്ജന ആണോ?
‘അല്ല ‘
പേരുകൾ വീണ്ടും വന്നു. അതിനെല്ലാം അല്ല എന്ന മറുപടി തന്നെ ഞാൻ ആവർത്തിച്ചു. ആളെ കണ്ടു പിടിക്കാമെന്ന രേണുവിന്റെ ആത്മവിശ്വാസം ആവിയായി പോയി.
‘നിന്റെ ക്ലാസ്സിലെ സുന്ദരിമാരെയും സുന്ദരി അല്ലാത്തവരെയും വരെ ഞാൻ പറഞ്ഞു. ഇനി ഒരാൾ പോലും ബാക്കിയില്ല. നീ കള്ളത്തരം പറഞ്ഞതല്ലേ ശരിക്കും അതാരാണ് ഞാൻ പറഞ്ഞതിൽ ‘
‘നീ പറയാത്ത ഒരാൾ കൂടി ബാക്കി ഉണ്ട് ‘
‘ഇനി ആരുമില്ല പോ. നീ പറയമെങ്കിൽ പറ’
ബെറ്റ് തോറ്റത്തിന്റെ വിഷമത്തിൽ രേണുവിന് ദേഷ്യം വന്നു.
‘എന്റെ ക്ലാസ്സിൽ ഉള്ള…. ഷോർട് ഹെയർ വെട്ടിയ…. അങ്ങനെ ആരോടും അധികം മിണ്ടാത്ത…’
ഞാൻ മുഴുവുപ്പിച്ചില്ല..
‘എടാ അവളോ..?
അവളുടെ പേരിനായി രേണു ആദ്യമൊന്ന് കുഴങ്ങി
‘ഇഷാനി.. ഇഷാനി ആണോടാ ആൾ ‘
എന്തോ ലോകാത്ഭുതം കണ്ട പോലെ അവളുടെ കണ്ണുകൾ വിടർന്നു.
‘ആണെങ്കിൽ ‘
എന്റെ മുഖത്ത് ഉണ്ടായ ചിരി കണ്ടപ്പോളെ അവൾക്ക് കാര്യം കിട്ടി
‘അയ്യോ അവളെ ഞാൻ ഓർത്ത് പോലുമില്ല. മിണ്ടപ്പൂച്ച പോലെ പതുങ്ങി നടക്കുന്ന അതിനെ ഒക്കെ മറന്നു പോയതിൽ അത്ഭുതം ഒന്നുമില്ല. എന്തായാലും നല്ല കുട്ടിയാ ‘
ആദ്യമായി ഒരാൾ ഇഷാനിയേ കുറിച്ച് എന്നോട് നല്ലത് പറഞ്ഞിരിക്കുന്നു. എന്റെ മനസിന്റെ പൂമുഖവാതിൽക്കൽ ഒരു പൂത്തിരി ഉയർന്നു പൊങ്ങി..
‘ആണോ..? ശരിക്കും…? നിന്റെ അഭിപ്രായം എന്താ ഓളെ കുറിച്ച്..?
ഒടുക്കത്തെ ആവേശത്തിൽ ഒരൊറ്റ ശ്വാസത്തിൽ ഞാൻ ചോദിച്ചു. എന്റെ ആവേശം കണ്ടു അവൾ ജാഡ ഇടാൻ തുടങ്ങി
‘അയ്യടാ.. അവളെ പറ്റി പറയുമ്പോ തേൻ ഒലിക്കുന്നു ചിറിയിലൂടെ.. എനിക്ക് മനസില്ല പറയാൻ ‘
‘എന്റെ മുത്തല്ലേ. പറ.. അവളായി കമ്പനി ഉള്ളവർ ആരും ക്ലാസ്സിൽ ഇല്ല. അതോണ്ടല്ലേ.. അവളുടെ ക്യാരക്ടർ ഒന്നറിയാനാണ് ‘
എന്റെ സോപ്പിടൽ കൊണ്ട് രേണു ഇഷാനിയെ കുറിച്ച് എന്നോട് പറഞ്ഞു
‘അതൊരു പാവം കുട്ടിയാടാ. ക്ലാസിൽ ഉള്ളത് പോലും അറിയില്ല. നന്നായി പഠിക്കും. വേറെ ഉഴപ്പ് ഒന്നും ഇല്ല. പിന്നെ ആരോടും മിണ്ടാട്ടം ഇല്ല. ഒറ്റയ്ക്ക് മാറി ഇരിപ്പ്.. സത്യത്തിൽ അവൾ നിനക്കൊരു ചേർച്ച ഇല്ലല്ലോടാ ‘
എന്റെ നെഞ്ചിലെ പൂമുഖപടിയിലെ പൂത്തിരി ചീറ്റിപ്പോയി. വിഷമം കാണിക്കാതെ ഞാൻ തമാശരൂപേണ അവളോട് ചോദിച്ചു
‘അതെന്താടി നീ അങ്ങനെ പറഞ്ഞത് ഞാൻ അത്രക്ക് അസ്മാദൃശനാണോ?
‘വേറൊന്നും അല്ലടാ. നിന്റെ ഒരു വൈബ് അവൾക്ക് ഇല്ലല്ലോ. നിനക്ക് കുറച്ചു അടിച്ചു പൊളി തന്റേടി പിള്ളേർ അല്ലായിരുന്നോ താല്പര്യം. ആ പിന്നെ പ്രേമം അല്ലെ. അത് ആരോട് തോന്നണം എന്ന് സ്വയമേ തീരുമാനിക്കാൻ പറ്റൂലല്ലോ ‘
രേണു പറഞ്ഞതിലെ പ്രേമത്തോട് എനിക്ക് യോജിക്കാൻ കഴിയില്ലായിരുന്നു.
‘പ്രേമം ഒന്നുമില്ലെടി. എന്തോ ഒരു ഇഷ്ടം. ചെറിയ ഒരു ക്രഷ് ‘
‘ഉണ്ട. നിനക്ക് അവളോട് പ്രേമം ആണ്. നൂറ് ശതമാനം ഉറപ്പ് ‘
അവൾ എന്തോ ഉറപ്പിൽ പറഞ്ഞു
‘എനിക്ക് ഇല്ലാത്ത ഉറപ്പ് എങ്ങനെ നിനക്ക് ഉണ്ട് ഈ കാര്യത്തിൽ.?
‘എനിക്ക് ഉറപ്പുണ്ട്. നിന്നെ ഞാൻ ആദ്യമായ് ഒന്നും അല്ലല്ലോ കാണുന്നത്. അവളെ പറ്റി ഞാൻ പറയുമ്പോ നിന്റെ കണ്ണ് ബൾബ് പോലെ കത്തുന്നുണ്ടായിരുന്നു. അങ്ങനെ എന്റെ മോൻ ആദ്യമായി പ്രണയത്തിൽ വീണിരിക്കുന്നു. കൺഗ്രാറ്റ്ലഷൻസ്..!
രേണുവിന്റെ വാക്കുകളിൽ എനിക്ക് വിശ്വാസം വന്നില്ല
‘നീ എനിക്കിട്ട് ഒരു അവസരം കിട്ടുമ്പോ തള്ളുന്നത് ആണ് എന്ന് എനിക്ക് അറിയാം ‘
‘ഞാൻ ഒരു കാര്യം ചോദിച്ചാൽ നീ സത്യം പറയണം ‘
‘പറയാം. എന്താ..?
‘നീ അവളെ പറ്റി സെക്ഷ്വൽ ആയി എന്തെങ്കിലും ചിന്തിച്ചിട്ടുണ്ടോ.. അവളെ ആ രീതിയിൽ കണ്ടിട്ടുണ്ടോ?
ഇഷാനിയുടെ ഹൂഡി മറയ്ക്കുന്ന അവളുടെ ശരീരത്തിലേക്ക് എന്റെ സങ്കല്പികസ്കാന്നർ ഇന്നേ വരെ സഞ്ചരിച്ചിരുന്നില്ല.. അവളുടെ അഴകളവുകൾ എന്റെ കണ്ണ് തിട്ടപ്പെടുത്തിയിരുന്നില്ല.. അവളുടെ നഗ്നതയേ കുറിച്ച് അറിയാതെ പോലും എന്റെ മനസ് ചിന്തിച്ചിരുന്നില്ല എന്നോർത്തപ്പോൾ എനിക്ക് തന്നെ അത്ഭുതം തോന്നി. അങ്ങനെ ഒന്ന് ഉണ്ടായിട്ടില്ല എന്ന അർഥത്തിൽ ഞാൻ തലയാട്ടി
‘അപ്പൊ ഇത് പ്രേമം തന്നെ ‘
‘സെക്ഷ്വൽ ആയി ചിന്തിച്ചില്ലേൽ പ്രേമം ആകുമോ.. അതെന്ത് വർത്താനം ആണ്. ഞാൻ ശ്രുതിയേ പറ്റിയും അങ്ങനെ ഒന്നും ചിന്തിക്കാറില്ല. ഫാത്തിമയേ പറ്റി ചിന്തിച്ചിട്ടില്ല. അങ്ങനെ എത്ര പേര് ഉണ്ട് ‘
‘ഇവരാരും നിനക്ക് താല്പര്യം ഉള്ളവർ അല്ലല്ലോ.. ശ്രുതിയോട് നിനക്ക് ഒരു പെങ്ങളെ പോലെ അല്ലെ ഇഷ്ടം. ഫാത്തിമ നിന്റെ കൂട്ടുകാരൻ നോക്കുന്ന പെണ്ണ്.. അത് പോലെ അല്ലല്ലോ ഇഷാനി ‘
എനിക്ക് മറുപടി ഇല്ലായിരുന്നു. രേണു നിർത്തിയില്ല
‘നീ കൃഷ്ണയേ പറ്റി ഇങ്ങനെ ഒക്കെ ചിന്തിച്ചിട്ടില്ലേ. ഷാഹിനയേ പറ്റി ഒക്കെ ചിന്തിച്ചിട്ടില്ലേ. ഇത് വരെ നിനക്ക് താല്പര്യം തോന്നിയ എല്ലാവരോടും അങ്ങനെ ഒക്കെ തോന്നിയിട്ടില്ലേ. എന്താ ഇവളോട് മാത്രം ഇങ്ങനെ പ്രത്യേകത.. അതാണ് പൊട്ടാ പ്രേമം ‘
‘ഒന്ന് പോയെ ജിമിക്കി അപ്പൊ പ്രേമിച്ചു കല്യാണം കഴിക്കുന്നവർ ഒക്കെ പരസ്പരം സെക്സ് ചെയ്യില്ലേ. നിന്റെ ഒരു ഓഞ്ഞ തിയറി ‘
‘എടാ പൊട്ടാ അതൊക്കെ കുറച്ചു നാൾ കഴിഞ്ഞു തോന്നും. ഇപ്പൊ തുടക്കം ആയത് കൊണ്ടാണ് നിനക്ക് അത് ചിന്തിക്കാൻ പോലും പറ്റാത്തത്. നിനക്ക് ഈ പറഞ്ഞത് വിശ്വാസം ഇല്ലെങ്കിൽ എന്നോട് പറ അവളുടെ ബ്രാ സൈസ് എത്ര ആയിരിക്കും ടാ… അവളുടെ കുണ്ടി നല്ല വലുപ്പം ഉണ്ടോ…? നടക്കുമ്പോ ആടുമോ..? നിനക്ക് അങ്ങനത്തെ അല്ലെ ഇഷ്ടം..’
രേണു എന്നെ ദേഷ്യം പിടിപ്പിക്കാൻ നോക്കുവാണ്. അവളുടെ കൈ പിടിച്ചു തിരിച്ചു ഞാൻ അതിൽ വീണു
‘കണ്ടോ അവളെ പറ്റി ഞാൻ പറഞ്ഞപ്പോ എന്റെ കൈ പിടിച്ചു ഓടിക്കുന്നു.. നിനക്ക് പ്രേമം ഉണ്ടേലും ഇല്ലേലും എന്റെ കൈ ഒടിക്കല്ലേ.. വേദനിക്കുന്നു ‘
ഞാൻ കൈ വിട്ടു. അപ്പോളാണ് പെട്ടന്ന് എന്റെ മനസ്സിൽ ഇന്നത്തെ കാര്യം ഓർമ വന്നത്
‘സെക്ഷ്വൽ ചിന്ത ഇല്ലെന്ന് ആര് പറഞ്ഞു. ഇന്ന് അവളുടെ കയ്യിൽ പിടിച്ചപ്പോ എനിക്ക് ചെറുതായ് ഓർഗാസം വന്നപോലെ തോന്നിയിരുന്നു. അത് സെക്ഷ്വൽ അല്ലെ?
‘അവളുടെ കയ്യിൽ പിടിച്ചു നീ മോശമായി എന്തെങ്കിലും ചിന്തിച്ചോ ‘
‘ഇല്ല. കയ്യിൽ തൊട്ടപ്പോ തന്നെ ഷോക്ക് അടിക്കുന്ന ഫീൽ ആയിരുന്നു മൊത്തത്തിൽ. പക്ഷെ ഇത് സെക്ഷ്വൽ അല്ലെ. പറ നീ ‘
‘ഇത് സാദാ പ്രേമം അല്ല മോനെ. ഇത് ദിവ്യപ്രണയത്തിന്റെ ആരംഭമാണ്. നീയിനി അവളെ മറക്കാൻ ശ്രമിച്ചാൽ പോലും അവൾ നിന്റെ മനസ്സിൽ നിന്ന് പോവൂല.’
ഏതോ മാരകരോഗത്തിന്റെ വിവരണം പോലെ അവളെന്നോട് പറഞ്ഞു. രേണു വീട്ടിൽ നിന്ന് പോകുന്ന വരെയും ഞാൻ അത് സമ്മതിച്ചു കൊടുത്തില്ല എങ്കിലും എന്റെ മനസിൽ അവൾ പറഞ്ഞത് വല്ലാതെ കൊണ്ടിരുന്നു. എനിക്കിനി അത്രക്ക് ഗാഡമായ പ്രണയം ഇഷാനിയോട് ഉണ്ടോ? രേണുവിനോട് എന്ന പോലെ എന്റെ മനസിനോടും പലവുരി അങ്ങനെ ഒന്നുമില്ല എന്ന് ആവർത്തിച്ചു പറഞ്ഞു. അവളെ ദൂരെ നിന്നെ കാണുമ്പോൾ നെഞ്ചിൽ പെരുമ്പറ മുഴക്കിയും ക്ലാസ്സിൽ പലവട്ടം അവളിരിക്കുന്നിടത്തേക്ക് കണ്ണ് പായിച്ചും അവളോട് മിണ്ടാൻ സാഹചര്യങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കിയെടുത്തും മനസ്സ് എന്റെയടുത്തു അനുസരണക്കേടുകൾ കാണിച്ചു കൊണ്ടിരുന്നു.
ലാബ് ഉള്ള ദിവസം ആണ് അവളോട് ഏറ്റവും അധികം മിണ്ടാൻ പറ്റുന്നത്. ഞാനും ഇഷാനിയും രാഹുലും ആഷിക്കുമാണ് ഒരു ഗ്രൂപ്പ്. അത് കൊണ്ട് തന്നെ അവളോട് മിണ്ടാൻ എനിക്ക് നല്ല സ്വാതന്ത്ര്യം ഉണ്ടായിരുന്നു. അന്നാണേൽ രാഹുൽ ലീവ് ആയിരുന്നു. ഞാനും ഇഷാനിയും ആഷിക്കും ആണ് എക്സ്പീരിമെന്റ് ചെയ്തോണ്ട് ഇരുന്നത്. അവൾക്ക് നല്ല ശ്രദ്ധ ഉള്ളത് കൊണ്ട് പെട്ടന്ന് തന്നെ ഞങ്ങളുടെ വർക്ക്‌ എല്ലാം കഴിയുമായിരുന്നു. ലാബ് തീരാൻ ഇനിയും മിനിട്ടുകൾ ഉണ്ട്. ഞാൻ ഇഷാനിയോട് എന്തൊക്കെയോ സംസാരിച്ചു കൊണ്ടിരുന്നു. അതിനിടയിൽ ഇരുന്ന് ബോർ അടിച്ചിട്ട് ആവണം ആഷിക്ക് എണീറ്റ് ഫാത്തിമ ഇരിക്കുന്ന ഡസ്ക് നടുത്തു പോയി ഇരുന്ന് വായി നോക്കാൻ തുടങ്ങി. ആഷിക്ക് കൂടി പോയ സാഹചര്യം മുതലാക്കി ഞാൻ ഇഷാനിയോട് കൂടുതൽ അടുത്തിരുന്നു. ഇടക്കിടക്ക് എന്റെ കൈകൾ അറിയാത്ത പോലെ അവളുടെ കൈകളിൽ സ്പർശിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. അവളുടെ കയ്യിൽ വീണ്ടും തൊടാനുള്ള വഴി മനസ്സിൽ കണ്ടു ഞാൻ അവളുടെ കയ്യിലെ രുദ്രാക്ഷത്തിൽ തൊട്ടു. അത് ഊരാൻ ഞാൻ ശ്രമിച്ചപ്പോൾ ഇഷാനി എന്നെ തടഞ്ഞു
‘അത് പൂജിച്ചതാണ്. ഊരാൻ പാടില്ല ‘
അവളുടെ മറുപടി കേട്ട് ഞാൻ രുദ്രാക്ഷം പരിശോധിക്കുന്നതായി അഭിനയിച്ചു. രണ്ട് കൈ കൊണ്ടും ഞാൻ രുദ്രാക്ഷമണികളിൽ തലോടി. ഇഷാനിയുടെ കൈകൾ ഇപ്പൊ എന്റെ കൈക്കുള്ളിൽ ആണ്. അവളുടെ കുഞ്ഞി കൈകളോട് എനിക്ക് വല്ലാത്ത ഓമനത്തം തോന്നി
‘സാധാരണ ചരട് അല്ലെ പൂജിച്ചു കയ്യിൽ കെട്ടുന്നത്. രുദ്രാക്ഷവും കെട്ടുമോ.. ഏത് അമ്പലത്തിൽ?
‘സിവഭൂതമലൈ’
പെട്ടന്ന് ഇഷാനി പറഞ്ഞു . ആ സ്‌ഥലം ഞാൻ കെട്ടിട്ടുണ്ടായിരുന്നു.
‘അത് തമിഴ്നാടല്ലേ മധുര പോണ റൂട്ട്. ഞാൻ അവിടെ കുറച്ചു വർഷം മുന്നേ പോയിട്ടുണ്ട്.. നല്ല കയറ്റത്തിൽ മലയുടെ മുകളിൽ ഇരിക്കുന്ന അമ്പലമല്ലേ?
മറുപടിക്ക് പകരം ഇഷാനിയുടെ പരിഭ്രമത്തോടെയുള്ള നോട്ടമാണ് എനിക്ക് കിട്ടിയത്. എന്റെ മുഖത്തു നിന്നും അവളെന്റെ കൈകളിലേക്ക് നോക്കി. എന്റെ കൈക്കുള്ളിൽ അവളുടെ കൈകൾ. ഇഷാനി രണ്ട് വശത്തേക്കും നോക്കി. ആരെങ്കിലും ഞാൻ അവളുടെ കയ്യിൽ പിടിച്ചത് കണ്ടോ എന്ന രീതിയിൽ ആയിരുന്നു അവളുടെ നോട്ടം. അവളെ കൂടുതൽ ബുദ്ധിമുട്ടിക്കണ്ട എന്ന രീതിയിൽ ഞാൻ കൈ അയച്ചു..
‘ചേട്ടാ കയ്യിൽ പിടിക്കുന്നത് എനിക്ക് ഇഷ്ടം അല്ല ‘
അവളുടെ ഉറച്ച സ്വരം ഞാൻ ആദ്യമായ് കേൾക്കുക ആണ്. അത്രയും വ്യക്തതയോടെ അവളെന്നോട് മറ്റെന്തെങ്കിലും പറഞ്ഞിരുന്നെങ്കിൽ എന്ന് ഞാൻ ആശിച്ചു. എന്റെ കൈകളുടെ വിക്രിയകൾ അവൾക്ക് ഇഷ്ടപ്പെട്ടിട്ടില്ല. ഞാൻ അതിന് ചെറുതായി ഒന്ന് പിടിച്ചതല്ലേ ഉള്ളു. എന്തായാലും അവളുടെ അനിഷ്ടം കിട്ടി അത് കൊണ്ട്. അവളുടെ ആ വാക്കുകൾ എന്നെ അലോസരപ്പെടുത്തി എങ്കിലും ഞാൻ അത് പുറമെ കാണിച്ചില്ല
‘അയ്യോ ഞാൻ ആ രുദ്രാക്ഷത്തിന്റെ ഭംഗി കണ്ടു നോക്കിയതാണ്. നീ വേറൊന്നും ചിന്തിച്ചു കൂട്ടരുതേ. ‘
എന്റെ ന്യായീകരണങ്ങൾക്ക് ഒന്നും അവൾ ചെവി കൊടുക്കുന്നില്ല എന്ന് എനിക്ക് തോന്നി. ബുക്കിൽ നോക്കി എന്നെ അവഗണിക്കുകയാണ് അവൾ
‘കയ്യിൽ പിടിക്കുന്നത് മാത്രം ആണോ അതോ ഞാൻ മിണ്ടുന്നതും ഇഷ്ടം അല്ല..?
‘അല്ല ‘
അത് മാത്രമേ അവൾ പറഞ്ഞുള്ളു. പക്ഷെ ആ വാക്കിന് എന്നെ ആറടി കുഴിച്ചടക്കാൻ ഉള്ള കമ്പിപ്പാരയുടെ കാഠിന്യം ഉണ്ടായിരുന്നു. എന്തോ ചെറിയ ഭാഗ്യം എനിക്ക് ഉണ്ടായിരുന്നത് കൊണ്ട് അവൾ എന്നെ ഊക്കിയത് വേറാരും കേട്ടില്ല.
എന്റെ ജീവിതത്തിൽ ഒരിക്കൽ പോലും എന്നെ ഇത് പോലെ ഒരു പെണ്ണ് ഊക്കി വിട്ടിട്ടുണ്ട് എന്ന് എനിക്ക് തോന്നുന്നില്ല. താല്പര്യം ഇല്ലാത്തവരുടെ പുറകെ മണപ്പിച്ചു പോകുന്ന ശീലം എനിക്ക് പണ്ട് ഇല്ലായിരുന്നു. എന്ത് കണ്ടിട്ടാണ് പിന്നെ ഇവളുടെ മണപ്പിച്ചു നടക്കുന്നത് എന്നോർത്തു ഞാൻ സ്വയം പഴിച്ചു. ഈ മൈരത്തി ആരാണെന്നാണ് ഇവളുടെ വിചാരം. ഒരു പട്ടി പോലും മൈൻഡ് ചെയ്യാതെ ഇരുന്ന അവളോട് ഒന്ന് കമ്പിനി ആകാമെന്ന് വച്ചപ്പോ എങ്ങുമില്ലാത്ത ജാഡ. ചുമ്മാ അല്ല ഇവളെ ആരും കൂടെ കൂട്ടത്തത്. അവിടെ ഇരുന്ന് ഞാൻ അവളെ മനസിൽ അറിയുന്ന തെറിയെല്ലാം വിളിച്ചു. ആദ്യമായ് ലാബ് പീരീഡ് പെട്ടന്ന് തീരണെ എന്ന് ഞാൻ പ്രാർഥിച്ചു. അവളുടെ മുന്നിൽ കുറച്ചു നേരം കൂടി ഇരുന്നാൽ ഞാൻ ഉരുകി ഇല്ലാണ്ട് ആയേനെ. ബെല്ലടിച്ച ഉടനെ തന്നെ ഞാൻ അവിടുന്ന് നോട്ട് പോലും എടുക്കാതെ പുറത്തേക്ക് പോയി. കോളേജിന്റെ ഒരു മൂലക്ക് പണി കഴിയാത്ത ഒരു കെട്ടിടം ഉണ്ട്. സാധാരണ ആളുകൾ സിഗരറ്റ് വലിക്കാൻ ഒക്കെ ഇടക്ക് വരാറുണ്ട് അവിടെ. ഏകാന്തത കിട്ടുന്നത് കൊണ്ട് ഞാൻ നേരെ അങ്ങോട്ട് പോയി
അവിടെ പോയി കുറെ നേരം കണ്ണടച്ചു കിടന്നിട്ടും മനസ്സിൽ നിന്ന് അവൾ ഏൽപ്പിച്ച മുറിവ് ഉണങ്ങുന്നില്ല. അതിനിടയിൽ ആഷിക്കിന്റെ കാൾ വന്നെങ്കിലും ഞാൻ എടുക്കാൻ പോയില്ല. കുറച്ചു നേരം ഒറ്റക്ക് ഇരിക്കാം. കുറെ നേരത്തെ എന്റെ ഏകാന്തത തല്ലിക്കൊഴിച്ചു കൊണ്ട് ഏതോ ടീം അങ്ങോട്ട് വന്നു. എന്നെ കണ്ട ഉടനെ അതിൽ ഒരുത്തൻ റോക്കി ഭായ് എന്ന് വിളിച്ചു ഒന്ന് അഭിവാദ്യവും ചെയ്തു. അവനേത് ഡിപ്പാർട്മെന്റ് ആണെന്നോ പേര് എന്താണെന്നോ ഒന്നും എനിക്ക് ഓർമ ഇല്ലായിരുന്നു. ആൾ ഇവിടുത്തെ കഞ്ചാവിന്റെ ഒക്കെ ചെറിയ ഒരു ഡീലർ ആണെന്ന് മാത്രം അറിയാം. എന്തായാലും ഒരു തണുപ്പൻ രീതിയിൽ ഞാൻ കൈ ഉയർത്തി തിരിച്ചു അഭിവാദ്യം ചെയ്തു
കുറച്ചു നേരം കഴിഞ്ഞാണ് ഒന്ന് പുകച്ചാലോ എന്ന ചിന്ത തോന്നി തുടങ്ങിയത്. ഒരെണ്ണം ആഞ്ഞു വലിച്ചാൽ ചിലപ്പോ ഒരു ആശ്വാസം കിട്ടിയേക്കും. വലി ഞാൻ നിർത്തിയിട്ട് കുറച്ചു ആയെങ്കിലും ഇപ്പോ വലിക്കാൻ ഒരു ഉൾവിളി തോന്നി. ഞാൻ പതുക്കെ അവനെ വിളിച്ചു സാധനം ഉണ്ടോന്ന് ആംഗ്യം കാണിച്ചു ചോദിച്ചു
‘നോ രക്ഷ. കയ്യിൽ ഇപ്പൊ മരുന്നിനു പോലുമില്ല ‘
എന്നെ വിശ്വാസം ഇല്ലാത്തത് കൊണ്ടാകും അവൻ അങ്ങനെ പറഞ്ഞത് എന്ന് എനിക്ക് തോന്നി. വീണ്ടും അപമാനം.
‘ഡേയ്.. വേണ്ടിയിട്ട് ആണ്. ഊമ്പിക്കില്ല ‘
‘ഭായ് ഉണ്ടെങ്കിൽ നിങ്ങൾക്ക് തരാതെ ഇരിക്കുമോ. സത്യത്തിൽ ഉണ്ടായിരുന്നു കയ്യിൽ. ഇപ്പൊ ഔട്ട്‌ ഓഫ് സ്റ്റോക്ക് ആയതാണ്.’
പിന്നെ എന്തോ ആലോചിച്ചിട്ട് എന്ന പോലെ അവൻ കയറി പറഞ്ഞു
‘നിങ്ങടെ ക്ലാസ്സിലെ ശരത്തിനോട് ഒന്ന് ചോദിച്ചു നോക്ക്. കുറച്ചു മുന്നേ അവനാണ് വന്നു എന്റെ കയ്യിലെ മൊത്തം വാങ്ങിക്കൊണ്ട് പോയത്.’
ഹാൻസ് വാങ്ങിക്കാനും വണ്ടിക്കൂലിക്കും ഒക്കെ എന്നോട് എപ്പോളും ഇരക്കുന്ന കഞ്ചൻ ശരത് ഞാൻ ചോദിച്ചാൽ തരാതെ ഇരിക്കില്ല. പിന്നെ അവനെ വിളിക്കാനുള്ള മടി കൊണ്ട് അതിനും മിനക്കെട്ടില്ല. അവിടെ അങ്ങനെ അപമാനവും പേറി കിടന്നു ചെറുതായി ഒന്ന് മയങ്ങി. ലഞ്ച് ബ്രെക്കിനുള്ള ബെല്ല് കേട്ടപ്പോളാണ് എണീറ്റത്. ഇവിടെ വെറുതെ കിടക്കുന്നത് എന്തിനാണ് വീട്ടിൽ പോയേക്കാം എന്ന് കരുതി. ബുക്ക്‌ ലാബിൽ വച്ചിട്ടാണ് വന്നത്, അത് ചിലപ്പോൾ ആഷിക്ക് എടുത്തു ക്ലാസ്സിൽ കൊണ്ട് പോയി കാണും. ബാഗ് ആണേൽ ക്ലാസിലും ആണ്. അങ്ങോട്ട് പോകാനുള്ള മടി കൊണ്ട് ആഷിക്കിനെ ഒന്ന് വിളിച്ചു നോക്കി. റിങ് ഉണ്ടെങ്കിലും കാൾ എടുക്കുന്നില്ല. ഫോൺ സൈലന്റ് ആയിരിക്കും. എന്തായാലും ക്ലാസ്സിലേക്ക് പോകാമെന്നു തന്നെ വച്ചു.
ക്ലാസ്സിൽ കയറി ചെന്നപ്പോൾ ആണ് അവിടെ എന്തോ വലിയ വിഷയം നടക്കുന്നത് പോലെ തോന്നിയത്. എല്ലാവരും ഇഷാനി ഇരിക്കുന്ന ബാക്ക് ബെഞ്ചിന് വട്ടം നിൽക്കുന്നു. അവളെ എല്ലാവരും ഒരു കുറ്റവാളിയെ പോലെ ചൂഴ്ന്ന് നോക്കുന്നത് എനിക്ക് കാണാൻ പറ്റി. കാര്യം എന്താണെന്ന് ആരോടെങ്കിലും തിരക്കുന്നതിന് മുന്നേ തന്നെ കൃഷ്ണ എന്നോട് എന്താണ് നടന്നത് എന്ന് പറഞ്ഞു
‘തന്റെ ഫ്രണ്ട് അഞ്ജനയുടെ ബാഗിൽ നിന്ന് ക്യാഷ് അടിച്ചു മാറ്റിയെന്ന്. അവളെ മൊത്തത്തിൽ ചെക്ക് ചെയ്തോണ്ട് ഇരിക്കുവാ ‘
ഞാൻ ഇഷാനി ആയി കമ്പനി ആകാൻ ശ്രമിക്കുന്നത് കൃഷ്ണ അടക്കം ക്ലാസ്സിലെ പലർക്കും ഇഷ്ടം അല്ലായിരുന്നു. അത് കൊണ്ടാണ് ഒരു കൊട്ട് എന്ന് നിലക്ക് കൃഷ്ണ ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞത്. എന്തായാലും ഇഷാനിയുടെ ഫ്രണ്ട്ഷിപ് ഒന്നും ഇനി എനിക്ക് വേണ്ട എന്ന് ഇവർക്ക് അറിയില്ലല്ലോ. അവൾ കട്ടാൽ എന്ത് കൊന്നാൽ എന്ത്. എനിക്കൊരു തേങ്ങയും ഇല്ല.
‘മര്യാദക്ക് എടുത്ത പൈസ തിരിച്ചു തന്നോ.. ഇല്ലെങ്കിൽ എന്റെ സ്വഭാവം നീ അറിയും ‘
അഞ്ജന ദേഷ്യത്തിൽ ഇഷാനിയുടെ പേഴ്സ് വലിച്ചെറിഞ്ഞു. ബാഗും പേഴ്സും ഒക്കെ പരിശോധിച്ചു എങ്കിലും അവർക്ക് ഒന്നും തന്നെ ഇഷാനിയിൽ നിന്നും കണ്ടു പിടിക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. തെറിച്ചു വീണ ബാഗിൽ നിന്ന് കുറച്ചു നൂറിന്റെയും പത്തിന്റെയും നോട്ടുകൾ നിലത്തു ചിതറി വീണു. അതിനൊപ്പം തന്നെ കുറെ കാർഡുകളും പേപ്പർകളും പേഴ്സിൽ നിന്നും പുറത്തു വീണു. ആ കൂട്ടത്തിൽ ഒരു പാസ്പോർട്ട്‌ സൈസ് ബ്ലാക്ക് ആൻഡ് വൈറ്റ് ഫോട്ടോയും ഉണ്ടായിരുന്നു. താടി വച്ച സുമുഖൻ ആയ ഒരാളുടെ ചിത്രം. ഇഷാനി നിലത്തു നിന്നും അത് തന്റെ കയ്യിലെടുത്തു അവളുടെ നെഞ്ചോട് അടുക്കി പിടിച്ചു. അവളുടെ അച്ഛന്റെ ഫോട്ടോ ആയിരിക്കണം അത്. അത്രയും പേര് ഒരു മര്യാദയും ഇല്ലാതെ പെരുമാറിയിട്ടും അവൾ കരയാനോ അപേക്ഷിക്കാനോ ഒന്നും മുതിർന്നിരുന്നില്ല. എന്നാൽ ആളുകൾക്ക് ഇടയിൽ എന്നെ കണ്ടതും അവൾ അസ്വസ്‌ഥ ആയത് പോലെ എനിക്ക് തോന്നി. അവളുടെ മുഖം അപമാനത്താൽ കുനിയുന്നത് ഞാൻ കണ്ടു. കുറച്ചു മണിക്കൂറുകൾ മുമ്പ് ഞാൻ അനുഭവിച്ച അതേ അപമാനം.. അവളും അറിയട്ടെ അതിന്റെ സുഖം. ഞാൻ ആ വിഷയത്തിൽ ഇടപെടാൻ പോയില്ല. എന്റെ സീറ്റിൽ ഇരുന്ന ബാഗ് എടുത്തു പുറത്തേക്ക് പോകാനായി നടന്നു.
‘എടി നീ എടുത്തിട്ടുണ്ടേൽ കൊടുക്ക്. വെറുതെ ടീച്ചേർസ് ഒക്കെ അറിഞ്ഞാൽ പ്രശ്നം ആകും ‘
ഫാത്തിമ കുറച്ചു മയത്തിൽ ആയിരുന്നു ഇഷാനിയോട് സംസാരിച്ചത്
‘ഞാൻ എടുത്തിട്ടില്ല. ഇല്ലാത്ത കാര്യം ഞാൻ എങ്ങനെ ചെയ്‌തെന്ന് പറയും ‘
ഇഷാനിയുടെ സ്വരത്തിൽ ഇപ്പോൾ ദയനീയത നിഴലിച്ചു
‘നീയേ എടുക്കൂ. ഇവിടെ വേറാരും എടുക്കില്ല ‘
ദേഷ്യവും സങ്കടവും അടക്കാൻ കഴിയാതെ അഞ്ജന ഇഷാനിയുടെ ഹൂഡിയുടെ പോക്കറ്റിൽ ഒക്കെ വീണ്ടും വീണ്ടും പരതി. അഞ്ജനയുടെ പരാക്രമം ഓവർ ആയപ്പോൾ ഇഷാനി അവളുടെ കൈ തടഞ്ഞു. എന്നാൽ അഞ്ജന വീണ്ടും വാശിയോടെ അവളുടെ ദേഹത്ത് കൈ വയ്ക്കാൻ ശ്രമിക്കവേ കൈകൾ തമ്മിൽ തട്ടി അഞ്ജനയുടെ കൈ ഇഷാനിയുടെ കണ്ണിൽ തട്ടി. കണ്ണിൽ വിരൽ കൊണ്ട വേദനയിൽ ഇഷാനി കണ്ണ് പൊത്തി ബെഞ്ചിൽ ഇരുന്നു. ഒറ്റ നോട്ടത്തിൽ അവൾ കരയുക ആണെന്നെ തോന്നൂ. പക്ഷെ അവൾ കരഞ്ഞില്ല. കണ്ണ് പൊത്തി ചുറ്റും നിൽക്കുന്നവരുടെ ശകാരവർഷങ്ങൾ കേട്ട് അവൾ ബെഞ്ചിൽ ഇരുന്നു. കണ്ണിൽ വലിയ മുറിവ് ഒന്നും ഉണ്ടാകാൻ വഴിയില്ല എങ്കിലും ഒരാൾ പോലും അവളോട് കണ്ണിന് എങ്ങനെ ഉണ്ടെന്ന് ചോദിക്കുന്നത് ഞാൻ കണ്ടില്ല. ഈ ലോകം മുഴുവൻ അവൾക്ക് എതിരെ നിൽക്കുന്ന കാഴ്ച ആയിരുന്നു അത്. ഞാൻ അനുഭവിച്ച അപമാനം ഒന്നും ഒന്നുമല്ല എന്നെനിക്ക് തോന്നി തുടങ്ങി.. ഇത്രയും ആക്രമിക്കാൻ അവളാണ് എടുത്തത് എന്ന് ഒരു തെളിവും അവരുടെ കയ്യിൽ ഇല്ല. അത് ഇഷാനിയോടുള്ള അനീതി ആയെനിക്ക് തോന്നി.
ഒരാളെ കാര്യമില്ലാതെ ഒറ്റപ്പെടുത്തുന്നതും കൂട്ടം ചേർന്ന് ആക്രമിക്കുന്നതും പോലെ എന്നെ അസ്വസ്‌ഥമാക്കുന്ന മറ്റൊരു കാര്യമില്ല. അത്രയും കൊത്തിപ്പറിക്കുന്ന ആളുക്കൾക്ക് നടുവിൽ കണ്ണ് പൊത്തി നിസ്സഹായയായി അവളിരിക്കുന്നത് കണ്ടപ്പോൾ എന്റെ നെഞ്ചിൽ നിന്നും ചോര പൊടിഞ്ഞു
‘അഞ്ജന.. എന്താണ് വിഷയം. ഇവൾ പൈസ എടുക്കുന്നത് നീ കണ്ടോ ‘
എല്ലാവരോടും മറുപടി പറഞ്ഞു മടുത്തത് കൊണ്ടാകും അഞ്ജന എന്നോട് ഒന്നും പറഞ്ഞില്ല. അവളുടെ മൈൻഡ് ഇപ്പൊ ഇവിടല്ല.
‘ആരും കണ്ടില്ല. പക്ഷെ എടുക്കുവാണേൽ ഇവളെ എടുക്കൂ ‘
നീതു ഒരു ഗൂഢമായ ചിരിയോടെ പറഞ്ഞു.
ഇവർക്കിടയിൽ നിന്ന് സംസാരിച്ചാൽ അവരെല്ലാം ഇഷാനിയെ കുറ്റം ചാർത്താൻ മാത്രമേ ശ്രമിക്കൂ എന്ന് ഞാൻ മനസിലാക്കി. അവിടെ നിന്നും അഞ്ജനയുടെ കൈ പിടിച്ചു ഞാൻ അവളെ ക്ലാസിനു പുറത്തേക്ക് കൊണ്ട് പോയി
‘എന്താ സംഭവിച്ചത് എന്ന് നീ പറ കറക്റ്റ് ആയിട്ട് ‘
‘എന്ത് പറയാനാണ് എന്റെ പൈസ കാണാതെ പോയി. ലാബിൽ പോയപ്പോൾ ഇവിടെ വച്ചിട്ട് പോയതാണ് ഇപ്പൊ നോക്കുമ്പോൾ കാണുന്നില്ല ‘
അഞ്ജനയുടെ ദേഷ്യം ശമിച്ചിരുന്നില്ല
‘എത്ര രൂപ ഉണ്ടായിരുന്നു?
‘ഇരുപതിനായിരം ‘
‘അത്രയും പൈസ എന്തിനാണ് നീ കോളേജിൽ കൊണ്ട് വന്നത്?
എന്റെ പോലീസ് മോഡൽ ചോദ്യം ചെയ്യൽ അവൾക്ക് ഇഷ്ടപ്പെടുന്നുണ്ടായിരുന്നില്ല. അത് മനസിലാക്കി ഞാൻ ചോദ്യത്തിന്റെ ഭാവം കുറച്ചു കൂടി ഉറക്കെ ആക്കിയപ്പോ അവൾ മര്യാദക്ക് മറുപടി തന്നു
‘അമ്മക്ക് ഫോൺ വാങ്ങിക്കാൻ വേണ്ടിയാണ്. വൈകിട്ട് പോകുമ്പോ അവളുമാർ ആയി പോയി വാങ്ങാം എന്നാണ് കരുതിയത്. ഇനി ഫോണും പൈസയും ഇല്ലാതെ തിരിച്ചു ചെന്നാൽ എന്നെ അമ്മ കൊല്ലും ‘
അഞ്ജന ദേഷ്യം വിട്ടു കരച്ചിലിന്റെ വക്കിൽ എത്തിയിരുന്നു
‘നിന്റെ പൈസ പോയി. ഓക്കേ. പക്ഷെ അത് അവളാണ് എടുത്തത് എന്ന് നിനക്ക് എങ്ങനെ മനസിലായി ‘
‘എന്റെ ചേട്ടാ അവൾ ഒരു പഠിച്ച കള്ളിയാണ്. അവൾ ആണ് എടുക്കാൻ ചാൻസ് ഉള്ളു. അവൾ പണ്ട് നീതുവിന്റെ പൈസ എടുത്തു എല്ലാവരും പൊക്കിയതാണ്. അന്നേ അവളെ പറഞ്ഞു വിട്ടാൽ മതിയായിരുന്നു ‘
ആ കഥ ഞാൻ കേട്ടിരുന്നു പലരിൽ നിന്നും. നീതുവിന്റെ കാണാതെ പോയ പൈസ ഇഷാനിയുടെ ബാഗിൽ നിന്ന് കിട്ടിയതും ബാഗിൽ സെർച് ചെയ്യുന്നതിന് ഇടയിൽ കോണ്ടം കിട്ടിയതുമെല്ലാം. അന്ന് അവൾക്ക് കോളേജിൽ വീണ പേരാണ് കോണ്ടം. പക്ഷെ ആ കഥകളും അവളുമായി എനിക്ക് ഒരു തരത്തിലും പൊരുത്തപ്പെടാൻ സാധിച്ചിരുന്നില്ല. എന്നാൽ ഇന്ന് അതെ കഥയുടെ മറ്റൊരു ആവർത്തനം എനിക്ക് മുന്നിൽ വന്നിരിക്കുന്നു.
‘നീ പറഞ്ഞു വരുന്നത് അവൾ ലാബ് സമയത്തു ഇവിടെ വന്നു പൈസ എടുത്തു എന്നാണോ?
‘അതല്ലാതെ വേറെ വഴി ഇല്ല. തിരിച്ചു വന്നു കഴിഞ്ഞു ഞാൻ ക്ലാസ്സ്‌ വിട്ടു പോയിട്ടില്ല. അതിനിടയിൽ ആരും എടുത്തിട്ടില്ല.’
‘അങ്ങനെ ആണെങ്കിൽ ഇഷാനി അല്ല നിന്റെ പൈസ എടുത്തത് ‘
എന്റെ ഉറപ്പിച്ചുള്ള മറുപടിയിൽ അവൾക്ക് വിശ്വാസം വന്നില്ല
‘ചേട്ടൻ അവളെ പ്രോടക്ട് ചെയ്യുവാണോ..? നിങ്ങൾ തമ്മിൽ ഫ്രണ്ട്സ് ആയത് കൊണ്ട്..?
‘അത് കൊണ്ട് അല്ല. അവൾ എന്റെ കൂടെ ഉണ്ടായിരുന്നു ലാബിൽ മുഴുവൻ നേരവും. അവൾ എങ്ങോട്ടും പോയിട്ടില്ല അതിനിടക്ക്. പിന്നെ എങ്ങനെ അവൾ നിന്റെ പൈസ എടുക്കും. ഇനി എടുക്കാൻ തന്നെ നിന്റെ കയ്യിൽ ഇത്രയും പൈസ ഉള്ളത് അവൾ എങ്ങനെ അറിയും.’
അത് പറഞ്ഞപ്പോളാണ് അതിനെ കുറിച്ച് ഞാൻ ചിന്തിച്ചത്. പൈസ എടുത്തത് ആരാണെങ്കിലും അവർക്ക് അഞ്ജനയുടെ ബാഗിൽ പൈസ ഉള്ള കാര്യം കൃത്യമായി അറിയാമായിരുന്നു.
‘നീ പൈസ കൊണ്ട് വരുന്ന കാര്യം മുന്നേ ആരോടെങ്കിലും പറഞ്ഞിരുന്നോ?
‘ഇല്ല. ഞാൻ ആരോടും പറഞ്ഞില്ല ‘
അവളുടെ മറുപടി എന്നെ കൂടുതൽ വിഷമത്തിൽ ആക്കി. പിന്നെ എങ്ങനെ ഇവളുടെ പൈസ മോഷണം പോകും?
‘നീ ഇന്ന് വന്നു കഴിഞ്ഞു ആരോടെങ്കിലും പറഞ്ഞിരുന്നോ? ലാബിൽ വച്ചു മറ്റോ?
‘അത് അവളുമ്മാരോട് മാത്രമേ പറഞ്ഞുള്ളു. വേറെ ആരോടുമില്ല ‘
ഞാൻ ഒരു സംശയത്തിന്റെ രീതിയിൽ അവളെ നോക്കി
‘എന്റെ ചേട്ടാ അവളുമാർ ഒന്നും എടുക്കില്ല. എനിക്ക് ഉറപ്പാണ്. മാത്രം അല്ല. അവർ ഫുൾ ടൈം എന്റെ ഒപ്പം അല്ലായിരുന്നോ ‘
‘ശരി അവർ എടുക്കില്ലെങ്കിൽ വേണ്ട. നീ അവരോട് പറഞ്ഞത് വേറെ ആരെങ്കിലും കേട്ടിരിക്കാൻ സാധ്യത ഉണ്ടോ?
‘അത് എനിക്ക് അറിയില്ല. അതൊക്കെ ഞാൻ എങ്ങനെ ഓർമിക്കും ‘
‘നീ ശരിക്കും ഓർത്ത് നോക്ക്. നിങ്ങളുടെ അടുത്ത് ഇരുന്ന മറ്റേ ഗ്രൂപ്പിൽ ഉള്ള ആരെങ്കിലും. അതാരുടെ ഗ്രൂപ്പ് ആയിരുന്നു’
‘അത് ഗോകുൽ ഒക്കെയാണ് ഞങ്ങളുടെ അടുത്ത് ഇരുന്നത്. ഹാ ഞാൻ അവനോട് നല്ല ഫോണിനെ പറ്റി തിരക്കിയിരുന്നു ‘
അവസാനം ചെറിയൊരു കച്ചിത്തുരുമ്പ് കിട്ടിയിരിക്കുന്നു. ഞാൻ അവളെ അവിടെ നിർത്തി ഗോകുലിനെ മാറ്റി വിളിച്ചു. എന്റെ ചോദ്യം കേട്ട് അവനാകെ വല്ലാതെ ആയി. അത് കണ്ടപ്പോ എനിക്കും വിഷമം തോന്നി
‘എന്റെ അളിയാ നീ എടുത്തു എന്നല്ല ഞാൻ പറഞ്ഞത്. ഇവിടെ ആര് എടുത്തെന്നു പറഞ്ഞാലും നീ എടുത്തു എന്ന് ഞാൻ വിശ്വസിക്കില്ല. പക്ഷെ നിന്റെ കൂടെ ആരായിരുന്നു ഉണ്ടായിരുന്നത് ‘
‘ ഞാനും അജയും ശരത്തുമാണ് ഗ്രൂപ്പ്. വേറെയാരും ഇല്ല. അവസാനം കുറച്ചു നേരം ആഷിക്ക് അവിടെ വന്നിരുന്നു. അതല്ലാതെ വേറെ ആരും ഇല്ല.’
‘ലാബ് സമയത്ത് നിങ്ങൾ മൂന്ന് പേരും അവിടെ തന്നെ മുഴുവൻ സമയവും ഉണ്ടായിരുന്നോ..?
‘ആ ഉണ്ടായിരുന്ന്..’
പിന്നെ എന്തോ ഓർമയിൽ തട്ടി തടഞ്ഞ പോലെ അവൻ എന്നോട് പതിയെ പറഞ്ഞു
‘ശരത് ഇടക്ക് ബാത്‌റൂമിൽ പോകുവാ എന്ന് പറഞ്ഞു ചാടിയിരുന്നു ഒരു പത്തു മിനിറ്റ്. പക്ഷെ അവൻ എടുക്കുവോടാ. എനിക്ക് തോന്നുന്നില്ല ‘
‘നമുക്ക് ഒന്ന് ചോദിച്ചു നോക്കാം. അവൻ എന്തിയെ?
‘അവൻ ലാബ് കഴിഞ്ഞു ക്ലാസ്സിൽ കേറിയില്ല. ഞാൻ കരുതി നിങ്ങൾ രണ്ടും ഒരുമിച്ച് മുങ്ങിയത് ആയിരിക്കും എന്ന് ‘
എന്റെ മനസ്സിൽ എവിടെക്കോയെ ചിതറി കിടന്ന ചിത്രങ്ങൾ ഒരുമിച്ചു വരാൻ തുടങ്ങി..
വണ്ടിക്കൂലിക്ക് കാശില്ലാത്ത ശരത് പൊതി ഒരു സെറ്റായി വാങ്ങുന്നു
ബാത്‌റൂമിൽ പോകാൻ എന്ന് പറഞ്ഞു ഇടക്ക് വച്ചു ലാബിൽ നിന്ന് തനിയെ പോകുന്നു
ലാബ് കഴിഞ്ഞു ക്ലാസ്സിലേക്ക് വരാതെ മുങ്ങുന്നു
എന്റെ മനസിൽ കള്ളന്റെ ചിത്രം വ്യക്തമായി വരുന്ന നിമിഷം തന്നെ ഞങ്ങൾക്ക് മുന്നിൽ കൃത്യമായി ശരത് പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു.. ഞാനും ഗോകുലും അവനടുത്തേക്ക് ചെന്നു. ഒന്നും ചോദിക്കാതെ ഞാൻ അവന്റെ കണ്ണിലേക്കു തന്നെ സൂക്ഷിച്ചു നോക്കിയപ്പോൾ അവന്റെ മുഖത്തെ ചിരി മായുന്നതും മുഖം കൂടുതൽ അസ്വസ്‌ഥമാകുന്നതും ഞാൻ കണ്ടു
‘നീയാണോ അഞ്ജനയുടെ പൈസ എടുത്തത് ‘
ഞാൻ നേരിട്ട് തന്നെ വിഷയത്തിലേക്ക് വന്നു
എന്റെ ചോദ്യം കേട്ട് അവൻ കൂടുതൽ പാനിക്ക് ആയി. അവന്റെ കൈകൾ വിറയ്ക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
‘ഞാനോ. ഞാനൊന്നും അല്ല. ഞാൻ എടുത്തിട്ടില്ല ‘
അവൻ നുണകളുടെ ഒരു പ്രതിരോധം തീർക്കാൻ ശ്രമിച്ചു
‘പിന്നെ നിനക്ക് എവിടുന്നാ പൊതി വാങ്ങാൻ അത്രയും ക്യാഷ്. നീ ഇത്രയും നേരം എവിടെ പോയിരുന്നു?
എന്റെ ചോദ്യങ്ങൾക്ക് അവൻ വിശ്വാസയോഗ്യം അല്ലാത്ത കള്ളങ്ങൾ പറഞ്ഞു. അവന്റെ പ്രതിരോധം പതിയെ വീണു തുടങ്ങിയിരുന്നു. അപ്പൊ കാര്യം മനസിലാക്കിയ ഗോകുലും എനിക്കൊപ്പം ചേർന്ന് ചോദ്യം ചെയ്യാൻ തുടങ്ങി.
‘ടാ നമ്മുടെ ക്ലാസ്സിൽ മാത്രമേ ക്യാമറ ഇല്ലാതുള്ളു. പക്ഷെ ക്ലാസ്സിലേക്ക് നീ തിരിച്ചു വന്നത് വരാന്തയിലെ ക്യാമറയിൽ കിട്ടി കാണും. നീ എടുത്തിട്ടുണ്ടെങ്കിൽ ഇപ്പൊ അത് സമ്മതിച്ചേക്ക്. ആരും അറിയാതെ ഒതുക്കാം. നീ കള്ളം പറഞ്ഞു പിടിച്ചു നിൽക്കാൻ ആണേൽ ക്യാമറ തപ്പി ടീച്ചേർസ് അറിഞ്ഞു മൊത്തം നാറി നിന്റെ പഠിത്തം വരെ മുഞ്ചും ‘
അവൻ കള്ളങ്ങൾ പറയുന്നത് നിർത്തി മൗനം സ്വീകരിച്ചു. ഒന്നൂടെ ഉന്തിയാൽ അവൻ മുഴുവൻ ആയും വീഴുമെന്ന് എനിക്ക് മനസിലായി
‘ഇത് വരെയും നീ ആണെന്ന് ആർക്കും അറിയില്ല. ഇതിപ്പോ ഞാനും ഇവനും അവളും മാത്രമേ അറിയൂ. പുറത്തൊരാൾ അറിയാതെ ഞാൻ നോക്കിക്കോളാം. നീ എടുത്തോ ഇല്ലയോ എന്ന് മാത്രം പറ ‘
‘അളിയാ സോറി. എനിക്ക് ഒരു അബദ്ധം പറ്റിയതാ. മുഴുവൻ എടുക്കണം എന്ന് ഞാൻ കരുതിയില്ല. പെട്ടന്ന് വെപ്രാളത്തിൽ മുഴുവൻ എടുത്തതാ. ഞാൻ പൊതി വാങ്ങിയത് അല്ലാതെ വേറൊരു പൈസ തൊട്ടിട്ടില്ല. ദേ എന്റെ കയ്യിലുണ്ട് ബാക്കി. ഞാൻ സത്യത്തിൽ ബാക്കി തിരിച്ചു വയ്ക്കാൻ ആണ് വന്നത് ‘
അവൻ പറഞ്ഞത് സത്യം ആണോ അതോ കള്ളം ആണോ എന്ന് ആലോചിച്ചു ബുദ്ധിമുട്ടാൻ നിന്നില്ല ഞാൻ
‘അഞ്ഞൂറ് എടുത്താലും അയ്യായിരം എടുത്താലും കള്ളത്തരം നല്ലതല്ല. നീ ഇത് ഇപ്പൊ നിർത്തുന്നതാണ് നിനക്ക് നല്ലത്.. പൈസ നീ ഇവനെ ഏൽപ്പിക്കു. പൊതി വാങ്ങിയ പൈസ നീ അവന്റെ കയ്യിൽ നിന്ന് തിരികെ വാങ്ങിക്ക്. വേറെ പ്രശ്നം ഒന്നും വരാതെ ഞാൻ ഇത് ഡീൽ ആക്കിക്കോളാം’
‘അവൻ ഇനി തിരിച്ചു തരുമോ പൈസ?
സംശയത്തോടെ ശരത് എന്നോട് ചോദിച്ചു
‘തരണം. ഇല്ലെങ്കിൽ നീ വാങ്ങിക്കണം. ആഷിക്കിനെയും കൂട്ടിക്കോ. അവനോട് ഞാൻ പറഞ്ഞു എന്ന് കൂടി പറ. എന്നിട്ടും തന്നില്ലേൽ ഞാൻ നോക്കിക്കോളാം ‘
ശരത്തിനൊപ്പം ഞാൻ ഗോകുലിനെയും ആഷിക്കിനെയും പറഞ്ഞു വിട്ടു. കൂട്ടുകാരികളുടെ നടുവിൽ വിഷമിച്ചു നിന്ന അഞ്ജനയെ വീണ്ടും ഞാൻ ഒറ്റക്കോരിടത്തു മാറ്റി കൊണ്ട് പോയി നിർത്തി
‘നിന്റെ പൈസ ഇപ്പൊ കിട്ടും. പക്ഷെ ഇവിടെ ആരോടും അത് മോഷണം പോയി എന്ന് പറയരുത്. വീട്ടിൽ വച്ചു മറന്നു വച്ചു എന്നെ പറയാവുള്ളൂ ‘
‘കിട്ടിയോ. സത്യം ആണോ ചേട്ടാ..’
അഞ്ജനയുടെ മുഖം സന്തോഷം കൊണ്ട് ചുവന്നു തുടുക്കുന്നത് ഞാൻ കണ്ടു. കണ്ണീർ നിറഞ്ഞ അവളുടെ കണ്ണിൽ പ്രകാശം വീണു.
‘കിട്ടി ‘
‘ആരാ എടുത്തത്.?
‘അത് നിന്നോട് പറഞ്ഞാൽ നീ ബാക്കിയുള്ളവരോട് പറഞ്ഞു കൊടുക്കില്ലേ? ആരും ഇതറിയില്ല എന്ന് ഉറപ്പ് ഞാൻ വാങ്ങിച്ചു. നിനക്ക് പൈസ കിട്ടിയാൽ പോരെ ‘
അഞ്ജന പലവുരു നിർബന്ധിച്ചിട്ടും ഞാൻ ശരത്തിന്റെ കാര്യം പറഞ്ഞില്ല. അവളെ കൊണ്ട് സത്യം ഇടീച്ചാൽ പോലും അവളുടെ ഗ്യാങ്ങിൽ എങ്കിലും അത് പുറത്താകും എന്ന് എനിക്കറിയാമായിരുന്നു.
‘എന്നോട് പറഞ്ഞില്ലെങ്കിലും വേണ്ട എനിക്ക് വേണ്ടി പൈസ കണ്ടു പിടിച്ചു തന്നല്ലോ.. താങ്ക്സ് ‘
അഞ്ജന സ്നേഹത്തോടെ എന്നെ കെട്ടിപ്പിടിച്ചു.
‘ഗോകുൽ ഇപ്പൊ പൈസ ആയി വരും. അതാരും കാണാതെ മാറ്റിക്കോണം. ഞാൻ പറഞ്ഞല്ലോ പൈസ വീട്ടിൽ മറന്നു വച്ചെന്നെ പറയാവൂ..’
‘അങ്ങനെ പറഞ്ഞോളാം.. ഗോകുലിനോട് പൈസ കയ്യിൽ വച്ചാൽ മതി ഞാൻ വൈകിട്ട് വാങ്ങിക്കോളാം എന്ന് പറ ‘
‘മ്മ് പറയാം. പിന്നെ നീയൊരു കാര്യവും ഇല്ലാത്ത കാര്യത്തിനാണ് ഇഷാനിയുടെ മണ്ടക്ക് കയറിയതും അവളെ നാണം കെടുത്തിയതും.. പറ്റുമെങ്കിൽ അവളോടൊരു സോറി പറഞ്ഞേക്ക് ‘
‘അയ്യോ സത്യം.. എന്റെ റിലേ പോയി കിടക്കുവായിരുന്നു. ഞാൻ ആണേ അതിന്റെ കണ്ണിലും കുത്തി. പാവം.. ഞാൻ സോറി പറഞ്ഞോളാം ‘
അഞ്ജന വളരെ ആത്മാർത്ഥമായിട്ടാണ് അത് പറഞ്ഞത്. ശരി എന്ന അർഥത്തിൽ തല കുനുക്കി ഞാൻ തിരിയാൻ നേരം അവളെന്റെ കയ്യിൽ പിടിച്ചു സംശയത്തോടെ ചോദിച്ചു
‘അപ്പൊ ഇത് എന്റെ വിഷമം കണ്ടു കഷ്ടപ്പെട്ട് കണ്ടു പിടിച്ചത് അല്ലല്ലേ..?അവളുടെ വിഷമം കണ്ടു റോക്കി ചേട്ടൻ ഡീറ്റെക്റ്റീവ് ആയതാണ് ല്ലേ…’
അവൾ പെട്ടന്ന് അങ്ങനെ പറഞ്ഞപ്പോ എന്ത് തിരിച്ചു പറയണം എന്നറിയാതെ ഞാൻ കുഴങ്ങി.
‘കുഴപ്പമില്ല.. എന്താണേലും ഞാൻ ഹാപ്പി ആയീ….’
എനിക്കെന്തെങ്കിലും പറയാൻ കഴിയുന്നതിനു മുന്നേ തന്നെ അവൾ ഉറക്കെ വിളിച്ചു പറഞ്ഞിട്ട് എന്റെയടുത്തു നിന്നും കൂട്ടുകാരികളുടെ അടുത്തേക്ക് സന്തോഷവാർത്ത പറയാൻ ഓടിപോയി. ഞാൻ ഈ ചെയ്തത് ഇഷാനിക്ക് വേണ്ടി ആണെന്ന് അവൾക്ക് മനസിലായി. എന്തായാലും അവൾ സോറി പറയുമ്പോ ഇഷാനിയുടെ വിഷമം മാറുമായിരിക്കും. ക്ലാസ്സിൽ നിന്ന് ഇറങ്ങി പുറത്തേക്ക് നടക്കാൻ പോകുമ്പോളാണ് ഫോണിൽ ഗോകുലിന്റെ കാൾ വരുന്നത്. അങ്ങേ തലയ്ക്കൽ സനീഷ് ആയിരുന്നു. അവന്റെ പേര് ഇപ്പോളാണ് കിട്ടുന്നത് എനിക്ക്.
‘ഭായ് ഞാൻ സനീഷ് ആണ്. നിങ്ങൾ ശരത്തിനെ പറഞ്ഞു വിട്ടോ എന്റെ അടുത്ത് സാനം തന്നിട്ട് പൈസ തിരിച്ചു വാങ്ങിക്കാൻ ‘
‘ആടാ ഞാൻ പറഞ്ഞിട്ടാണ് അവർ വന്നത് ‘
‘ഭായ് നിങ്ങൾ ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞാൽ എങ്ങനാ. ഒരു ബിസിനസ്‌ നടന്നാൽ പിന്നെ അത് തിരിച്ചു ആക്കുന്ന നടപടി ആണോ? സ്‌ഥിരം വരുന്ന പിള്ളേരോടൊക്കേ നിങ്ങളോട് പറഞ്ഞ പോലെ ഞാൻ സാധനം ഇല്ലെന്ന് പറഞ്ഞു വിട്ടു. ഞാൻ ഇനിയിപ്പോ എന്ത് ചെയ്യണം ‘
‘ബ്രോ നീ ക്ഷമിക്ക്. അവന് ചെറിയൊരു വിഷയം ഉണ്ട്. ഇപ്പൊ നീ ആ പൈസ കൊടുത്തു അവന്റേന്ന് സാധനം വാങ്ങിക്ക്. അത്യാവശ്യ കേസ് ആയത് കൊണ്ടാണ്. അല്ലെങ്കിൽ ഇതിൽ ഞാൻ ഇടപെടില്ലായിരുന്നു ‘
ഞാൻ തഞ്ചത്തിൽ അവനെ കാര്യത്തിന്റെ വഴിയിലാക്കി.
‘നിങ്ങൾ പറഞ്ഞ കൊണ്ട് ഞാൻ ഇത്തവണ വിട്ടു വീഴ്ച ചെയ്യാം. നിങ്ങൾ പറഞ്ഞത് കൊണ്ട് മാത്രം ‘
അവസാനം അവൻ പൈസ തിരിച്ചു കൊടുക്കാമെന്നു സമ്മതിച്ചു. ഫോൺ കട്ട് ചെയ്യുന്നതിന് മുമ്പേ അവൻ പെട്ടന്ന് എന്നോട് ഒന്നൂടെ ഡീൽ ഇട്ടു
‘അല്ല റോക്കി ഭായ്.. നിങ്ങൾ കുറച്ചു മുന്നേ എന്നോട് ചോദിച്ചില്ലായിരുന്നോ.. അതിപ്പോളും ആവശ്യമുണ്ടോ..? ഞാൻ അവിടെ തന്നെ കാണും..’
അതിന്റെടേൽ കൂടെ മൈരൻ ഉണ്ടാക്കാൻ നോക്കുന്നു. ഞാൻ പക്ഷെ മാന്യമായി തന്നെ അവനെ ഒഴിവാക്കി
‘ഞാൻ ഇപ്പൊ വീട്ടിലേക്ക് പോകുവാ ബ്രോ. നമുക്ക് അടുത്ത വട്ടം സെറ്റ് ആക്കാം ‘
അവനൊരു നടക്കാത്ത വാഗ്ദാനവും കൊടുത്തു ഫോണും വച്ചു ഞാൻ വെളിയിലേക്ക് ഇറങ്ങി നടന്നു. പുറത്ത് ടാപ്പിന് അടുത്ത് അഞ്ജനയും ഇഷാനിയും നിൽക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. അഞ്ജന ഇഷാനിയുടെ കണ്ണിൽ വെള്ളമൊഴിച്ചു കണ്ണ് തുടച്ചു കൊടുക്കുന്നു. രണ്ട് പേരും എന്നെ തന്നെ നോക്കി നിന്നു. അഞ്ജന എന്തോ ഇഷാനിയുടെ ചെവിയിൽ പറയുന്നുണ്ട്. ഒരുപക്ഷെ അവളെ രക്ഷിക്കാൻ ആണ് ഞാൻ ഇതിൽ ഇടപെട്ടത് എന്ന കാര്യം ആയിരിക്കുമോ? ഇഷാനിയുടെ മുഖത്ത് ചെറുതായ് ഒരു ചിരി വരുന്നത് പോലെ എനിക്ക് തോന്നി. പക്ഷെ അവൾക്ക് മുഖം കൊടുക്കാതെ തല വെട്ടിച്ചു ഞാൻ തിരിച്ചു നടന്നു.
ബൈക്ക് പാർക്ക്‌ ചെയ്തിരിക്കുന്ന ബദാം മരത്തണലുകളിലേക്ക് ഞാൻ എത്തിയപ്പോൾ പിന്നിൽ ആരോ ഓടിയെത്തുന്ന കാൽപെരുമാറ്റം ഞാൻ കേട്ടു. അവിടെ മന്ദം വീശുന്ന കാറ്റിൽ അവളുടെ ഗന്ധം എനിക്ക് കിട്ടി. ഇഷാനിയാണ് എനിക്ക് പിന്നിലുള്ളത്. അത് തിരിഞ്ഞു നോക്കാതെ തന്നെ എനിക്ക് മനസിലായി. ഞാൻ ബൈക്കിലേക്ക് എത്തുമ്പോ പിന്നിൽ നിന്നും ചേട്ടാ.. ചേട്ടാ.. എന്ന് അവൾ വിളിക്കുന്നത് എനിക്ക് കേൾക്കാമായിരുന്നു. പക്ഷെ അത് കേൾക്കാത്ത ഭാവത്തിൽ ഞാൻ ബൈക്കിന്റെ കീ വച്ചു സ്റ്റാർട്ട്‌ ആക്കി ബൈക്കിൽ കയറി ഇരുന്നു.
‘അർജുൻ ചേട്ടാ..’
അവളാദ്യമായി ആണ് എന്റെ പേര് വിളിക്കുന്നത്. എന്നെ അർജുൻ എന്ന് വിളിക്കുന്നവർ ഇപ്പൊ കോളേജിൽ ചുരുക്കമാണ്. അവളുടെ മുഖത്തേക്ക് എന്തെന്ന ചോദ്യഭാവത്തിൽ ഞാൻ നോക്കി
‘താങ്ക്യൂ ‘
നിന്റെ നന്ദി എനിക്ക് വേണ്ട മൈരേ. ഞാൻ മനസിൽ പറഞ്ഞു. ഞാൻ അവളുടെ താങ്ക്യൂവിന് വിലകൊടുക്കാതെ വണ്ടി സ്റ്റാർട്ട്‌ ആക്കി. ഒരു നന്ദി അല്ല ഞാൻ ആദ്യം കേൾക്കാൻ ആഗ്രഹിച്ചത് എന്ന് അവൾക്കും മനസിലായി
‘പിന്നെ… സോറി…’
അവൾ മടിച്ചു മടിച്ചു പറഞ്ഞു. പറയാനുള്ള വല്ലായ്മയെക്കാൾ എന്നോടുള്ള പേടിയാണ് അവൾക്ക് കൂടുതൽ എന്ന് എനിക്ക് തോന്നി
‘നീയെന്താ പറയാൻ വന്നത്. താങ്ക്യൂവോ അതോ സോറിയോ.? അതോ രണ്ടും കൂടിയോ?
ഒരു പുച്ഛഭാവത്തിൽ ഞാൻ അവളോട് ചോദിച്ചു. അവളെന്തെങ്കിലും മറുപടി പറയുന്നതിന് മുമ്പ് ഞങ്ങൾക്ക് കുറച്ചു മാറി നിന്ന കൂട്ടത്തിൽ നിന്നൊരുവൻ അവളെ വിളിച്ചു
‘കോണ്ടം… എവിടെ പോണു ‘
അവൾക്ക് യാതൊരു പരിചയവും ഇല്ലാത്ത ഒരുത്തൻ ആണ് അതെന്ന് എനിക്ക് തോന്നി. എനിക്ക് മുന്നിൽ വച്ചു ആ പേര് വിളിക്കപ്പെട്ടപ്പോൾ അവൾ ചൂളിപ്പോയത് ഞാൻ കണ്ടു. എന്റെ മുന്നിൽ വച്ചു അപമാനിക്കപ്പെടുമ്പോ അവൾ വല്ലാതെ വേദനിക്കുന്നതായി എനിക്ക് തോന്നി. അങ്ങനെ ആ ദിവസം രണ്ടാം തവണയും അവളുടെ രക്ഷകൻ കുപ്പായം എനിക്ക് അണിയേണ്ടി വന്നു.
‘അവൾക്ക് കൊള്ളാവുന്ന ഒരു പേരുണ്ട്. അത് വിളിക്കാമെങ്കിൽ നീ വിളിച്ചാൽ മതി ‘
താക്കീതിന്റെ സ്വരത്തിൽ അവൻ പറഞ്ഞതിലും ഉറക്കെ ഞാൻ അവന് മറുപടി കൊടുത്തു. കൂട്ടത്തിൽ ശോഭിക്കാൻ വേണ്ടി ചെയ്തത് അടിച്ചു തിരിച്ചു കിട്ടയതോടെ അവനും വിട്ടു കൊടുത്തില്ല.
‘നിന്നെ ഞാൻ വിളിച്ചില്ലല്ലോ.. നീ നിന്റെ കാര്യം നോക്കിയാൽ മതി ‘
‘ഞാൻ ആരുടെ കാര്യം നോക്കണം എന്ന് നീ കൊണയ്ക്കണ്ട ‘
ബൈക്ക് ഓഫ് ആക്കി ചാടിയിറങ്ങി ഞാൻ അവനടുത്തേക്ക് നടന്നു. എന്നാൽ അതിന് മുന്നേ തന്നെ അവന്റെ കൂടെയുള്ളവർ അവനെ ഉന്തി തള്ളി അവിടുന്ന് കൊണ്ട് പോയി. അവൻ കണ്മുന്നിൽ നിന്ന് പോകുന്ന വരെ ഞാൻ അവനെ നോക്കി ദഹിപ്പിച്ചു കൊണ്ടിരുന്നു. അവൻ പോയി കഴിഞ്ഞാണ് എന്നെ അടിയുണ്ടാക്കാൻ പോകാതെ ഇരിക്കാൻ ഇഷാനി ശ്രമിച്ച കാര്യം ഞാൻ ശ്രദ്ധിച്ചത്. അവൾ രണ്ട് കൈകൊണ്ടും എന്റെ കയ്യിൽ പിടിച്ചിരുന്നു. ഞാൻ നോക്കിയപ്പോ അവൾ കൈ പിൻവലിച്ചു
‘നിനക്ക് എന്താ പറയാൻ ഉള്ളത്. പറഞ്ഞു തൊലയ്ക്ക് ‘
എന്റെ ദേഷ്യം പോയിരുന്നില്ല. അത് അവനോടുള്ള ദേഷ്യം ആയിരുന്നോ ലാബിൽ വച്ചു തന്നതിന് ഇഷാനിയോട് തന്നെ ഉള്ള ദേഷ്യം ആയിരുന്നോ എന്ന് എനിക്ക് തന്നെ നിശ്ചയം ഇല്ലായിരുന്നു. എന്തായാലും എന്റെ ദേഷ്യപ്പെടലിൽ തിരിച്ചൊന്നും പറയാനാവാതെ അവൾ നിൽക്കുന്നത് കണ്ടു ഞാൻ സ്വരം ഒന്ന് മയത്തിലാക്കി അവളോട് ചോദിച്ചു
‘നിന്റെ പേര് കോണ്ടം എന്നാണോ?
‘അല്ല ‘
‘അങ്ങനെ വിളിക്കുന്നത് നിനക്ക് ഇഷ്ടം ആണോ?
അല്ല എന്ന രീതിയിൽ തലയാട്ടി
‘പിന്നെ എന്തിനാ ഓരോരുത്തർ ഓരോ പേരിട്ട് വിളിക്കുമ്പോ പഴം വിഴുങ്ങിയ പോലെ നിൽക്കുന്നത്. വാ തുറന്നു പറഞ്ഞൂടെ ‘
അതിനവൾക്ക് ഉത്തരം ഇല്ലായിരുന്നു. അവൾ പറയാൻ പിറകെ ഓടി വന്ന കാര്യം എന്നോട് പറഞ്ഞു
‘അഞ്ജന പറഞ്ഞു ചേട്ടൻ കാരണം ആണ് പൈസ കിട്ടിയത് എന്ന്. ചേട്ടൻ ഇല്ലാരുന്നു എങ്കിൽ എല്ലാരുടെയും മുന്നിൽ ഞാൻ കള്ളി ആയേനെ. ഞാൻ ലാബിൽ വച്ചു ചേട്ടനോട് പറഞ്ഞത് വച്ചു നോക്കുമ്പോൾ ചേട്ടൻ എനിക്ക് വേണ്ടി സംസാരിക്കുക പോലും ചെയ്യണ്ട കാര്യം ഇല്ലായിരുന്നു. എന്നിട്ടും എന്നെ ഹെല്പ് ചെയ്തു…. ലാബിലെ കാര്യത്തിൽ എന്റെ ഭാഗത്താണ് തെറ്റ്.. സോറി.. ശരിക്കും സോറി..’
ഇഷാനി അവളുടെ ഹൃദയത്തിൽ തട്ടി എന്നോട് സംസാരിച്ചു
‘നിന്റെ സോറി ഒന്നും എനിക്ക് വേണ്ട. ആരുമായും കമ്പനി ഇല്ലാതെ ഇരിക്കുന്ന കണ്ടു പാവം തോന്നിയാണ് ഞാൻ അങ്ങോട്ട് കേറി മിണ്ടി കൊണ്ട് ഇരുന്നത്. അപ്പൊ അതിന് വേറെ അർഥം വച്ചു കണ്ടു പറഞ്ഞിട്ട് ഇപ്പൊ സോറി പറയുന്നു.’
‘അയ്യോ വേറെ അർഥത്തിൽ ഒന്നുമല്ല. ഞാൻ അപ്പൊ എന്തോ ആലോചിച്ചു മൂഡോഫ് ആയിരുന്നു. അതാണ് അങ്ങനെ പറയാൻ പാടില്ലാത്തത് ഒക്കെ പറഞ്ഞത്. ശരിക്കും അതാലോചിച്ചു ഞാൻ വിഷമിച്ചു ഇരിക്കുവായിരുന്നു. അപ്പോളാണ് ഈ സംഭവം നടന്നത്. ചേട്ടനോട് അനാവശ്യം പറഞ്ഞതിന് ദൈവം എനിക്ക് തന്ന ശിക്ഷ ആയിരുന്നു അത് ‘
പാവത്തിന്റെ വർത്തമാനം കേട്ട് എനിക്ക് ചിരി വന്നു. പക്ഷെ ഞാൻ അത് പുറത്ത് കാണിച്ചില്ല. പരുക്കൻ മുഖം വച്ചു ഞാൻ അവളെ നോക്കി
‘നിന്റെ സോറിയും താങ്ക്സും ഒക്കെ വരവ് വച്ചു. ഞാൻ പോകുന്നു ‘
ഞാൻ നടന്നു ബൈക്കിൽ കയറി ഇരുന്നു. താക്കോൽ സ്റ്റാർട്ട്‌ ആകുന്നതിനു മുമ്പ് അവൾ വീണ്ടും എന്റെയടുക്കലേക്ക് വന്നു
‘ചേട്ടന് ഇപ്പോളും എന്നോട് ദേഷ്യം ആണെന്ന് അറിയാം. ഞാൻ ഇവിടെ നിൽക്കുന്നത് ചേട്ടന് ദേഷ്യം ആകുമോ ഇനിയും ‘
ഒഴിവാക്കാൻ നോക്കിയിട്ടും ഇഷാനി പിന്നാലെ വന്നത് എനിക്കുള്ളിൽ ഒരു കുളിർമ സമ്മാനിച്ചു.
‘എനിക്ക് ആരോടും ദേഷ്യമൊന്നുമില്ല ‘
ഞാൻ ദേഷ്യം പുറത്ത് കാണുന്ന രീതിയിൽ തന്നെ സംസാരിച്ചു
‘പക്ഷെ ഇപ്പോളും ദേഷ്യം ഉള്ള പോലെ ആണല്ലോ. ഞാൻ സോറി പറഞ്ഞില്ലേ. ഇനി ഞാൻ അങ്ങനെ മണ്ടത്തരം ഒന്നും പറയില്ല. ഉറപ്പ് ‘
‘നീ എന്റെയടുത്തു മണ്ടി കളിക്കണ്ട. നീ അത് അറിഞ്ഞോണ്ട് പറഞ്ഞതാണ് എന്ന് എനിക്ക് ശരിക്കും അറിയാം. ഞാൻ നിന്നോട് വന്നു സംസാരിക്കുന്നതും നിന്റെ കയ്യിൽ പിടിക്കുന്നതുമെല്ലാം ഒരു ഫ്രണ്ട് എന്ന നിലയിൽ ആയിരുന്നു. നിന്റെ മാത്രം അല്ല എല്ലാവരോടും ഞാൻ അങ്ങനെ ആണ്. ഞാൻ പെരുമാറിയതിൽ നിനക്ക് മാത്രം എന്താണ് ഇത്ര പ്രശ്നം ഉണ്ടായത് എന്ന് എനിക്ക് മനസിലായില്ല. ഇനി വീണ്ടും അടുത്ത് എന്റെ പെരുമാറ്റം നിനക്ക് ഇനിയും ശല്യം ആകില്ല എന്ന് ആര് കണ്ടു. അതോണ്ട് ഇനിയും നാണം കെടാൻ എനിക്ക് മേല..’
‘നിനക്കു അറിയാമോ ഇന്നേ വരെ ഞാൻ ഇത് പോലെ നാണം കെട്ട ഒരു അവസ്‌ഥ എന്റെ ലൈഫിൽ ഉണ്ടായിട്ടില്ല. ഇത് വരെ ഒരു പെണ്ണും ഞാൻ അവളോട് മോശമായി പെരുമാറി എന്ന് പരാതി പറഞ്ഞിട്ടില്ല, അങ്ങനെ പറയിച്ചിട്ടില്ല. അതോണ്ട് തന്നെ നീ ഇപ്പൊ ഞാൻ ചെയ്തതിന്റെ നന്ദി ആയി രണ്ട് സോറി പറഞ്ഞാൽ എല്ലാം മറക്കാൻ അത്ര നാണം കെട്ടവൻ അല്ല ഞാൻ.’
എന്റെ ഉള്ളിലെ ദേഷ്യം മുഴുവൻ ഞാൻ അവിടെ പറഞ്ഞു തീർത്തു. അത് മുഴുവൻ കേട്ടിട്ട് അവൾ മിണ്ടാതെ പോകും എന്നാണ് ഞാൻ കരുതിയത്. പക്ഷെ ഒരക്ഷരം തിരിച്ചു പറയാതെ അവൾ അതെല്ലാം കേട്ട് നിന്നു. അവളത് അർഹിച്ചിരുന്ന പോലെ. അവളുടെ കൈ എന്റെ വണ്ടിയുടെ ഹാൻഡിലിൽ ഉണ്ടായിരുന്നു.
‘ആ കൈ ഒന്ന് എടുത്തു മാറ്റുവായിരുന്നേൽ എനിക്ക് വണ്ടി എടുക്കായിരുന്നു. ഇനി തൊട്ടെന്ന് പറഞ്ഞു അടുത്ത ചീത്ത കേൾക്കാൻ വയ്യ ‘
അവൾ കൈമാറ്റി എനിക്ക് പോകാൻ മാറി തരും എന്നാണ് ഞാൻ കരുതിയത്. എന്നാൽ എന്നെ അതിശയിപ്പിച്ചു എന്റെ കൈകളിൽ അവൾ കൈ വച്ചു
‘കണ്ടോ.. എനിക്കൊരു പ്രശ്നവുമില്ല. അപ്പൊ ഞാനെന്തോ പൊട്ടത്തരം പറഞ്ഞു എന്ന് വച്ചു ഞാൻ ചേട്ടനെ അങ്ങനെ ഒന്നും അല്ല കണ്ടിരിക്കുന്നത്. ചേട്ടൻ മാത്രം ആണ് ഇവിടെ എന്നോട് കുറച്ചു സ്നേഹത്തോടെ പെരുമാറിയിട്ടുള്ളു. എന്നിട്ടും ഞാൻ ചേട്ടനെ ഹേർട്ട് ചെയ്തെങ്കിൽ അതെന്റെ തെറ്റാണ്. അതിന് ഞാൻ എന്ത് വട്ടം വേണമെങ്കിലും സോറി പറയാം’
പിണക്കം മാറ്റാതെ അവളെന്നെ വിടില്ല എന്നെനിക്ക് തോന്നി. അവളെന്റെ കയ്യിൽ തൊട്ട ആ നിമിഷം തന്നെ എന്റെ പിണക്കമെല്ലാം പമ്പ കടന്നിരുന്നു. മുഖത്ത് ഞാനത് കാണിച്ചില്ല എന്ന് മാത്രം
എന്റെ കയ്യിൽ പിടിച്ചിരുന്ന അവളുടെ കയ്യിൽ ഞാൻ എന്റെ മറു കൈ കൊണ്ട് പിടിച്ചു. ഹൂഡി തെറുത്തു കയറ്റി വച്ചു ഞാൻ അവളുടെ കൈത്തണ്ടയിൽ പിടുത്തമിട്ടു. അവിടെ പിടിക്കാനാണ് ഏറ്റവും സുഖം. എന്നിട്ട് മറു കൈ കൊണ്ട് ഞാൻ അവളുടെ വിരലുകൾ തലോടി. മിനുസമാർന്ന കൈകളിലൂടെ എന്റെ കൈകൾ ഓടി നടന്നു. അവൾക്കത് ഇക്കിളി ആകുന്നുണ്ട് എന്ന് അവളുടെ ഇടയ്ക്കിടക്കുള്ള വിറയൽ കാണുമ്പോൾ മനസിലാകും. കൈ വലിക്കണം എന്ന് അവൾക്ക് തോന്നിയാൽ പോലും അവൾ വലിക്കില്ല. ആ സാഹചര്യം ഞാൻ നല്ലത് പോലെ മുതലെടുത്തു. അവളുടെ രുദ്രാക്ഷചരടിൽ ഞാൻ വിരലോടിച്ചു.
‘അപ്പൊ ഇപ്പൊ നിനക്ക് പരാതി ഒന്നുമില്ല ഞാൻ കയ്യിൽ പിടിച്ചതിനു ‘
‘ഇല്ലന്നെ ‘
അവൾ മറുപടി തന്നു. ഞാൻ അവളുടെ കൈത്തണ്ടയിൽ മുറുക്കെ പിടിച്ചു. ഇപ്പൊ അവളുടെ കൈ വേദനിക്കുന്നുണ്ടാകും. ഞാൻ വീണ്ടും ചോദിച്ചു
‘ഇപ്പൊ പരാതി ഉണ്ടോ?
‘ഇല്ല. പരാതി ഇല്ല.’
വേദന പുറമേ കാണിക്കാതെ അവൾ പറഞ്ഞു. അപ്പൊ ഞാൻ ഒന്ന് കൂടി ബലമായി കൈത്തണ്ടയിൽ അമർത്തി. ഞാൻ ചോദ്യം ആവർത്തിച്ചു, അവൾ മറുപടിയും
‘ഇല്ല, പ്രശ്നം ഇല്ല ‘
കൈ മുറുകിയ വേദന കടിച്ചമർത്തി അവൾ പറഞ്ഞു.
‘ഇല്ലേ ‘
ഞാൻ ഒന്ന് കൂടി ആഞ്ഞു അമർത്തി. അപ്പൊ അവൾ സത്യം സമ്മതിച്ചു
‘കൈ വേദനിക്കുന്നു.. കൈ വേദനിക്കുന്നു ‘
‘ആ ഇത് പോലെ സത്യം പറയണം ‘
ഞാൻ കയ്യയച്ചു. കൈ മുറുകിയ സ്‌ഥലത്തു മരശ്ചായ പോലെ പച്ച ഞരമ്പുകൾ ത്വക്കിനടിയിൽ പുളഞ്ഞു കിടക്കുന്നത് എനിക്ക് കാണാമായിരുന്നു.
‘ദേഷ്യം മാറിയോ..?
ശരിക്കും ഒരു സുഹൃത്തിനോടെന്ന ഭാവത്തിൽ തന്നെ ആയിരുന്നു അവളുടെ സംസാരം. അവൾക്ക് ഇങ്ങനെ ഒക്കെ സംസാരിക്കാൻ അറിയാമെന്നു ഞാൻ കരുതിയതേ ഇല്ല
‘മാറിയെങ്കിൽ ‘
‘എങ്കിൽ… ഞാൻ പൊക്കോട്ടെ…?
ലഞ്ച് ബ്രേക്ക് ടൈം ആണ്. ആ ബഹളം കാരണം അവൾ ഒന്നും കഴിച്ചിട്ടില്ല. ഇനി പോയിട്ട് പെട്ടന്ന് കഴിക്കാൻ ആകും.
‘നിന്നെ സഹായിച്ചിട്ട് എനിക്ക് ഇങ്ങോട്ട് ഒന്നും ഇല്ലേ. നന്ദി മാത്രേ ഉള്ളോ?
‘അതിപ്പോ.. അതിന് ഞാൻ എന്താ പകരം തരുക.. ചേട്ടൻ പറ’
‘ചെലവ് ചെയ്യ്. ഫുഡ്‌ വാങ്ങിച്ചു താ..’
ഞാൻ കാര്യമായി തന്നെ പറഞ്ഞത് ആണോന്ന് അറിയാൻ അവൾ കുറച്ചു സമയം എടുത്തു
‘കാന്റീനിൽ പോവണ്ട.. വെളിയിൽ പോകാം ‘
അവളുടെ നിർബന്ധപ്രകാരം കാന്റീൻ ഒഴിവാക്കി ഞങ്ങൾ കോളേജിന് വെളിയിൽ ഉള്ള ഹോട്ടലിൽ കയറി രണ്ട് ബിരിയാണി ഓർഡർ ചെയ്തു. ഫുഡ്‌ കഴിക്കുന്നതിനു ഇടയിലും അവൾ എന്നോട് സംസാരിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. അതിനിടയിൽ അവൾക്ക് വേദനിക്കാത്ത രീതിയിൽ അവളുടെ വട്ടപ്പേരായ “കോണ്ട”ത്തിനെ പറ്റി ഞാൻ അവളോട് ചോദിച്ചു
‘അത് എന്നെ ഇവിടെ എല്ലാരും അങ്ങനാ വിളിക്കുന്നത്. എല്ലാരോടും വിളിക്കരുത് എന്ന് പറഞ്ഞു നടക്കാൻ പറ്റില്ലല്ലോ. ഇനി അത് നിർത്താനും പറ്റില്ല ‘
‘എനിക്ക് ഇടക്കിടക്ക് ബിരിയാണി വാങ്ങിച്ചു തരാമെന്ന് പ്രോമിസ് ചെയ്താൽ ഞാൻ നിർത്തിച്ചു തരാം മൊത്തത്തിൽ ‘
‘ചേട്ടൻ അടുത്തുള്ളപ്പോൾ വിളിക്കില്ലായിരിക്കും. ഇനിയിപ്പോ അതൊന്നും കാര്യം ആക്കണ്ട.. എനിക്കത് കേട്ട് കേട്ട് ഇപ്പൊ ഒന്നും തോന്നാറില്ല ‘
അവളുടെ “ചേട്ടൻ” വിളി എനിക്ക് അത്ര സുഖം നൽകുന്നില്ലായിരുന്നു. പേരോ എടാ എന്നോ ഒക്കെ വിളിക്കുമ്പോളാണ് എനിക്ക് ഒരു റൊമാന്റിക് കണക്ഷൻ ഒക്കെ തോന്നുന്നത്. ഞാൻ പേര് വിളിക്കാൻ നിർബന്ധിചിട്ടും അവൾ ചേട്ടൻ വിളി തന്നെ തുടർന്നു. എന്തിരുന്നാലും അവളുടെ സംസാരം കെട്ടിരിക്കാൻ ഒരു പ്രത്യേക രസമാണ്